譬如,如果发生了大瘟疫,或者战争造成了巨大伤亡,那么隶属于教团的教士们就会走出礼拜天,人手持一根圣烛,在街道上游行祷告,来为人民祈福。
到了三战后,秉烛夜游的寓意大体上得到了保留,不过没有以前如此正式和神圣,而是变成了教团与俗世接洽的一种途径。
教士们仍然会手持圣烛,但不会再成群结队祷告游行。
教团会提前划出一块区域,这块区域可供给任何人使用,所以在秉烛夜游时,人们都会聚集到这里。
特色小摊,娱乐活动,街头表演……
这算得上是原界最大的群体活动之一,事实上不止原界,其他人类居住地的人都会来到这里,造就空前热闹的场景。
维持秩序的工作,自然交给教宗护卫队。
左宁和晓苏已经在现场站好位置了,为了保证夜游的正常举行,防止恐怖分子之类的人混入,所有进入这片区域的人员都要接受排查。
这也很合理,毕竟这个仪式,连各人类居住区的领袖们,都会来参加。
不过他们除了娱乐目的之外,更多的是为了和教团打好关系,以此来达到自己的政治目的罢了。
教团的支持将代表很大程度上的民意支持。
北海道群岛大使馆门口。
平野川建的使团刚刚到达使馆,刘洪就已经在那里等待了。
“平野将军,未能赶到机场迎接,请见谅,这里实在有些事情抽不出身!”
刘洪笑着和平野川建握了握手,嘴中所说的“有些事情”自然是指葛瑞丝大闹新伦使馆的事件。
“无妨,可以谅解。”平野川建表情没有什么变化,整个人显得也并不是很热情,只是和刘洪轻轻握了握手就松开了。
“一路上可还舒适?听闻贵国周边天灾频发呢。”
刘洪皮笑肉不笑地看着平野川建,有意无意地带了点嘲讽的语气在话里。
世人皆知,原界总督和北海道群岛的幕府将军有过节,听说那是在两个人都很年轻的时候发生的事情了,在那件事发生之前,刘洪和平野川建也曾经是无话不谈,推心置腹的亲密战友。
虽然这么多年过去,两人都褪去了轻狂,但很多时候,他们在多方交流时还会互相使绊子,相比之下,爱德华和刘洪作为昔日的战友,关系自然好很多了。
当年的秘密,迟早会揭开谜底。
“呵,劳您费心,不过我身子骨还很硬朗,死不了。”平野川建也不甘示弱地回答道。
在场的其他人员都有点紧张,但又似乎都已经习以为常了。
“你现在有空的吧?跟我去一趟她的墓。”平野川建突然说了这么一句话,在场的人都有点摸不着头脑,只有少数人才知道:
“她”指的是谁。
刘洪继续挂着笑脸,仿佛没听见平野的话一样,然后回答道:“新伦的四位公爵还要我去接待一下,如果你想去的话,空轨四号线转二号线,中城区公墓。”
平野川建冷哼一声,没有再接刘洪的话,而是无视在场所有人,径直往使馆走。
北海道群岛的来使纷纷跟上,在场就只剩下刘洪和原界的人了。
刘洪眯着眼睛,似乎在思考什么,过了一会儿,他突然挥了挥手,身边的记录员连忙靠近。
刘洪在他耳边说了些什么,后者连忙点头,转身就走。
记录员的文件上记下的话是:
“监视平野川建,他将有所行动。”
……
密西西比大使馆。
刘湘在爱德华不善的目光中来到了葛瑞丝的房间,轻轻带上门,把外界隔绝开来,然后坐到了那个失色眼眸女神的旁边。
爱德华虽然很不想承认,但是自己的女儿在带回来后,确实比以前稍微开朗了一点,至少她会叫自己爸爸了。
尽管只是有时候莫名其妙叫一声,但放在以前,葛瑞丝一天可能一句话都不会说。
要不是这样,他也不会允许刘湘和她单独交谈。
“葛瑞丝,你认得我吗?”刘湘此时已经换了副面孔,用温柔的语气对葛瑞丝问着问题。
葛瑞丝无神的灰色眼眸看了一眼刘湘,嘟起嘴点了点头。
刘湘也不怪她,毕竟当时是她把葛瑞丝揍了一顿,后者心里有点芥蒂也是难免的。
不过葛瑞丝是个精神有问题的女孩,在她心里也没有什么仇恨的概念,她唯一的目的只是想杀死姜熠而已。
“你能告诉我为什么要杀姜熠吗?”刘湘问道。
“是唯一的他要我这么做的。”葛瑞丝莫名其妙回答了这一句。
刘湘知道,这个问题可能没什么突破了,所以她问了另一个问题,来试探葛瑞丝的底线:
“那如果姜熠被别人先杀死了,你会怎么样呢?”
