潘府西宅小院,一丫鬟端着羹汤,踏雪进厢房。
房内一清瘦妇人在对镜梳头发,镜中眼眸带着些许纠结。
她便是潘子逑庶母王氏夫人。
眼下气貌不知比之前好多少,半月前病重时,可谓‘人面鬼样’,似那东山谷中灾民。
幸得仙家相助,与她灵符驱瘟、灵丹去疾,方才保住这条性命。
但也掉了半身肉,清瘦的全然不像富家妾室。
“罢了,就算他不仁,我又安能见死不救?”www.bïmïġë.nët
“仙家救我一条性命,念在我往日颇有些善行。”
“我若视而不见,那潘府就全无仁义了。”
“夫人,你说什么呀?”
小丫鬟背后听她自语,揣着明白装糊涂,放下托盘羹汤,去帮她结发。
王氏半回眸,斜视丫鬟,道:“大人的事,你个小丫头如何听得懂?今早又是什么?”
“回夫人。”小丫鬟甜说:“是燕窝莲子羹。管家特意吩咐厨下熬给夫人的。他这两日好不殷勤。”
王氏轻轻点头,眼望镜中主仆说:“潘弘是忠义之人,殷勤全是为主。大公子今可好些?”
丫鬟瞟眼镜子,道:“听东宅下人讲,还跟昨日一般,不见好。夫人问他作甚?他都想害死夫人……”
王氏拍她小手笑道:“那是过去的事,休要再提。母子之间没有仇系,也不应记仇。”
丫鬟询问:“夫人打算答应管家?今日去槐花巷,拜见刘郎刘公子?”
王氏‘嗯’声点头说:“昨夜我思量甚多,大公子虽不是我亲生骨肉,可终究是老爷骨血……”
“我不能看着不管……”
“一会儿你去告诉管家,叫他准备拜府之礼。”
“不要送金银钱财,只备几匹绸缎,雪寒天冷,有绸布能做衣袄被褥。”
小丫鬟听二夫人思量,笑说夸赞她会使人情。
王氏摇头道:“我这算得什么,真正善使人情的,乃那些明事理的读书才子。”
“我觉得大公子之病,并非刘公子弄法术所致,他堂堂君子,岂与小人计较?”
“可能是哪位仙家鬼神,得知大公子心怀忤逆,施法惩治。”
丫鬟思想道:“若是如此,那还求刘公子做什么?不如多多烧香,多多拜神,祈求仙家宽恕大公子。”
王氏笑颜站起身,看窗外雪说:“如果是上神惩罚,那更应该去求刘公子!”
“我家无人有这等颜面,要有贵人求情。”
“槐花巷刘郎是何等人物,坊间几乎传遍他通鬼神,只有他开口求情,大公子才有一线生机。”
“嗯嗯……”
小丫鬟连连点头,说起自己听来的坊间传闻。
少时,王氏叫来小公子用莲子羹,丫鬟跑到前院,向管家回事。
见正堂内,端坐着三位大公子,管家和书童站着陪话。
丫鬟仔细探看,三人中她只认得两个。
一个是华府大公子,另一个是衙门官家内亲,第三位气度甚高,看着很有君子貌。
这位不是别人,正是她们主仆刚聊的‘槐花巷刘郎刘世才’,另外两位是华明渊和杨万山。
今早刘彦请万山、明渊过府,同吃早饭,谈论‘潘子逑失魂’和‘城隍所查母子前世恩怨’。
饭后,他把昨夜思定之事告知两人,邀他们联手医治潘子逑之病,万山、明渊二话不说便答应。
君子所为之事,他们亦愿意为之。
此时三人刚到潘家,与管家书童聊问‘潘大公子病症情况’,待客香茶都还没上来。
丫鬟贼头贼脑在外偷看,堂内刘彦灵觉感应,顺着目光转顾一眼。
管家书童父子伴望,见是这丫鬟,各自心头发紧。
书童出去与丫鬟低声问话:“你来做什么,胆敢搅和,仔细你的皮!”
