庄镇晓说现在的百里书院在城东的庙中，扶渊还以为是什么城外破败的小庙，书院的夫子学生吃不饱穿不暖，等着庄镇晓去救济呢。赵昭节显然也是这样想的，所以等他们到达目的地后，除却庄镇晓，余下的两个都吃了一惊。
只见那“小庙”朱漆大门，高墙危楼，里面全用青石铺地，只在正殿前植了两株参天翠柏，显得严肃又庄重。
若非此地氛围太过沉闷，扶渊甚至会以为自己又回到了帝都。
这是官样的建筑，不知是哪位大人物留下来的。
“这曾是永平帝时桓王府的祠堂，后来桓王子孙作乱，这一脉被贬为庶人，王府也就没了，只留下这个祠堂。”庄镇晓解释道，“师叔觉得此地甚好，便向殿下求了旨，将百里书院暂设在此处。这庙久无人来，早就破败了，百里家收拾了有小半个月，才勉强能住得下人。”
院子里静悄悄的，直到他们行至殿前，才被人发觉。一位着藏青襕衫，头戴东坡巾，看样子与周二爷差不多大的文士并两个年轻弟子迎了过来，他只认得庄镇晓，便随意一揖：“庄院长大驾光临，不知所为何事啊？”
庄镇晓自然是执晚辈礼：“陶师叔言重。小侄奉百里师叔之命，前来探望诸位师叔与师弟师妹。”
他又引荐了扶渊他们：“陶师叔，这位是连远殿的扶渊上神，与太师府的赵小姐。”
“久仰陶先生大名。”扶渊与赵昭节也上前见了礼。
“不敢不敢，上神与小姐快免礼，老夫断断不敢受啊。”陶夫子对这位曾救绛天城于危难之间的上神很有好感，对太师府的后人也自然亲切，亲手扶着扶渊起来了。
扶渊还以为这陶先生既然看不上庄镇晓，估计也不会对同行的他们有什么好脸色，扶渊看了庄镇晓一眼，庄镇晓只是摇了摇头。
还真是奇怪。就算月院长与百里恢弘久不来往，可庄镇晓也是百里恢弘的亲师侄，又是第一学院的院长——说到这个。扶渊又不禁想起钟离宴来：
他们两个都是临危受命，钟离宴这个太子监国难做，庄镇晓这个院长更是人人都不待见。
思及此，他便顾不得什么越俎代庖了，他也明白庄镇晓不会因为这个怪他，便道：“陶先生，太子殿下知晓百里山长久病不能理事，特意叫小神过来看看。小神临走时殿下曾嘱咐，‘天下之本在国，国之本在家，家之本在身’，又说‘终身之计，莫如树人’。殿下希望在绛天城收复之前，百里书院仍是那个天下学子所向往的杏坛春熙。书院若有难处，尽管说与小神就是了。”
“多谢殿下与上神厚爱，”陶夫子忙道，“百里书院绝不负殿下所望。如今书院有大小姐的帮衬，亦不缺什么，平日里衣食住行，都不成问题。”
“那便好。小神仰慕百里书院亦久，从前在帝都见山长为人，便心生敬仰；幼时在艾夫子门下，亦常听夫子说起百里书院陶先生的大名，今日得见，才知夫子所言非虚。若能听上先生一两句教诲，也算是此行无憾了。”扶渊言辞诚恳，人又随和，一番话下来，不仅叫这位陶夫子敬畏朝廷，感恩太子，更是对扶渊亲近了许多。m.bïmïġë.nët
赵昭节不知前事，只当扶渊是在说些客气的肺腑之言；庄镇晓可是知道扶渊见识过百里师叔的胡搅蛮缠，便也知道他那一套也不过是见人说人话罢了。
“上神——上神谬赞啦！”一生只念过圣贤书的夫子被扶渊忽悠的满面红光，喜上眉梢，“承蒙上神不弃，您午后可以来大殿后的鸣琴堂来，老夫不才，要给弟子们讲诗。”
“不学诗，无以言。小神一定来。”扶渊笑道，“只是老太师将孙女托付于我与庄师兄……”
“这是自然，”陶夫子笑起来还很慈祥，“希望赵小姐也一定赏光啊。”
“多谢先生，昭节愿听先生教诲。”赵昭节亦笑。
“如今书院中有多少人？”扶渊问道，“请恕小神冒昧，我们从进来到现在，既不闻书声，亦不闻琴音。我曾听闻古贤人绝粮三日，而弦歌不辍。如今书院既无这些俗务上的难处，为何……”
“上神有所不知。”陶夫子无声地叹了口气，“百里书院原有弟子九百，加上教书的夫子，借住的清客，洒扫的杂役，有上千人，就是有两个这么大的庙，也是住不下的。可生逢离乱世，有人回乡避乱去了，有人投笔从戎去了，留下来的不多，能安下心来读书的更是少之又少。如今住在这里的有二百五十一人，登记在书院簿子上的学生就只有一百一十二人了。”
居然这样少。扶渊下意识地看向庄镇晓，后者则冲他点了点头。
“如今借住在庙里的都是些什么人？”扶渊问。
“都是从绛天城逃难来的乡亲们。”陶夫子道，“有家难回，他们心里也不好受。”
栖身在旧王侯早无香火的家庙里，夜半梦回处是自己已被战火吞噬的家园与流离失所的亲人。
“我知道能入百里书院的都必定是天之骄子，就算是天时院的学生，也未必能有入书院的资格。”扶渊小心地措着辞，“可现在无论是百里书院还是朝廷，都没有能力再组织一次像大朝试一样的考试了。若是……若是先生愿意收一些普通百姓，让他们也能识字明理……”
“有教无类，正是上神说得这个理呢。”陶夫子道，“大小姐也有这个意思。可如今一是书院入不敷出，只靠百里家恐怕支撑不了这么大的开销；其次，书院中很多先生夫子都不同意呢。”
“这是为何？”
陶夫子又叹了口气，刚想说话就掩面咳起来，别说是他们，就连后面的两个书院的弟子都被唬了一跳。
“先生这是……”
“无碍，不过是着了风寒。”他苦笑一声：“姜院监就第一个不愿意。您也别怪他顽固。从前的百里书院可担不起您如此盛赞，自从三公子接任院长，又聘了姜先生做院监，百里书院这才好起来的。书院就像他的孩子一样，他自然不肯……唉。”
“一切都会好起来的。”扶渊道，“不知姜院监现在人在何处？”
“姜院监在鸣琴堂讲经呢，如今书院中事务不多，他便也担些学长讲书的事务。”陶夫子道。
看来百里书院现在是什么都不缺，就缺人。
扶渊不禁有点怨百里恢弘不负责任了，他才是百里书院的主心骨，人心所向，如今却窝在自己的院子里钓鱼。
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