第1章 小城临水

　　金澜帝国，临水城。

　　时值二月，草长莺飞。正是一年中草木新生的时节。也是耕作开始的时节。

　　按惯例，整个临水城会举办迎春祭会来祈求一年的丰收，毕竟粮食无论在哪里，都是极其重要的。整个城中上下倒也都相当重视，办得有声有色，以至于在整个帝国境内都算是小有名气。

　　临近祭典，整个城内张灯结彩，一待祭典来临。

　　城主府内，大厅里，几人坐在堂内，议论关于迎春祭典的事宜。其中，堂上为首的正是临水城城主——关成和。见堂内众人都已到齐，便开口道：“既然诸位都已到了，那便开始吧。”

　　下面众人分为两列，依次而坐。左右为首两人间隐有敌意。座上其余人等，便是临水城其他大小势力的主管者。

　　左边为首的一人，不过三十上下，身长俊秀，一表人才，便是江家家主江鸿信。

　　只见他胸有成竹，微微一笑，当先开口道：“这祭典嘛……照往年惯例，各项事务都已有分配和人选。只是这主事的人选，今年倒是有待商榷一番了。”

　　右边正对的一人，身材魁梧，浓眉虎目，是林家家主林明杰。听了这话，当即一拍桌子，怒目道：“姓江的，你可莫要欺人太甚！”

　　“我欺人太甚？往年一直是你林家主持的祭典，倒也无甚差错，只是去年的主事险些得罪了玄羽宗派来的使者，若不是我家昭华解围，只怕就……若是只你一家承担后果也罢，但若是真出了差错，那恐怕便不是了吧？

　　“你！”林明杰听了这话，气得直咬牙，却也是无可奈何。毕竟自家小辈远不如人家争气。去年祭典上出错也是板上钉钉的事，但所幸没有酿成大错。

　　这江昭华，便是江鸿信的嫡女，自幼便深得宠爱。要说江家作为后起之秀，本是远不如林家的。

　　可也不知这江鸿信是走了什么狗屎运，自己天资也就一般，但却生了个天赋卓绝的女儿。天资不是一般的高，高到名动四方，引得帝国内最强的宗门玄羽宗，亲派使者前来将其收入宗门，引得江家在临水城的地位也是水涨船高。

　　论天赋是卓绝，临水城年轻一辈无一人可及。论及修为，便更是一骑绝尘！

　　自江昭华入了玄羽宗后，每年迎春祭典便都会带宗门内使者前来，回家探亲。由此，其在宗门内部地位之高也可见一斑。

　　玄羽宗乃是金澜帝国第一的大宗门，帝国上下无人不晓，一旦进入便是一步登天，多少人挤破脑袋都进不去，更别说据说江昭华还是其中重要人物的弟子，便更是引得人眼红不已。

　　临水城各势力也都想抓住这迎春祭典的机会，在玄羽宗面前留下些印象，若是前来的使者能青眼有加，指不定哪日便是天大的好处。

　　因此，其余各势力的主事者便也不开口，毕竟这两家的矛盾也不是一两天的了。

　　话已至此，眼看两人之间火药味愈浓，城主关成和轻咳一声，示意二人不要太过。便开口道：“既然如此，此事我已有考量，自会定夺，不知诸位可还有什么意见？”

　　听到城主如此说，林明杰也不好再发作，语含不满道：“没有。”

　　见目的达到，江鸿信也是笑着应了句：“我也自是没有的。”

　　余下众人也是连声附和，与江家交好毕竟没有坏处。

　　眼见众人都没有什么意见，关成和说道：“都没什么意见的话，那便散了吧。至于这人选嘛……到时我自会通知。”

　　于是众人互相道别寒暄后，便各自散去。

　　唯独林明杰，刚一起身，冷哼一声便甩袖愤然离去。临走之前，还不忘讽刺江鸿信“你这嫡女着实出色无比，可要说丢人，实在是谁也丢不过你那长女呀！”

　　江鸿信当即脸色一变：“你！”

