“哦,还有这种事情?”
李察又好气又好笑的问道,顺手端起茶盏来喝了一口,显然没有放在心上。
今天又是例行的内阁觐见时间,首相顾言勋爵把这件事儿当做笑话说了出来,两名骑兵用枪威逼着伏见宫亲王和大久保利通当街跪下,这两人被羞辱以后回去抱头痛哭,大喊“此乃国耻也”……
咳咳,真是脆弱啊!
御前的一种阁僚们捂着嘴暗笑,没有谁去同情那些扶桑人,也没人重视他们,区区一个落后岛国罢了。
这时候,外交部大臣胡安-卡洛斯勋爵站了出来讲句公道话;“启奏陛下,按照国际一贯的外交礼仪,确实不应该羞辱人家,在明白对方身份以后,还要押解到兵营去讯问,似乎稍微有那么一点点出格。”
“做也做了,外交部派员去慰问一下吧。另外那些日本武士敢于当街亮刀,被击毙也不冤枉,这两名负责任的骑兵还要好好嘉奖,就这样吧。”
李察挥了挥手,把这件事定性下来,这种护犊子的做法自然无人反对,整件事情就算翻篇了。
至于在扶桑人心中留下多大阴影,压根儿无人。
言归正题
今天御前会议的中心议题,国内方面将以当前受到战争拉动的兴旺经济发展为契机,着力推进经济大建设热潮。
核心以钢铁工业,石油化工产业,化肥产业,全国铁路公路和桥梁基础建设,城市建设为重点领域,力图更上一个台阶。
国外方面主要是美国南北内战,出现了新的动向……
自1858年9月12日起
美国北方在东部和西部战线同时发起大规模总攻,北军司令乔治-麦克来伦率领37万联邦军,在东部战场大举入侵弗吉尼亚州,希望能直捣南部邦联的首都里士满。
从9月中旬至10月上旬
东部战场上烽火连天,大战和血战一场接着一场,南军总司令李将军及其手下率领23.6万军队节节抗击,顽强作战。
特别是在马纳萨斯的战役中,“石墙”杰克逊将军率部坚守阵地以寡击众,取得决定性胜利,令北军留下漫山遍野的尸骸狼狈退却。
在东部蓝岭地区,北军截击南军之侧翼的企图,因为速度不及南军而告吹。
南军总司令李将军警惕的撤离了南岭地区的部队,避免了被包饺子的悲惨命运,成功的熘到了沃尔克河南岸,并且建立了新的狙击阵线。
南军成功熘走,北方军没法进一步重击他们,但至少夺回主动权,可以随时再度出击。
但是总体而言
北方军发起的总攻击是失败的,战前意图达到的战略目标连遭挫折,除了损兵折将以外没有获得实质性进展,白白葬送了3.4万多名士兵的生命,还有5.5万多人负伤。
终于,美联邦总统詹姆斯-布坎南为久久未能取得一场决定性的胜利,感到极度失望,因此失去了耐心,决定撤换北军总司令乔治-麦克来伦将军,指派安布罗斯·埃弗雷特·伯恩赛德暂代为北方军总司令。
….至此,美北方军在1858年秋季发动的总攻击告一段落,南方军成功维持住了东部战线。
对于北军总司令及高层的变动,南军总司令李将军称感到可惜,因为他本人“十分了解麦克来伦”、又担心“布坎南先生以后会一次次的撤换司令,直至换了一个自己不熟悉的人”,“面对未知,总让人放心不下。”
暂且不管罗伯特-李将军的高级凡尔赛,事实上,东部战场的现状决定了杀敌一万,自损八千,南方军的情况并不容乐观。
在北方军发动为期三周的潮水般总攻中,南方军伤亡总数也达到了8.7万人,其中阵亡2.47万人,伤6.24万人,各种军事装备和物资损耗严重,急需补充。
打仗打的就是钱,打的就是人,打的就是资源。
“陛下,南方提出新一轮的紧急战争贷款,总额为1.8亿元,计划分为15年偿还,银团方面提出了13.5%的利息要求,并且希望用德克萨斯州全部的土地做保,此事正在研讨中。”经济部大臣陈才良子爵汇报道。
残酷内战进行到第2个年头,大唐王国给予美国南方的贷款越来越多,金额越来越大,利率越来越高,抵押物也越来越多。
战争贷款看的就是风险大小,若是美国南方此战失手守里士满,那么贷款利息就不是13.5%,而有可能一下子勐增到18%甚至20%。
道理很简单
若是美国南方打输了战争,大唐王国组成的银团有可能血本无归,那么这种巨大风险必须要在利率上体现出来,这是高风险投资,自然要高收入弥补。
迄今为止
大唐王国实力雄厚的银团已经为美南方提供了六轮融资,贷款总金额达到2.6亿唐元,9成以上都由货物折付,只有一成是现金。
而在运往南方的货物上,由于战争而导致的价格暴涨,是南方老拿到的物资大为缩水。
比如炸药涨了350%,罐头涨了170%,成品军装涨了230%,锅碗瓢盆这些民用物资也都有翻番的价格暴涨,这就是独家买卖的暴利。
因为北方舰队封锁了南方各大海港,累计已经有276艘商船被抓扣,南方几乎已经断绝了与欧洲的贸易,大唐王国成了唯一的供货商。
这种情况下,黑心的资本家怎么可能不涨价?怎么可能不狂捞战争财?
