更重要的是，古代的山区通常是人口过剩的地区，与平原居民不同的是，山区居民不用奉养庞大的上层建筑，他们的酋长、祭祀、贵人们远不如平原的乡绅、官僚、皇帝亲王们人数多，过得好，换句话说虽然山区居民从总体上看比平原居民穷，但山区的下层很可能比平原的下层过得还好点，自然也有更多的资源来生育更多的后代。而人口迅速的增长很快就超出了山区土地的供养能力，于是多余的年轻人就走出山区，前往平原地区寻找谋生的机会——而雇佣兵就是他们最古老的选择之一：阿卡德人、斯堪的纳维亚人、瑞士人都是如此，这些羌胡部落自然也不会例外。
“松茂道，这段路你们熟悉吗？”王文佐突然问道。
“松茂道？”几个商人交换了一下眼色，其中最年老，看上去也是最有威仪的那个对左手边那人道：“这条路你今年走了三四趟了，算是最熟悉的了，去和郎君说清楚！”、
那人应了一声，对王文佐躬了躬腰：“禀告郎君，这条道可不好走呀！”
“那是自然！”王文佐笑道：“怎么个不好走呢？”
“山高、路险这些都不必说了！”那商贾叹道：“最要紧的是，气候反复无常，早上出门要穿皮衣，中午出了太阳就热得恨不得把只穿单衣，下午说不定一场大风就下起鸡蛋大小的冰雹来，打的头破血流的。还有沿途的盗匪！”
“盗匪？”王文佐从笔记本上抬起头来：“这条道上盗匪多吗？”
咳咳咳！
老者的咳嗽打断了那人的回答，他犹疑的看了看老人的脸色，小心道：“也不是很多，其实盗匪哪里都有！倒也没什么奇怪的，呵呵，呵呵！”
王文佐瞥了一眼老人，知道继续问下去也没有什么意思了，使了个眼色，旁边的侍卫便每人送上一份名刺：“今日得见诸位，也是一场缘分，他日若是有事，便可持此名刺登门，王某若是力所能及，定然不会推诿！”
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十二天后，松茂古道。
“你认为这里有盗匪吗？”王朴低声问道。
“我不知道！如果有的话，他们一定正盯着我们！”阿克敦警惕的看着四周，天空无云，锯齿状的山峰黑压压的拔高爬升，直到极顶，围绕着顶峰的冰雪在月光下发出苍白的反光。
“我看不会，他们一定在烤火，或者躲在被风的洞里，活见鬼，这里实在是太冷了！”王朴一边抱怨，一边在斗篷和皮毛下活动手脚，竭力取暖，这段经历让他不禁想起了自己小时候在家中渡过的寒意，那时他和兄长们同床而眠，借助体温相互取暖。如今自己身边的也是他的兄弟，只是共享的稻草床变成了泥土地。
“躲在洞里有可能，烤火不可能！”阿克敦低声道：“夜里烤火实在是太显眼了，站在高处，十几里外都一览无余！”“这世上总是蠢货多！”王朴冷笑道：“他们会觉得就算被发现了，也没有谁愿意在夜里冒着寒风和落入深谷的危险，来找他们的麻烦!”
