湿润而幽冷的气息迎面扑来,泥土的腥气在寒冷的压制下,没怎么扩散到他的鼻腔里。圣骑士长吐了口气,烟雾般的水滴在眼前聚而复散。每个人都一样,莫里斯山脉对他们一视同仁。
可有人好像得到了特殊待遇。一名骑士放下铲子,绕着刚打通的隧道口转了一圈,百思不得其解:“人怎么能进到里面?”
“探宝总要有点准备。”bïmïġë.nët
“或许有别的入口,隧道中间被打断了。”
“可没人知道其他入口在哪。”
议论声伴随雪花簌簌而落。“主教大人。”莱蒙斯没有在意骑士们的谈论。高山雪地里保持沉默并非好选择,寒冷和寂静能把人折磨发疯。“我想里面未必有活人。”火把点不起来,说明里面缺乏空气。
“也许有死人,但我们必须找到他们。”主教回答。
白之使不会跟他们讲道理。莱蒙斯再没有提出异议,他知道既然线索指向安格玛隧道,那就算要一路挖掘过去,也一定要找到那个学徒和他同行的佣兵。精灵金杯不知不觉,竟从白袍女神官的个人兴趣转变成了至关重要的秘境之钥。
我们还得在白之使之前找到他。在进入雪山时,莱蒙斯以为即将到来的会是战斗。与白之使的战斗,我确实输多胜少,但圣骑士长在承认自己的不足时,不会忘记他的力量是女神的给予,这将使他永不后退。
寻找则令他不安。
十五年前的猎魔运动中,我大半的时间都用来寻找,搜查。一间间农舍,一处处缝隙,一条条甬道。他勒紧马缰绳,魔力活跃起来。畏惧若寒风刺骨,他还未来得及本能地瑟缩,腰间的杜兰达尔上光辉流转,就已经驱散了迷惘。
“卡德尔,你打头阵。”他只好吩咐自己的亲信助手。
骑马与步行,但现在无疑不需要从二者间进行选择。卡德尔下了马,领着两名骑士进入了隧道。圣骑士长紧随其后。他脚下踏着冻硬的土地,耳边传来气流的尖啸。也许这是个熊洞,他想,我们进错了地方。
但很快,最前方的“矿工”就一铲子挖透了障碍。他用铁手套拨开碎石跟硬土,露出一处窄小的空地,对面有半坍塌的隧道口。正如之前某个人猜测的那样,安格玛隧道的上壁被压力凿穿,制造出了新的入口。
卡德尔望了望头顶。“我敢肯定,长官。”他脸上的疲惫消失了。“那两个该死的小鬼就是从这儿进来的。”
“他们掉下来?”
“——就会摔个半死。”骑士摇摇头,继续向前探索。莱蒙斯有所察觉,某种神秘的力量曾在此停留。
只不过他什么也没说,跟着爱德格主教再次踏入暗无天日的隧道。
“没有路了。”先锋宣布。
“但他们的确在这里停留过。”有人辩解道。“我们找对了地方。”
“却没找对方法。”主教开口了,“因为神秘之地拒绝我们进入。”
“神秘之地?我们不是——”
“这就是女神的安排。去他的白之使,我们只要完成使命就好了。”他的导师顽皮地眨了眨眼睛。“这不正好吗?我们终于回到了正规。”
能避开使者和麻烦的话,莱蒙斯一百个愿意。可惊喜来得太突然,他又担心白之使找上门来。主教注意到了他的疑虑,压低嗓音安慰道:“别担心,莱蒙斯,我还没有老到动弹不得的地步。进入秘境后你只管找到一号列车,没人能在我倒下前打扰你们。”
露西亚在上,您怎么会倒下?“枢机主教大人,那就拜托你了。”他也决定要尽快离开冰地领。直到现在,不安依旧未完全消失。我恐惧与使者的战斗吗?不,不,是别的东西。
突然,震动接连袭来——
积压在眼前的泥山不见了,幻影冲破虚与实的分界。圣骑士长只来得及抽出剑,就看到一大群披着毛皮的工人迎面涌来。
“骑士们,保持镇定!”他直接戳破那是幻影,“我们正在踏入神秘的范畴。站在原地不要动!”
昏暗的灯火里,响起一声声拔剑出鞘的金属颤鸣。圣骑士团不愧是经验丰富的骑士团队,莱蒙斯一声令下,每名骑士都坚决执行。
如潮水漫过海岸的岩石群,幻影嘈杂着越过这片钢铁之林。圣骑士长屹立不动,一道道影子在他的身躯中透过。灯光在缺少空气的隧道中明亮起来了,簇簇火焰以舒展的姿态跳跃着。
“主教大人,我们继续前行吗?”他看着满地凌乱的杂物,不禁询问枢机主教。
只是他曾经的导师面露诧异。“秩序淡薄了,神秘正在扩散。难怪克洛伊塔察觉到了异常……空气中的魔力似乎有些异样。你注意到了吗,莱蒙斯?”
“大人?”