这其中
少不了实力雄厚的银团推波助澜,因为很多大众物资都是他们亲自下场采购的,价钱多少当然是由银行说了算。
总计2.6亿唐元的贷款中,能拿到原本价值7600~8000万的货物就不错了,要谢天谢地。
现在南方老就像赌红了眼的赌徒一样拼命借债,反正他们有些债多不愁的混不吝,破釜沉舟也要打赢这一场内战。
一旦输了,什么都完了。
“借给他们,不怕南方老赖账。”李察果断的一言而决。
….南方老已经抵押了蒙特雷州,堪萨斯州,还抵押了南方的海关税收,他们还想抵押蒂华纳州结果被大唐王国拒绝了。
大唐王国很明确的回答,蒂华纳州已经是囊中之物,其本身并没有参加南方联盟合众国,与南方老无关。
最后迫不得已,南方老只能拿出德州来抵押,总不能拿出弗吉尼亚州抵押吧?
现在南方老就在等米下锅,美国南方说句不好听的就是一片大农村,根本没有什么工业生产能力,全靠大唐王国输血在战场上才能占到上风。
一旦停止了救命的输血,立马玩完儿。
美国北方就不一样了,它的工业化程度虽然没有大唐王国这么深入,但是一应战争物资,绝大部分都能够自己生产,供给战争需求。
虽然北方军队服装缺口极大,但是穿着千奇百怪的志愿民兵也能打仗,就是看起来像叫花子似的不整齐罢了,别的倒没啥。
“美利坚联盟国总统杰斐逊-戴维斯呢,他怎么说?”李察问道。
这个问题是抛给外交部大臣胡安-卡洛斯勋爵,这个原本优雅的墨西哥裔贵族如今两鬓染霜,神情中的老态亦无法掩饰。
听到陛下动问,胡安-卡洛斯勋爵连忙站出来拱手作礼,条理清晰的回答道;
“启奏陛下;
杰斐逊-戴维斯总统和南方政治领导人如今的态度依然强硬,他们可以打败仗,可以输掉战争,但是不能够成为千夫所指的卖国贼,所以不同意我国提出的结盟条件。
在这一点上,南方老极为坚持。
杰斐逊-戴维斯总统在私下表示;
南方政府可以承认大唐王国占领的北方领土,事实上,现在南北双方已经是两个国家,获得美南方官方正式承认并不困难,不存在无法克服的障碍。
但蒙特雷州不行,因为蒙特雷州是属于南方领土的一部分。
虽然这是从墨西哥夺过来的领土,但确实母庸置疑,现在是属于美利坚联盟国,这就是最大的问题所在。”
“穷的都特么当裤子了,还这么死硬。”李察也是苦恼的捏了捏眉心,拿这些态度死硬的南方老没办法。
翻脸肯定是不成的,大唐王国还指着从南方老身上发战争财呢,也要靠他们顶在前面与北方老互相伤害,尽最大可能性的削弱北方的战争实力和经济底蕴。
从未来长期看
大唐王国扶持的南方政权有必要长久存在,双方具备天然的盟友基础,所以不能破坏双方互信的根基,那样得不偿失。
问题在于李察很想要蒙特雷州,这个毗邻德州南部的原墨西哥地区,拥有470公里长的墨西哥湾海岸,拥有多个优良的港口。
这是基于地理原因,这里是大唐王国向欧洲出口的天然宝地,也是大唐王国两洋战略的根基之地,必欲得之而后快。
严格说来,大唐王国至今为止还没有墨西哥湾沿岸港口。
墨西哥海湾边的韦拉克布鲁斯港,拉安提瓜和麦德林都属于墨西哥海湾城市,与大唐王国无关,只不过是通过《金陵条约》攥取的自由港和特别贸易区。
万一哪天人家不让用了,都是白扯。
所以,李察真的很想要蒙特雷州,要不然在濒临大西洋的墨西哥湾连一个落脚点都没有,何谈两洋战略?
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