见状，他捉住趴在地上的白狐手臂，想把他先从狼爪子下面给拽出来。
“……”巨狼默默抬起前爪，把狐狸松开了。
谢真把白狐翻了个面，看他气息平稳，伤处非但不再流血，似乎还愈合了一些。
他不禁疑惑，难道在他吸取灵气期间，有谁给狐狸治疗过？
白狐性命还在，但谢真可没忘记他当时被黑狼毫不留情地吸了一口，神魂有没有事就不一定了。
他去探对方脉息，耳边忽听到一句：“他无甚大碍。”
声如击磬，又带着丝丝余震，一室之内尽是回音振鸣。短短几个字里，仿佛有许多人争相出声，犹如涟漪相叠，一股脑地钻进听者耳中。
谢真转头看向巨狼，兴许为了说话方便，这只先祖之灵的化身舒展俯伏的身躯，将头颅低下，轻轻靠在前爪上。
它目光深邃，显然有着与人无异的灵智，一举一动且兼具猛兽自如的优雅。
“王庭的使者，你是为何而来？”
巨狼依旧用那种余音阵阵的声调说话，“也是同数年前一般，为繁岭带来裁决么？”
谢真一怔，没有反驳他被误认为王庭使者这句，反正也不是第一次被认错了。他想了想，答道：“也许你不信，我是被这只狐狸骗进来的。”
巨狼：“……”
它蓬松的脑袋偏了一偏，看着就压根不信这话。
“方才我若不敌，下场想必就是做你背上那兄弟的盘中餐。”
谢真瞥了一眼狐狸，抬头重新与巨狼对视：“繁岭的先祖之灵，怎会变成这副模样？”
巨狼，或是说先祖之灵，闻言并没立即开口。
它双眸幽幽，审视片刻，才道：“我等本不愿与王庭使者多言，但却使我等解脱桎梏。如此，你有何疑问，凡不涉机密，我等也将作答。”
这么实诚的吗，谢真心道，不愧是繁岭的祖灵。
他不会对祖灵的话照单全收，只是也确想知道对方会怎么说。而这个“我等”的自称，听起来似乎很有一些门道。
“我自然想知道这一切来龙去脉。”他说，“首先就是，祖灵有难，繁岭主将是否知晓？”
“多半是知道的。”巨狼说。
谢真奇道：“多半是什么意思？”
巨狼道：“先代主将与王庭一战过后，我等身遭重创，非但如此，数代主将在我等身上埋下的恶果，终于化为顽疾。你也亲眼见到，从我等背后长出的另一只狼首，并无清醒神志，且饥饿不堪。为压制他的凶性，凤凰将我等封锁在山祠中沉睡，以期渐渐消磨戾气。若不是你闯入殿中，或许还要许多年方才能复原。”
原来这也是长明的手笔，谢真心道。镇压繁岭部的祖灵，单听起来是很不得了，可是和长明这些年来的事迹相比，也算不上是惊人之举。
“如今的主将，是在此事之后才返回十二荒接任。”巨狼继续道，“我等只能隐约感知他归来，却不知道他对这些了解多少。不过，想必王庭早已与他解释过。”
谢真点头，又问：“先代主将埋下的恶果，又是什么？”
巨狼徐徐吐出一口气，垂下眼睛。谢真心说自己察言观色的本事有长进，如今都能从一张狼脸上看出惆怅来。
它依旧用那种嘈杂的声音，将其中来由缓缓道来。
谢真觉得他一对耳朵若是有自己的想法，也许立刻就从他脑袋上飞走了，谁爱听谁听去吧，可不要在这里受此折磨。
硬着头皮听下来，这话中内容，又让他不禁称奇。
繁岭祖灵，原本是蛮荒山林间的天生之灵，早在繁岭归入王庭前，就已在这片土地上徘徊。
起先，它无形无质，无所归依，直到遇见灰狼卓延一族。在那遥远岁月中，北地山林中人迹罕至，却是妖魔盘踞，又有许多异兽横行，远比如今更为险恶。卓延氏自草原迁徙而来，在林中定居，用了多年才在此安身立命，最终成为一方主宰。
现如今，已无人知道这些狼妖是如何发现原初的祖灵，又是如何将它收归己有的。天生之灵无我无识，卓延氏自千年之前，代代族长死后都将魂魄投入其中，终于铸起属于他们自己的神灵。
卓延氏寄身的族地，正是如今十二荒的前身。那些围绕山祠而建的种种阵法皆是后人手笔，原本先祖之灵承载的唯一祈愿，只是庇佑这片山林。
就如繁岭族人如今依旧会念祷那般：邪崇莫侵，灾殃莫近。
祈求大雨不会化为洪流，山火不会烧尽家园，凛冬朔风不会夺去幼子的性命。祖灵笼罩下的山林虽非乐土，也足以令族民在其中得到些许安稳。
听到这里，谢真不由得问道：“莫非这就是你一直自称‘我等’的缘故……先祖之灵，就是代代主将魂魄的聚合？刚刚我见到那些幻影，难道不只是形似，真的就是卓延氏的先祖们？”