丫鬟心气上来说:“我哪里搅合?二夫人让我来请管家,是为大公子之事。我抱着好意,你却以为我有歹心,……”
书童眼眸明亮,拉着她叫‘好妹妹’,细问夫人说什么。
堂内,刘彦看外面对话,笑问管家潘弘:“门外丫鬟,可是贵府二夫人身边人?”
潘弘闻言一愣,以为这小丫鬟私下找过刘世才。
却不知,刘彦乃以‘心见之法’,察他父子神态变化,从而判断‘那丫鬟是二夫人身边人’。
“正是,她名叫燕儿,在二夫人身边伺候数年。”
“公子可要见一见二夫人?”
潘弘小心试问。
他其实不想刘彦见二夫人,害怕王氏挂记仇恨,见了刘世才诉苦,坏他家大公子性命。
刘彦分看华杨二人,说:“可叫丫鬟进来,小生问几句话,再去看令公子。”
潘弘犹豫,张口叫书童领丫鬟燕儿进来。
书童已知二夫人之心,放心大胆带着燕儿入堂,路上告诉她三位公子是谁。
燕儿眼眸清亮,进堂来款款道万福。
刘彦免其礼数,柔和问:“二夫人病体如何?”
“回公子,我家夫人病愈了。”
说话,她眼看管家,又补充道:“这都是大公子伺候的好。”
杨万山一听失笑说:“你只需回答所问,其他事不用你多言。”
“潘兄如果真是孝敬之人,试问你家二夫人又为何重病不得治?”
“夫人果然说对了,大学问的公子都是聪明人。”
丫鬟燕儿暗下一句称赞,低头等刘郎问话。
刘彦之后又问了几句‘王氏在潘家生活状态’,诸如‘可有出府’、‘是否礼神’等小事,并没有问她和潘子逑之间仇怨。
管家不明白他打听这些做什么,杨万山、华明渊对视各自揣摩。
“世才莫非怀疑是王氏暗害潘子逑?”
“非也,世才是在梳理脉络,总览细微,从小事中观母子间仇怨情况。”
“口中话可以骗人,但所作所为骗不了人,观其行径,可知其心,这便是‘明智之人,见微知著’。”
两人眼神交流,刘彦问完后,把所闻梳理在心,暂时存放起来。
他叫来身后阿九,对丫鬟道:“我家娘子略通医理,让她去给你家夫人把把脉,你看如何?”
此话明面问丫鬟,实际探问潘府管家。
潘弘不等丫鬟开口,先拱手答谢,说起奉承之言,安排丫鬟领阿九去内宅见二夫人。
等二女出堂,刘彦直接问:“听闻你家请过神婆给潘兄看香,又闻潘兄昏迷期间,口中痴念小生之名,可有此事?”
潘弘斟酌言词,谨慎回话:“确实如此。我公子五日前病重不醒,口中念过几次公子大名,好似在说‘刘世才不会饶我’、‘刘世才要杀我性命’……”
“有家人觉得公子像是受惊失魂,我等商议请来南乡神婆柳氏。”
“那柳氏给人看香颇为灵验。”
“她观我家公子之香,断言是失魂落魄,说魂儿不在府内,有人施法拘走公子魂魄,……”
“因此家人中有些猜忌,是…公子你用法术惩戒。”
说话,他小心察言观色。
倒希望是刘彦所为,如果不是,那他家公子定遭不测,生机渺茫。
杨万山接话插言:“那请问,世才为何要拘押令公子魂儿?”
这话把管家问住,他不敢回答,一说就把‘公子暗害庶母之事’坐实了。
刘彦起身分顾万山,道:“我可与管家言明,潘兄失魂非我所为。”
“今日是来助他找回魂儿,等他还魂,贵府便知我清白。”
“请带我等先去一探潘兄病况。”
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