“如果你是觉得刚刚有些不太自在，别太在意，斯偷尔兄弟会安排好一切的。赫尔墨斯小屋去年出了一些事情，有些成员还没有走出来。”
“听起来是件非常糟糕的事情了。”
凯特琳娜回头看了看刚刚离开的小屋，与其他的小屋相比，这间显得破旧而摇摇欲坠——且人满为患。
“为什么不让他们住到其他地方呢？明明还有那么多空屋子。”
“因为其他小屋只接纳神祇的孩子们，而赫尔墨斯作为旅者之神，接纳所有人。每个来到混血营的孩子都会或长或短在这里住一段时间，直到被神祇承认身份。”
“那如果一直没有被承认呢？”
“那么就会一直留在那里。诸神很忙，他们分给自己孩子的时间非常有限，而神祇的数量却非常之多。因此有些混血者会一直得不到承认，那么就会永远留在赫尔墨斯小屋——那里的孩子们分为‘已经确认的’和‘还没被确认的’。”
“这听上去可一点都不负责任。”
天边响起一道闷闷的雷声。
“如果我是你，最好别在这里随便这样说。”贝肯道夫耸耸宽大的肩膀，“抚养你长大的是父亲还是母亲？另一方应该就是神祇。这几天在你接受了训练之后，根据你的长项，可以继续缩小范围。”
“我不知道。我是在福利院长大的。”
“抱歉，我没有那个意思。”
一双大手轻轻落了下来，粗糙的掌心轻轻拍了拍凯特琳娜的肩膀。
“啊，没事。”凯特琳娜试图换一个话题，“贝肯道夫，训练又是什么？还有，刚刚你所说的赫尔墨斯小屋发生了什么？”
“射箭，攀岩，马术，划独木舟，还有一些希腊语的课程，具体都会有安排，等你休息好了就可以立即开始，这是这里每个人的必修课。至于去年的赫尔墨斯小屋……”
他停顿了片刻，叹了口气。
“斯偷尔兄弟是今年才成为负责人的，去年以及更早之前，赫尔墨斯小屋的负责人叫卢克卡斯特兰——在赫尔墨斯小屋，你最好不要提这个名字。”
“这个卢克卡斯特兰是离开混血营了吗？”
“可以这么说。”
他从口袋里拿出一串不同颜色的黏土珠子，上面各自有着不同的花纹。
“每年八月，在夏季课程结束的那一天，我们可以得到一颗珠子，花纹记录着当年发生的最重要的事情，证明我们又活了一年。”
他示意她去看最前面的那一颗，上面的图案是闪电权杖。
“去年冬至日，宙斯的闪电权杖被盗，并认为是海神波塞冬偷走了权杖，一场诸神之间的战场差点爆发，不过幸好，一位英雄找回了权杖，归还了回去。”
“这听起来谢天谢地——那位英雄是卢克卡斯特兰吗？”
“不是。这一切都是卢克卡斯特兰幕后使的鬼。他在冬至日去奥林匹斯见习的时候偷走了闪电权杖，接着嫁祸给了波塞冬。如果他的计谋成功了，现在的我们就危险了——虽然我们现在确实在另一种危险中。”
“所以——卢克被营地赶走了？”
“他是主动离开的，在我们发现一切的幕后是他之前。至于其他的事情，我想对现在的你而言有些太难懂了，如果以后有机会再慢慢解释吧。总之，在赫尔墨斯小屋不要提到卢克就好，那儿有很多营员因为自己的小屋出了这样的事情而耿耿于怀，另一些人……仍然是崇拜者他的。”
“崇拜一个——差点杀死所有人的叛徒？”
“要知道，一个人在外部表现出的模样和真实的样子是有差别的，虽然说和卢克一起在营地生活了那么多年，但我并不能说我了解他，也许连安娜贝丝都不知道他的真正面目吧。日常相处时间的不同，了解程度与角度的不同，人们对同一个人的评价都会各自不一，到底是怎样，也许只有他自己知道。总之，这件事就说到这里吧。我们到了。”
贝肯道夫突然停下脚步，仍然沉浸在他话语中的凯特琳娜一个没刹住撞在了他的背上。
他们站在一座被漆成天蓝色的大堂前，一个穿着超大版橙色T恤的女孩沿着大堂前的石梯走下来，衣摆之下露出一双毛茸茸的腿……不，蹄子。
“我以为到晚餐时候才能看到你们了。”
多瑞亚格林伍德现在看起来已经完全不需要拐杖了，但这幅模样还是让凯特琳娜看得不习惯——自己的朋友，从腰部往下原来是一只羊的诡异感觉不是每一个人都会体验到了。
“你们是要去见狄先生和活动教练吗？”
她挠了挠乱糟糟的头发，眼眶红红的，看上去有些沮丧。
“是这样。”贝肯道夫突然压下声音，“你见到喀戎了吗？事情怎么样了？”
“见到了，不过他现在已经离开了，好像是一直等着我们回来，但在那之后再也无法拖延时间了。”多瑞亚也跟着压下了声音，这让凯特琳娜越来越莫名其妙。“不过他依旧不确定——但是可以确定的是如果你们再不进去或许狄先生就要发火了。”