“如果真有这种蠢货，那只能说活倒霉了！”阿克敦低声道：“我们身为都督的斥候，如果发现有可疑的情况，无论如何都要搞清楚的！”说到这里，他低咳了一声：“我值后半夜，你前半夜，时候到了叫我！”说罢他便躺了下去，几乎是同时就打鼾起来。
“阿克敦你就是头猪！一头靺鞨猪！”王朴愤怒的骂道，他走到山洞口，裹紧熊皮斗篷，向外望去。如剃刀般的风，在夜里发出尖啸，仿佛失去孩子的母亲在哀悼，借助月光，他能够看到大部分山坡都是光秃秃的，只有寥寥无几的树木，而且短小枯瘦，狼狈的挤在岩石的缝隙和裂缝之中，仿佛发育不良的畸形儿；谷底小径上方常常有突出的岩石，边缘悬挂着冰柱，就好像猛兽的獠牙。
当然，比起继续跟着王恩策受气，王朴宁可来和阿克敦一起当斥候。而且他也看到了无数奇妙的景致：他们走过陡峭的岩壁边缘，见识了阳光在覆盖着薄冰的瀑布上闪耀的美景；他们穿过无边的高山草甸，长满了赤红色浆果的灌木丛，就连阿克敦也承认从未品尝过如此甘美的果实，草原上开满了秋日野花，那些美丽的花，蓝如天空，赤褐金黄如谷穗、猩红明亮如火焰；深邃漆黑的洞穴，丢下石块许久都听不到落地的声响，王朴简直怀疑那儿直通和尚说的修罗地狱；两人还穿过历经风水侵蚀的天然石桥，两边除了空气，什么都没有。
老鹰在绝壁上筑巢穴，在峡谷上空盘旋，张开雄健的蓝灰色羽翼，盘旋飞扬，几乎融入天空之中，有一次他甚至亲眼目睹一头灰白色的“大猫”在峭壁上猎杀了一头公山羊，它就如同山腹间流出的流动烟雾，无声无息、无法察觉，耐心，最后扑出一击必杀。
希望如果轮到我，也能像那头“大猫”干的一样棒！他下意识的伸手向背上的角弓摸去，还有腰间的佩刀和匕首。他这才想起自己已经有好几天没有保养过武器了，师范曾经说过：武器就是勇士的生命，不爱惜武器，就是不爱惜自己的生命！想到这里，他不禁有几分羞愧，赶忙拔出佩刀，小心的涂抹油脂起来。
“有火光！”
一开始王朴以为是自己眼花了，他揉了揉眼睛，确认自己没有看错，那不是天上的星星——星星会眨眼，火光不会。
“阿克敦，醒醒！快醒醒！”
“什么事？”阿克敦醒的很快，他很快就从同伴激动的话语中搞清楚了到底发生了什么，走到洞口看了看：“距离我们这里不远，最多一里远！”
“直线距离一里，走路可就不一定了，这可是山路！”
“好高的山，晚上爬更是要命！”阿克敦叹了口气：“不过这本就是我们该做的！”
两人很快收拾停当，走出山洞，向山路走去，留下弯曲的痕迹，呼吸在漆黑中结霜。裹着熊皮披风的王朴觉得自己似乎赤裸着身体，不过幸好两人都没有穿甲，这样行动会灵活不少。他们走的很慢，只因若是匆忙，就得冒摔断膝盖甚至脑袋的危险。但阿克敦似乎本能的知道应该向哪里迈出下一步，但在这破碎不平的道路上，王朴只能步步为营，踩着阿克敦的脚步前进。
这条山路完全处于漫长曲折的山谷之中，时而环绕着连绵起伏的群山，时而成为不见天日的隐秘峡谷。两人沿着小路走了许久，前面的篝火时隐时现，但能够看出距离在不断缩短。阿克敦选择的路越来越窄，有的地方甚至必须侧过身子，背脊紧贴冰冷的石头，如螃蟹一般拖着脚一步一步的挪过去。王朴唯一能做的只能咬牙坚持，跟在后面，小心别扭断自己的脚踝。
道路在一块突出的厚重山岩戛然而止，阿克敦向外探出头，看见昏黄色的橙色火光，还有投射在岩壁上的黑色人影。
“一、二、三！”王朴在心中默数，他的目光转向阿克敦：“比我们还多一人！”他没有说话，但他相信阿克敦能够明白自己的意思。
阿克敦拔出腰间短刀，用泥土涂抹，以免反光引起敌人的警觉，用行动表明了自己的决心。盗匪将篝火生在谷口最窄处的一处浅凹里，后方有隆起的岩壁遮挡寒风。阿克敦和王朴沿着山壁缓慢前行，直到俯视对手。
