对习珍的主动求战,习宏并不太看好,他认为潘濬十有八九会拖延时间,等待黄盖前来夹攻,就对习珍说道:
“大哥,现在形势对我们非常不利,县城太小,难以坚守,潘濬肯定也看的清楚,未必会应战。就算潘濬同意开战,我们兵力处于劣势,取胜的几率不足五成,就算侥幸取胜也是惨胜,就再无余力对付黄盖,这分明是一个必败之局,我料潘濬也不想伤亡太大,还会派人前来劝降,大哥不如顺势接受他的招降,可保全整个家族的利益。”
因为习宏从小聪明过人,满腹经纶,才学过人,更加难得的是,习宏能够吃得苦,炼就一身好武功,典型的文武双全,很得家族看中,习珍对这个兄弟也其以厚望。
要是别人给他提出投降,肯定要被他训斥一顿,但对习宏,他只是白了一眼,耐心地解释道:
“我答应陛下,和樊胄一起在荆南起事,是要响应陛下进攻荆州。现在陛下的兵马还没有到,我唯有坚持下去,顺天命而尽人事。我可以失败,但绝对不能背叛,否则,不但为兄要担当不忠不义之名,整个习家的声誉也会受累,因此,我是绝不会投降的。”
在一众兄弟之中,习宏与习珍的关系最好,也不怕受到责备,见习珍抱必死之心,心中不忍,就继续献计道:
“兄长不想背叛陛下,也不一定要以死相报,留下有用之身更好!我看不如伪降,等陛下与孙权相持之时,再次突然举兵起事,打孙权一个措手不及,效果岂不更好?没有必要一定要和潘濬死战到底!”
对于投降,习珍并不反对。
这次樊胄的快速败亡,给习珍一个不好的预感,刘备很难夺回荆州。
而习家的根基在荆州,到了最后,还是需要向孙权投降,因此,他对习宏说道:
“我忠于陛下,除了维护大汉正统,也是维护家族的好名声,并不是想要和孙权结成死仇,把家族置于险境。因此,我只能堂堂正正和潘濬一战,而不能反复无常。伪降且不说能不能瞒过潘濬和孙权,就算能够如愿打孙权一个措手不及,但习家也将受到孙权的报复,如果孙权占据荆州,习家就面临灭顶之灾。所以,我能够以死相报,但家族却可以审时度势,择机投降,在我死后,你可以带领军队向潘濬投降,以保证家族的安危。”
习宏理解了习珍的苦心,点头同意了他的决定。
习珍害怕弟弟跟随自己赴死,就让习宏领一千人马,驻守县城,保护城内粮草,他派人向潘濬下了战书。
习珍送出去战书以后,坐卧不安,一直在等待消息。
好在潘濬他并没有避战,当天就给了回信,答应三日以后决战。
潘濬接到习珍的战书,当然知道习珍的意思,马上聚将商议。
众将也都看出,习珍是孤军奋战,很快就会不战而败,因此,纷纷主张紧守营寨,避而不战。
但潘濬却力排众议,主张迎战,众将纷纷质疑,潘濬解释道:
“我这次前来平定荆南,并不是简单地打败叛军收复失地,而是要得到当地世家大族的人心,这样才能长治久安!在武陵,我以迅雷不及掩耳之势,强势斩杀樊胄,是因为要立威,樊家是一个商贾世家,本来就是主公要打压的对象,刚好用来杀鸡儆猴,而习家就不一样了,是荆州的名门望族,素来终于汉室,我必须与他堂堂正正一战,打的他心服口服,才能归心。
第三天清晨,双方如约出兵,双方摆开阵势。
按照惯例,首先始是斗将。
习珍败不起,怕手下将领折了锐气,亲自出马迎战,连胜三阵,就连谭雄,也败在习珍手下。
不得已,潘濬亲自出马迎战,两人相斗数十招,旗鼓相当。
潘濬见习珍英勇,虽然连斗三场,但自己还是无法取胜,塔克不想两败俱伤。
于是,潘濬以不想用车轮获胜为由,退回本阵,建议麾军混战。
习珍出兵就是为了求战,马上同意,就亲自领军,准备冲开潘濬的中军,击败潘濬。
混战开始不到一盏茶的功夫,双方还处于试探阶段,就在习珍想要率先突破潘濬阵势的时候,后军突然大乱。
习珍回头一看,马允率领数百精锐攻击后军,口中大喊:
“降者不杀,潘将军已经攻破城池,粮草被烧毁!”
听到这个噩耗,习珍军心浮动,不少新兵全部落荒而逃,阵势大乱,潘濬乘机攻击,习珍大败。
好在习珍平时治军颇严,军队并没有完全溃散,习珍率军且战且退。
习宏的军队没有损失,但城里没有了粮草,他只得弃城而出,接应习珍退到另外一个县城,据城而守。
两人计点军队,只剩下一千余人。
潘濬得胜以后,也不领军追杀,只是领军收捕那些溃散的败兵。
原来,潘濬否决部下乘胜追击的建议,领军在武陵城休整,其实是在布局。
他利用马允这个内奸,领数百败兵打入习珍军的内部,刚好又被安排在县城休整。
潘濬刚好接见马允派来的联系人,正想着如何使用马允这颗棋子,刚好习珍送来战书。
答应三天后与习珍交战,就是在回信中与马允约好了,在三天以后,双方交战的关键时刻,马允出其不意烧毁习珍的粮草。
习宏虽然了得,但也没有想到马允是内奸,被马允趁乱烧毁粮草,心里非常内疚,但也没有办法,只有协助习珍坚守城池,等待刘备的消息。
潘濬每日里前来邀战,刚开始习宏气不过,还经常领兵出城迎战,用言语辱骂潘濬,说他反复无常、不忠不义。
但潘濬泰然受之,反而好言劝降习宏。
交战双方互有胜负,伤亡虽然不大,但没有补充的习珍也消耗不起,数天以后,开始坚守不出。
潘濬并不想强攻城池,数次送书信给习珍、习宏,劝他们投降,习珍不予理会。
潘濬为了表示诚意,不带随从,单人独马到城门下,要求与习珍对话。
习珍态度十分坚决地对潘濬说:
“我宁可为汉鬼,也不做孙权的臣子,你不可逼我“,说完,发箭射向潘濬。
潘濬只好返还,继续围攻习珍。
习珍在小城内坚持了一个多月,粮箭皆尽,还是没有等到刘备的消息。
习珍对习宏和部下将士说道:
“我受陛下厚恩,不得不以死相报,至于你们怎么办,你们自己决定吧!“
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