皇城内不少地方仍然亮起微弱火光。
一处寝宫内。
老皇帝刚做完睡前运动。
精疲力竭的他，在妃子的伺候下悄然入梦。
然而，就在此时。
外面突然响起太监的声音。
“陛下。”
“吏部尚书苏子由，以及诸位吏部属官，有急事求见您！”
老人的睡眠本来就比较浅。
听到声音，睡梦中的老皇帝顿时被吵醒，心中不由升腾起一股怒意。
“狗奴婢！”
“大晚上的吵什么吵！”
老皇帝大声呵斥一句，意识也渐渐恢复清醒。
不过一想到现在是深夜，再过几个时辰就要早朝，而且吏部只负责官员任免、考课、升迁，能有什么急事？
于是他也懒得起身接见。
“你去告诉他们。”
“朕已经歇息，有什么事等到早朝再说！”
老皇帝开口，语气中有些恼怒。
“诺。”
传话的太监答应一声。
擦了擦额头冷汗。
刚才老皇帝那声呵斥差点没把他吓死，还好最后没事。
随即，传话太监也不敢再叨扰。
快步朝皇城正门走去。
不多时，传话太监来到正门左侧的一扇小门处。
正门平时只有皇帝才能出入，皇帝大婚时，皇后可以出入一次，殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以出入一次。
平常文武大臣早朝或者求见。
只能出入左侧的小门。
而苏子由等人在这等候已久。
见传话太监回来，他快步走上前问道：“李公公，陛下可答应接见了？”
“陛下已经歇息，有事等早朝再说。”
传话的李公公开口说道，语气不咸不淡，甚至有些埋怨。
听到此话。
苏子由脸色变得有些难看。
所谓歇息、龙体欠安、明日再说，说白了其实就是不想见。
可如今弟弟在东厂手上，虽然理论上他们不敢轻易用刑，但东厂那群太监心里变态阴暗，万一他们胡来呢？
弟弟自幼娇生惯养，哪里受的了这样的苦。
想到这。
苏子由转头看向城门旁的大鼓。
此鼓乃是太祖皇帝所设。
叫做登闻鼓。
凡大晋臣民遇到冤屈之事，皆可击响此鼓鸣冤，皇帝亲自受理。
不过后世皇帝嫌这东西太麻烦。
任何人击鼓都得皇帝处理。
那皇帝的威严何在？
于是设下规矩。
只有关系到军国大务、大贪大恶、奇冤异惨才能敲鼓。
否则不得击鼓，违者重罪。
此法一出，大晋瞬间太平下来，皇帝眼中再不见世俗冤屈。
苏子由知道，自己为弟弟的事去敲响此鼓，肯定会被老皇帝责罚，但即便那样，他也要先把弟弟从东厂捞出来。
随即，苏子由抬步就准备过去。
吏部属官见他为了捞那大怨种弟弟打算做傻事，赶忙将他拦下。
“苏大人，不能敲啊！”
“咱们再想想，肯定还有别的法子！”
“再过几个时辰就是早朝，莫要冲动啊，苏大人。”
几个吏部属官纷纷开口劝说。
然而苏子由心意已决，摇了摇头，说道：“我等得，长歌等不得。”
话音落下。
苏子由不知从哪来的劲、
绕过几人冲向登闻鼓，拿起鼓棒就准备敲响登闻鼓。
但就在这时。
两架马车疾驰驶来。
见状，苏子由不禁停下脚步。
“信国公、卫国公？”
“这么晚了他们来皇城干什么？”
“等等，信国公，莫非他也是为了救长歌而来？”
想到这里，苏子由眼前一亮。
陛下不给自己的面子，但两位国公位高权重，蛮夷近来又有异动。
陛下得知消息后肯定会接见。
随即，苏子由放下鼓棒迎了上去。
“在下苏子由，苏长歌之兄。”
“敢问两位国公深夜来此，可是为了长歌而来。”
