对方的面孔含混不定，如烛火一般摇曳，他费尽力气也看不清那人的表情，只听得自己恨恨道：“师父还没发话，你已经迫不及待要向我摆起威风了？”
“我只想劝师兄一句，莫要孤行己意。”那人慢声细语，听起来十分可恶，“身为衡文弟子，当以衡文为先，师兄当初不正是如此教导我们么？”
景昀斥道：“你这样下去究竟是光耀门庭，还是将门派引入万劫不复之境？你和朝堂这么勾连下去，最后衡文到底是衡文书院，还是延国的衡文？”
“师兄这是哪里话。”那人不以为意，笑道，“我堂堂仙门，焉有向凡人依附骥尾的道理。”
“是，你以为仗着仙凡有别，便能覆雨翻云，延王也好，庆侯也罢，都是你随意指使的棋子。”
景昀抬手朝对方虚点几下，“但你要觉得凡人这么好摆布，迟早要反受其害！”
那人的笑意敛去，说道：“不过是各取所需罢了。师兄口口声声说着大道理，却哪里真的看得起凡人呢？”
景昀道：“人各有志，我不与你辩这个。你让开，我要拜见师父。”
“景师兄。”那人道，“师父若愿意见你，难道我会执意相拦？你就在这正堂之外，师父会不知道你来？”
他瞪视着对方，胸中有一口气始终提不起来。忽然间，四周的景色渐次清晰，古树萧瑟，庭中宽旷一如往日，皆是他熟悉的景色。他也看清楚了那人的模样，双目炯炯，野心昭然，年青脸孔上意气风发。他仿佛记得自己也曾有过这样的时候，却不能记得清楚。
“黎师弟……”
他不禁心灰意冷，“师父要令我离开新宛，我并无怨言，却想不到师父连我一面都不愿见。”
黎暄向他走近两步，低声道：“师父对你如此偏爱，教我羡慕不来，你却不能领会他一番苦心。”m.bïmïġë.nët
“偏爱？”
景昀看着这个势压他一头的师弟，这些年来，他自知要按下妒忌之心，但终究心意难平。事到如今，他竟然还说得出这话？
“我便斗胆告诉师兄你错在何处。”黎暄道，“窥探门中之秘，又与外人勾连，两者皆形同叛门。师父顾念旧情，仅仅让你暂离新宛，避过风头，就算你不服气，也不该再多怨怪师父了。”
他目光中似有轻藐，也有怜悯。景昀猛地坐起，那可厌的梦境顿时消散。屋中晨光明亮，一个身影伏在脚踏上，听得动静立即直起身来：“大人？”
这名池苑的学徒弟子面上仍有倦意，见他醒过来，欣喜中又带着些不安。景昀审视着他的神情，似乎要辨明他有几分忠诚，又听对方压低声音说道：“此处不是书阁，正清前辈将我们带来这里，并无为难，但嘱我待大人醒来便即汇报，屋中似乎也有阵法布置……”
景昀对他摇了摇头，示意他不必说下去。他起身整理了衣冠，恰在他收拾就绪之后，房门被敲了敲，走进来的人一身便服，赫然正是灵徽。
“景师兄，多有冒犯了。”
灵徽向他致意，礼节一丝不苟。景昀现下受制于人，也不在意这个，他见昨夜那两个扎手的正清游探不在，便看了阿韵一眼。对方领会他意思，退向门外，看背影多少有那么点如释重负的意思。
屋中只剩他们两人时，他平心静气道：“灵徽师弟，我且有话要与你谈。”
*
“黎师弟无暇见客？”
孟君山停步在回廊前，只见庭中枝叶郁翠相接，蓊郁绿意如同攀天而起的苍苔，遮得这檐下无一丝轻风。
他面前那衡文的年轻弟子连连告罪：“原不应教贵客烦恼，黎师叔更是嘱咐我等切莫怠慢于您，无奈师叔确有要事，待到此间事毕，定会亲自来表歉意……”
至少找的不是什么闭关之类的理由，孟君山心道。他无意为难这弟子，说道：“那想必山长也是没有空闲的了？”
弟子苦着脸道：“山长一心清修，已有许久不曾见客了。可否容我先回禀一声？”
孟君山又望一眼那树木掩映后的庭院，答道：“不必打扰山长，既然黎师弟事忙，我便在此等到他回来就是。”