葛瑞丝愣了一下,随即眼眸瞬间变成了红紫色,刘湘见状也是连忙用灾厄遏制了她的神迹。
看来在杀死姜熠这方面,她很执着啊,甚至可以说这就是她神迹的“开关”。
“葛瑞丝,我们来做个约定吧?”
葛瑞丝浑浊的双目微微抬起,似乎想到了什么似的,迷茫但却坚定地点了点头。
“约定,好的,约定。”
“如果你想杀死姜熠,那就要在杀他之前好好保护他,不然他可能就会被别人杀掉,对不对?”
葛瑞丝点了点头,这次没有疑惑的表情。
“那,我们约定,如果你听我的话,我保证最后杀死姜熠的一定是你,好不好?”
这样恐怖的,充满背叛色彩和自私主义的话,就这么被身为学生会长的刘湘说了出来——
她要利用姜熠。
随后,葛瑞丝沉默着理解了一会儿刘湘话语的意思,在刘湘惊喜的目光中,轻轻点了点头。
……
新伦十二公爵,作为旧时代传承悠久的贵族,一直是神明的忠诚仆人。
十二公爵本身即是强大的神契者,所以在他们的治理下,新伦的教团可以说是世界上最强的存在,甚至连平民都有相当一部分神契者。
如果不是海平面高度限制了新伦的进一步发展,他们也许能成为世界霸主!
但不得不说,新伦虽然很富有,但科技水平却和原界还有密西西比有着相当的差距,更不用说它糟糕的像中世纪一样的城市规划……
不过最致命的,还应当是他们古老落后的封建贵族制度。
尽管迫于压力,新伦的贵族并未如旧时代一样肆意妄为,但特权之类的东西依然存在,不能完全统一的行政意见甚至被认为是直接导致十年前,新伦教团至宝被盗走的原因!
这是时代的病根。
这次祭典,十二公爵中来了四位,足以显示其重视程度:
“独角兽骑士”,理查德公爵。
“极地领主”,凯赛尔公爵。
“蔷薇爵士”,唯一的女公爵,娜蒂丝公爵。
还有,艾莉希雅的父亲,十二公爵中最为臭名昭著的:
“行刑官”,巴图·德·乔安。
新伦的四位公爵比平野川建还要惨,因为他们根本没有人来接。
当他们下飞机的时候,刘洪和爱德华在焦头烂额地处理葛瑞丝的事情,当他们来到使馆的时候,刘洪在处理平野川建的事情……
最后到了使馆,才发现使馆里的人基本上都死光了,幸存者十不存一。
当听到幸存者报告葛瑞丝的事情时,他们愤怒得恨不得直接对原界还有密西西比开战!
还好三公爵的女儿艾莉希雅平安无事,死掉的也只是些无关紧要,随时可以找人补上的文职人员,不然这四位极强的神契者发飙起来……
后果不堪设想。
艾莉希雅此时已经送走了姜熠三人,自己换了间房间,梳好了复杂且高贵的发型,穿上了得体的旧时代宫廷裙,参与公爵们的晚餐。
桌子很长,座位也很多,但入座的其实也只有四位公爵和艾莉希雅罢了。
“那些家伙看起来很不懂礼节呢……”娜蒂丝公爵在吃完晚饭还没等到原界的人,心情十分差,不由地冷哼说到。
“失色眼眸女神就这么在我们的领地蹦跶,虽然那些平民的性命我并不在乎,但这样挑衅我们,真当新伦是软柿子?”
