“师妹莫明知故问。”随意寻得一位，不待主人开口，便自行落座，“让皇后将我召来宫中的，不是师妹你？”
“可决定来的是师姐自己，主动向皇后请辞，来寻我的也是师姐你。”抬起头，与雪琴对视的双眼中平静无波，“说说看吧，师姐你到底是如何想的？竟如此迫切与我结成亲家。”
“哼。既不能求得他们丝毫的退步，那便只有自己给自己寻退路。”抿了口茶，对这泛着甜味的茶水颇为不适，“我与雪茗谷将尽力向你提供一切所需，而与之相对，我需要你保证雁儿的自由与幸福。”皱了皱眉，放弃斯文的动作，囫囵吞咽，“相信，以师妹你们母子三人现下的处境，定是不会拒绝我的提议。”
“哦？自由与幸福？”似在感慨，似在嘲弄。
“无论婚前婚后，与雁儿有关的一切，都必须遵循雁儿的意愿。你的儿子不得插手……更不得对雁儿……”斟酌着恰当的词语，“出手。”
“我的孩子，在师姐眼中竟是如此的不堪？”轻晃着茶盏，似乎有些心不在焉。
“可惜他不姓萧，不姓朝，姓的是贺。”眸中闪过一丝恨意，“无论是谁，但凡伤了雁儿，我定不手下留情。不论他是王爷，还是你的儿子。”
“师姐既为自己的女儿寻觅自由，那又有何种立场让我去将我的孩子左右？在她承担了、失去了如此之多，之后？”不出意料地看到了雪琴的词穷。
放柔了目光，叹了口气，“青……阿槿她，不是师姐所想的那样的……待师姐见她一面，就应当能够晓得……”望着盏中茶叶的浮浮沉沉，自嘲地摇了摇头，“师姐放心，阿槿她……定不会伤害雁儿。被恶意与悲痛所充斥的人生中，每一缕真情都值得她为之倾尽全部。阿槿她……是个好孩子。”似在耐心解释，又似在喃喃自语。
“……”诧异，担忧，悲痛，“阿笙，你变了。”
“呵，师姐，人总是会变的。更何况遇到了那样的事儿。”
“当年，朝师兄他……”摇了摇头，时过八载，仍旧无法相信那残忍的事实。
“是我害了他。”害了槿儿，更害了青儿。自己从就不是个称职的妻子与母亲。
“……当真不习惯如此悲观的你。”起身，拍了拍衣裙，“被你这一折腾，我竟不知道自己到底是为何而来了。你的意思，我已明白。便如你所愿，孩子们之间的事儿，便让孩子自己决定罢。”
“多谢。”几若不闻的道谢。
“师姐，”撇开头，目光不知停留在了何处，“我身囚于这宫中，日后……还望师姐能多替我将阿槿照顾。”
“我晓得。”慢步走到门边，回头，“阿笙，你……多保重。当年，我……”
“师姐，不必说了，我懂。”
。。。
昏暗潮湿的牢房内，空气中处处弥漫着一种令人作呕的腥臭。镣铐声，呼噜声，喊冤声，夹杂在一处，震得人耳蜗发痛。
“牢房，果真何处都一样。”贺昆槿苦笑了笑。
“总比当初关你我俩人的地方要好上千倍万倍。”化成佘涛面孔的宁源自嘲地撇了撇嘴。
“都已过去，便莫要再提了罢。”呼吸，有些沉重。
“哼，不提就不痛？师父您果真是道法深厚。”
“……”
两人并肩向着这痛苦聚集地的最深处走去，一路无话。
随着步伐的前进，各种嘈杂与恶臭逐渐退去，取而代之的是那让人心神不宁的幽深与寂静。无底的幽深，死一般的寂静。不知不觉间，呼吸与脚步都放轻了少许。
宁源双手背在身后，右眼的余光打量着贺昆槿的侧脸，猜测着此行的目的。可想着想着，思绪却脱了缰去。多年不见，师父的武功与灵力竟已深不见底，可她的身体……也快到了极限。幼年长期累积的刑伤，日日侵蚀的蛊毒，再加上如今这……哎，但愿师父与少主的结缘，能够带来新的希望。
“莫胡思乱想。”身边的人似乎能感知自己所想。
