“我听团长说过，康里爵士不是神秘者，但有一个魔法铃铛。只要摇动铃铛，他就能指使身上带灰斑的老鼠。他一定是用老鼠跟踪他们，自己坐在旅店里等消息。”
尤利尔问道：“没点燃火种的人也可以使用神秘物品？”
“有的神秘物品不需要魔力驱动，但数量很少。还有的能自己使用自己，神秘总是不可探寻。”
学徒不禁想起索伦来，那家伙就是一个典型。不过它应该不属于未知的范围，索伦·格森是个符文生命。
“但奎伦带着车轮帮离开了小镇，这应该是真的。”约克补充，“他们连夜进入了雪山，除此之外别无他处。”
尤利尔没法信任康里爵士，但他知道自己有办法辨别言语的真假——只要让老爵士对誓约之卷发誓，他就必然会说出实情。
不过学徒并没有这么做。在解决副作用之前，他恐怕不会很习惯依赖羊皮卷。尤利尔觉得一把短刀已经足够让康里爵士感到畏惧了，有时候人的自我保护意识足以拥有超出魔法的约束能力。
“我们真要在这时候进雪山？”
佣兵牵着马，脚步一停，转头盯着他。“我们还能怎么办。”
橙脸人仔细地打量他，好像要在这张脸上找到后悔或退缩的想法。“到了这个地步了，难不成我们就这么空着手回去威尼华兹？”
尤利尔知道他在担心什么。乔伊又不是你的导师，我要后悔的话早在威尼华兹就不会跟你来了。“约克，你知道我不是那个意思。”
“你觉得我们也需要食物和水？”年轻的佣兵心情一下子变好了，他四处张望着熙攘的集市，目光在点心和水果派上流连。事实上那上面洒的砂糖之多让人一看就很倒胃口。
绿蔷薇城无疑是古老的城镇，但看起来比篝火镇要干净漂亮得多。尤利尔看到人们穿着伊士曼王国时代的着装走在典雅迷人、却充满了异国风情的街道上，这感觉怎么看怎么怪异。只是对于此地的繁华他倒不怎么吃惊，永青之脉作为四叶领到冰地领的唯一一条商路，它穿越的每一处城镇都是这个模样。
“我没去过北方，料想西境和北地诸国的城市应该比这里还要漂亮。”尤利尔喃喃道。
“我也没去过。”约克回答，“诺克斯佣兵团在四叶领和冰地领活跃，很少到铁爪城甚至飞鹰城去，更别提北地诸国了。听说那里至今还有骑士在向北开拓土地，贵族越来越多。”
冒险者要走遍险地山川，显然诺克斯佣兵团更倾向于被雇佣。他们有自己固定的地盘，就连王都也很少去。尤利尔想起来乔伊与自己的下一个目的地就是铁爪城，计划赶不上变化。
奎伦也是由于措手不及才离开的吗？“他今天早上一个人回来取补给。”
“车轮帮又不是铁人，他们当然得吃喝。”
“可这工作不该由奎伦来做。如果因为不信任手下，那他的副手铁蹬呢？”
佣兵不说话了。学徒也没打算从他哪儿得到答案。“事情太古怪了，车轮帮夜进雪山，可以说他们不想被人知道行踪。宝藏探险就是这样，特意在离开后才补充食物和水也是这个原因。但奎伦，不该是他回来。”
康里爵士如果没有夸大其词，那么关键就在车轮帮自己而非宝藏身上。他们在“糟糕的布林兹”歇脚的时候，曾因抽不出人手而轮流下楼进餐。探宝有什么活计需要一群人投入呢？
“别想了，我们已经耽误了许多时间。”约克注意到了黄昏，“车轮帮得到了消息，会跑得更快。”
“我得告诉你，现在追上他们不太现实。雪山可不像小镇，我们会追丢的。”
“冒险者不会追丢。”约克不服气。
“他们有明确的目的，而我们没有。”尤利尔不知道奎伦有没有藏宝图之类的东西。金杯佐证了宝藏的存在，而它还在圣骑士团手里。圣骑士团的目的也没人知道，会是为了宝藏吗？
这么看来，乔伊去找圣骑士的麻烦反而不太合适了，不然这两队人一碰面，什么问题都解决了。
等等，要是按照这个逻辑，他们就不该来威尼华兹——
尤利尔决定不想这些。“我有个主意。”他闭上眼睛，不知道乔伊不在时能否辨识清虚实，可要追上奎伦、让他们的努力不白费的话，这个主意就值得一试。
……
他向着河岸挥手，约克竟来不及拉住他。一条小舟划开波纹，带着美丽的彩漆。
“去哪儿？”船夫没穿上衣，只搭着块粗布。但好像有指环索伦的恶作剧，尤利尔和约克都看不清他的五官。还好只是五官，而非没长脑袋。
