据说西部的贸易甚至是精灵率先提议的，虽然不太清楚这其中的经过，但如果贸易中断，精灵们也会受到不小的打击。
‘在这种情况下，精灵还敢宣布如果西部内乱，就中断贸易，那么答案只有一个。’
也就是说，精灵大公把精灵的未来全都押在了杜文身上。
西米利安焦躁地挠了挠发痒的额头。
“就算精灵要支援杜文，可总得给自己留个后路吧！你们这样孤注一掷，就不怕失败吗？”
如果精灵保持与帝国的贸易，那么即使杜文叛乱失败，皇室也会对精灵之前的举动睁一只眼闭一只眼，双方的关系仍有共归于好的余地。
可精灵这么做，完全断绝自己退路，在西米利安获胜的瞬间，两国的友好关系将彻底结束。
作为领导人，这不是精灵大公该做的选择。
“难道是因为他女儿关系？可那个公主就那么珍贵吗？”
西米利安能想到的只有这么一个解释，除此之外，他也再想不出让精灵把全族的命运寄托在杜文身上的其他理由了。
而精灵大公这么做的真正理由则是为了精灵这个物种在未来的存亡，他在杜文身上看到了精灵和人类共存的可能。
作为长寿种的精灵也无法理解的遥远的视野，身为人类西米利安又怎么可能理解。
“殿下，现在怎么办才好？”
“.....”
对于面对大臣的问话，西米利安沉默了。www.bïmïġë.nët
眼下四面都是敌人，北部的贝雷夫，西部的马特，东部的丹尼斯，还有南部的叛徒杜文。
虽然其中各地也有忠于皇室，观念守旧的贵族，但如果问他们是否会对这场战役出力，讨伐叛乱，那么不好意思，没那个能力。
即使贵族们在当地公开表示支持太子，势单力薄的他们瞬间就会被杜文的人剿灭，只此能宣布中立，暂时蛰伏。
杜文也不会非要攻打这些宣布中立的贵族，无谓地树敌，他想要的是一个尽量完整的帝国，而不是废墟。
不过这样做倒是给了西米利安机会。
等到时机合适，自己一声令下，这些看似中立的贵族，随时都能成为背刺杜文的利刃。
“殿下...”
“别慌！”
大殿上闹得沸沸扬扬，西米利安大喝一声。
“杜文只是眼下看上去强盛，但终归只是徒有其表！忠于皇室的贵族仍有很多！只是迫于形势暂时潜伏在敌军罢了。”
西米利安暗指那些贵族会迷途知返，弃暗投明。
说着，他从座位上站了起来。
“作为帝国的子民，他们难道还不知道我脚下的这片土地吗？即使是百万大军进攻帝都克罗诺亚，也不过是徒劳罢了，即使是被困，我们也能完全自给自足。”
西米利安嘴角上带着淡淡的微笑，比起被逼到绝境的老鼠，更像是笃定自己能获胜的将军。
显得是那么从容不迫，游刃有余。
“那些叛军绝对无法侵犯帝都！时间终究站在我们这一边！诸位放心！没有大义，只靠贪欲达成的同盟是不会长久，他们很快就会从内部瓦解。”
太子语气显得是那么从容不迫，游刃有余。事实上，就算杜文有大义，也没有什么关系。
反正帝都克罗诺亚能为他争取到足够的时间，让敌人自行瓦解。
随着时间的流逝，一直见不到成果，敌军的意志终会消磨殆尽，曾经的满腔热血也会逐渐冷却，到了那个时候，就是他们反击的时候了。
“诸位！胜利终归是属于帝国的！我们要做的就是耐心等待！相信女神与我们同在！”
“哦哦....！”
指挥官的自信往往会影响部下的士气。
之前还熙熙攘攘的大臣们不知不觉间用充满希望的眼神看着西米利安。
西米利安满意地笑了。
‘最多也就5年，这就是杜文他们的极限。’
即使再怎么创造财富，战争所带来的的消耗也是巨大的，没法靠贸易轻松填补。
帝都克罗诺亚只需要守住城门，耐心等待即可。
随着时间流逝，那些领主终归会无法承受战备消耗而自行倒下。
西米利安畅想着美好的未来，脸色露出了笑容。
然而他不知道的是，杜文根本就没有集结人马围城的打算。
