一条笔直的大道尽头，雾气萦绕不散，隐约中露出的峥嵘，一座巨大的宫殿无时无刻不在体现着‘家天下’的气派。
轩冕朝元涌翠埃，中天鸡唱内门开。
云开五凤层楼矗，日绕群龙法驾来。
谒者引班联宝带，上公称寿进金杯。
撞钟告罢宫花侧，人指儒冠锡宴回。
正月十八，大朝会。
大庆殿上，宋徽宗赵佶头戴通天冠，冠上缀卷梁二十四道，以玉犀簪导之，身着绛纱袍，腰束金玉大带，足穿白袜黑舄，挂金玉佩绶，面向群臣龙椅高坐。
殿内文武分班站立，泾渭分明，文官最前列站着宰相蔡京、检校少保蔡卞兄弟二人，武将最前列，却是站着一身文官打扮的知枢密院事郑居中、同知枢密院事童贯二人。
大宋朝以文御武的制度，却是不知让多少名将感到憋屈与痛苦。
“众卿有何本奏？”宋徽宗淡淡说道。
话音刚落，便见武将前列的童贯躬身出列，拱手道：“微臣启禀官家，如今我大宋军队已攻入西夏腹地，臣请官家发令尽起西军，一战破西夏。”
“官家，不可再攻西夏了。”www.bïmïġë.nët
武将行列中的一员老将却是忍不住，当先出列反对道：“如今的西夏已非是小梁太后当政的西夏了，那夏帝李乾顺颇有雄才，如今已将西夏整合成一块，前番虽我宋军连战连捷，但西夏大军亦未伤筋动骨，若再贸然攻夏，必被其反噬。”
“种师道，你却是认为官家不如那李乾顺雄才大略吗？”
那童贯闻言，却是不急着反驳，只抓着老将言语中的漏洞，放声呵斥道。
这员老将却不是别人，乃是如今的大宋朝西线屏障，西军精锐种家军主帅，一代名将——种师道。
种师道闻听此诛心之言，只心中怒火中烧，恨不得将此奸贼大卸八块，却又不得不匆忙跪地，直悲呼道：“官家，老臣绝无此意，官家雄才大略，自非那李乾顺可比，但如今这西夏确是不可再强攻了。”
“老将军起身吧，种家一门俱是忠臣良将，朕又岂会因言获罪于你。”
宋徽宗一脸关爱的说道，心中却是不喜，其本是个平日里听惯了阿谀奉承之言的浪荡天子，又哪里听得进种师道这等老将的逆耳忠言。
“熙河经略使刘法何在？”宋徽宗朝着武将行列中扫了一眼，开口道。
只见一身披甲胄，剑眉星目、虎背狼腰的壮年将军跨步而出，沉声应道：“臣在。”
“刘将军亦是与西夏交手多年的宿将，便由你来说一说朕该听谁的。”宋徽宗晦涩莫名的看了刘法一眼，意味深长的问道。
刘法低着头，心中哪会不明白方才官家看自己那一眼是何意，分明是想让自己支持童贯出兵西夏，只却不知自己亦是这般想法。
“臣附议童枢密所言。”刘法躬身道。
种师道闻言，满脸不可置信的看着刘法，却是不曾想到与自己同处西军的这员大将，竟会附议童贯这好大喜功的奸贼之言。
只种师道却是更不会想到，此时的刘法心中也存了灭亡西夏，封侯拜相的想法。
种师道正欲开口再言，却见蔡京、高俅等人俱是出列，纷纷附议童贯，种师道哪里还能不明白，童贯想灭西夏是真，龙椅上坐着的这位官家想灭西夏更是真。
“好，准奏。”
宋徽宗龙颜大悦，放声道：“便由同知枢密院事童贯统兵，熙河经略使刘法为都统制，着你二人尽快返回宋夏边境，伺机出兵攻夏。”
童贯、刘法二人闻言，俱是一脸喜色，躬身应喏。
“众卿可还有本奏？”宋徽宗又开口道。
