秦王年少时因不得父皇喜爱,所以被派去驻守边疆,后来他立下功绩,朝野上下称其骁勇善战,甚至有人想扶他为太子,助他登上皇位。可是秦王拒绝了,他虽有野心,但更喜欢驰骋在沙场,皇位对他而言是一个束缚。
待他的皇兄登位,秦王主动请缨去驻守边疆、抵御敌寇,鲜少有回到京城的时候。bïmïġë.nët
秦王会帮二皇子姬征夺得王位,动机其实是比较单纯的,他的妻子和姬征的母亲是同族,而姬征其实像秦王胜过像他的父皇。
他们一样不受父亲宠爱,一样有着骁勇善战之名,不同的是,姬征并不满足于当一个王爷,他想当天上地下最尊贵的那个人。
秦王在此前与先皇有诸多嫌隙,在姬征拉拢他之后,他很快就同意了结盟的请求,开始一心一意地扶持姬征。
“王爷,军队已整合完毕,随时可出发。”一个身着黑甲的下属抱拳道。
秦王收起手中的姬征所写的亲笔信,翻身上马,高举军旗喝道:“全军听令,即刻归宿阳!”
回应他的是排山倒海般的呼喊声,声浪一阵接着一阵,仿若雷霆奔涌。
马蹄声响起,盔甲碰撞的声音响起,沉重的脚步声响起,地面上冒出滚滚烟尘,这支军队踏上了归途。
秦王回头看了一眼襄陵的山脉,眉头紧锁,但终究是未曾说什么,他甩了一下马的缰绳,随大军缓缓前进。
“王爷,可是宿阳出了什么事?”深受秦王信赖李将军问道,“山林中的暴民该如何处置?就这样放着不管吗?鼠疫之患未能全部解决,其他感染了鼠疫的县镇又该如何……”
“皇上给我写了一封亲笔密信,说姬穆潜逃,宿阳人心大乱,连守城将士都倒戈到姬穆那边了,都城无人可靠之人看守,乱象丛生……”秦王眉间浮现一抹忧虑,“本王要带军前往宿阳,守卫皇上的安危,等乱象平息,本王再回归封地。”
“那山林中逃窜的暴民和其他县镇的鼠疫……”李将军连忙问。
秦王沉默半晌,从牙缝里挤出几句话,“先放过他们,皇上安危要紧。至于鼠疫……民间流言甚多,不利于朝廷,皇上命我等暂且不要妄动。”
这话的意思就是要放过杀害他儿子的凶手,并且停止前往其他城镇屠城了。
李将军小心翼翼地观察着秦王的脸色,然后斟酌用词,生怕触怒他,“先前王爷让我查的那些事,已经有了眉目。我派人审问了襄陵的百姓和世子的护卫,他们把所有事情都说出来了。”
秦王的眼神霎时间变得阴沉了下来,他缓缓道:“说。”
“煽动暴民闹事的人名为褚天戈,刺杀世子的人也是褚天戈,他出身襄陵褚家,褚家是这里的大族,而褚氏……”李将军犹豫了一下,“褚家一先祖原本在朝廷做官,官至首辅,因不满征税政令而进谏,最后被贬官流放,正好来到了襄陵这偏僻之所,襄陵褚氏家族就是此人的后代……这是我从一个老头嘴里打听出来的。”
“有点儿意思。”秦王冷笑一声,他把一个名字含在嘴里念叨了一遍又一遍,“褚天戈……真是个有胆子的。褚氏祖先不满大燕皇帝政令,宁愿被流放,褚氏后代又刺杀我儿,鼓动百姓暴动……一家子反骨!”
