皇后孱弱,曾抚育过皇帝的太妃向太后谏言,应广选秀女以充掖庭,太后的面容仿佛古井无波,太妃悄悄垂下眼睑,太后眼观鼻鼻观心,还是准了。
赵惜柔赵婕妤闻得这个消息,问身边女官崔选侍:
“母亲明天是否要进宫来。”
“是要来的。”
“好。”
赵婕妤回应完一个好字,便再不与崔选侍说一句话。
此时,赵国公府。
赵如意正服侍嫡母用饭,因汤漏了一滴在那猩红的桌布上,嫡母慢慢地看了她一眼。赵如意不怕她看。一个内心通透的人,是不太畏惧这个世界的。
外头下起霏霏小雨,嫡母突然说:
“三姑娘回府也一年有余了。”
嫡母生的很美,非常美。她唯一的女儿赵惜柔继承了她的美貌,不过女儿是否继承母亲的才智,就仁者见仁,智者见智了。
赵如意突然一个恍惚。
一年前。
虽是公府庶女,但因为生辰犯了老祖宗的八字,她生长在京郊的一个小村庄中。那个村庄叫容水村,至于究竟是容水村还是水容村,各人众说纷纭。赵如意清楚的记得,那是一个寒彻骨髓的冬天。
十九岁的赵姑娘是容水村远近闻名的蛇蝎美人,为何叫她蛇蝎美人呢,是因为据说她从前捡到一个小子,为了让那小子开口说话,整整三年,每天让那小子杀一只鸡,以练那小子的胆量。
整整三年,赵姑娘的院子每天都有鸡嚎,多少妇孺都觉得怕人,偏偏赵姑娘不为所动。如今赵姑娘的两位家仆同时过世,就有那长舌妇人说,定是那些冤死的鸡过来索命,只可惜赵姑娘命硬它们索不走,才报复到了赵姑娘的家仆身上。
容水村的村民,对于这个来历莫测的赵姑娘,一向有些敬而远之。除了一人,这人叫佘长天,他爹是当地里长,这人长得虽好,心术却不好。
因喜欢赵姑娘身上的泼辣劲儿,今日赵姑娘给家中两位老仆出殡,佘长天也过来凑个热闹。赵如意因从前的一些事很不待见佘长天,但她已经不欲在这里待下去,因不想声张惹出祸事,少不得要对这个人虚与委蛇。
赵如意此时并笑不出来,但还是对佘长天客客气气地说:
“谢谢佘公子惦记着我。”
“赵姑娘哪里话,大家都是乡里乡亲的,何况赵姑娘孤身一人,我不照应你,谁照应你。”
眼看着他的手就要搭上赵如意的腰,赵如意闪身一避,微微一笑说:
“入土的吉时已经到了,若是耽误入土,怕两位老人家魂魄不得安宁。”
“很是很是。”
佘长天没吃到赵如意豆腐,觉得十分遗憾。但偏偏赵如意避的名正言顺,于是也只好装出一副和风霁月的模样。
下葬的地是赵如意专门请风水师傅挑的,请来送葬的小子们唢呐吹的很用心,只是那悲乐让赵如意心情越发低落。出发之前,她回头望了住过近十九年之久的赵宅一眼,强忍着没让眼泪落下来。
天地虽大,却不知道究竟哪里是她容身之处。
赵如意眼看着陈嬷嬷和陈夫子入了土,在那不起眼的小道处,一辆雇好的马车在等她,她趁锣鼓喧天之际,悄悄走到马车夫前,对车夫说:
“照咱们说好的路线走就成。”
她是打算往北去的,听说北边虽冷,但胡汉混居,女子可出门做些营生,也能过活。却不料那车夫身后突然出现一个人,那人穿着绸衫,看上去却是个下人模样,他对赵如意拱手行礼,喊了一声三小姐。
赵如意后退两步,眯着眼睛打量了那人一眼,直到车上又下来一个圆脸的嬷嬷,赵如意认得她,这是大夫人身边最得力的心腹嬷嬷答嬷嬷。
赵如意身量叫一般女子要高,皮肤又白,那双眼睛虽然不是很大,却很有神韵。答嬷嬷打量了她一会,似乎是想给她一个下马威一般,此时也并不下来,反而坐在马车上居高临下地看着她。
“我们奉老爷和夫人的命带小姐回府。”
“我还以为家中当我死了。”
赵如意虽是庶女,但她长于乡野,又是当家作主惯了的,即使见到嫡母的心腹嬷嬷,也并不是很怕,眼看着答嬷嬷脸一沉,她却揣着包袱就上了马车。
即使再不受重视的庶女也是主子,答嬷嬷无法,只得把马车让给她坐,自己下来。
心中却想,若不是看在少爷的份上,谁管你这个天煞孤星。
赵如意似乎能读懂她的眼神,冷淡地盯了她一会,见答嬷嬷不自在的挪开眼去,方把马车的门帘放下了。
家中素来对她冷淡,多少年不来瞧她一回,这一次却是为什么要接她回府呢?