理查德公爵用叉子摩擦了一下小刀,锐利的眼神有意无意扫了艾莉希雅一眼,似乎在质问后者。
“我倒是觉得无所谓呢……”凯赛尔公爵看着艾莉希雅,笑着为后者开脱道:“希雅已经尽力了,有这份心就好。”
艾莉希雅尴尬一笑,不知道该说什么好。
“听说你在给那个姜熠打下手?”艾莉希雅的父亲巴图开口问道,语气里没有太多感情。
“行刑者”巴图公爵,光听名字就知道他是多么令人恐惧的存在。
冷峻无情的表情,饱经风霜才能磨炼出来的锋利眼神,棱角分明的脸庞……
巴图公爵曾经带领麾下骑士征战北极地区,猎杀变异生物,也曾经率军血腥镇压过自己领地上的叛乱,凡他所过之境,不论善恶,皆是尸横遍野。
可以说,巴图身为公爵,没有半点贵族的怜悯和荣耀,凡是敌人,他都会毫不留情地处刑,因此在新伦,人们都对他颇有微词。
但他真正被众人冠以“臭名昭著”,还是因为在很久之前,和姜家前家主姜平的合作。
那是另一段故事了。
“不,不是打下手……”艾莉希雅天不怕地不怕,唯独害怕她的父亲,所以说话不由有些口吃。
“不是打下手,也不是作为领袖,”巴图停下手里的叉子,用无比陌生的眼神冷冷地看着自己的亲生女儿,
“那么,你是想说,你们是同伴,对吧?”
艾莉希雅缄口不言。
“姜平老先生是个很有远见和谋略的男人,我很尊重他,”巴图突然话锋一转,提起了姜平。
其他三位公爵和艾莉希雅都略带惊讶地看着巴图。
“不过,”巴图补充道,“姜熠胸无城府,目光短浅,只不过是个没脑子的富二代罢了,烂泥扶不上墙,我很讨厌那个家伙。”
言下之意,是让艾莉希雅早点脱离姜熠的队伍。
“其实,其实姜熠已经改变很多了……”艾莉希雅罕见地和自己父亲顶嘴了。
“嗯?”巴图的眼神瞬间变得无比危险,就这么盯着艾莉希雅,连手里的叉子也放下了。
艾莉希雅不知道自己为什么说了这一句,连忙闭嘴,不再去触巴图的霉头。
“呵,”巴图站起身来,离开了座位,“那我倒要好好看看,他有什么资格,让你留在他的队伍里了。”
新伦大使馆散发出了一种不祥的气息。
刘洪拜访新伦大使馆的时候,巴图公爵已经不知道去哪里了,想问他的女儿艾莉希雅,后者也不知所踪。
剩下三位公爵倒是都在,也勉强算是客气地和刘洪接洽了一下,但毫无意外都不知道那对父女去哪里了。
他们也不担心,毕竟倒霉的肯定不是巴图和艾莉希雅,而是姜熠就对了。
只是希望别闹出太大动静就好了。
……
“艾莉希雅好像联系不上呢。”顾茗不停打着艾莉希雅的电话,但艾莉希雅却一直都没有接通。
姜熠和薛浩忙完了自己的工作,正在仪仗队住所的楼下等顾茗,尽管艾莉希雅已经给顾茗选了一些好看的装束了,但后者却依然穿着朴素。
不过至少已经有打扮自己的趋势了,好歹穿了一套简单的衣裙,没有穿的像个管道工了。
顾茗从楼上下来,正值傍晚,他们决定参加晚上的夜游,不过并不是作为教士,而是作为游客。
“嗯?学妹你们也准备去夜游吗?”
就在姜熠准备笑着和顾茗打招呼的时候,身后又传来了一个让他不愉快的声音:
李文哲。
“又是那个家伙,怎么哪里都有他??”姜熠有点头疼,心里不禁骂了一句。
然后……李文哲就跟着姜熠三人一起走了,
姜熠感觉这是自己走过最难受的一条路。
虽然他在姜熠三人住院时第一时间就通知了顾茗,也顺便给顾茗带路,不然顾茗可能到三个人出院也不知道他们经历了什么……
额,这也不算好事吧,至少对姜熠来说是这样的。
不过顾茗对他并不反感就对了。
四人在略显尴尬的气氛中来到了广场,外面已经陆续有人进入了,一些摊位也在张灯结彩,看得出来,一场盛大的活动即将展开。
而那些不和谐的东西,也要逐渐浮出水面了。
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