她结结实实地打了个哆嗦，小跑着离开，看起来一刻都不敢再久留。
“好吧，我们先去见见营地负责人吧。”
贝肯道夫目送着多瑞亚离开，将凯特琳娜推上了台阶。
大堂的阳台采光很好，可以看见大半个营地的建筑，栏杆被雕刻成拿着竖琴长着翅膀小孩子的模样，玫瑰与藤蔓攀援而上。阳台上放着张桌子，上面摆满了零食与饮料。两个男人面对面坐在两端，一位半羊人站在一边，拿着蒲扇扇出阵阵微风。这里看起来是营地里唯一一个有夏令营气息的地方。
“我以为要得去请你，你才会肯过来，凯瑟琳德伦多。”
靠近凯特琳娜的那个男人转过身来。他身材矮胖，有着一个红红的鼻头和两只水汪汪的眼睛，一头发黑的鬓发，穿着件虎皮花纹的夏威夷衬衫，看起来和栏杆上的小天使模样有几分相似之处，不过是中年版。凯特琳娜四处张望了一番，才意识到他在叫自己。
“抱歉，我叫凯特琳娜托伦特，如果你是在叫我的话——”
“是‘抱歉，先生。’管你叫什么呢，维特利那特伦托，你是坐还是不坐？还有你，麦肯耶夫，四个人了，可以玩匹诺克了。”
“这是我们的营长，狄先生。”
贝肯道夫拉开两张椅子，凯特琳娜小心翼翼地在桌边坐下，一张牌甩到她面前，她犹豫了片刻，将牌抓在手中。
“先生，我想我不会玩这个……匹诺克？”
“要我说，现在的这些小鬼们一个没一个有礼貌。”
桌子另一边的男人慢悠悠开口，说话听起来像是多少年没吃饭一样轻飘飘。和狄先生相比，他瘦得可怕，穿着一件破破烂烂的橙色囚服，衣兜上写着号码“0001”。男人眼眶发黑，一头灰发乱七八糟，不知道上一次修理是什么时候。凯特琳娜见他目不转睛地盯着自己，不由地将椅子向后挪了挪。
那道目光里冗杂了愤怒、沮丧和饥饿，凯特琳娜从未见过这些情绪能同时出现在同一个人的视线中。
又一张牌被扔在她手中。
“抱歉，狄先生，我想凯特琳娜应该不会玩匹诺克。”贝肯道夫在她身侧开口。
“那就不会在发牌之前就提前说明吗？非要等到这个时候？这东西是除了竞技场角斗和吃豆小精灵电子游戏以外人类发明的最伟大的游戏之一，我希望所有有教养的年轻人都能明白它的规则。不过我现在是没兴致去教一个纯新手。”
牌已经发下去了一半。狄先生瞪了贝肯道夫一眼，敲了敲桌子。纸牌从桌上与凯特琳娜手中挣扎着跳起，排列回整整齐齐的模样。
“那可真是好了，该怎么打发掉下午这些乱七八糟的时间？”
“狄先生，关于前段时间战车大赛破坏掉的跑道——”
“是，是，我知道，用不着你在我耳边一遍遍聒噪，你们这些小混血者除了惹麻烦外什么都不会。”
狄先生烦躁地挥了挥手，面前的高脚杯里出现了红色的葡萄酒，他满足地长叹一口气凑到唇边，在即将入口的一刻，酒水消失了。
“该死，还是那样。”
他打了个响指，高脚杯内装满了可乐，这一次的液体没有再消失。他一口喝完了里面的液体，终于肯给凯特琳娜一个正面。
“那么现在是，好吧，常规上的欢迎仪式——欢迎来到混血大本营——当然这句话只是客套上的，听听就好。”
“要我说，这些该死的小混血者们趁早消失是个不错的主意。”
瘦弱的男人舔舔嘴唇，依旧在以让人浑身不自在的视线打量着凯特琳娜，搁在桌边的手却向一块从包装袋里掉出的饼干慢慢移过去，在快要接近的时候猛地一扑，那个劲道看起来和他瘦成枯柴的身材完全不搭。凯特琳娜以为饼干会被他压成粉末，但意外地，饼干上了发条般地从他的手心之下划出，从凯特琳娜身边擦过，猛地撞在了墙上。饼干屑从墙上慢慢掉落下来，撒在地上，室内跑出一个半羊人，拿着抹布和扫帚匆匆开始清理。
凯特琳娜猛然察觉到这些诡异的魔术般的场面已经不会让自己感到吃惊——她不知道这是不是个好兆头。
“看来我们都不容易啊，也许下次就能成功了。”
狄先生叹了口气，将喝完的高脚杯推到一边，毫不客气地指使着身后不停制造着微风的半羊人去拿葡萄。
“要我说，也许再多等几天就成了，老伙计。在这个营地工作本身就是种折磨，你的这个古老诅咒会慢慢被抵消的。”他看起来一副假惺惺的模样。
希腊神话，多瑞亚的“告诫”，面前男人身上奇怪的状况……一个大胆的猜测突然出现在了凯特琳娜的脑海里，她坐直了身子，望向桌边瘦弱的男人。
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