那个女孩也跟旁人一样,跪在地上,躬身行礼。而侍从也就拿着剪刀,剪去了她发尾的一小段。
但牧师却停下了脚步。
他的年纪不轻了,脸上带着沧桑的皱纹,在旁人看来起码五十岁以上。只是他的举手投足间还带着壮年男性的活力,并没有表现得太过苍老。m.bïmïġë.nët
或者说,这种稳重却不失力量感的步伐,与神国的威严更搭。
牧师抬起女孩的下颌,打量了一番。刚刚放晴的天光落在女孩的脸庞上,尽管瘦弱,但那小麦色的肌肤显得紧致嫩滑,颇具青春气息。
“你几岁?”牧师如此问道。
女孩动了动嘴唇,只是音量太低,没人能听清。
牧师很有耐心地再次问道:“你现在多少岁了?”
“我不知道……”
女孩的回答并不令他意外。毕竟,赤贫的人家不会给孩子过生日,没有纪念,自然不会记得。
牧师又仔细端详了一下,咕哝道:“肯定不到十五……正好,符合要求。”
女孩懵懵懂懂地望着他。
牧师从衣兜里掏出一块牌子,说:“你愿意成为孟买城的圣女么?”
女孩愣了一下,问道:“我和我的家人,可以吃饱饭吗?”
牧师笑了:“当然没有问题。用你的大拇指,摁这里……对,就是这样。好啦,你回去跟你的家人说一声,然后带着这块牌子去大教堂。你知道大教堂在哪吧?”
女孩点了点头。
牧师慈祥地摸了一下她的脑袋:“真乖。那你回去跟家人讲一声吧,众神的光辉就在大教堂里等着你。”
女孩握紧了手里的牌子。此时,附近的目光几乎都聚焦在她的身上,这让她不由得愈发的紧张。握紧手中的那块牌子,也是害怕这东西被别人抢走。
“不用那么紧张,不需要担心。牌子上的印了你的指纹之后,孟买城圣女的资格,就已经跟你绑定了。”
说完,牧师笑呵呵地继续往前走。
那些随从们也跟在他身旁,依然忙着收集路边众人的头发。
————
“有点奇怪……”
希莱丽娅站在窗边,喃喃自语着。
黎宇问道:“哪里奇怪了?”
希莱丽娅皱着眉说:“我记得,神国规定的采集流程应该更严格一些的。像这样一队人在街上,一边走一边采集,难免会有漏掉的。以前那个神使曾经跟我们说过,治下的每一个子民都必须采集头发才对。”
黎宇:“亚兹德城的流程是怎样的?”
希莱丽娅:“城卫兵带着教堂的人,挨家挨户上门搜集。无论是街上走的,还是待在家里的,一个都不能漏掉。”
黎宇想了想,低声说:“感觉有点不太对劲啊……”
希莱丽娅:“您想到什么了吗?”
黎宇:“我耳朵比较好,刚才听到了那个牧师说,要让那个女孩成为孟买城的圣女。”
希莱丽娅的眉皱得更深了:“那就更奇怪了。据我所知,每一座城市的圣女,都需要经过很严格的选拔……怎么可能在街上随便碰到一个就确定的啊!”
黎宇:“你确定圣女的选拔过程很严格?”
希莱丽娅理所当然似地点了点头:“那肯定!首先,必须是信仰纯洁坚定的家庭,这一点要提前调查。女孩的相貌、出身、天赋资质,包括对神国典籍和各种学识的掌握,都必须要经过考核的。”
黎宇支着下巴,沉吟道:“那就更奇怪了……不,如果换一种思路的话,反倒是一点都不奇怪。”
希莱丽娅不由问道:“什么思路?”
黎宇沉声道:“或许那个牧师只是以选拔圣女为借口,给他自己选妃。”
希莱丽娅咽了口唾沫,面色惊恐。
就在这时,房门被敲响了。
门外传来一个陌生却友好的女性嗓音:“你们好,我是来接应你们的。”
希莱丽娅被小小地吓了一跳。
黎宇淡定走过去,稍稍拉开门,透过门缝看了一眼。
站在门口的是一个年轻女性,大概二十多岁,个头不高,样貌也算不上多么漂亮。黑色而微卷的长发扎了个清爽的马尾辫,肤色也比较深,放在孟买城的人群里一点也不会显得出挑。
不过她的眼神很活泼灵动,这一点比较加分。
“我的名字是普佳,你好,黎先生。我这么称呼你,没问题吧?”
“没问题,请进。”
黎宇开门让她进来,探头看了看外面,然后就关上了门。
普佳跟希莱丽娅打了个招呼,便说:“负责接你们去巴别塔的人就是我。作为巴别塔第一学院的毕业生,我现在还是个实习法师。接应新人去法师城的任务,对我来说再合适不过啦。”
从简短的几句话里,黎宇就有了对此人的初步印象——刚见面就先透自己的底,貌似是个坦诚而热情的年轻人。
希莱丽娅问道:“我们什么时候去巴别塔呢?”
普佳笑道:“待会我要问问安德雷他们。大家都没意见的话,明天就可以动身。当然,如果你们还想在孟买城多逛一逛,也没什么问题。我来过这里好几次,还可以给你们当向导呢!”
这时,黎宇忽然问道:“这里的神职人员,他们的行动,你有没有了解?”
普佳的笑容顿时僵住:“你是说,那些牧师?”
黎宇:“刚才过去了一个牧师,带人采集民众的头发。这种行为,是采集基因吧?”
“一般的牧师是给神国办事,采集基因,但这里的不一样!”普佳一说起这个就冒火,“采集基因只是个借口,他们根本就是在街上找钟意的女孩子,拿选拔圣女的名头诱惑别人!”
黎宇:“变相的选妃么?”
普佳握紧了拳头,深深地呼吸了几下,勉强压抑住怒火。她咬着牙,寒声道:“如果真的只是选妃,那倒是还好。如果女孩子真的去了,那简直就是地狱!”
黎宇倒吸一口冷气:“如果比选妃更可怕的话……我好像明白了。”
希莱丽娅的小脸上满是茫然:“你明白什么了呀?”
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