　　“我什么？”林明杰冷笑一声，头也不回，转身就走。能膈应到江鸿信一把，他自是满意无比的，连脚步都轻快了许多。

　　而江鸿信回去时自是脸色不悦，毕竟这长女是他的心结，许多年来哽在心里，也少有人知道这女孩儿的存在。

　　但只要稍微注意一查，便也能知晓，毕竟当年那件丢人事，知道的人也着实不少。

　　若要说江家嫡女是天之骄子，那长女与之相比便是一个天上，一个地下，没有任何的修炼天赋。

　　当年族内资质测试大会时便是让他大为丢脸，受了不少嘲笑。直到嫡女横空出世，人们才逐渐淡忘了这件事。

　　至于那长女，自是也被丢到一边，被人逐渐淡忘了。今日旧事重提，林明杰打定主意是要让他不痛快的。

　　江鸿信这人向来睚眦必报，登时心下决定到了祭典上定要噎他一回，让他也不痛快一番。

　　毕竟这一次，祭典主事江家志在必得！

　　日头西坠，马车向着江家的家族驻地驶去，留下一串长长的辙痕。

　　江家族内，一处偏僻的院落里，几间房屋低矮，梨花开的正盛。满树洁白在夕阳下似被点燃，如火如荼。风吹过，花瓣随风而落，飘在了雨后留下的水洼里。

　　这一处院落虽然偏僻老旧，却也看得出有人打理，倒也整齐干净。

　　房间里，虽然东西不多，更没有值钱的物件，却也精心打理了一番。

　　一切井井有条，干干净净。

　　就在这房内，有人隔窗而望，叹了口气，放下了手里的《引灵诀》。毕竟于她而言，这样的失败都不知是多少次了，实在是司空见惯。

　　苦笑一声，女子安慰自己想，若是哪一天突然成功，那才比较不对劲，不知道该用什么表情面对才是。现在这样，倒也很习惯了，意料之中。望着窗外的景象逐渐入了神，发起呆来。

　　这《引灵诀》本是整个天玄大陆通行的最基本的功法，即便是不识字的人，口耳相传间，也大多能做到引灵气入体，进入修炼的第一阶段——引灵。

　　故此，实际上连这样的天赋都不具备的人，实际上是微乎其微的，也算是极稀罕的生物了。而女子，很显然，便是其中之一。

　　至于女子的身份，便正是江鸿信那被人遗忘的废物长女——江照夜。自资质测试大会过后，已在这处偏僻院落里待了多年。

　　润湿发黑的石板作底，恍如镜面的水面映出了火红的天色，好似真实的触手可及。风拂过的波纹和水面漂浮的花瓣，又证明水中乃是虚幻映像，一切似真似幻，坠在红色的宁静梦境里。

　　院外小路上，有人踩着轻快脚步一脚踏碎水中景象，旋即响起了一阵急促的敲门声。

　　江照夜一惊，回过神来，喊道：“来啦来啦！”

　　说着便走出屋外来到门前，拔了门闩。门“吱嘎”一声被推开了——

　　是一名与江照夜年纪相仿的少女。她手一举，露出拎着的一只野鸡和卷起来的一卷书。满脸灿烂笑容道：“小姐！你看我拿什么好东西回来啦！”

　　这少女正是江照夜的婢女，名叫碧桃。虽说是婢女，两人却是从小一起长大的，相依为命，情同手足。

　　碧桃长相一般，脸上还有些雀斑，倒是添了几分可爱。只是当初也是被嫌弃在江家婢女里面长得不够漂亮，手脚不利落才会丢到江照夜这里来的。

　　见此，江照夜不禁失笑，“好啦，快进来再说吧。这次肯定又是麻烦了你那个大牛哥吧，你们倒是关系好的出奇呢。这一下，可又欠人家不少人情呀。”

　　碧桃一听，不好意思地笑了，绯红从脸颊晕到了耳根，“你……你又不是不知道，哎呀，反正，就别再调侃我了。”

