李弘壁还在沉沉睡着。
这段日子以来,他实在是太累了。
为了争抢时间,提前给明军打造底牌,李弘壁几乎是不眠不休的高强度工作。
他不但要绘制图纸,还要指挥匠人按图纸搭建高炉以及烧制坩埚,早就有些心力交瘁了。
事实上,李弘壁就是想要让自己忙碌起来,这样他才不会想起李景隆这个老纨绔,这不会因此陷入失去生父的痛楚之中。
正当这个时候,老匠人兴冲冲地跑了过来。
“王爷,成了,坩埚里面出钢锭了!”
钢锭!
听到这个字眼,李弘壁立刻就睁开了眼睛。
他注意到身上盖着一件衣服,也没有多想,而是立刻将衣服放在椅子上,然后急匆匆地赶到了现场。
按照一般的冶铁流程,生铁产出后,匠人要么通过炒钢要么通过灌钢等工艺,继续产出熟铁,然后经过捶打锻炼,这才产出钢……
但是现在,利用高炉炼铁和坩埚炼钢,直接就一步到位了!
李弘壁在老匠人的带领下来到近前,只见一名匠人钳着一块熟铁,在锻锤下反复敲打,每一次敲击都是火花四溅,却没有留下任何痕迹!
这块熟铁又硬又具有韧性,显然是一块不可多得的上等好钢!
不少铁匠眼睛都快红了,他们打了一辈子铁,却从未见过第一炉就产出了这样的上等钢!
周围上千名铁匠此刻满脸骇然地看着李弘壁,心中的兴奋与激动已经无法用语言来形容。
这可是真正的好钢啊!
按照郡王爷这种冶铁工艺,那大明钢铁产量当真会翻上十倍百倍都不止!
李弘壁脸上也终于绽放出来了笑容,淡淡解释道:“钢铁质量好坏,就看碳含量的多少,碳含量越低越柔软,越高则越硬越脆!”
“碳含量的高低决定了钢铁的软硬,可以通过被锻锤敲打时的表现判断,所以有经验的铁匠能够分辨哪块是软铁,只能打制锄头镰刀等农具,哪块能好钢,可以锻造锋锐无比的宝刀宝剑。”毣洣阁
“高炉炼铁可以利用那超强高温去掉出铁矿石里面的各种杂质,从而提炼出一块块好钢胚子,而且这等炼铁工艺远远比你们先前所使用的那些办法好多了,可以大幅度提高产量。”
“坩埚炼钢法与炒钢法灌钢法都不相同,生铁水与废钢流入封闭的黏土坩埚中,会继续吸收石墨中的碳而熔化成为高碳钢水,浇铸成小锭后自然就成了钢锭,经过锻打成所需的形状……”
“现在,最重要的一步终于解决了!”
李弘壁长舒了一口气。
解决钢铁工艺的问题,剩下的自然就是批量生产火炮。
大明军队现在使用的火炮,一类是用于直射的口径碗一般大的火炮,一类是用于抛射的炮口如碗型的臼炮。
直射炮,就是盏口炮和碗口炮等等。
这些劣质火炮炮口大如碗,即炮口直径接近碗那么大,这种碗口铳使用时平射,弹丸可以放入身管内,用于攻击敌方人马或在水战时直接用于击毁敌方船只。
舀炮就是弹丸只能装在炮口的碗型结构上,使用抛射的方式,将弹丸发射出,类似现代的迫击炮模式。
事实上,元末乱世群雄逐鹿,促成了中国火器发展的第一个高潮。
乱世中曾多次出现类似欧洲人使用火炮攻击城池的战例,比如明太祖朱元璋朱元璋围攻张士诚的苏州曾使用了四十门火炮。
再如那场赫赫有名的鄱阳湖水战中,朱元璋同样动用了大量火炮攻击陈友谅的战船,这一时期的元军也曾将火器运用在野战中,在元朝一次内讧时,元将达礼麻识理“火铳什伍相联”布列铁幡竿山下,吓走了元将帖木儿。
然而元末乱世这一战争时期过于短暂,很快朱元璋统一中国建立起了明朝,火器发展缺少战争需求,发展速度明显变慢。
大统一的明朝的主要敌人是草原上的蒙古人,在火器应用上一开始就需要解决一个问题,如何将火器应用到陆地上的野外战场,狙击来去迅速的蒙古骑兵,而不是拿着巨炮攻城。
因此,大型火炮在明初乃至明朝相当长的一个时期内并不存在需求,就连洪武铁炮这种规格的火炮在洪武之后都鲜有制造使用的记录。
但不可否认的是,中国从来也不缺乏制造巨炮的技术,得益于中国自汉代以来的铸造技术,铸造大型火炮对明朝而言并不是个技术问题,仅仅是一个需求问题。
只是自洪武之后,明朝火炮呈现小型野战化和制式化的趋势,火器制造统一由中央朝廷负责,不允许地方私造,并且规格统一。
现在情况却不一样了,因为帖木儿国大军打上门来了,而且还携带着整个中亚西欧最为精湛的恐怖巨炮。
在这种前提之下,明军若是仅仅依仗虎蹲炮,根本就难以压制住帖军的凶猛火力!
那么,最佳的选择,自然就是大明晚期统治战场的红夷大炮了!
红夷大炮在设计上与当时明朝本土拥有的火炮相比,有很多优点,炮管长,管壁厚,口径大,整体形状从炮口到炮尾逐渐加粗,符合火药燃烧时膛压由高到低的原理。在炮身的重心处两侧有圆柱型的炮耳,火炮以此为轴可以调节射角,配合火药用量改变射程;设有准星和照门,依照抛物线来计算弹道,精度很高。
据史料记载,所谓“红夷”者,红毛荷兰与葡萄牙也,而明朝将引进欧洲的长款纺锤形前装滑膛加农炮都称为红夷大炮,明朝官员往往在这些巨炮上盖以红布,所以讹为“红衣”。
但不管怎么说,在这个欧洲都还没有出现前装滑膛加农炮的时候,大明若是能够掌握红衣大炮,那绝对是毁灭性的超强底牌!
李弘壁深吸了一口气,随后取出了早就绘制好的红衣大炮图纸。
加农炮嘛,而且还是前装滑膛火门点火式,这对于一个军事发烧友来说,简直不要太简单。
李弘壁将红衣大炮的图纸递给了老匠人,然后郑重开口道:“老师傅,立刻停止一切其余火器生产,全力打造这……诛夷大炮与爆炸炮弹!”
“这很重要,甚至将会决定这场国战的胜负,听明白了吗?”
此话一出,老匠人顿时深吸了一口气,小心翼翼地接过了图纸。
入目所见,是一头狰狞巨兽,足以颠覆大明王朝现有的任何火炮。
“郡王殿下放心!”
“就算舍了我这把老骨头,也一定把这个大家伙打造出来!”
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