“是信仰。”风行者安川说，“微光森林中有希瑟留下的遗迹。四叶森林就没有，即便大多数森林种族都信仰女神。我的家乡斯克拉古克也有微光森林——所有的微光森林都有女神的足迹。”
“它与闪烁之池一样吗？”
“传说希瑟女神降临宾尼亚艾欧，祂走过的道路山川隆起，河水奔流，草木破土而出，不毛之地化为绿洲。微光森林是最初诞生的森林环境，因女神的足迹而存于大地。祂象征仁慈和生命，以及无尽的未知，无尽的冒险。这么说的话，你觉得闪烁之池和微光森林一样吗？”
“不一样。”罗玛懂了。希瑟与露西亚不同，祂不会单独创造什么奇迹来显示自己的恩宠或荣耀。一切都是自然的呈现。“风行者的试炼在微光森林，其他的森林神秘职业也是这样吗？”
“大多数吧。点燃火种不容易，转职更困难。我知道德鲁伊和牧树人在森林就职，还有少数自然派的炼金术士在这里获得希瑟的祝福。哦，还有木元素师。我总把他们忘了。什么元素都有元素师，干嘛要分得这么详细？”最后他抱怨道。
“它们还各自有元素生命呢。”
“你的的基础差得离谱。”安川的话让她后悔插嘴了。“可不是所有元素都有元素生命的，难道苍穹之塔没教过你神秘知识吗？元素生命的数量很稀有，种类多也是相对而言。你们狮人还有不同的亚种……人类就更是了。”
我知道这些做什么？“微光森林里有狮子吗？”罗玛转移话题。他们正在路边的一块平石上休息，进山的小径崎岖又狭窄，很不好走。对穿了新鞋的小狮子来说更是如此。
“当然。甚至可能会有你的同族。我就见过一个游历大陆的狮人，他有一手烤鳗鱼的绝活，还喜欢吃鳄。”
罗玛脱下鞋子，伸展挤得生疼的脚趾。“鳄？”她从没吃过那种动物。不过人类的食物她都能接受，没道理自己种族的却不行。我哪天可以尝试一下……
“嗯，这是头比较爱吃水生动物的狮子。人们的口味各有不同嘛。狮人的脾气其实比矮人要好许多，也不缺少智慧。只是他们考虑的东西往往与我们不同，才会让人误会。”
她想想高塔的“雄狮”罗奈德，顿时觉得安川说得没错。你还知道些什么我不知道的？罗玛自己都不了解自己的种族。“你怎么知道这么多？”
“我到过很多地方，罗玛。我甚至去过你的故乡。落日草原的美景是我最难忘的回忆之一。在广阔碧草和丘陵起伏的柔软线条间，你会感受到空灵宁静的节律。那是个奔跑比慢走更适宜的地方，呼唤自由的风来自四面八方，而你们属于它。”
“我也这么觉得。”风行者的描述使她充满神往，但罗玛不想让人看出她根本没到过那里。我早晚要到草原去，不过不是只看风景。
安川敲敲她的弓，“穿鞋。我们该上路了。”弓由山核桃木制成，弦绷得很紧。它是风行者为她挑选的武器，罗玛用着要比任何一把剑都顺手。等为它缠上一条金布带，她觉得会更顺手。不一会儿，安川又吩咐：“把你的罗盘拿出来，很快我们就没有路可走了。”
果真如此。森林少有人踏足，有着明确地图和危险标识的地方，冒险者们不乐意来。就像从前四叶森林的沉眠之谷。人们只想在冒险中获取好处，并不打算赔上性命。风行者需要磨练技艺，才能承载神秘职业的馈赠。罗玛认为她的身体条件肯定合格，但安川坚决要她通过试炼。
“点燃火种不意味着能驱使神秘。魔力如鞘中之剑，你得学会用刃口去伤敌。”风行者说，“我希望你不要因为获得力量而自大，因而基础训练的存在必不可少。它会让你意识到自己的欠缺，给魔力用武之地。”
“我只用魔力就能收拾敌人。”她肯定地说。
“你不明白自己要面对的敌人，小罗玛。盖亚教会不是七支点，但他们依然拥有可怕的力量。就算你是克洛伊的学徒，也难保有人铤而走险，对你下杀手。更别说那些你在面对教会前就碰到的神秘生物了！你首先得保护好自己，然后再为你的朋友伸张正义。”风行者提醒她，“十字骑士都是身经百战的优秀骑手，其中不乏神秘者。就算你逃得掉，也绝无可能找回那些被强制卖掉的孩子。你愿意看到这样的结果吗？”
