“天下九塞”之一,“太行八陉”之八。
居庸关同样号称“天下第一雄关”,关城所在的峡谷,属太行余脉军都山地,西山夹峙,下有巨涧,悬崖峭壁,地形极为险要。
居庸关与紫荆关、倒马关、固关并称明朝京西四大名关,其中居庸关、紫荆关、倒马关又称内三关。
太行山脉自古以来便有八处东西方向的断裂地带,形成八条横穿太行的交通要道,史称“太行八陉”;第八陉为军都陉,居庸关适控军都陉的中枢,故曾名军都关。
如蓟门关,大明由于北患严重,特设立九边军镇拱卫京师;其中的蓟州边东起山海关,西至居庸关,后者恰似蓟州边西部的门户,故曾名蓟门关。
总言而之,居庸关自古以来就是兵家必争之地,更是异族铁骑南下进入中原的咽喉要道!
史书上所谓“鲜卑犯塞”、“屡寇上谷”的记载,就是最早透露了从居庸关方向传来的边患消息。
而自汉朝开始,此后千百年间,历代朝廷都对居庸关都很重视,常常是攻之以大军,守之以重兵,大明也不例外,将这里列为内三关(居庸、紫荆、倒马)之一,辖道口墩塞七十三个,城二个,堡三个,守兵一万三千七百六十二人。
昔年靖难的时候,燕王朱棣曾经说过这样的话:“居庸关路窄而险,北平之噤喉也,百人守之,万夫莫窥,必据此乃无北顾忧。”
这话并不难理解,在战争还局限于只能在地面行动,以冷兵器交锋的时代,居庸关之于北京,有如洛阳之有成皋,成都之有剑阁,是遮蔽城池的最后一道天然屏障。
所以,永乐年间,朝廷更是派遣重兵扼守居庸关,这座北平门户。
换句话说,鞑靼瓦剌大军,想要在短时间内攻克居庸关,这根本就不可能!
“鞑靼阿鲁台和瓦剌马哈木并不蠢!”
李弘壁沉声道:“他们之所以设下这个计划,就是为了杀入大明腹地,一为劫掠钱粮,二为牵制大明军力。”
“那么,他们想要在最短时间内杀入大明腹地,从大同破宣府再到居庸关,这条路线看似可取,但唯一的难点就在于居庸关乃是天下第一雄关,一旦他们被阻击在居庸关外,短时间内不能攻破,就会陷入腹背受敌的绝境!”
众将听后恍然大悟,何福也微不可察地点了点头。
“所以,阿鲁台和马哈木不蠢,他们绝不会去居庸关!”
“比起重兵把守的天下第一雄关,紫荆关就显得弱势多了。”
紫荆关,秦、汉称上谷关,东汉名五阮关,宋、金称金坡关,元代以后称紫荆关,与居庸关、倒马关合称为内三关,自古便是进出太行山的交通要冲,位于“太行八陉”的第七陉“蒲阴陉”,天下九塞之第四塞,是兵家必争之地。
紫荆关由五座小城组成:拒马河北岸的小金城、南岸的关城、小盘石城、奇峰口城、官座岭城。城东为万仞山,城西有犀牛山,城北为拒马河,城南是黄土岭,被称为“畿南第一雄关”。
它南面以十八盘道为险阻,北面以浮图隘口为门户,一关雄踞中间,群险翼庇于外,山谷崎岖,易于戍守,有“一夫当关,万夫莫前”之险。
但相比于居庸关,紫荆关更加容易攻克,昔年成吉思汗未能攻克居庸关,分兵紫荆关击败金兵,又从内夹攻居庸关这才得手。
“既然走宣府怀来至居庸关,不一定能够攻破那座天下第一雄关,那不如直接走蔚州功紫荆关,这内三关任何一座破了,蒙古联军都能够顺势杀入大明腹地,完全不用在居庸关死磕!”
李弘壁深吸了一口气,最后拳头狠狠砸在了一个地点。
“按照其行军速度,加上四处劫掠后钱粮女人的影响,这些杂碎现在很有可能在蔚州!”
听完李弘壁这些分析,一阵掌声突然响起。
原来是成国公朱能的掌声,此刻他正满脸欣慰地看向李弘壁。
“分析得很好!”
“你小子倒是个做将领的好苗子!”
李弘壁苦涩一笑,也不多说什么了。
“传我帅令!”
朱能冷声喝令道:“山、陕、河南诸军,立刻奔赴紫荆关!”
“大同宣府所有驻军,立刻整军追击至蔚州!”
“一定要将这些杂碎,堵死在蔚州城!”
这一次,朱能是真的怒了。
不只是因为郑亨、李景隆等将士的战死,更是因为这些天杀的蒙古杂碎想要趁火打劫!
你堂堂正正地来攻,大明要是战败了,那随便你怎么烧杀劫掠。
但是这些该死的杂碎,却趁着大明主力军与帖国大军血战之时,设计偷袭大同宣府,简直就是该杀至极!
众将听后当即展开了行动。
而李弘壁也找到了一人,这人是他父亲李景隆的亲兵李虎,此刻已经断了一条腿,正躺在病床上面。
一见到李弘壁,亲兵李虎挣扎着就想要起身行礼,被李弘壁给安抚住了。
“虎子叔,我爹他……尸骨呢?”
听到这话,李虎顿时泪流满面,从怀里掏出了一封信。
“公爷率军杀回大同的时候,他曾告诉小的,他其实不想去。”
“公爷说他怕死,说他害怕就这样死了,看不到你成婚,抱不了孙子。”
“但是,公爷又说了,他也不能不去,百姓还没疏散完,他要是不去再一次逃了,他李景隆心里面也过意不去,还会牵连到世子你,所以……”
李弘壁颤抖着手,缓缓打开了这封绝笔信。
“吾儿,见字如面。”
“你爹我啊,当了一辈子的怂包软蛋,这一次我不想再逃了!”
“弘壁,爹一直都想跟你说声对不起,是爹没用牵连到了你,你本可以做个不学无术的纨绔子弟,平平安安地过完这一生,可是就因为你摊上了我这么个爹,被逼得参与那些是非争斗,被逼得上阵杀敌还险些丢了性命……”
“儿呐,爹对不起你,真的对不起!”
“这一次,你爹我想硬气一回,就算能给你涨涨脸也好,都是做郡王的人了,怎么能有个贪生怕死的爹呢……”
“尽早跟婉琰完婚,给爹生个大胖孙子,可惜爹是看不到了,看不到了啊!”
“弘壁,爹的好怕,怕疼,怕死,更怕你我父子就这么天人永隔了……”
“李九江……绝笔!”
静静读完了这封信,李弘壁早已经是泪流满面。
他很难相信,自己这位老父亲,究竟是怎么忍着内心的惊恐不安,率军死守大同城的。bïmïġë.nët
他怕疼!
他怕死!
他只是个老纨绔啊!
李弘壁擦干了泪水,将这封绝笔信小心翼翼地收好,放入了怀中。
“虎子叔,我先不去看我爹了。”
“等杀光了这些蒙古杂碎,给我爹报了仇,我再拎着阿鲁台和马哈木的脑袋回来祭奠他!”
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