　　这次，江照夜彻底忍不住了，大笑起来，接过那只鸡和那一卷书，往厨房走去。

　　不多时，院里已升起一缕淡淡的炊烟。

　　两人吃完饭收拾完，已是入夜了。碧桃点了一盏小灯，微弱的火光如豆一般，摇摇晃晃，给昏暗的屋里带了一些亮来。

　　两人手中边绣着花，边聊起天来。

　　照理，作为江鸿信的长女，每月本该是有点月钱的。

　　只是这个长女江鸿信不想提，家里也不想，便逐渐给忘了。

　　以前每月有的那么一点月钱也是到手的越来越少，后来就没了。毕竟这钱发到手里经得人太多，也没人在意，可能还有，但哪知道都落了谁的手去？

　　于是两人只好自己绣花，做些漂亮讨巧的小物件拿去卖钱，才把生活维持了下来。

　　碧桃眨眨眼，开口道：“小姐，我上次让大牛哥给你找的书你看完没有？”

　　江照夜一怔，想了想道：“那本《山川胜景集》吗？我看完了，你明天给他拿回去吧，省得被发现了叫他为难。”

　　碧桃点点头，“这倒不怎么要紧，毕竟大牛哥天赋不错，也不是什么重要的书，倒不会怎么为难。不过说的也是，还是早点还回去的好。”

　　眼见手中的线尽了，碧桃穿针引线，说道：“我还挺羡慕你的呢，小姐，认识好多字，能看那么多书。不像我，你都教了我那么久了，我还是认不得几个。”

　　江照夜失笑，“是你自己不认真，不然怎么会老是学不会。倒是你，才真是让我羡慕啊……早就已经引灵气入体了呢。”

　　“……不像我，怎么都感觉不到呀。”思及此，江照夜忍不住叹了口气。

　　见自己不小心勾起了小姐的伤心事，碧桃轻咳一声，连忙转移话题：“今年的迎春祭典又要开始了呢，大家早就都装点起来了，城里热闹的很呢。”

　　一回神，江照夜又低头绣起花来，答道：“又来了不少人吧？自我那个妹妹入了玄羽宗后，每年这时候都回来一趟，不少人都是特地大老远赶来的嘛……只不过……”

　　“只不过到现在也没一个成的。”碧桃立马接上话，学着族里某些长辈得意的语气道：“毕竟他们天赋都不够嘛，哪比得上我们家昭华，天赋卓绝！你看整个临水城，别说临水城，就算帝国境内，也没几个比得过的！还是鸿信夫妇争气啊，生了这么个女儿……”

　　碧桃故意把尾音拖得长长的，学的惟妙惟肖，旋即话锋一转“每年都得来上这么一次，别说是江大小姐了，我听的耳朵都快长茧了。”

　　江照夜笑得针都差点扎到手上，“你可快别学了……被人听到可就不好了。”

　　碧桃也笑“你不是听得还挺开心的吗？再说了，我们住的这地方，别说人了，偏的连只鸟都是少见。外面那么热闹，小姐你这次也跟我一起出去转转呗？”

　　江照夜连连摆手：“别了吧，我要是跟你一起去了，你大牛哥怎么办？再说了……你也知道的……”

　　头微微一偏，目光移向了窄小房间里挨得近近的梳妆台上，老旧的铜镜上闪动着火光模糊的映出面孔——

　　镜中那人面孔精致，我见犹怜，只是因身体不好显得面色苍白。

　　只是，手指将盖住半张脸的头发拢起后，露出了半张被瘢痕蔓延覆盖住的可怖面孔。若是小孩子不小心见了，只怕夜里会吓哭吧。

　　“而且嘛，我其实已经去看过了……你不知道而已。”

　　碧桃本来也怔住了，听到这话，回过神来，惊道：“什么时候的事！？这我确实不知道呀。”

　　“就……就今天上午嘛，你不在，而且是下雨天，路上人也少，我就去城里看了看……”说起这话时，江照夜有些支支吾吾的，生怕被对方给笑话了。

　　毕竟她一年到头也不出个几次门，族里人不想看见她，她也不想自己的脸吓着别人。往年祭典便从来都不出门去看。

　　碧桃对此忧心不已，觉得她是在家憋得未老先衰了，所以每年都想拉她一起去。只不过，从来都没成功过。

　　果然下一秒，碧桃就忍不住“咯咯”大笑起来，“我就知道……果然你哪有那么未老先衰的，虽然我不认得几个字……但是我上次看见了，你上次看的书，好像是叫……叫什么来着？”

　　只见她一脸得意的一拍手，“哦，对！什么《风月奇情录》，什么《倚花眠》……反正就是些写情情爱爱的玩意儿，我稍微那么一翻，啧啧啧，简直没眼看。”