苏子由拱手行礼，开门见山的问道。
两架马车内，老信国公和慕老头分别走出来。
“原来是苏状元之兄啊。”
老信国公走下马车，点点头，“老夫此行确实是为长歌而来。”
“长歌于我霍家有大恩，又是老夫和卫国公孙子孙女的夫子，如今他被人陷害，身陷囹圄，老夫岂能坐视不理。”
话音落下。
老信国公给旁边霍武使了个眼神。
霍武立即走向传话太监。
“这位公公，劳烦你去禀报陛下，信国公和卫国公有急事求见。”
霍武开口说道。
传话太监听到是两位国公求见。
虽然害怕陛下发火，但也不敢怠慢，立即跑去禀报。
不多时，传话太监再次来到寝宫。
“陛下。”
“信国公和卫国公有急事求见！”
伴随太监那独特的嗓音响起。
刚睡下的老皇帝再次醒来，不过这次却是被惊出一身冷汗。www.bïmïġë.nët
一个吏部尚书深夜求见。
可能不是什么大事。
但要是再加上两位国公，那事情肯定就不小了。
“难道是有人造反？”
“还是蛮夷大举南下入侵？”
此时此刻，老皇帝再无半点睡意，心中惊疑不定。
皇帝本就是天下最多疑的。
尤其还是人老了。
随即，老皇帝开口喊道：“让他们在偏殿等着，朕随后就到。”
“诺。”
传话太监应了一声。
不敢怠慢皇命，再次跑向皇城正门。
“几位大人还请到偏殿等候。”
传话太监开口，这次的语气要比刚才好很多，脸上堆满敬意。
随即，老信国公和卫国公走在前面。
霍武、苏子由及吏部属官紧随其后，而慕子清身为女子不便入内，只能待在马车上等消息。
就如此。
一众人很快就来到偏殿。
没等太久，就见老皇帝急匆匆的走来，脸上强装沉稳。
“陛下。”
众人开口，拱手作揖。
“两位国公、苏尚书。”
“深夜觐见寡人，可是外面发生什么大事了？”
一上来，老皇帝直接开口问道。
执掌朝政四十年，经历的风浪虽然多，但毕竟人老了，身体上的虚弱，让他对身边的人和事变得更为敏感。
看着面前的老皇帝。
苏子由没有等两位国公说话，抢先出声。
“臣苏子由，启禀陛下。”
“东厂厂公魏令孜，假借皇孙落水一案，诬陷臣弟苏长歌。”
“并以调查之名，调动锦衣卫上门缉拿臣弟，将其抓入天牢审问，臣自知深夜打搅陛下不妥，但牵挂臣弟安危。”
“还请陛下降旨，将臣弟苏长歌改为刑部关押。”
苏子由开口。
他没请老皇帝特赦苏长歌。
就是知道东厂那边肯定伪造了证据，不可能轻易摆脱罪名。
不过那都是后面断案的事。
眼下弟弟被关在天牢。
等于在对方手上。
为今之计，先把苏长歌从天牢救出来才是最重要的。
同时，这番话不能让两位国公说。
毕竟对陛下而言，这只是件小事，不值得为此大动干戈把他吵醒。
因此，谁开口谁就会惹陛下不喜，两位国公肯来帮长歌说话，就证明关系不差，他做兄长的，自然要替长歌维护好关系，主动承担陛下的怒火。
“苏家兄弟都是厚道人啊。”
老信国公感叹一句，以为苏子由是单纯的不想连累旁人。
此时，老皇帝听到苏子由的话。
各种猜忌带来的压力瞬间消散，取而代之的则是一股邪火。
玛德，又是你弟苏长歌！
就为这点小事，大半夜把朕吵醒，你弟重要还是朕歇息重要？
一刹那，老皇帝眸中露出冷意。
刚想呵斥苏子由一顿。
就在这时，老信国公的声音响起。
“陛下。”
“老臣二人也是为此事而来。”
老信国公拿出装有兵法的锦盒递上去，说道：“陛下请看。”