罗玛咬紧牙关。“我会认真试炼，把那些混蛋的脑袋串在一起。”
这种话说起来要比往常的许诺更艰难，她知道自己真正重视起来了。艾肯在等我，等我把他带回母亲身边。想到玛奈，她又感到气愤。莫非我的母亲也是这样想的？我是她的负累？可她只想回到她身边……
一丛欧石楠差点绊她一跤。罗玛赶紧找到平衡，跟上导师。安川和拉森不同，后者更多像长辈一样疼爱她，只要她撒娇就会心软。他教过罗玛许多神秘知识，奇怪的是，她总是记得不牢……反正没有射箭的技巧牢。但无论如何，拉森都是她的导师，克洛伊也是她的家。
罗玛确信圣者大人派人来找过她，那时候她钻进盖亚教堂，以躲开搜寻。罗奈德叔叔还在找我吗？还是别的什么人？她一面希望高塔大张旗鼓地派人寻找她，一面又沉醉于自由的时光。她紧急回避过一株雪松，厚厚的针叶触感绵软。罗玛开始庆幸自己穿鞋了。森林在诱惑她深入，深绿层叠间透过由阴影勾勒的阳光。我要找到艾肯，我要成为风行者。罗玛逼自己集中精神，专注于当下的试炼。
她忽然听见水声，林叶渐渐湿润。当一条小河出现在眼前时，他们停下脚步。“我们就从这里开始。”风行者安川告诉她。
“我要怎么做？”她隐约预感到了试炼内容。
“游过去。”
罗玛打量河流。它只有十码宽，顶多算条小溪，但水流很急，而且又深又冷。没人告诉我试炼还包括渡河。“我不会游泳。”为了不弄湿毛发，她撒谎道。
“那你得从现在开始学了。”导师无动于衷，“风行者的试炼就考这个。”
罗玛不上当：“等我点燃火种，这种东西就能直接学会！”她挑衅地看着他。“游泳属于风行者的基本技能，对不对？”
“神秘会带给你知识，但知道和应用是两回事。少有人能在得知某种技能的诀窍后快速将它变成自己的能力。绝大部分人必须勤学苦练，利用学徒期提前做准备。”在罗玛自以为可以凭借血脉本能的言论再次出口前，安川直言不讳地告诉她：“据我了解，你的学习能力很差劲，几乎不可能做到这点。”
“我当然能！”
“就连真正的天才也不会像你这么肯定。莫非高塔有不用经历训练课就能通过外交部考核的学徒？唯一的例外是之前你提到元素生命——西塔们拥有火种的传承，才可能快速习得职业基础。狮人的本能其实也属于这种。但你要成为的是风行者，不是什么战士或骑手，你的种族优势会被大幅削弱。”小狮子顿时垂头丧气，她的导师只好再安慰她：“当然，优势仍是优势。你比我当初要轻松多了。我刚开始握弓，一整天都在不停地脱靶。”
而我第一次就成功了。罗玛恢复了点信心，虽然距离中心还差得远，但好歹射中了靶子。她发现自己不太好意思骗他了：“我会游泳。”
安川也不生气：“那就更容易了。把弓和箭绑紧，不许脱鞋。我到对岸等你，看看你能否进行下一项。你会将自己烤干吗？”
在铁爪城的郊外，安川就教过她生火。罗玛摸摸口袋里的火石。“没问题。”这里遍地都是能够引燃的东西。她很好奇接下来的试炼：“下一项会是什么？”
“那得看情况来。你遇到什么，它就会是什么。风行者的试炼并非一成不变，我们都有自己擅长的项目，就像神秘生物划分出不同职业一样。细微的差别也会决定你未来的方向，而风行者的导师决不会要求你放弃自己的长处，用自寻其短的愚蠢办法来显示自己的教授水平。”安川说，“但风行者的试炼仍有其局限性。我从没教过狮人，但愿你的成绩会比我想象的强上那么一点，否则我不会允许你为自己扎上金色条带。”
“你的带子也是自己扎的？”
“是的。确实有人喜好吹嘘，给自己扎上带子糊弄陌生人。那不是正派人的做法。风行者将多系带子视为耻辱，却不介意少几条甚至全解下来。”安川摆摆手，打断罗玛没完没了的为什么。“等你通过了试炼，我再告诉你也不迟。”
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