李将军道:“此人不除,留着是个祸患。”
“他暂且还成不了气候,待我回去禀明皇上再做处理,现在摆在首位的是姬穆潜逃之事。”秦王闭了闭眼,语气里透着隐忍和克制。
他比谁都想杀人泄愤,但他偏偏要冷静下来,听从姬征的旨意回到宿阳。
燕刚刚死了一个皇帝,新皇刚刚登基,又被他的亲兄弟夺走了皇位,几个月之内,天下连易两主。
民心不安,朝廷动荡,狄族虎视眈眈。
在这个时候,燕不能再损失一个皇帝了,姬征的安危比任何事情都重要,秦王明白这一点,所以他无论如何也要尽快回宿阳,帮姬征稳定局势。
姬征刚刚即位,人又年轻,此前朝堂上的人已经被三皇子姬穆清洗了一波,他没有足够的人手,根本无法服众。秦王威望极高,又手握兵权,由他回去主持大局,简直再合适不过,所以哪怕秦王一千个一万个不想离开襄陵,他还是必须要回宿阳。
……
褚天戈等人此时已是狼狈不堪,众人皆是衣衫褴褛蓬头垢面,面容枯黄身材削瘦,看上去和路边要饭的乞丐没什么区别。
他们好不容易才走出了雁棱山脉,如今已至山脚下,由于一路躲避追兵,他们的逃亡路线不可避免地发生了偏移。他们是奔着东南前进的,遇到追兵之后,队伍就折到了西南方,与原来制定的行进方向南辕北辙。
原本众人是要去承平,可现在居然绕了一个巨大的圈,到了川谷县附近。
川谷和承平距离极远,如果想要去承平,他们就需要绕过大半边山脉,路程算下来大概需要花费半个多月的时间。
褚天戈一行人在逃亡途中遇到了秦王军的侦查兵,正好他们人多,褚天戈一伙直接把那两个侦察兵给抓了起来。
一番逼问,他们不但得知了秦王军联系的信号是篝火烟雾,还知道秦王本人已经快马加鞭赶到了襄陵,就等着手刃刺杀他儿子的暴民了。
秦王军进山的时日并不多,他们追上了在山脉中逃亡的大部队,还好褚天戈安排众人分开逃窜了,一部分人幸免于难,但仍有一些人直接被秦王军找到并杀死,就得抛尸掩埋。
在分开逃亡的第四天,褚天戈和褚荣之带领的小队会合了,第六天,他们又找到了另外两支失散队伍。
“瞧瞧咱们这鬼样子,怎么看怎么像流窜的饥民,守城的兵丁是不可能放咱们进城的。”赵老三唉声叹气。
因为队伍中有褚家子弟,他们早就约好了万一失散会在树上标记号,凭借记号,赵老三等人顺利地和褚天戈汇合了。
现在褚天戈身后跟着零零散散近百个人,个个形容凄惨,面容憔悴。
赵老三可以和褚天戈会合,但是别人就没有这么好的运气,连褚家亲眷都失散了十来个,赵琼和易朝州至今未被找到。
刚开始,赵老三不愿意出山,他还想留下找找孙女,褚天戈和褚河好说歹说才把他给劝住了,赵老三也觉得自己的想法太不现实,可他就是不愿意放弃希望。
“也不知我孙儿能不能找到承平……”赵老三眼含期盼。
褚天戈安慰道:“那孩子聪明得很,定会平安无事。”
赵老三执意要去承平,褚天戈也很想去承平。褚家亲眷失散众多,他无论如何也要去那边寻一寻,寻到了自然皆大欢喜,寻不到,也算尽力了,否则良心着实不安。
“咱们没有食物……百来号人得有多少食物才可充饥?雁棱山脉另一头的地界隶属齐王的封地,前段时间也很是干旱,到处都在闹饥荒,情况并不是很好。”秋扬低声跟褚天戈说他在朝廷任职时得到的诸多消息,“不过这边没有鼠疫,最起码在我被流放充军之前没听过齐王上奏说封地内有鼠疫。”
“喜忧参半。”褚天戈轻叹道。
“接下来该如何?”褚荣之问。
“找着一条官道,顺着官道走,应该可以找到驿站,咱们虽然逃跑匆忙,但身上还是随身携带了银票和碎银,花大钱钱应该可以买的到粮食衣物,就是不知齐王封地内可有被征粮?”褚河半闭着眼睛,声音有气无力,他年纪比赵老三还大,因这些时日风餐露宿,脸上皱纹深了很多,身体也撑不下去了。
褚荣之担忧道:“大伯你身体可还好?待我们找到驿站就去给您买药。”
褚河勉强点头。
他们倒不担心去驿站的时候会有人欺辱自己这帮人,褚天戈带领的这些人虽然形容狼狈,可一个个眼神都透着凶狠,能在这些时日的逃亡中活下来的人都是狠角色,而且意志坚定,非常团结。
更何况众人身上都拿着刀剑棍棒,武器简陋,但仍然是不小的威慑力。
如果赵琼在这里,她定然会觉得褚天戈此时就是丐帮帮主,褚荣之和秋扬是左右护法,而他身后的人都是簇拥帮主的小弟……
或许用一个词能够准确形容现在褚天戈等人的身份。
乌合之众。
不管从外表还是内在,他们都是一群乌合之众。
此时他们刚刚走出了山林,放眼望去是略微起伏的丘陵,周围空旷无人,连一条小道也无。
这荒郊野外的,要想找到一条官道恐怕还要费一些力气。
近几日又下雨了,地面上水洼未退,微风吹来,寒气逼人。
不少人都被冻得直打哆嗦,襄陵地处南方,而这里比襄陵更冷。齐王封地所在方位也很偏僻,因为齐王只是一个不受重视的闲散王爷,连封地都在这样贫瘠的地方。
天上飞过几只鸟雀,褚天戈抬头望着乌沉沉的天,低声道:“又要下雨了……该下的时候不下,不该下的时候下得真起劲。”
寒意彻骨,前路茫茫。
……坚持走到最后的人会有多少?
褚天戈不愿想。
作者有话要说:视角转换预警,接下来的几章会讲述皇家和褚天戈等人的事,也会讲女主和蛋蛋的事,穿插着描写的。
现在问题来了,作者接下来该给谁发便当呢? 笔迷阁为你提供最快的吾友皆大佬更新,第 55 章 出山林免费阅读。https://www.bimige.net
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