“立刻退出隧道。”枢机主教做出了决定。“今夜的神秘之地格外活跃,不是探索的好时机。”
莱蒙斯弄不太清楚状况。身为空境他当然能感觉到隧道的异常,只是露西亚的代行者阁下再三强调,他们的目的是一列火车。
“可我们不必深入秘境,大人。”圣骑士长尝试道,“找到目标就足够了。莫非那个,火车?它在神秘之地的深处,阿兰沃有关的秘境里?”
“不好说。”主教没有下定论。“但可能性很大。我们现在进入深处,是需要冒着极大的风险的。比如四叶原野的沉眠之谷——屏声不语和大吵大闹的通过是两种后果。虽然我对你们能完成任务这点毫不怀疑,但过早的让忠诚的骑士们投入女神的怀抱,也不是祂愿意看到的。”
“我自己进去就行。”他这么说。
“那我们就等在这里。”莱蒙斯回答,“这里的空气充足。”
爱德格主教点点头,在骑士们的注目下走入隧道深处。铁轨很快转折,他的身影慢慢不见了。
“几点了?”莱蒙斯忽然问道。卡德尔告诉他此刻正是午夜。老师只离开了十几分钟,他却觉得像是整整一夜。忧虑若纠缠的水草,拒绝在不停的安慰中随波逐流。“在这里只站着帮不上任何忙。”他给自己找点活干。“搜索一下周围的东西,看看我们能找到什么线索。记住,别走太远。”
骑士们开始四下搜查。别走太远,莱蒙斯希望亚莉克希亚当年也记得自己的嘱托。他找了个箱子坐下,想要处理见到白之使而唤起的记忆。
在成为他的神官前,亚莉是个开朗的女孩。他就是为此才认可了她。他从她身上得到了毫不吝啬的爱与抚慰,直到亚莉穿上修女的长裙。在受伤后想要留在议会里,她只有这一条路可走。而相比于莱蒙斯,亚莉克希亚心中最忠诚的永远是露西亚。她走得太远了,早已脱离了原本的道路。
代行者康尼利维斯阁下承诺会为亚莉的贡献给予回报。莱蒙斯无法克制心中的期望,他不知道亚莉会如何选择,也许她在修道院里的新生活更甚于圣骑士团……但人总是会在盖棺定论前抱有侥幸的,他希望露西亚能听到他的祈祷。
更何况,事在人为。任务的完美结束会改变很多东西,莱蒙斯知道代行者派遣他的学生跟随队伍,绝非为了增长见识那么简单。他有心展现出圣骑士团的高效和严整,但作为骑士长他却没法不让自己想到亚莉克希亚。
在我心里,女神也是第一位的。莱蒙斯以为自己陷入了凡人不忠不信的卑劣罗网,被私人的情感困于罪恶的谷地。我竟然在履行露西亚的使命时思考我的爱人!他感到悲哀的恐惧。再这样下去,我有什么资格号令祂的骑士,以祂的名义贯彻正义?
“长官。”直到一只手碰了碰他的肩膀。“长官,你的剑在发光。”他最信任的骑士卡德尔提醒。
莱蒙斯站起身,看到杜兰达尔的配重水晶亮如夜烛。他立刻压下汹涌的愧疚:“你们找到什么了?”
“投影的物象是一年前的安格玛隧道。”
“还有吗?”圣骑士长对真实投影这个魔法的了解远超常人,对此他早有预料。
“芬格说他的神术很微弱。”芬格也是个神官,他擅长感知和侦查。
莱蒙斯立刻重视起来。神术的微弱可不是神秘度被压制那么简单,露西亚赐予信徒的力量几乎难以被自然形成的神秘压制。他们受到神明的庇护。
“白之使分享给我们的消息,一个黑帮也在寻找秘境?”他眯起眼睛。
“那些卑鄙的家伙还试图挑起议会与当地佣兵的冲突。”卡德尔回答,“阿拉贝拉小姐已经回去处理了。因为当时你不在,长官,主教大人对这些事情都有了安排。”
“这我知道。”下属并未发现重点,莱蒙斯也没遮掩。“阿兰沃的秘境和神祇有关。”他示意逐渐集合的骑士们有序地后退。
“留在这里也不安全了。我会通知主教大人,现在——圣骑士团撤出安格玛隧道!”
既然投影是神秘之地的一部分,那只要沿着安格玛隧道的铁轨撤出山洞,自然就脱离了秘境的范围。
这次莱蒙斯走在最前面。
隧道恢复了寂静,骑士们踩踏地面的声响被有意的放轻。圣骑士长对于自我意志的训练并未放松,他领着队伍走了很长一段距离,在尤利尔身上曾出现过的异常状态也没能影响到他。黑暗中有老鼠和甲虫爬过,莱蒙斯置之不理。
但很快有人挡在了路上。
最开始他以为是投影,因为那个人影在不停地移动;之后他看到了魔法的闪光——这下应该不可能是铁路工了,没有神秘者会这么自降身价。“诺克斯佣兵?”莱蒙斯试探着问道。“谁在那里?”
人影咦了一声,转过头来,手里燃烧着的光团照亮了面孔。
“莱蒙斯?”
圣骑士长比他更吃惊。“主教大人?!”
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