若是如此，这种仿佛无数声音一起说话的诡异，也就不足为怪了。
“我等死后，并非作为逝者永存于此。”
巨狼答道，“融入祖灵后，便不再有自身；生前是谁，也不会将我等区分开来。”
也即是说，尽管每一代先祖的魂魄没有归于天地消散，可是在化入祖灵后，同样也不再有自己的意志。依常理来想，这样也的确算是从此消逝了。
开荒拓土时不可或缺的祖灵庇佑，随着此地妖族逐渐发展壮大，反而变得棘手起来。
究其根源，乃是因为先民与山林中妖□□战连绵，使得祖灵也为那源源不断的杀戮浸染，逐渐化出凶性的一面。渴求血肉的祖灵固然强横，但当部族趋于稳定，却没有那么多祭品来满足它的胃口。
繁岭早年的生祭便是由此而来。上古之时，繁岭妖族并不觉得这有何不妥。在山岭间与天争命，总是我进一分，你退一寸，部族若要发展壮大，就免不了掠夺他人生机。
但这残暴行径有违天和，即使中原仙门一时间鞭长莫及，待他们成了气候，迟早会与此地妖族有一场血战。
就在此时，深泉林庭的凤凰先祖造访了山林。由此卓延一族才知道，祖灵所需的供养，也与灵气的盈昃涌落相关。凤凰以其神通抚平祖灵的凶性，令其守护山林的平和一面重归主导。王庭主持的慧泉地脉，则能以其中蓄起的灵气，细水长流地维持祖灵安稳。
原来繁岭当年与王庭立约，背后还有这种缘由……听到这里，谢真恍然。
卓延氏并不愿轻易屈居人下，但凤凰可不是来和他们讲道理的，最终他们还是领授玉印，成为“繁岭”一部。
多年相安无事下来，繁岭虽然仍保持着好斗的风气，多数部众却已习惯了王庭治下的平和。那些不安与此的，有些是难抑猛兽天性，有些则是怀念上古时的传统——其中就有尊奉祖灵的卓延氏。
或许是祖灵中的凶念只是被压制，却从未消失的缘故，卓延氏恢复旧制的念头也不曾断绝。霜天之乱后，慧泉逆置，地脉灵气陷入凝滞，更给了他们一个理由。
或许在久远岁月中，双方各得其所，对于深泉林庭，卓延氏也曾有过真正的忠诚。然而时移世易，当王庭难以慑服三部，一度坚牢的盟约也不免名存实亡。
至此，谢真终于明白了先代主将叛乱的根源。不止先代，也许更早之前，他们就已有过谋划。
让他们没有立即动手的诸多顾虑，随着王庭式微，三部各怀鬼胎，也逐渐不再紧要。终于在萨尔赫这一代，王庭理当最为衰弱之时，他们认为时机已至。
若不是遇到了长明，想来他已得偿所愿。
谢真沉吟片刻，还是有些不解：“祖灵说是要靠生祭或灵气维持，但慧泉已经逆置有六百年之久，祖灵依然如常。缺乏供养，也能坚持得这样长远吗？”
“十二荒中有古时建起的阵法，在其运转下，灵气供养不足时祖灵只会渐渐沉眠，而非重拾凶性。”巨狼道，“繁岭妖族在此生存多年，这片山林已不是往昔的绝地。因而，如此程度的庇护，也尽够了。”
“原来如此。”谢真连上了前因后果，“是萨尔赫主将改动了阵法，将祖灵唤醒用于杀伐，才令那凶性一面的狼首现身……”
他说着说着，声音渐低。
太熟悉了，他后知后觉地想，这与雀蛇的一体双魂，善恶两面相互压制，何其相似？
本为同根同源，最后却是恶念一方占据上风。他记得雀蛇一族在获得这份天赋之前生计艰难，分裂出来的阴魄却令他们力压一部，统领昭云数代之久。
“萨尔赫主将是从哪里得到了改动阵法的法门？”谢真问，心中隐有所感，仿佛困扰他们多时的迷雾即将揭开一角。
巨狼抖了抖毛：“是他改的。”
它爪子一动，指着的方向，赫然是还晕着的任先生。
谢真：“……”
他看向任先生软趴趴的白耳朵，一时无言。
虽然多少猜到白狐在萨尔赫反叛时担当的角色颇为重要，可要说他本事大到这个程度，实在令人难以置信……
巨狼又道：“繁岭懂阵法的本就不多，改是他改的，但他也是按照部中存留的古籍，照虎画猫。”
“照虎画猫？”谢真下意识重复道。
祖灵：“他仿出来的阵法并不如记载中的效果，不就是照虎画猫？”
谢真：“……”你们繁岭妖遣词造句的风格真是一脉相承。
他整理了一下思绪，问道：“那这份典籍，想必也是繁岭秘藏，等闲族人不得而知了？”
在王庭时，他遍览沉鱼塔中藏书，知道当中并无与分魂相关的记述，因而才有此问。倘若这法门当真是繁岭秘籍，那对雀蛇修炼法门知之甚详的星仪，说不定是和繁岭有所关联。
祖灵道：“秘藏说不上，我等繁岭族人，早年少有谁研习阵法一道，自然也用不到这些。”