弟子不禁傻眼，想劝又不敢多说，孟君山往栏杆上一靠，问他：“你是要回去歇着，还是在这一起等？”
看他一脸踌躇，孟君山就替他下了决定：“去吧，叫我在这清静清静。”
弟子无法，只好告退，大概是匆匆去报告了。孟君山取出铜镜，以指代笔，在空中信手划动，道道墨痕乍现乍消，游丝般飘荡着落入镜中。渐渐地，眼前密不透风的草木中似乎也泛起微澜，一缕缕无形之风令那浓绿中波纹隐现，但要是定睛看去，却又能看到根根枝条、片片绿叶，都是纹丝不动。
又等得半刻，那闷沉沉的气氛为之一轻。一人走出庭前，面带无奈，朝他恭谨致礼：“孟师兄。”
那正是“确有要事”的黎暄，他果然不在别处，就在自己的居所之中。
孟君山并无把人逼到现身的得意，他察觉对方气定神闲，其中必有不妥，再想到他前来的目的，心中更生疑虑。
黎暄不作什么辩解，只是引他入内。此次到访衡文，孟君山与他多在池苑相见，如今还是初次来到他清修之所。繁茂草木幽闭的庭院中，四下陈设皆是衡文风俗，堂中悬有一面巨幅山水，孟君山乃是此道中人，不免多看了两眼。
时下在屋中以书画装饰，大体有个尺寸范围，过大过小均有打破格调平衡之嫌。眼前这张水墨却无此顾虑，庞大画幅几乎覆盖大半墙壁，孟君山略看几眼就发觉这并非平常画作，而是将延国各地城池山川走势隐入墨笔之间，其技法不见得如何高明，一览众山的雄心却是昭然若揭。
黎暄见孟君山驻步观看，也停下来微微一笑，说道：“孟师兄以为这画如何？”
孟君山道：“此中留白，实为点睛妙笔。”
水墨下笔繁复，唯有当中一侧有显眼的留白，单以评判书画的眼光来说，并不能说佳妙。但考虑到那位置代表的正是延国王都新宛，这处留白既像是笔者不知从何作起，又仿佛是因避讳而不敢详加描绘，别有一番涵义。
“孟师兄果然深具慧眼。”
黎暄意味深长道。他请孟君山就坐，然后坦然说：“不瞒孟师兄，我今日事务缠身，但既然孟师兄执意上门，想必也有缘由，还请赐教。”
孟君山道：“言重了，赐教不敢当，我却是有些疑问，要请黎师弟为我解惑。”
察觉到他话中严峻之意，黎暄慢慢收了笑容。只听孟君山道：“上回谈到贵派在设立阵法一事上是否有另有盟友，黎师弟只道阵图乃是山长亲手解出。如今我想再问一次：这件事中当真没有旁人插手？”
黎暄默然片刻：“孟师兄究竟是听到了何种传言，才会如此笃定地兴师问罪呢？”
“修士受一国供奉，助君王颐神养寿，原是常事。但延王老迈，余命已如残烛，贵派却以秘法勉力维持他苟延残息，无非是为嗣位铺路。”孟君山直言道，“至于继任者，想必你已有心中属意。”
黎暄为难地笑了笑，似乎感到十分荒谬：“凡世宫廷中改朝换代，也并非什么要紧事情。孟师兄难道以为他们能左右我衡文行事？”
“十年前，庆侯甫一自立门户，出宫开府时，曾因公事数度到访乐桑河一地，期间多有奇闻异事。传说他暗中受妖魔襄助，方能屡破艰困，从于他极为不利的形势中绝处逢生。”孟君山道，“事涉妖族，流言又甚嚣尘上，想必贵派也曾遣人详察了？”
这话一说，也不好当作毫不知情。黎暄沉吟不语，像是在记忆中翻找，片刻才道：“孟师兄有所不知，延国诸王嗣间明争暗斗不休，庆侯之母早逝，梁侯则为贵妃所出，当时庆侯与妖魔勾结的传言，乃是他政敌命人散布，我等也是查证之后，得知此事并不属实。”
这和景昀所说的也大致对得上，不过景昀只说他的怀疑，可没说这背后的门道。孟君山心里有数，说道：“那么，早在数年之前，庆侯就令方士、巧匠寻觅古籍上‘丹铜’兵器的记载，尝试将其复原，黎师弟可知道？”
黎暄讶道：“还有这种事情？”
