“我看这次悬得很。”麋芳大摇其头，断言说道：“王氏既然推诿忸怩，我等何必硬要贴上去？就算是国家的表亲又如何，朝廷远在关中，我家根基却在徐州，方今世道崩坏，一时消长，安知以后如何！即便结成亲家了，也借不了多少势，凭白还花了上千万钱……”
“你倒是有颇多怨言。”麋竺瞥了弟弟一眼，弟弟麋芳与他同父异母，无论样貌、秉性还是资质都大不如兄。如今就连眼界都只局限于徐州一隅，兄弟目光短浅，让麋竺略为失望：“钱有何用？现今这世道，若是手中无兵、身后无人，钱帛越多，就越会招来杀身之祸。你没看见袁公路在南阳割剥富室，征敛无度么？南阳那些豪强，谁家没有上百年的积蓄？谁家不比我家富强，可最后还不是为人鱼肉？”
往日鸣钟食鼎，积代簪缨的豪强、大族，纵然有再坚固的坞堡、再显赫的家名，也敌不过乱军手中的刀剑。就如同涂满彩绘的陶俑，看似高贵精致，其实轻轻一碰就会摔个粉碎，其他地方的豪强感同身受，麋芳也不免有狐死兔悲之感。他嘴唇嗫嚅了下，强词说道：“袁公路此为犹如自绝于天下，必然不会长久！”
“他今后如何与我等无关，我等要做的就是保全祖宗传下的家业，不仅是守成，更要将其光大。”麋竺把握住话题的节奏，摇头说道：“你别看朝廷如今偏安西陲，难制关东方伯，其实天子圣明睿鉴，国有强将能臣。依我之见，不消五年，可席卷天下，再兴汉室。到那时，你还觉得此时与王氏结亲无用么？”
麋芳尚有些不确信，凝声问道：“阿兄这么有信心？国家年仅十三、四，便在关中推行了那么多大政，若是万一……”
“没有什么万一。”麋竺打断了麋芳的话头，带有警告的瞪了他一眼，这时两人已到了临时购置的府邸门前。麋竺迈步下车，一边走一边对身后亦步亦趋的麋芳说道：“连你都想到的事情，以国家之才，绝不会想不到。”
被兄长当面嘲讽了一通后，麋芳老脸一红，心里虽有些不服气，但麋竺长兄威严，麋芳想了想，还是忍住了没有说话。
麋竺抖了抖宽袖，从容的登上三级台阶，进入厅堂之后，在奴仆们的服侍下盥手洗面，而后用手帕擦干。有奴仆还想递上香囊，被麋竺挥手斥退了，这时麋芳也忙完了一系列流程，正拿眼看向麋竺。
“我与小妹去长安后，徐州这里的家业，就全放在你肩上了。”麋竺开始交代事情。
麋芳眉头一挑，心里喜不自胜，长期以来在麋竺的压制下，他一直很难在家族经营的事务中插嘴，如今麋竺将要远行，这麋氏岂不是要轮到他来做主了？他刚准备说话，却见麋竺面色隐隐有些悔意，似乎放心不下，麋芳心道不妙，怕对方中途反悔，连忙岔开话题说道：“阿兄这次出行关东，陈元龙也会跟着去么？”
这话很快让麋竺转移了注意，他如实说道：“如今下邳国民心扰乱，此乃陈氏根基所在，典农校尉挂念桑梓，应是去不成了。”
“喔。”麋芳随口应道，又立即问道：“那刘玄德呢？阿兄你最初不是很看好此人么？”
麋竺深深看了麋芳一眼，不知想到了什么：“以前的确是如此，但如今有了更好的选择，阿妹也就不需要再考虑他了。”
“那刘玄德万一成事呢？”麋氏曾在刘备身上投资了许多，此时突然转向，麋芳有些舍不得这个损失，何况，这里面还有另一个因由：“陶使君的身子很不好，时有咯血，今后徐州这片天，多半要仰仗刘玄德。”
徐州近来的局势随着陶谦日益恶化的病情而诡谲难测，陶谦膝下二子不堪任用，放眼周边，曹操与陶谦有血海深仇，袁术背盟之后对徐州觊觎已久，吕布虽然强力，但并讨徐州豪强的喜欢。挑来选去，也只有跟徐州豪强羁绊最深、观感最好的沛相刘备最适合接下重任。
这个事情麋竺也曾思虑过，当初陶谦与郑玄、孔融、陈纪等人将刘备拉入他们之间的士人圈子的时候，就已经有这个苗头了，如今不过是有人看到时局不稳，刻意想将刘备搬上台面来罢了。
此时结好朝廷的确是一招极具前瞻性的伏笔，但也只是多一条路而已。朝廷即便在未来几年可能再度兴复，在那之前，麋氏在徐州的家业也需要有人照看、庇护着：“我家没有小妹，又该如何结好于他？”
麋竺垂下眼眸，轻声道：“创业之初，谁不需要粮秣钱谷？何况他更是需要这些来稳定军心，到时候你给他奉献一笔足够的钱粮就是了，只要小妹与王家郎君好事既成，刘玄德也不会太过为难我等。”
说完，麋竺发现麋芳没有搭话，忍不住抬头看去，却见麋芳一脸揶揄，麋竺不解其意，挑了挑眉。
麋芳这时笑道：“阿兄，我忽然发现，你嘴上说着钱帛无用，其实还是认为它有用。”
“钱这个东西，得看你会不会用。”说着，麋竺把手往袖子里一掏，摸出一串五铢钱来，那一串钱共有五枚，坚挺精整，由上等黄金熔铸而成。饶是此刻室内光线黯淡，那一串金五铢仍旧发出黄灿灿的光芒。
金五铢是他们这种等级的上层豪强用以赏赐、馈赠、巨额支付所用的流通货币，功能类似于金饼。在麋家兄弟几个人之间，这特意熔铸的金五铢，有着别样的象征意义。
麋竺轻轻用手指摩挲着金五铢上的精致纹路，淡淡说道：“若是会用，即便把它抛水里，它也会予你返还十倍之利；若是不会用，哪怕你日夜守着、数着，它也不会给他带来一分的用处。钱者，无用器也，而可以易富贵。我麋氏现今最需要的不是钱帛，而是要用钱帛换来的东西。”
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