也不意外……谢真又问：“那祖灵是否知道，霜天之乱前，曾有谁取阅过这份法门？”
这话问出口，他也感到不太靠谱，祖灵这个半梦半醒的样子，要让它记住六百年前有谁来借过书，也太难为人家了。
巨狼却歪头道：“霜天之乱前？那个时候，这个阵法才刚建成。”
谢真疑惑：“不是说这个阵法是古时建立吗？”
“霜天之乱难道不是古时？”巨狼莫名其妙道。
谢真：“……是我想岔了。”
他近来和六百年前的人与事接触太多，又两度在幻境中造访临琅，几乎觉得那就在昨日。
再者，祖灵提到深泉林庭的凤凰先祖与之立约，他便以为十二荒的阵法也是源自那时，却没想到，虽然也算是古时，但却比他想象得要近得多。
巨狼也摇了摇头：“十二荒中的阵法，有些是来自上古，伴随祖灵而生，就如生祭时的迷障幻阵；有些是凤凰立约时布下，像是慧泉地脉；而调节灵气供养，后来又被萨尔赫修改的那一部分，才是来自六百年前。小白狐参照的典籍，便是六百年前留下的记载。”
谢真诧异道：“你是说，那阵法在建立时，就已经有了如何将它改动，激发祖灵凶性，以作为杀阵的方法？”
“是。”巨狼说，“至于有无外人借阅，在我等的记忆中，从未有此事。”
谢真无声叹了口气，刚以为这线索又断了，忽又想起一事：“那六百年前，这一部分阵法是全由繁岭先人建立，还是也参照了别家秘籍？”
想想繁岭妖一向不擅此道，万一这阵法另有来历，或可追溯其源头。
“原来你说的是这个。”巨狼也明白过来，“我等确实受过指点，但也不能算别家外人。当年，陵空殿下对繁岭祖灵的来历极有兴趣，为此数度造访，一待就是许久。”
它语带缥缈，仿佛又见到了那已然逝去的景象：“彼时王庭赫赫扬扬，陵空殿下王驾亲临，四时繁花竞相争艳，春风也愿为他驻足……山林上下，凡是走得开身的族人都要兼程赶回，待到殿下开门见客的时日，等着与他较量的，能从十二荒一直排到山谷外头，就盼望能被他指点几手、揍个两下。”
谢真：“……”
“……及至霜天之乱初始，他遣人送来秘籍，指点繁岭族人建立了阵法。”巨狼说回正题，”繁岭在霜天之乱后的安稳，多受此庇荫，无论先王陵空当年所图为何，我们都承他这一份情。”
承情是承情，好像也没耽误你们反叛啊，谢真心道。
这个阵法原来是在陵空指点下建立的——听到这里，他不免有一种出乎意料，又不那么意外的感觉。
繁岭这里由于祖灵缘故，一旦慧泉有变，出的乱子必然比其余两部更大。陵空想必在霜天之乱时已有准备，才为繁岭建立阵法，以便在慧泉逆置后，也让他们能稳住十二荒的形势。
听了这么多陵空的轶事，纵使知道他平日里或许随心所欲、目下无人，但他所做种种，在生死存亡时刻，却无愧于深泉林庭之王的担当。
他唏嘘之际，巨狼又道：“但唤起祖灵凶性的法门，并非记载于陵空殿下送来的这份秘籍中，而是来自十二荒中留存的抄本。当年凤凰与同行者驻留繁岭时，留下诸多手稿，小白狐从中两相参照，方且找到了改造阵法的要义。”
谢真警觉道：“同行者？是谁？”
巨狼奇怪地看了他一眼，不知道对方怎么忽然严肃。
它回想片刻，说道：“我等不知他名号，不过，那并非妖族，而是一个剑修。”
原来又是你啊！谢真差一点脱口而出。
他想到白沙汀所见的镜中残影，陵空与剑修友人在洞府中切磋阵法，那时二人彼此尚且无所避忌，其乐融融；想到七绝井中，陵空在地脉上建造后又亲手毁去、最终还是用来容纳慧泉封印的那座地宫，在它之上，是藏有临琅禁军神魂之秘的石棺；又想到那嘴里不知道哪一句是实话，提到陵空时却不愿多谈的星仪……冰天雪地中那一壶浊酒，一枝岁杪，又是为谁而祭？
如今想来，陵空与星仪确有过志同道合的岁月，他们曾在白沙汀洞府中研习阵法，也曾前来繁岭探访祖灵——说不定在这时，隐忧就已埋下。
从两人日后为人所知的事迹来看，星仪或许就是从祖灵这里得到了操纵神魂的启发。
倘若雀蛇牧氏一族的天赋是星仪的手笔，那时他与王庭应当尚且往来密切。即使那时分魂的隐患还不明显，没有陵空的首肯，此事想必也无法做成。
及至星仪初到临琅，按照白沙汀洞府阵灵小李的说法，陵空似乎也没有立即发觉异常。翟歆被封入棺中时，星仪在临琅禁军上尝试的法门已经施行多年，而七绝井下那被烧毁的地宫，不知是否昭示着二人业已决裂。