文官前列的蔡卞瞄了一眼身旁准备出列的蔡京，抢先一步，颤颤巍巍的出列道。
“官家，老臣蔡卞，求乞骸骨。”
蔡卞话音落下，大庆殿内响起一阵骚动，身后的蔡京眉头紧促，一脸复杂的看着自己这位兄弟，却不知其此举何意。
宋徽宗闻言，亦是从龙椅上站起，一脸关切望着蔡卞，直说道。
“蔡少保却是为何呀，朕和大宋都离不开老大人呀。”
“老臣已是风烛残年，帮不到官家什么了，还请官家垂怜，准老臣致仕。”蔡卞叹了口气，直拱手道。
“既如此，朕便准了。”
宋徽宗沉吟片刻，面上露出一抹笑容，道：“老大人为我大宋操劳一生，如今可还有甚心愿，朕自帮你完成。”
“老臣却是还有一个不情之请，望官家恩准。”
“老大人但讲无妨。”
“老臣忙于国事数十年，一生无子，唯有一弟子，乃是京东西路阳谷县的县令武植，老臣自知时日无多，望官家恩准，让武植护老臣返回祖地福建。”
“此乃是人之常情，朕......”
“不可官家。”
宋徽宗正准备同意，便听得蔡京急忙出列说道。
听到了此处，蔡京哪里还能不明白自己这位兄弟打得什么算盘，必是又起了爱才之心，想要护佑对方，正好趁着自己致仕之机，向官家提出条件。
若是他人倒也罢了，毕竟兄弟几十年，虽政见不合，但时到如今，自己成全了他也无妨。但那阳谷县令武植，却是自己早便看重的，正要趁着此次其入京述职，好拿捏他投入自己门下。
“官家，那武植乃是去年各州县考核甲上官员，其在阳谷县任上，将那阳谷县治理的欣欣向荣，路不拾遗、夜不闭户，如此国家栋梁之材，岂能因蔡少保致仕，便不做任用，这岂不是让天下人议论官家不会识人用人么。”
蔡京躬身拱手，做出一副痛心疾首的模样，一脸为国为民的说道。
宋徽宗闻言，面色一喜，蔡京见状，直又开口道。
“官家，不如留武植在京城做官，侍奉蔡少保，如此既能使武植为国出力，又能免得蔡少保一路舟车劳顿，却不是更好。”
蔡京话音刚落，便见蔡卞眼神直勾勾的看着他，一脸绝望的说道：“兄长，只如今弟已时日无多，便是连落叶归根的愿望你都不愿成全于我吗？”
只这一声二十年未曾听到的“兄长”，将蔡京喊的愣在当场，蔡京望着一脸凄苦之色的蔡卞，心中却也是一酸，过往种种涌上心头，半晌之后，重重的叹了口气，朝着宋徽宗躬身拱手，退回了行列中。
只心中想着：就冲这一声兄长，便成全了你吧。
宋徽宗见状，也不再犹豫，当即开口道：“蔡少保一生于国有大功，加封为太傅，准予返乡；阳谷县令武植政绩卓著，加封朝奉大夫，赐银鱼袋，续任阳谷县令，并护蔡老大人返乡福建。”
......
日上中天，持续了一上午的朝会结束，文武百官陆续退朝。
宣德门前，蔡京与蔡卞一前一后的出现，待两人即将分散而行时，蔡卞望着蔡京的背影，意味深长的说道。
“兄长，卞此番将与你永别了，只望你日后三思而后行，多为身后之事考虑，切勿把路走绝了。”
蔡京闻言，身形一滞，片刻后又快步而行，上了一辆豪华的马车；蔡卞重重的叹了口气，亦是走向了自家的马车。
皇宫大内的宣德门前，如二十年前的那个正午一般，一门两兄弟，两架马车，背道而驰。
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