“内有兵法一篇，乃苏长歌所著，老夫观其有将帅之材，日后或可护佑我大晋社稷，不忍其受奸佞小人陷害。”
“这才同卫国公、苏尚书深夜进宫，叨扰陛下歇息。”
“还望陛下勿怪。”
伴随老信国公的这番话响起。
老皇帝只能先将心中邪火压下，半信半疑的将锦盒打开。
然后取出帛书阅览。
下一刻。
老皇帝脸色突然变得凝重起来。
他虽然不是将帅，但身为皇帝怎么可能一点兵法都不懂？
正因如此。
帛书上的兵法他自然知道有多宝贵。
妥妥的兵道奇书啊！
但很快，他心中又生出猜忌。
老皇帝看向信国公，问道：“这兵法真是苏长歌著写的？”
此书能一语堪破兵事，怎么看也不像是个二十出头的读书人写的，著书之人年龄必然不小，而且精通战场兵事。
苏长歌虽然有才华，但那也只是诗词儒学。
怎么可能对兵事这般熟稔？
所以，老皇帝怀疑信国公是为了救苏长歌，而故意欺骗自己。
听到这话，老信国公再次出声。
“陛下，这兵法确为苏长歌所著。”
“不过其上内容。”
“多为苏长歌之师孙武传授。”
“苏长歌身为弟子，将先师生前教诲整理编纂成书。”
“名曰孙子兵法。”
“陛下若是不相信，可以召苏长歌前来问话。”
“据苏长歌所说，孙子兵法目前仅著三篇，成稿差不多有十三篇，还有十篇仍在整理编纂，陛下一试便知老臣此言真伪。”
老信国公开口，底气十足。
“恩。”
“朕知道国公你不是说谎之人。”
见老信国公信誓旦旦的模样，老皇帝点点头，打消心中猜忌。
同时不由高看苏长歌一眼。
想不到他在兵事上，竟有这等才华和造化。
随即，老皇帝注意力转回到锦衣卫抓走苏长歌一事上。
皇孙落水一案他是知道的。
也是他命锦衣卫去调查。
只是没想到。
魏令孜居然有那么大胆子，敢借自己和太子的名义栽赃苏长歌！
害的他大晚上还得处理这点破事。
心念至此，老皇帝刚才那股没发泄出来的邪火，再次升腾而起。
“来人！”
“去把魏令孜那狗奴婢给朕叫过来！”
老皇帝开口，好似雷霆炸响，满脸怒容。
这一刻，殿内众人心中猛地一颤，纷纷低下了头，不敢直视天威。
“诺。”
当值太监点头答应。
不敢迟疑，快步走出偏殿，赶往东厂通传魏令孜前来。
随后，老皇帝扫了眼面前的苏子由和两位国公，明白他们今夜来此，是担心锦衣卫以调查为由，对苏长歌严刑拷打。
“来人，去天牢一趟。”
“传朕口谕。”
“将苏长歌转交刑部收押。”
“并且，在朕没有调查清楚真相之前，任何人不得对苏长歌动刑！”
“违令者斩！”
老皇帝开口，语气冷肃，安抚面前众人。
而就在此时。
卫国公的声音突然响起。
“陛下，老臣愿亲自前往天牢。”
慕老头出声说道。
经过白天老信国公那么一说。
他很想见识下这个世之潜龙到底如何，能不能配上这般赞誉。
老皇帝听到此话。
想了想。
觉得确实需要个能震住场面的人去天牢。
于是语气缓和的答应下来。
“那就辛苦慕将军走一程了。”
“陛下言重了。”
慕老头拱手行礼，然后昂首阔步的走出大殿，前往天牢。
而老信国公、霍武，还有苏子由及吏部属官，自然是要待在这，等魏令孜过来当面对峙，洗脱苏长歌的罪名。
毕竟皇帝都被叫醒了。
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