以后发生了什么不得而知，只是从六百年后看那段历史，他们一个与霜天之乱脱不开关系，另一个则为阻止灾祸，绝命于王庭。
若非机缘巧合知晓这些秘闻，谁又会知道，在史书中毫不相干的两人，曾有这样的过往？
谢真定一定神，将这念头暂且压下。迎着巨狼不明所以的目光，他问道：“对那个剑修，还有其他记载么？”
“我等不知他名号，连相貌也模模糊糊，记不大清。”
巨狼歪头道，“现在想来，似乎陵空殿下有意为他遮掩。毕竟那时王庭与仙门剑拔弩张，不愿让人知道真身也不奇怪。”
谢真又再问了几句，可惜祖灵对星仪已经没什么印象，他只好回到眼下的官司：“这么说来，对这祖灵异变，狄珂主将也是知情的了？”
“纵是知道，他也无法处置，只能看守着当代凤凰设下的封锁，等待祖灵恢复。”
巨狼答道，“对付异变，先是要以强硬手段压制祖灵，之后又要以术法拔除其中滞塞灵气——这是个水磨功夫，要花上许多年。如你这般操纵灵气，一口气解决的精深手法，我也从未见过。”
术法稀里糊涂的剑修不禁有些心虚。他能从祖灵身上吸取灵气，是他的蝉花血脉在自行觅食，和他自己的修行可没什么关系。
误打误撞之间，应该还算是做了件好事。只是以后千万要更加谨慎，不要害了不相干的人才好。
“至于我等本该在沉睡中，为何会被唤醒……”
巨狼露出一个利齿森森的笑容，“你还是问问这一位吧。”
它用爪尖按在白狐胸口，随即移开。任先生重重喘息几声，猛地咳嗽着醒转过来。
谢真想起他刚醒时巨狼就是这么按着狐狸，心道他可能有点误会。那或许不是玩弄猎物，而是种保护的姿态也说不定。
白狐挣扎着起身，首先便四下寻找，看到他先前握在手中那血迹斑斑的兽牙掉在一旁，连忙扑过去抓住。
接着他好像想起了之前发生了什么，呆呆地看向火塘边的灰色巨狼，再看看按剑而立的谢真，神情难以置信。
“主将？”他喃喃道。
“若你说的是萨尔赫，我等并非是他。”巨狼平静地回答。
对祖灵那异样的声音，又或是“我等”的自称，白狐都没有显出诧异，只是梦游般地问道：“但是他就在你们之中，对吧？”
“不。”巨狼道，“他从不曾在，也不会在我等之间。”
白狐凝视着对他的人形来说也是个庞然大物的巨狼，良久，才自嘲般地低声道：“……是么？”
谢真在一旁看着，不无惊讶地发现，白狐身为繁岭妖族，似乎并没有对他们的祖灵表现出什么敬畏。想到操纵祖灵的阵法就是由他一手改造，他的胆量也实在比外表看上去要大得多。
就在此时，石门忽地轧轧转动起来，又有一人走进了殿中。
巨狼似乎早就所觉，散漫地甩了甩头，趴在了前爪上。殿堂的另一端，厚重到几人合力也不一定推得开的正门正缓缓合拢，于火光中快步走近的那人，赫然正是狄珂。
这位繁岭主先是惊愕地看着巨狼，再看看谢真，最后望向白狐，对方则是黯然地避过了他的视线。
“先祖？”狄珂迟疑地对巨狼说。
巨狼威严地哼了一声，端起了刚才没有表现出来的长辈架子。
狄珂那张冷脸上难得浮出笑意：“先祖，您竟然恢复如常了？”
“是王庭使者的援手。”巨狼不太情愿地挪了挪身体，用爪尖点点谢真，“王庭使者是小白狐带来的，这里有什么事情，我等却是不清楚了。”
面对狄珂疑惑的目光，谢真并未取下蜃珠，只是心念一动，将幻象暂且撤下。
“阿花公子，真的是你。”
狄珂这才释然，扬了扬手中的布片，“牡丹将它拿来时，我真是吃了一惊。”
他拿着的正是谢真此前交给牡丹那张“书信”。谢真画的是他与狄珂在王庭交手时的往来刀式，当时若白狐并无他意，他就会从牡丹手中讨回这个暗记。如今他与白狐落进地裂，看来牡丹已经将信送到，狄珂便收到了这个提醒。
只是他来得这样快，还是有些出人意料。
“主将，我虽从王庭而来，但并非使者。”谢真思索着措辞，“我途径十二荒，无意叨扰主将，本来寒宵之后就该离去，至于为何会来到这里，也是阴差阳错……”
“是我将他骗进血祭地瓮的。”
白狐虚弱得只能勉强站立，此时低声道：“狄珂大人，此间之罪，我一力承担。”
狄珂面色微变：“任先生？”
“这不是为了萨尔赫主将复仇。”白狐有气无力地说，“我本想以地瓮困住他，以此交换，让王庭为我做一件事……一件按照常理，他们绝不会答应的事。”