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“伯爵大人！还请下达命令！”
“真是欺人太甚，太子居然敢污蔑大人您是叛贼！？我们这就召集骑士和士兵！”
南部贵族们满脸怒气地找到了杜文，希望能带兵出发。
当然了，他们不是真生气，因为就算太子大逆不道，密谋篡位，但追逐权利的杜文本质上也好不到哪去。
但此刻贵族必须表现出这样的态度，万一以后杜文登上了皇帝的宝座，他们得给对方留下深刻印象才行。
但是杜文毫不领情，直接拒绝了。
“没有必要。"
“什么？”
“没事召集骑士和士兵干什么？你们像平时一样做好自己的工作就行了。”
“啊，但大人您不要是要和太子来战吗？难道不需要兵力.....？”
“兵力当然需要了，但前提得是那边主动进攻。”
太子在打什么主意，根本就是显而易见。
不，准确地说，即使不是太子，换了任何一个人掌权，现在也只有这么一个战略。
‘既然缺乏正面击溃敌军的力量，那么固守城池，以逸待劳才是最好的做法。’
而且最重要的是，大规模地移动兵力必然要途经多个领地，兵力的驻扎和转移必然对领地造成危害。
即使再怎么避免冲突，部队与当地人之间的摩擦，还有驻军费，都是没法忽视的。
等时间一长，帝都久攻不下，这些积攒的矛盾终会爆发，要不了几年，杜文的势力就会产生动摇，一些扛不住压力小领主会率先叛变。
虽然要龟缩城内几年，但未尝不是一种不错的作战方案。
可这有个前提，那就是真的有人围城。
而杜文压根就没想召集军队进攻帝都。
喜欢耗？那自己就成全他。
杜文巴不得的能多多争取点时间，把法师塔建起来呢，不就是发育吗，他又不亏。
当然了，如果皇室真的集中了力量，打算发动攻势，杜文自然也会集结军队进行防御。
不过似乎从一开始，太子就没有信心与他正面对决了，一心只想在背后下阴招。
那些假装中立的贵族，呵，真以为自己是瞎子，看不出来吗?
杜文冷笑一声。
对付这样的敌人，他应对的方法非常简单。
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打那以后过了半年。
曾经自信满满的西米利安的脸色渐渐扭曲起来，不管他怎么等，也没有听到叛乱分子起兵围城的消息。
“半年了，杜文还呆在自己的领地？”
“是的，殿下，别说集结部队了，他们一点行动都没有。”
“怎么会呢.....”
不安地咬着手指，西米利安皱起了眉头，他实在无法理解杜文的行为。
‘杜文到底在想什么？不是都声势浩荡地宣布叛乱，要取自己的人头吗？怎么一点动静都没有？’
要知道战事拖得越久，其麾下贵族的不满就会愈发堆积。
但杜文却恰恰相反，他没有想过要从自己的领地出来。
“难道是在准备秘密武器？或者已经动身了？所有的一切都是假象？不好，根本猜不出他的目的。’
无论怎么想也想不到答案。
郁闷无比的西米利安在一个月后听到了一个荒唐的消息。
“什么？东部和西部领主们都拒绝交税？”
“是，是的。”
如此荒唐的消息让西米利安瞠目结舌。
与被贝雷夫合并的北部，杜文完全掌握的南部不同，东西两个地区还是有人站在皇室这一边的。
马特家族虽然掌握着巨额财富和贸易商道，但兵力有限，没能力将支配力扩大到各个角落。
而东部的丹尼斯虽然是当地最强大的家族，但还远没有达到压倒所有其他家族的水平。
因此，到目前为止，两个地区里都有暗地里支持西米利安的家族。
“虽然左右摇摆是很可恶，但总比彻底背叛要好的多，可如今那些家伙吃错药了？居然拒绝给予任何支援？想和我们彻底敌对？”
西米利安百思不得其解。
“理由是什么？”
“因为领地受到叛军的威胁，所以需要人手防备，但皇室迟迟无法支援，所以没办法再继续交税了....”