马车此时已经开了,她靠在马车上,一面这样想着,一面闭上了眼睛。赵如意素来沉着,这些年来,她回过两次赵国公府。毣洣阁
一次是十岁时过来吊唁祖父,再有一次就是十五岁时,长姐及笄她去做个看客。等再睁开眼时,马车已停。赵如意未要人搀扶便自己下了车。却对那车夫道:
“我之前给你的押金还我。”
那车夫之前没见过这样泼辣的小姐,又见赵国公府势大,踌躇一回,依旧把定金还给了她。这时候答嬷嬷正好从另一驾马车上下来,赵如意指一指答嬷嬷,对车夫说:
“她付车钱。”
答嬷嬷微有惊讶,之后,答嬷嬷说了句蠢话。
“小姐不是已经给车夫付过钱了吗?”
赵如意淡淡打量答嬷嬷一眼,她近来连遭重创,本来就一般的脾气变得十分的不好,懒得理这内宅妇人,只不说话。
答嬷嬷无法,只得付了车钱。
不管国公府是不是还记得这个庶出的三小姐,好歹给她开的是正经大门,而非侧门或后门什么的。赵如意东西不多,待进了二门,虽有丫鬟来领,也并不要人家帮她拎东西。她虽有个虚应的公府庶女身份,但自幼长于乡间,有没有见识先另当别论,总之没有那种有事无事都要使唤人的脾气。
赵国公府还是和她记忆中一模一样,但她对这里没什么特殊感情,这一路走来,心里硬是没荡起半分涟漪。
一路上亭台轩榭自不消说,赵如意的嫡母,赵国公夫人住的院子也很不赖,一进院门,就是一棵合抱那么粗的合欢树,一看便知有许多年的历史了。
赵国公夫人是个雅致人,院子里四个大丫鬟皆以梅兰竹菊取字,赵如意先听到一个娇滴滴的声音说:“三小姐来了。”
然后就看一个丫鬟打扮的年轻女子踩着小碎步往这边过来。丫鬟看见赵如意,先愣了愣,后听答嬷嬷问了一句夫人可礼完佛了方反应过来,笑道:
“夫人在厅里等着小姐呢。”
赵国公府的事赵如意一概不知,而她赵如意的事,赵国公府亦一概不知。彼此冷淡到这个地步,说是亲人,其实跟陌生人也没什么差别了。
跟着那丫鬟进了屋中,屋中熏的是一两金一两的龙涎香,要问赵如意如何识得龙涎香,那又是另一个伤感的故事了。赵国公夫人如今四十岁,这些年养尊处优,脸上无一丝皱纹,但或者,一个人若是开心,她可能会显得年轻,但不是所有显得年轻的人都开心。
赵如意虽多年未回赵国公府,但就她的判断来说,嫡母过的并不开心。不过赵如意如今也不开心,两个不开心的人相见,又无什么血缘,气氛只会更加沉默。
嫡母身边有规矩森严的嬷嬷扔了个垫子过来,当然,嫡母要在厅里等她,自然是为了让自己给她磕头的。赵如意这辈子也没给人磕过几次头,但对于磕头这种事,她做起来毫无压力。
规矩是从前陈嬷嬷在的时候教过的,做起来也没什么疏漏之处,唯一不美的就是因跪的太久,等站起来的时候身型微微晃了一晃。
嫡母果然因此不喜,淡声令丫鬟领她去坐,等她坐定了,又细细打量了她好一会,半晌方似笑非笑地说:
“你这模样身段,倒和你姨娘活脱了一个影儿。”
“太太说像,那必是像的。”
她也没见过她姨娘,倒不是她姨娘去的早,只是当年不知道什么因由,始终不得相见罢了。
赵国公夫人被她一噎,登时不知道说什么好。但她活到这个岁数,心计城府一样不缺,虽然觉得此女不驯了一些,却也并不着急下判断。
“好孩子,这些年因为老祖宗忌讳,倒是苦了你。只是你年纪也大了,没有再在个乡下土地方呆着的道理。只是近来家里事多,也来不及知会你一声就带你回来了。我看你像有些懵懂的样子,不如先下去歇一歇。”
事必有因,家里多年不接她过来,却突然在这时候接她过来,不由得让人细想一想因由。只是,究竟是什么因由呢?赵如意一时出神,竟也暂放下了因近来突生的变故坎坷而积攒的郁气。
好在她不急。
因不着急,脸上就露出从容而坦荡的神色来,站起来行一礼。
“是,太太。”
自有安排好的丫鬟带赵如意远去,赵国公夫人端起茶慢慢呷了一口,问应嬷嬷:
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