他此前与谢真也是这样说的，只是他话中意思真真假假，至今还是难以辨明。
火塘中毕剥一声，照耀殿堂的火光跳亮了一瞬。白狐看了看巨狼，又转向狄珂：“萨尔赫主将当年剑指王庭，并不是没想过失败后的下场。倘若王庭胜了，他会以自身为血祭，压抑祖灵凶性。这不是像历代主将一般回归祖灵，他的神魂将如献上的祭品那样，被祖灵吞嚼，不得解脱。”
他张开手掌，托着那枚染血的兽牙，“这就是主将授予我的权柄，通行十二荒中阵法的令牌。透过令牌感应，我知道这些年来祖灵的无声蛰伏，不是因为彼此相安无事，而是被镇压在这十二荒里……我为主将改动阵法，重唤起祖灵杀伐一面来对付王庭，如今就是我们自食苦果之时。”
狄珂深深皱眉。白狐自顾自地继续道：“祖灵在十二荒中沉睡，我却不想让主将永世不得安宁。若是世上还有谁能斩断祖灵与他之间的联结，那就只有王庭了。”
“所以你想让长明把祖灵叫出来再劈一剑？”谢真诧异道。
他一时间忘了叫敬称，不过在场也无人注意。白狐沉默片刻，说道：“我也不知道这能不能成。只是凡有一点希望，我也不想坐视他受此折磨。”
谢真实在佩服对方的胆量，这貌不惊人的狐妖，谋划的都是些捅破天的主意——且不说威胁长明是否可行，光是朝自家祖灵下手的事情，就够他万劫不复的了。
“我原想将这位花妖引入祖灵血祭之中，到时长明殿下若想将他救出，便要斩断祖灵与祭品间的连锁。”
白狐显然已经抛开一切，丝毫不在意自己会有什么下场，“没想到，本该沉睡的祖灵却被唤醒了。”
不知道是因为蝉花的特异，还是因为千秋铃，谢真心想。不过这件事似乎确实应在他身上。
“是你唤醒了祖灵，也是你让祖灵回归了原状。”
白狐望向谢真，忽地行一大礼，低声道：“你要怎样处置，我都绝无二话，但求你……让萨尔赫主将解脱！”
谢真吃了一惊：“且慢，祖灵不是已经复原了？而且方才祖灵也说，萨尔赫不在他们之中吧？”
“作为祭品，自然不算是在‘他们’之中了！”
白狐抬起头，谢真下意识看向祖灵，却见巨狼舔了舔爪子，淡然道：“并非如此，萨尔赫从未做过祭品。”
“我不相信。”白狐说。
谢真：“……”
神魂之事他一知半解，眼下两边各执一词，他也不知道谁说的是真话。他在心中摇了摇千秋铃，想看看对方有没有提示，结果这坏脾气银铃根本不理他。
这时，一直没出声的狄珂终于开口了：“任先生，当时与王庭那一战，大哥无法操纵失控的先祖，是长明殿下出手镇压。大哥也没有将自身作为血祭，而是死于对决中，之后先祖便被封锁在十二荒，以期缓缓消磨凶性……这些长明殿下与我解释的，我也曾原原本本地说给你听。”
白狐咬牙道：“可你怎么知道王庭没有骗我们？”
“自那以后，种种事情正如他所说。”狄珂沉声说，“先祖虽不能与我交谈，但山林渐趋平静，如果不是这次血祭阵法启动，先祖应当还在殿中沉睡才是。”
“先祖在沉睡我当然知道。”白狐冷冷地说，“可是萨尔赫主将的归处呢？先祖之灵的平息，究竟是被凤凰镇压，还是因为萨尔赫主将的血祭，不都是王庭的一面之词？”
“任先生。”狄珂面对白狐时很有耐心，但语调也不免苦涩：“王庭的话，先祖的话，你都听到了。到底你要怎样才能相信？”
“……我只相信我听到的东西。”
白狐抓紧了那枚兽牙，“萨尔赫主将的这面令牌，将我与祖灵相接，只要握着它，我就能感到那呼唤着我的苦楚，我知道他正在受着折磨……就算王庭不承认，狄珂大人不承认，先祖也不承认，可是我知道！”
他话音中的凄楚与恨意如此真切，令狄珂也不由得转头望向祖灵。
巨狼平静如常，只有火塘中的光亮映在它的眼眸中。
“萨尔赫从不是祭品，我等无需欺骗你。”
巨狼道，“纵使你愿意这么相信，那又如何？自有十二荒以来，有多少神魂被祭献，哪个不是出自繁岭妖族的的手笔？卓延氏的血祭亦有先例，在与王庭立约前，一旦祭品不足以压制祖灵凶性，卓延氏便从自身开始祭献。既然萨尔赫想要恢复旧制，那他想必也做好了承担代价的决心。他当初也是这样告诉你的，不是么？”
“……”
狄珂面色凝重，白狐垂头不语，这座殿堂中荒蛮的过往，难以洗刷的血色，仿佛都化作这无边际的沉默，压在他们心头。