　　江照夜的脸瞬间红了起来，拿起绣花的绷子就给了她一下，“瞎说什么呢！？还记得我是你家小姐吗……”

　　碧桃笑着往后躲，但没躲开，挨了这一下。不过也不疼，嘴上说的厉害，还不是越来越小声，手上也没使劲。

　　心里虽然这么想着，但是面上也得配合一下。她家小姐脸皮薄，总不能让她难堪呀。

　　于是捂着嘴忍笑道：“我的错我的错，我以后再也不敢了，小姐你就饶了我这一次吧。”

　　只不过说到最后一句时，她还是忍不住笑了出来。

　　碧桃觉得自己不给小姐面子，她肯定要生气的，不过问题不大，毕竟她现在实在是忍不住了……

　　江照夜于是也像模像样地一点头，“好，这次我就饶了你，可别再有下次了。”

　　却是也忍不住笑了起来。

　　只是低头看见手里正绣着的，天青色的绢布时，蓦地想起了她上午偷溜出去时，在城里见到的那个人——

　　是一个极漂亮的女子，大她不了几岁，约摸二十上下。

　　她一个人撑着伞立在河畔，身材纤细，亭亭玉立。长长的黑发被一根玉簪挽起，极浅近乎于白的天青色长裙，好似已溶在如雾烟雨里。

　　江照夜当时刚好走到那里，望着她一时间失了神。

　　远处群山，重重叠叠，朦朦胧胧。风拂过，柳叶微动，那女子的长发与衣服也轻摆。

　　似是察觉到她的目光，女子回头望了她一眼。

　　在人家身后偷看本就不大礼貌。这下，江照夜被她一惊，猛地低头隐去自己发烫的脸颊，就飞快的转身走了。

　　这一眼，只瞥到了她回头时嘴角噙着的笑意，以及晕着水光的眼眸。就印在江照夜脑海中久久不能散去了。

　　无疑，这名女子应该是相当漂亮的。

　　以至于江照夜一路上都在想着那一眼，脚步飞快地回到了家。

　　现在，她想起那一幕，忍不住又失了神，手里的动作也停下了。再想起镜中自己的面孔，心中对那女子羡慕和向往不已。

　　碧桃见她许久没有动静，开口道：“想什么呢？居然这么入神？这些天城里来了这么多人，指不定你是看上哪个俊俏的如意郎君了，说来我听听呗？”

　　江照夜被她打断，一回神，有些结结巴巴的“也……也不是，是个女孩子。”

　　碧桃微微一惊，“女孩子？什么女孩子，能叫你个女孩子都这么念念不忘，说来我听听。总不是像林家那个大小姐一样，威武雄壮，多少男人都比不上吧？还是说像咱们江家的三小姐一样，那叫一个妩媚，那眼神，真是……别说男人了，我看了都差点心动，跟只狐狸似的……”

　　“……都不是。是一个……一个很漂亮的女孩子，我也不知道该怎么形容好了……”

　　“唉。”碧桃支着下巴，叹了口气，“那看来确实是很漂亮了。毕竟你也是个女孩子嘛。不过你俩都是女孩子，就别瞎想了，再说你连她叫啥都不知道，城里人又这么多……上哪找去？”

　　“不如……到祭典晚上，你跟我一起去城里转转，指不定就遇上了呢。”

　　江照夜一怔，最后还是摇摇头，“不，还是不了吧……我不太喜欢人那么多的地方的……”

　　碧桃见状，也是无奈，开口道：“那行吧，到时候，我给你带你最喜欢的桂花糕回来。”

　　“好。不过你哪来的钱？”

　　“哎，那个啊，是林家大小姐看你绣的那个香包漂亮。一高兴，多赏的。谁知道她看着比男人还男人，居然还挺喜欢这些小玩意儿的……”

　　夜已深，明月高悬于中天。偏僻的小院内欢笑打闹声渐息。

　　隔着窗，那盏如豆的灯火，猛烈摇晃了一下，只剩一缕烟袅袅，安静无比。 笔迷阁为你提供最快的一笑生虹更新，第1章 小城临水免费阅读。https://www.bimige.net