“……你不让我说的，我自会保密。只是，你就不能多爱惜爱惜……”
“嘘，到了。”
“……”
放缓脚步，轻轻地行至那漆黑的单间前。
唰！里边那原本毫无声息的人儿，倏然站起，将脸颊紧紧地贴着铁栏，放大了的火红双眼就那么毫无遮掩地向着两人的鼻尖靠近。
宁源的指尖一抖，那曾日日惊魂，夜夜惊扰的噩梦，似乎都随着这双眼的靠近而缓缓浮现。左眼，生生的疼，如汤灌，如火烧，如铁烙。
“莫怕，我在。况且都已经过去了。”一只温热的手将那颤抖的指尖包住，那熟悉的属于师父原本的女子柔音，在心头悄悄响起。恐慌渐渐压下，左眼的疼痛也缓缓消去。偷偷看了看师父的神情，恰到好处捕捉到那片刻嘴角欣慰的翘起。
“焱七，多日不见。”
哐啷！沉重的枷锁与铁栏钝钝相撞。那猩红的双眼眯了眯，“贺，昆，槿？你竟还活着？咂咂，中了炎蛊，吃空了总坛药库，被幽焱卫追杀到崖底，你竟然还没死。”
“不是幽焱卫，而是你的私养暗卫。”
焱七紧抓铁栏的手指一颤，脸上的神情极不自然。这一切都分毫不差地落入了贺昆槿的眼。
“瞧这回了自己家的人儿就是不一样，说话的底气都足了多许。”松开手，后退几步，却瞧见了站在贺昆槿身后的宁源，“呦，这不是佘涛吗？又是个没死成的？现在该叫太子殿下了？”
“放心，我们一定会让你死成的。”宁源厌恶地皱了皱眉。
“待太子殿下归祁，顺带将你押送回祁都，凌迟、车裂、炮烙，不知你更倾向于哪个？”贺昆槿低沉的声音在这幽静的牢房中回荡，“印象中，你父皇似乎选择了车裂。”一字一句，发泄着心头积攒已久的仇恨，字字沉落，句句敲响在谷底。
“你来这儿到底想说些什么？！”紧咬的牙，嘎吱作响，可那晃荡目光却将内心的恐惧揭露无余。
“告诉我真相。”
“哼。”贺昆槿的坦白似乎让他有恃无恐地松了口气，双手一荡，将沉重的铁链搭在牢栏上，“就你？我告诉你又有何意义？想为自己报仇？你没那本事！不如这样吧，”眯了眯眼，“我用你的命，去和你父皇换我的命，不知道，你父皇会不会同意？”
“没用的。我既被送到去过你们那儿，就意味着我的命与大安江山相比，根本不值一提。”似乎在叙述着一件与自己无关的事实。“况且，”袖中的手指捏成了拳，“你并没有炎蛊的解药，不是吗？”
“那既然连你的命都换不了我，你又有什么底气和我做交易？！”又是一声锁链与铁栏相撞之音。
“佘祁定会将你碎尸万段，但贺安不一定。我左右不了父皇的决定，但我能让你留在大安。剩下的，是死是活，就看你自己。”余光看了看身旁的宁源。
宁源恍然大悟地眨了眨眼，配合道：“没错，你若是回答得让我们满意，我自是可以决定不将你押送归祁。”
焱七磨着牙，低头做着艰难的决定。
“荆州的刺杀，你可还记得？”见成功地再次将对方的注意吸引，贺昆槿勾了勾嘴角，“趁着你还能说的时候说出，我或许还能保你不骤死在这大牢里。可若你不说，我便也对此无能为力。”在那已然倾斜的天平上加上最后一个砝码。
五目对视，久久不语。漆黑的牢房中，似乎弥漫着阵阵寒意。
“听了怕是你们会后悔。”
“不会，你自己瞧罢。”宁源将贺昆槿从身后递来的东西展开，摆在焱七面前，费力地按捺住自己心头的诧异。那竟是一份祁国密奏，上用大哥的笔迹和私印，清清楚楚地写了不押送焱七归祁的缘由，“奏章已写，至于它会不会出现在父皇的案前，全全在你。”
犹豫半晌，咬了咬牙，看着贺昆槿的目光中竟泛起了嘲意，“呵，是你的父皇。”
心头一痛，面上却波澜不惊，“说具体。”