过了许久，白狐低声说：“你们……先祖，见过繁岭千年岁月，区区一个神魂，纵使是卓延氏主将，在你们眼里也算不上特别。可我只是个没什么修为的狐狸，我活得不久，看得不远，心里也装不下太多东西。我铸成大错，辜负了许多人，但为了主将，我还是……”
“够了！”
狄珂喝道，伸手握向他肩膀，却抓了个空。
白狐不知何时施展了幻术，火塘边纷乱的灵气如烟雾缭绕，狄珂又心情激荡，竟然没能看穿。
他抬头时，白狐的真身已在三步之外。他紧握的手中，那枚用作令牌的兽牙上现出一道极细的裂痕，在场诸人都看得清清楚楚。
“看来我已经没有什么能用来请求你的东西了。”
白狐深深望着谢真，“如果你不愿意，那就在我捏破这块令牌，搅乱十二荒阵法之前，杀了我吧！”
“我只有一事不解。”
谢真知道旁边的狄珂随时都会拔刀，但他并不在意，说了下去：“倘若萨尔赫主将早有准备，心甘情愿作为血祭，那他为何还会呼唤你，想让你帮他解脱呢？”
白狐愣了片刻，才道：“可他正遭苦楚，流露出来也是常情……”
谢真并没说什么“你看人家祖灵都讲了根本没有这回事”，他知道白狐看似正常，其实在这件事上疯得厉害，绝对听不进去。
“这令牌是由萨尔赫主将交给你，他也知道你能透过它感应先祖。他若是从先祖那里发出呼唤，是确实会传到你的耳边。”
他瞥向白狐微微发抖的手，“既然如此，他的意思就是，不做什么血祭，不管什么繁岭了，只要让我解脱就好？在你心中，萨尔赫主将会这么做吗？”
“不会的，不……我不知道……”
白狐先是摇头，随后声音转为坚决，“我只知道那苦痛是真的，无论怎样，我都不能不管！”
“所以你相信的，就只有这令牌中的感应？”谢真道。
忽然间，他神色中掠过一丝笑意。不但是白狐与狄珂，连祖灵巨狼也诧异地看着他，不知他到底发觉了什么事。
“小蝉花啊。”
石碑的声音在谢真心中浮现，微弱如丝，带着悠然的神气：“怎么每次一醒就见你卷入麻烦？你哪是花妖，叫麻烦妖好了。”
谢真无奈答道：“前辈，有时候不是我找麻烦，而是麻烦找我。”
“哼，我已经知道是怎么回事了。”
石碑沉吟片刻，笃定地说：“你猜得大致差不多，只是有点小偏差……这还真是挺有意思。”
*
在余人注视下，幽光一闪，海山已无声出鞘。
狄珂不禁变色，刚想阻拦，却发现谢真指向的是地面。他手腕轻振，剑尖吐出一缕清光，在砖石上浅浅地刻出线条。
白狐也怔住了，不明所以地将视线投向地上。随着剑光的划线渐渐显出图案，他神情疑惑起来：“这个是……十二荒中的阵法？”
“也是拱卫先祖之灵的阵法中的一片。”
谢真重复了一遍他在耳边听到的话。
石碑前辈微弱但唠叨的声音正在他耳边回荡：“你会不会划线啊，明明没歪怎么就看着这么死板呢！收一点，不要那么凌厉！你又不是在砍人！……”
这不是阵法本身，只是示意，因而画起来简易。谢真也只想石碑前辈少骂几句，剑光如飞，很快便收拢结束。
“任先生应当识得吧。”
谢真以剑尖指向地上阵法的左半，“十二荒中妖族敬拜先祖，有时心有疑难，也常在祖灵前默问。祖灵不具卜筮之能，但这古阵能令人心思澄明，凝神专注，虽然效用不大，也算是有些助益。”
巨狼轻轻点头，意为确实如此。
顺着石碑前辈的提醒，谢真继续指向右半图案：“那块令牌中，用得就算不是这一副，也应是相似无几的‘镜式’。以萨尔赫主将分出的权柄，将持令牌者的心神映入其中，如此不需血脉，你也能操纵十二荒的阵法。”
狄珂脸上没什么表情，但眼神透出迷惑，显然没弄清楚谢真要说什么。白狐则后退一步，面色惨白。
石碑：“问问狐狸，这两处勾连起来，是什么效用？”
谢真：“似乎应该是‘观照’？”
石碑：“还不错嘛……不对，我又不是在问你！”
谢真大概能想象石碑前辈想看热闹的心情，不过让他去嘲讽失魂落魄的任先生，他还是说不出口。
顿了一顿，他只是平铺直叙地说道：“这两处阵法相连时，便有观照之意——烛照洞明，自观己身。”
“是什么意思？”狄珂疑惑道。
“持有令牌者心声过于强烈时，在‘观照’之中，或会感知到自身的欲求。”
谢真解释道，“任先生，你也许确实听到了呼声，感到了那份苦楚，但源头并不是萨尔赫主将，而是你自己。”
单就这点未必能做此推断，但既然有长明与祖灵两方的旁证，都说萨尔赫没有被献祭，那就只剩下这个理由了。