火堆旁有一人已经睡着了，蜷缩着身子，堆着隆起的皮毛，王朴只能看到皮毛下露出的黑色发辫。第二人紧靠着火堆，正在向里面添树枝，一边喋喋的抱怨着什么。剩下那人向山谷的入口望去，右手边放着一支号角。
“已经有一人睡着了！”王朴心中暗喜，他与阿克敦交换了眼色，从对方的眼睛里看出了同样的欣喜，两人解下角弓，拔出短刀，先搭箭上弦，王朴负责添柴的家伙，而阿克敦则对付那个守望者，在这个距离，即便是王朴也有把握射穿敌人的咽喉。
王朴引满弓，直到箭矢的羽毛紧贴自己的耳根，他瞄准的部位是敌人喉咙更靠近胸口的部分，那儿更容易截断动脉，即使是最顽强的人，在被动脉被截断之后，也会很快失去力量。他看了阿克敦一眼，点了点头，然后回过头，松开了弓弦，羽箭划破空气，楔形的精铁箭矢截断喉管，将惨叫堵在喉咙中；几乎是同时，阿克敦也松开了弓弦，小孩巴掌大小的叶状箭矢几乎将目标的喉咙切断了半边，鲜血喷射出来，洒在岩壁上。
死者倒下的动静和抽搐将熟睡者惊醒，王朴扑了上来，拔出短刀试图将对方生擒，现在他们有两人，足以弄一个活口来搜集情报。但那人将身上的皮毛一甩，劈头盖脸的盖到王朴，正当王朴本能的乱刺时，却被对方一记窝心腿踢到在地，不过阿克敦已经从侧面扑了上来，双手已经扣住了对方的肩膀，脚下一钩，便将那人摔倒在地，一把抓住头发，刀锋伸向下巴。
“这混蛋！”王朴捂着肚子从地上爬了起来，方才他小腹挨了那下着实不轻：“我要宰了你！”
“放轻松点，王朴！”阿克敦笑道：“就挨了一脚而已，活人比死人更有用！”
“那我也要给他几下！”王朴有些悻悻然，他撩起衣袖，准备给对方几下脆的，刚走到俘虏面前，脸色微变：“女的！”
“什么？”阿克敦问道。
“是个女人，我们抓到了一个女俘虏！”
阿克敦将俘虏推倒在地，地上的女人，毋宁说是女孩的眼睛里闪动着恐惧，白皙的脖子上有一道伤痕，鲜血正沿着阿克敦的刀锋向下流。
“怎么处置她？”阿克敦低声问道，虽然他的射术和武艺都比王朴要好，但在两人的关系中，王朴一般都是处于主导者地位的。
“先不急，搞清楚她的身份再说！”
“她应该不是寻常女人！否则刚才情况没那么容易把你打倒！”
“嗯！”王朴知道阿克敦说的没错，普通女人在睡梦中被惊醒只会被吓得手软脚软，哪里能那么容易把自己击倒？他走到女孩刚才睡觉的毛皮褥子旁，将一把长匕首踢到对方够不着的地方：“你的名字！”
“吐延芒结波！”女孩摸了摸自己的喉咙，吃惊的看着上面的血迹。
“你们夜里在这里干什么？”王朴问道。
“看守道路！”
“看守道路？为什么？”王朴问道.
“为什么？”女孩露出了不屑的表情：“你是山下的人吧？难怪这么说！”
女孩的表情激怒了王朴，他拔出短刀，逼近女孩的咽喉：“别忘了你是我的俘虏，我随时可以杀了你！”
“我是俘虏，不过不是你的，而是他的！”女孩用下巴指了指阿克敦：“我是被他打倒的，而不是你！”
“是我的俘虏就回答他的问题！”阿克敦道：“不然你就得吃苦头！”
女孩笑了笑：“好吧，你们这些山下人是不会明白的，在山上每个人都要小心戒备邻居，尤其是冬季即将到来的日子！”
“小心戒备邻居？”王朴冷笑了一声：“照我看是看路上有没有商旅经过，想要打劫吧？”
“你要这么说也没错，不过既然那些商人经过我们的土地，向地主献上礼物难道不是应该的吗？”女孩反唇相讥：“我们只是盯着道路，免得让那些小气鬼逃走了！”
从昨天忙到今天，新家还是一塌糊涂，赶紧码完了这章，只能请大家见谅！搬家真是伤元气呀！ 笔迷阁为你提供最快的霓裳铁衣曲更新，第六十四章 山路免费阅读。https://www.bimige.net
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