“早在年初，你们安国就有过一个自称是定远军军师的密使，带着你父皇的密旨和你们贺氏皇家信物来寻过我。他代表你们安国，与我签订协议，助我推翻燚教掌控，助我夺得大宝；而我登上皇位后，将向你们割还五城，签订永不战之约。至于以燚教实际掌控的幽焱卫之名除去你，只是为了让你父皇有个合理的出师之名罢了。”
“但照这与预定毫不相同的结局来看，”寻了牢房的一角，坐下，“要么是你父皇耍了我，要么就是有人假传圣旨，想借我之手除去你。”
前者？后者？若是前者，那故意做给自己看的暴.乱性刺杀又是为何？父皇让自己彻查此事又是何意？可若是后者，父皇又是否对此知情？掐前断后，处处都是深不见底的迷。
“怎么，现在知道怕了？”红色的眼中弥漫着数不清的恶意。
“从始至终，与你联系的都只有那军师一人？”见对方点了点头，“可晓得他的姓名？”
“似乎……姓郭？”
姓郭？军师？定远军？莫不成是定远大将军丁彦的属官，军师郭奇？那这件事儿，身为开国功臣的丁彦，又是否参与？等等，丁彦，开国功臣，手握重兵……莫非？这就是父皇的用意？
密密麻麻的寒意涌上心头，在这昏暗地看不清细节的牢房里，冷汗沾满了双鬓。
“焱国上下，除了你，此事还有何人知晓？”努力地使自己的情绪平静。
“你这倒是问得出奇。我身为焱七皇子，燚教至高教徒，企图谋逆，怎会让他人晓得分毫？”
“那你又是何时发现的情况有异？观你所为，定不是在八王起义后方才发现。”
“我埋在你们定远军里的人死了。从未传回过定远军与我结盟的任何相关动静，便死了个彻底。就好似那结盟只是空谈一场。”
“何时死的？”
“你坠崖后不久。”
果真，真假难辨地来，事成之后，便干干净净地去。结盟就是虚晃一笔，最终目的还是自己。不知是该哀叹，还是该松一口气。哀叹自己成了某人的眼中钉，同时又渐渐瞧清父皇那无情棋局，以及自己便是那棋盘中的点睛一笔。却又庆幸，至少，父皇应当没有刀向自己。
摇了摇头，看了看沉默不语的宁源，“走罢。”
。。。
“晓得没？这就是我不愿回皇家的原因。皇家，无情。”两人走在天色渐沉的大街上，心就如同那乌云密布的天际一般，沉甸甸，哀满满。
“嗯。不回去好。”停下脚步，目光荡在河岸，“可我不同于你，并不是只剩自己。”
“也对……”闭了闭眼，将负面的情绪驱逐出境。
从袖中抽出方才的奏章，“瞧这充足准备的，你咋不去当大理寺卿？幻术？这么真？字迹和印鉴连我都辨不清？收了吧。让我拿着空气当实物，旁人看起来会很蠢。”
“收不回去，没人会觉得你蠢。”伸手夺过，“是实物，卫康仿造的而已。如此精细的东西，幻术与仿造相比，太耗气力。”
“当然仿造不耗力气，你只需动动嘴而已。师父你这下可是寻到了个宝贝徒弟。”将奏章抢回，细细鉴定，“咂咂，这都可以去造玉玺了。”突然抬头，“对了，你为何要花这么大的功夫去说服他？直接催眠不是更简洁？以师父您的灵力。”
“随意摄人心魄，夺人心魂，那我与燚教又有何异？”
“瞧这冠冕堂皇的。依我看，师父您只是想将焱七耍个团团转，解解多年来的深仇大恨罢了。”
“有道理。”轻笑一声，“莫非你不是？”
“哈，那弟子就在此谢过师父了。”将手中的奏章大卸八块，随手散入了河里。 笔迷阁为你提供最快的青雁觅缘更新，第 9 章 旧识免费阅读。https://www.bimige.net
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