看到摇摇欲坠的白狐，谢真不禁想，或许他并不是一无所觉，只是刻意避开了这个答案。他的执念，已经不知不觉将他蚕食殆尽。毣洣阁
不是萨尔赫在呼唤他，而是他在呼唤逝去的主将；不是萨尔赫在遭受血祭的折磨，而是他无法承受这痛悔，咽不下别离之苦。
狄珂走向白狐身边，从失魂落魄的他手中取下那枚兽牙。
谢真也松了口气，回剑入鞘。他朝着狄珂一拱手，说道：“叨扰了，我还有事在身，告辞。”
狄珂忍不住道：“阿花公子……”
能叫繁岭主将踌躇的，想也知道是什么。谢真自己不打算追究，可他也不想瞒着长明，便道：“我当对王庭实情以告——但我会劝他别动手的。”
狄珂：“……”
他的眉毛快要拧到一块去了，最后只是叹了口气：“你知道王庭正在悬赏找你吧？”
“主将要捉我去领赏么？”谢真笑道。
繁岭主将没有答话，两人在火光中对视片刻，狄珂放开了握刀的手。
殿中如弓弦紧绷的气息渐渐散去，谢真看着那两扇为他开启的殿门，忽然想起一事：“还得请主将为我指条道路，好叫我离开这迷障。”
“迷障？”狄珂一愣，“寒宵节已经过去数日了。”
谢真愕然，旋即想起斩断黑狼首后，吸取灵气的时候，他原以为只是过了片刻——难怪狄珂来的快，原来根本已经过了这么久！
他心中一沉，无暇多说，疾步掠出殿外。穿过回旋向上的幽暗石廊，外面是又一重宏伟的殿门，接着是寒气扑面而来。
夜风犹如纱幕飘拂，脚下台阶延伸向下，他发现自己正俯视着暮色中的十二荒。
谢真想起他在长明的记忆中惊鸿一瞥的画面，这是长明踏足过的地方，大概也是萨尔赫最后战斗过的地方。
没有寒宵节那日的喧闹，也没有鲜血与杀戮，只有零散的火堆光亮在屋舍前摇曳。山谷中的族地宁静安详，一如往常，仿佛即将沉入梦乡。
路上还有些许繁岭妖族在走动，此刻他们都抬起头，惊异地看着那个不知为什么会从山祠中走出来的花妖。
在几近满盈的一轮明月下，剑光直升天际，转瞬消失在夜色之中。
*
石殿中，狄珂沉默了许久才开口。
“任先生，虽然你也叫我主将，但你心中的主将，想必自始至终都只有大哥一个。”
他抬手制止了对方要说的话：“这没什么。现在有人还记得大哥，也挺不错。”
“那是因为追随他的战士，都在那一战中死去了。”白狐喃喃地说，“只有我，连与凤凰交手的资格都没有，刚进战场就倒在余波下，最后，也只有我苟且偷生。”
狄珂伸手摩挲刀柄，神色似有犹豫。白狐平静道：“我既辜负您，也辜负繁岭，罪无可恕，再没什么要解释的。主将是给我一个痛快，还是把我交给王庭，但凭处置。”
火光下影子一晃，是狄珂拔出了那把窄刀。
白狐闭目待死，却只感到劲风掠过面前，接着是噼里啪啦的坠地声。
刀风割断了他发间的骨饰。那枚兽牙令牌已被除去，余下的骨玉如琉璃般晶莹，却远比琉璃坚固。摔落在地时，依旧柔润有光，不曾受到半点损伤。
“你走吧。”
狄珂收刀入鞘，转身说：“王庭问罪，我总有办法应付。”
白狐怅然道：“为什么？”
“我从不认同父亲与萨尔赫的谋划，因而才远走他乡。但我的兄弟姊妹死于王庭之手，这仇怨或许永远也无法洗刷。”狄珂道，“为了卓延氏，为了繁岭，我当了这个懦夫。”
他站在巨狼旁边，没有看背后的白狐，只是说：“走吧。离开繁岭，别被找到了。”
良久的寂静后，他听到白狐叹了口气。
“十二荒真的是很好的地方。”
白狐低声说，“我喜欢这里，喜欢教小孩子们念书，可是后来我教的学生，都再也没有你这么聪明的了。你是个好主将，你会让大家都过上平安的日子，我真想……我真想一辈子都那么躺在屋子前头晒太阳。”
狄珂听到轻轻的脚步声走近，他忍不住回头，却看到那个身影委顿下来。
白狐伸手按着自己的咽喉，术法形成的血痕已经蔓延到了脸颊两侧。暖意从他身上飞快的流走，狄珂几乎以为自己抓着的是一块冰。
“对不住，那图雅塔兰……”
他嘴唇微动，最后的话没有说出声音，但狄珂读出了那两个字。
巨狼静静地凝视着他们。火塘中千年不变的烈焰倒映在它眼中，恍如无情，又似悲悯。
……
白狐刻下最后一笔，吹了吹小刀，举起手里的小玉牌端详。
字有点歪，不过笔画这么多，总的来说他已经挺满意了。
“任先生，又玩刀呢？”