“别跟我说那种借口！实际的理由是什么！不管是传闻还是猜测都没关系，你只管说说看！”
西米利安一脸不耐烦地喊道。
大臣们面面相觑，似乎很难说出口。
在西米利安再次出声大喊之前，一位年纪偏大的大臣开口了。
“主要是因为参与叛乱的领主不用缴纳税金。”
“什么？”
“现在帝国的领主中有很多人已经参加了叛军，当然，他们给皇室的税金也就中断了。”
战争中税金被中断的情况并不少见，光是战事就已经忙得不可开交了，哪里还顾得上什么税金？
可问题是现在根本就没有开战，双方都还在对峙状态呢，皇室的人像往常一样去收税，结果居然吃了闭门羹？
“从双方开战已经过去大半年了，那些参与叛军领主一分钱都没掏过，过得相当滋润，而他们这些忠于皇室的领主，却要一直缴纳税金，勒紧裤腰带过活，他们对此似乎十分不满。”
“什么！难道...！”
西米利安腾地站了起来，他到现在才明白杜文打的什么算盘。
按兵不动的杜文从来就没想过发动什么大型战争，他的目是想把帝都克罗诺亚从帝国中彻底分离出去！让他们孤立无援，成为一座‘死城’。
意想不到的状况使西米利安的脑海里一片空白。
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“法师塔重建工作进展顺利吗？”
“现在只是刚刚打好了基础，因为设计十分复杂，所以比预想中要花费更长的时间。”
“那与西部的贸易路线呢？”
“几乎完成了，商道一个月内就可以彻底开通。”
杜文逐一处理着从手下官员那里收到的公文。
虽然表面上看起来文件数量不多，只有两三张，但处理的都是大事。
每次盖章的时候，杜文仿佛都能听到金币入账的哗哗声。
处理好文件，杜文嘴角上露出了满意的微笑。
“好，就这样进行，如果中途出现问题，再跟我汇报。”
“但是大人，这样真的好吗？”
“你指什么？”
“我是在军队，除了原来的常备军以外，真的不需要追加招募兵力吗？”
近几个月来，南部仅从杜文那里得到的资金就足以使军队的规模增加三倍，但杜文却是一点增加兵力的念头都没有。
似乎不管皇室来不来，他都不在乎。
“按照现在领地的预算，即使大人您不出面，也可以立即组成远征军攻击帝都克罗诺亚。”
“算了，没有任何计划，这么打完全是在消耗我们的兵力。”
军队是一个哪怕不主动出击，光是维持就得花费天文数字的怪物。
哪怕如此富有，杜文也没有在这方面儿戏的打算。
“与其把钱浪费在这里，还不如花在别的地方，去把沿海的船坞修缮一番，商队今后可能要用到。”
“是，大人。”
“对了，和北部的贸易进展如何？”
“缺点是需要从东部绕点原路，但已经筹备的差不多了。”
“那就好，我还担心如果预算不够，是不是该支援一点。”
“对方说完全没有问题，自从不用向皇室纳税后，他们的资金十分富余，让大人您不用担心这一点。”
“是吗？”
杜文莞尔一笑，其实不仅仅是贝雷夫，西部大多数贵族以及东部的一些家族，在一开战就停止交税了。
如果是正常的叛乱，这到不是什么大问题，他们昧下的那点税金根本不足以支撑战事的消耗。
但眼下的情况则比较特殊，各地都已被自己限制向帝国运输货物，皇室基本已经被断绝了经济来源。
相比之下，他们这些叛军的仓库却日益增加，活得有滋有润。
还有看到那个样子，那些仍对皇室效忠的领主们能不眼气吗？要不了多久，皇室在帝国的影响力将微乎其微，权利会逐渐聚集到杜文手中。
杜文望着帝都的方向，语气嘲弄。
“呵，英明的太子殿下，你就永远这么躲着吧。”
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