“戴晟师弟受人以丹铜秘方引诱，那主使者尚且不明，贵派似乎暂且没有追究下去的意思。”孟君山道，“倘若此人正在卧榻之侧，于贵派而言，恐怕更是一桩深藏的威胁。”
“那就先谢过孟师兄这番提醒了。”黎暄面不改色，“我等定将这事情详查下去，不能叫戴师兄白白遭人蒙骗。不过孟师兄，你此番前来，莫非只为此事？”
“我接下来要说的，却和黎师弟带点关系。”
孟君山话锋一转，“戴晟师弟在逢水城时，为寻访遗迹，对城主多有胁迫之举，城主的一位朋友便想为她寻求援助。说不幸，这位朋友半途遭人截杀，未能完成使命；但她也有些运气，虽身受重伤，竟然恰好蒙人相救，逃得性命。我听闻，袭击她的人正是你，黎师弟。”
黎暄叹了口气，说道：“孟师兄若是对我有所不满，尽管教训便是，何必找些没头没尾的事情来怀疑？这些日子山长闭关，我长年留守在新宛，怎会无缘无故跑到逢水城去？”
“个中缘由，我也很好奇。”孟君山淡淡道，“我虽不知来龙去脉，却知道些更确切的事情，譬如说，即使你刻意用了混淆视听的雷法，她还是认出了你是谁，你术法的痕迹仍然残留在她的骨血中，因为你全力出手，并未留情。不过，哪怕我请她来当面对质，你也足可以说此事光明正大，只为斩妖除魔……所以我就不费这个事了。”
“先是凭空指责，又说并无实据，我竟不知道孟师兄究竟想怎样了。”黎暄无奈道。
他神色中看不出装模作样的痕迹，说话倒并不客气，“戴师兄虽在禁闭之中，旁人若要探望，我们也不会阻拦。孟师兄这样关切他，早些叫我知道，也好安排你们相见不是？”
“我无意评说他的是非。何况我到延国也不是来断案的，我有何发现，验证过何事，不必向人彰示，只为佐证我的推测。”
孟君山没有理会他的话，一径说了下去：“庆侯背后应有能人，黎师弟属意庆侯继位大统，大抵正与此人有关。那人能利用戴晟师弟去探逢水城遗迹，而黎师弟，你也愿意出手为此事扫清障碍。”
黎暄终于沉下脸，不悦道：“孟师兄，我向来敬重毓秀，可你信口开河也要有个限度。凭着这点捕风捉影的传言，你是如何得出这荒谬结论的？”
“不错，起初我也觉得这想法荒谬。”孟君山道，“按理说，戴晟贸然行事是受了贵派的安排，之后背上罪责也是当了替罪羊，这才是常人的推测。”
“……”黎暄瞪着他，一时间似乎不知该发怒还是反驳。
“可是庆侯那边却不由得我不作他想。如果所谓不完全的丹铜秘方真的握在贵派某些人手上，你们何必把它交给凡人？难道衡文的支持，还不足以左右这场储位之争？”
孟君山将目光移向墙上那一幅山水图，“我不清楚诸位与庆侯背后之人达成了怎样的盟约，来日庆侯践祚，又要用什么来回报你们的襄助。但贵派邀我前来参详阵法，现下我能作出论断：这副阵法中缺失的关键之处，正意味着它并非只用来营造虚相地脉，而也有着牵扯到延国一地上下命脉的野心。”
黎暄讥讽道：“看来我那位好师兄对你推心置腹，连他不着边际的臆测也一并托出了。孟师兄所说这话，与他那些妄言倒有几分相似。”
“是否为妄言，口说无凭。”孟君山手抚铜镜，“要我将这阵图中各地布局，一一指出来与你分说清楚么？”
屋内一时落针可闻，黎暄既不摇头，也不作声，目中似有复杂思绪。孟君山看着他僵冷神情，忖度这番话能有几分效用。
许久沉默后，黎暄抬起视线，才要说话，忽然扑嗤一下笑出声来。
那阵笑在此时很不合时宜，虽不至于癫狂，也是殊为怪异。他看向沉默不语的孟君山，仿佛觉得十分有趣，半天才止住笑意，摆手道：“失礼了，孟师兄，我实在是……想到以后或许也没这机会了，不笑一笑真有点可惜。”
他将杯中冷茶泼了，再给自己倒上一杯，润了润口，说道：“孟师兄想听的话，无论辩解还是描补，恐怕我都无法给你。或许你也明白，事涉我衡文一门，我也不过是个居中话事的而已。”