两只灰色狼耳朵从旁边探了出来。顶着一头乱毛的少年爬过晒暖的门廊，盘腿坐在另一只蒲团上，老气横秋地说：“你的刀工还要练练，我来给你打磨吧。”
白狐不以为忤：“能看就行了嘛，弄那么漂亮干啥。”
“所以这是什么？”灰狼少年问。
“我的名字。”
白狐先把牌子放在一边，抓了把梳子给对方梳毛，“老是有人乱拔我在山坡上种的药草吃，我得把地圈上，再挂个牌子在那里。”
少年舒服地眯着眼睛，不一会儿就变回了本形。灰狼的毛发犹如刀锋般闪着冷光，但在过午暖洋洋的太阳下，也像是晒得融化一般，显得格外柔亮顺滑。
白狐使了个小术法，把夹杂的草叶吹走，顺便收集掉下来的毛，打算编条带子。
“可是，”灰狼甩了甩尾巴说，“你写的怎么不是任一啊？”
“那又不是大名，我以前爹娘都不知道在哪儿，没人管我们。”白狐说，“如今来了十二荒安家，这辈子也不打算去别的地方，给自己取个名字，以后就是繁岭的狐狸了。”
“任先生早就是我们繁岭的狐狸了嘛。”
灰狼伸头去看那块玉牌，念道：“任、飘、飘……”
突然，他尾巴被扯住，整只狼被往后拖走。他倒是想挣扎一下，又怕挠坏任先生的衣服，结果就这么被拽了出去。
一个身背双刀的高个青年站在门廊下。他的化形几乎毫无破绽，没有半点遗留的特征，但他看过来的时候，总让人觉得像是被猛兽的眼睛盯住了。
“那图雅塔兰，”他冷淡地说，“你胖了。”
还保持本形的灰狼少年大怒，跳起来就要咬他。青年随手解下连鞘的宽刀当棍子用，在空中荡了半圈，直接把它打飞了出去。
白狐：“……”
青年对白狐道：“任飘飘么？还不错。”
“不是飘飘！”
白狐有一种不妙的预感，觉得这个名字以后恐怕很难被念对……不过他还是捡起玉牌，指着上面的字说：“是飘飖，任飘飖。”
“好吧。”青年说，“这中原名字挺怪的。”
“我取这个名字是因为，萨尔赫的意思是风。”白狐清了清嗓子，“飘飖呢，有被风吹拂，随风摇动的意思。”
青年沉吟了一会，问道：“是说最近我把你撵得东奔西忙，折腾过头了吗？”
“什么……不是啊！”白狐差点没气死，“意思当然是我要追随你，遵你号令，为你效力，永远都……”
他忽然停住，愕然发现对方脸上露出一丝打趣的笑意，让那惯常冷漠的神情显得明亮起来。
白狐坐在门廊下，愣愣地仰头望着他。对方伸出手，拉着他站起，他膝盖上那把粘着毛的梳子掉在一边，不过谁也没去管。
年轻的灰狼用刀鞘轻撞他的手腕两次。日光向斜，刀鞘上繁岭的图纹熠熠生辉。
那一刻，任飘飖觉得自己敢为他去做任何事。虽然他是一只胆小的狐狸，他不知道这勇气会有多深、多久……但是他不会迟疑。
因为他追随的对象也是如此的坚定不移、无所畏惧，天底下一定没有什么能难得倒他。
“我知道了。”
萨尔赫说，揪了一下他的耳朵，没用力，“你要记得你的誓言。”
*
一道幽光从疏云间坠下，掠过积雪的松枝，轻轻落在少有人烟的荒崖上。
剑修以身御剑时疾若奔雷，但多数只用以腾挪飞掠，若想长途赶路，却是难上加难。纵是谢真如今不计灵气抛费，竭力而为，也要时不时停下来调息。
“才刚取回灵气，就这么不管不顾啊。”
石碑的声音懒洋洋道，“不过，我就是劝你，你也不会听。”
“前辈不必担心。”谢真道，“我如今灵气充盈，赶到渊山尚有余力。”
“谁担心你了？”石碑嗤笑，“再说，你的担心才是没道理。你又不曾落在那个星仪手里，就算长明与他在渊山见面，也吃不了什么亏，你着什么急。”
渊山……谢真默然片刻，只说：“我总是要去的。”
“累死你我可不管。”石碑没好气地说。
谢真莞尔，不再多言，独自走下盈满月光的雪坡。德音的村落远在前方，而无论是十二荒，还是繁岭的山林，都已被他抛在身后。
他想到萨尔赫，那没有同先辈一般融入祖灵，而是魂魄归于天地的主将，不知如今是否已经像他的赠名一般，化作了穿过山岭的风？
然而冬夜中唯有静穆。四下悄然，广阔的寂寥仿佛亘古不变，垂落在群山的夜幕下。
他侧耳听去，北风凛冽如常，风中既无低诉，也无叹息。 笔迷阁为你提供最快的大师兄说过更新，第 141 章 岭上云（十）免费阅读。https://www.bimige.net
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