老者名叫申聘，曾是荆州水域的一个水贼，被萧良诏安并收入麾下。
因为出身，申聘在萧良麾下多年，一直都不受重用。
熬了这么多年，还只是一个偏将。
萧宝彦看到申聘站了出来，本来脸色还有些喜色，可是看清申聘的模样，顿时心头一沉。
申聘的岁数实在太大了，接受诏安时，已经五十岁了，如今七十岁。
这样的年纪，放在普通人家，早就是儿孙绕膝，颐养天年之时。
萧宝彦哪敢让申聘统兵御敌，万一在战场上有个闪失，只怕哭都来不及。
“申聘！你一把老骨头了，就别逞能了吧！”
剻声盯着申聘，冷笑连连：“黄土都快埋到下巴了，还想带兵打仗？你以为自己是廉颇，还是黄忠啊！”
申聘眯眼凝视剻声，凌厉的眼神，就如同一只蓄势待发的凶兽。
剻声感受到了来自申聘的杀意，嘲讽过后，就有些不自然的向后缩了几步。
随即，申聘向前抱拳道：“末将虽老，可壮志未灭！愿为殿下分忧解难！”
萧宝彦也不想启用申聘，可是现在无人可用，他没有挑三拣四的权利。
在思索再三后，萧宝彦起身道：“正所谓日久见人心，患难见真情！申老将军！荆州就拜托你了！”
申聘朝着萧宝彦躬身道：“承蒙世子看得起，老夫就算豁出这把骨头，也会替主公守住这片基业！”
说着，申聘扫视众将，剻声等人遇到申聘的目光，无一敢与之对视，纷纷低头避目。
“马革裹尸！乃我辈之荣耀！贪生怕死！可耻可恨！”
申聘冷哼一声，这话臊的剻声等人羞愧难当，在心中暗骂申聘老不死。
萧宝彦却是大受鼓舞，申聘展示出来的气场，非比寻常，或许真的能力挽狂澜也说不定。
“现在起，申聘老将军，就是我荆州三军的统帅！”
萧宝彦大声道，转身取下悬在身后的佩剑，将其递给申聘道：“此剑交给老将军，若是有人不服老将军的指挥！老将军可先斩后奏！不必问我！”
“谢殿下！”
申聘颤抖着接过佩剑，随即转身看向众将道：“好！当着殿下的面，我在此立下军规！”
“胆敢违背军纪军法者！立斩不赦！”
“胆敢阳奉阴违，私通外敌者！立斩不赦！”
“胆敢临阵脱逃，惧敌不前者！立斩不赦！”
“胆敢……”
申聘一口气立下了十条军规，听得剻声等人瑟瑟发抖，都觉得这个老头子是疯了。
最后，申聘补充道：“从新卒中挑选身强体壮者为士卒，其他人充做民夫，或者打发回家。”
对此，萧宝彦有些不乐意了道：“老将军，我们好不容易才征募了这么多将士……”
不等萧宝彦说完，申聘一个眼神瞥来，顿时，萧宝彦闭嘴了。
“兵不在多！而在精！”
申聘宣布完军规，又说道：“从现在起，荆州各府县，一律戒严，只进不出！严查任何可疑之人！一经发现，可当场处决！”
“申老将军，你这就有点过分了吧，戒严会对我荆州的经济造成重创的，那些商贾是不会答应的！”
一个尖嘴猴腮的武将皱眉道。
“李通！我的命令，你们只管执行，其他的不要多问！”
申聘瞪了眼李通道。
李通被怼的一肚子火，却不敢顶撞申聘，只能选择忍气吞声。
“距离卢循兵临城下，还有一段时间，在这段时间，所有人都给我打起精神，按时点卯，恪尽职守！否则休要怪我翻脸无情！”
申聘冷冷的说着。
“遵令！”
众将不情不愿的抱拳道。
萧宝彦将军务交给申聘负责后，竟然感到一阵轻松。
次日，申聘升帐点卯。
不出意外，有几个出身大族，颇有势力的将领，压根就没将申聘当回事。
直到过了点卯的时辰，才姗姗来迟。
申聘此时已经将大军集结在一起，进行简单的操练，从中挑选精兵良卒。
见到这几人吊儿郎当的走了过来，立刻停止操练三军，道：“袁大富！蔡允！你们这是将我昨日的话当耳旁风啊！”
袁大富、蔡允几人却不以为意道：“昨夜喝多了，今早没起得来，还请申将军担待哈！”
申聘怒道：“我昨天就说了目无军纪，怠慢军令者！立斩不赦！”
听到申聘要斩他们，袁大富和蔡允几人当场变脸道：“老东西，给你面子，叫你一声申老将军，你还真将自己当根葱了！斩我们？你知道我们是谁吗？你知道我们代表的是谁吗？就是萧良在这里，他也不敢斩我们！”
申聘冷笑道：“我管你们是谁！进了我的军营！就要遵守我的军纪军法！今天就是天王老子来了！也保不了你们！”
说罢，申聘一声令下，就有一队兵卒向前，朝着袁大富、蔡允等人捉来。
袁大富和蔡允几人顿时面色大变，赶紧吼道：“弟兄们，这老家伙要对我们动手！咱们大家一起反了！”
他们几人的声音，并没有得到响应。
早在他们迟迟没至时，申聘就将这几人统领的兵卒给调走。
为的就是不让这几人有机会兴风作浪。
“张强！”
“王勇！”
“张伟！”
“你们死去哪了？”
袁大富、蔡允立刻大呼他们亲信的名字，却无人回应。
直到这时，他们才意识到自己已经是孤家寡人了。
袁大富、蔡允终于感到了害怕，向申聘说道：“申老将军？我们就是一时糊涂，还请您大人不记小人过，饶过我们这一回吧！”
“饶了你们？可笑！”
申聘摇头道：“今天饶了你们，明天就还会有人违背我的军令！本将一言既出，驷马难追！斩！”
见申聘真的要杀他们，袁大富和蔡允吓得浑身哆嗦，一个劲的哭诉求饶，眼泪鼻涕糊了一脸。
但申聘却是无动于衷。
“噗！”
“噗！”
……
随着几声清脆的砍切声，袁大富、蔡允几人的脑袋就这么死不瞑目的被提了起来，展示给三军将士观看。
这一幕，瞧得三军将士胆战心惊。
申聘通过这一件事，确立了自己在军中的威信。
至少在明面上，没人再敢与他作对。
申聘经过一番精挑细选，二十万士卒，最后削减成了八万，其他十二万，充当预备役和运输的民夫。
还有一些实在惨不忍睹的男丁，申聘让他们赶紧回家劳作。
卢循东征带来的余震，还没消散，又传来魏国调遣大军即将南下荆州的消息。
一时间，荆州人心惶惶，每天都在惶恐中度日。
萧宝彦坐不住了，他召来申聘道：“老将军！这回我们真的没救了，一个卢循，就够我们喝一壶的了，再加上一个魏国，咱们荆州，还能保得住吗？”
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