“黎师弟怕是过分自谦了。”孟君山平静道。
黎暄又露出了那古怪的笑意：“不知景师兄是怎么和你编排我的，说我野心难驯，胆大包天？还是妖言惑上，在山长面前搬弄是非，以期拔得头筹？那人啊，也只有这时候惯会说些冠冕堂皇的虚词了，到了真章，着实派不上用场。”
孟君山实在听不下去，说道：“纵在人后，不妨也留些余地，他总归是你师兄。”
“可别说他在你面前就说过我好话。师兄师弟，有什么分别了？再说，他是不是中用，也不是我说了算的。”黎暄微笑道，“我有幸得蒙山长委以重任，正是因为我什么都愿做，不惧恶名，不谈道义，不畏折损。景师兄又如何与我相比？”
孟君山深深皱眉，对方这话与其说志得意满，倒更像是带着一股怨怼。黎暄不以为意，又道：“你若以为我是贬低景师兄，那就错了。景师兄姑且算是正人君子，天资不凡，山长曾对他十分属意，倘使一切按部就班，再经些磨炼，他也不是不能担当大任。”
他对自家师兄评头品足的口吻无比轻蔑，这不加掩饰的鄙薄让孟君山也一时无言，片刻才道：“可惜生不逢时，是么？”
黎暄道：“是了。值此多事之秋，为前驱者不应故步自封。山长以我为马前卒，我自要让他老人家使得顺手，用得称意。这些苦活不消景师兄去忙，他做他清清白白的大弟子就是，可他非要上蹿下跳，自以为是，辜负山长的好意。其实有些事山长不令他涉入，未尝不是为了他着想，你们这些……深受钟爱之辈，叫人羡慕不来。”
你们？孟君山心中微微一震，正对上黎暄的视线，只觉那目光中终于流露出再难掩饰的厌恶。这股恨意不只是对着不在此地的景昀，更是对着他的。
“孟师兄的运道，我一向以为是仙门中的第一流。贵派掌门对你青眼相看，任由你素日举止荒唐，也不加管束，不令你为难。”
黎暄轻声说道，他的神情越来越透出一股兴致勃勃的热切，仿佛这个能在孟君山面前狂言的机会令他欢喜不已，“郁掌门一片慈爱之心，连我也不免感动，就是不知孟师兄值不值得这番厚待，又要如何才能回报呢？”
孟君山冷冷道：“你大可再议论掌门一句试试。”
“不敢，不敢。”黎暄大笑着抬起手来，“是我失言了，孟师兄莫怪！其实我早可以向你明言，此般在延国上下的谋划，非只消我衡文之忧，更是解这天下之困，一子落下，大势既成，岂不是两全其美？我只是忍不住想多见识一会师兄秉正无私、大义凛然的风采……”
他的声音戛然而止，那讥嘲的笑容也随之凝固。只是片刻间，冷汗就顺着他额头滑了下来，他不由得用手按住喉咙，那手指上竟然很快地染上了一层薄薄的白霜。
孟君山未料到有这等事情，立刻就要上前察看，却见黎暄的目光向他这里一扫，似乎是发觉此事非他所为，那脸上很快绽出一个难以言喻的表情——又是痛苦，又好像觉得可笑，其中还有着说不尽的快意。
廊外轻悄的脚步声不疾不徐，自远而近，来人也不叩门，径自推门而入。黎暄的脸色已是青白，近乎蒙上了死意，被那人看了一眼后，他喉中猛地喘出了一口气，咳嗽起来，断断续续道：“是我……多有冒犯……”
“出去。”来人只说了两个字。
本是此间主人的黎暄没有半句废话，也不敢再给孟君山什么眼神，匆匆施礼后便急步退出。房门一闭，屋中顿时只余死寂。
毓秀掌门负手而立，虽没有御使术法，但他所在之处，那森然冷意亦是如影随形。树影隔窗摇曳的厅堂里，宛如步入了数九寒冬，仿佛只要眨一眨眼，就会有雪片从空中飘落下来。
孟君山怔怔看着他，许久才颤声道：“……师父？”
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