“黑月河的上游。”
“那儿没有渡口。”
“我们去河最初的源头。”他听到自己居然能镇定自若地做出回答，“就算是黑月河，也总是有源头的吧？”
“您这是在为难我了。黑月河的源头在月亮上，我还从没听说过有能飞上天的载具呢。”
有能飞到天上的载具，只是你没听说过，比如一趟无需轨道的列车。“只管沿着河岸向上划好了，我们想什么时候下就什么时候下。”
“尤利尔！”约克在他耳边低吼。焦急之下，佣兵一把拽住了他的手腕，学徒抽了口气。“你发烧了？”他不由得反问。
佣兵的手掌烫得厉害，元素生命与人类不同。“我的魔法失去效用了。”
“什么？”
“我看你才是发烧了。康里爵士告诉我们不要上船的。”约克的目光几乎难以从船长的脸上离开，好像能看到什么似的。“他看着我，一直盯着……你觉得烫？那是因为我的魔法被削弱了。他的目光能压制神秘。”
尤利尔根本找不到船长的眼睛，更别提视线了。但约克的提醒他没漏下一个字。这条河不正常，谁都知道，至于有没有危险，我马上就知道了。“相信我，约克，相信我。我有把握。跟我来吧，我们能抄近路。”
他真的把我当成了朋友。尤利尔确信这一点，尤其是在约克咬着牙抢先一步踏上小船的时候，他就更没有疑问了。我不会骗你，更不会让我的朋友冒险。
船长一挥桨，水流向后拨动。
两岸的道路开始徐徐远去，橡树和松柏，矢车菊和紫叶女贞。过往的游船，热闹的渡口。集市的招牌过了几家就开始重复出现，而行人难得重样；牵着马的巡游骑士、推着车叫卖海鲜的小贩、提篮子的卖花女、嘴里喷火的小丑、派送松饼的推销员、臭烘烘的鞋匠、光上身的水手和毛皮商，还有理发师和卸货工人。他们总是不一样，总是不停留。
“我们上哪儿去？”约克第三次问道。
“莫里斯山脉。”尤利尔回答。这时候船夫会回过头来，扫他们一眼，不吭声地又转回去。
最终他们划出了小镇。
白而明亮的月轮升上夜幕，星辰的光辉也被遮掩。尤利尔抬起头，发现自己找不到启明星座了。
而离开绿蔷薇城后，黑月河还在蜿蜒曲折地向前。尤利尔没来过篝火镇的南边，更不知道莫里斯山脉的样子，但那显然不会是无垠的旷野。
“我们到哪儿了？”佣兵不安地问。
“到了目的地。”尤利尔回答。这时他们正好拐过一个河湾，小舟便停下来了。
船长一言不发。尤利尔交给他一枚金币，让光滑的背面朝上。
约克站在他旁边，已经有些麻木了。他目送着行舟远去，水波还在不停地冲刷脚底河岸的泥土。
“我们到了月亮上吗？”
哪有那么容易……浮云列车没准能做到，黑月河的船夫可没那本事。尤利尔哭笑不得，“我们去哪儿做什么？”
“露西亚才知道。自从跟你上了那条船，我好像就没几件清楚的事了。”
“这里是莫里斯山脉，精灵宝藏的深埋之地。”尤利尔回答。他侧过身，扑面而来幽邃和潮湿的空气。两道废弃的铁轨从山洞蔓延到两人脚下。学徒再回过头，黑月河与旷野不见了，唯有头顶的星空依旧。
“天啊，女神在上，我们怎么进来的。”露西亚的西塔发出一声惊呼。他意识到两个人正站在一处幽深的洞窟底部，细雪藤蔓铺了满地，冷风和尘土从头顶的开口灌下来，破碎之月与星辰交相辉映。
“我们上船到现在过去多久了？”学徒没回答，忽然问道。
“大概有半小时。”
这可不太妙，我以为怎么也得有两个小时过去了呢。尤利尔深吸一口气，他紧张地握紧拳头。
“你怎么啦？”约克还沉浸在神秘之河的魔法中，就看到自己的同伴流露出不适的神情。
“你知道除了使用魔法外，怎么耗尽自己的魔力吗？”
这个古怪的问题令橙脸人不由一怔。“呃，让它们自然流失？”
尤利尔把吸进去的气叹了出来。
……
天空一片明亮。学徒望了望红瓦上艳丽的黄昏，扭头对约克说道：“相信我，约克，相信我。我有把握。所以跟我来吧，我们能抄近路。”
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