虽说贺今行确定他就在附近，但真摸黑地搜寻起来，哪怕有一盏琉璃灯,仍费了不少的力气。
秦幼合撕心裂肺地咳了一阵，拽着贺今行的胳膊，身体的大半重量靠到对方身上，半晌都说不出话。
“水吐出来，歇一歇就好了。”那两名农人也帮忙给他拍背顺气,一人说：“你俩真是命大，昨儿个这么大的雨,被洪水冲走还能全须全尾地活下来。”
“我也以为、我要死了。”秦幼合断断续续地说。
“现在没事了。”贺今行低声安慰,见他好一些，便带着他一起躬身道谢,“多谢两位帮忙。”
“初时浪涛汹涌,但我俩扒住了一根顺水冲下来的浮木，捱过一段时间后不知怎地,洪水忽然就平静了。也算有惊无险。”他说到这里，不禁抬眼望天，仍然什么都看不清，只接了一脸的雨水。
雨好像一直没停。
“活下来就好，大难不死,必有后福。”另一老者欣慰地笑道,“你俩现在就跟我们回去吧。”
贺今行应了声,又问秦幼合；“能走吗？不行的话,我背你。”
农人转身带路,离了那一星灯火,肩膀挨着肩膀地站着,也看不清面容。但秦幼合听到他的声音，想到先前在洪水里一直是他拉住自己，便努力迈开发抖的腿，咬牙说：“能。”
“那咱们先试着走一走，要是哪里疼或者没力气了，就立刻告诉我。”
“……我有那么不中用吗？”秦幼合忽地恼了：“你别老哄我行不，我已经长大了！”
贺今行一愣，这和长不长大有什么关系？继而失笑，“行，是我说错了，咱俩互相扶持，好不好？”
他说着把自己的胳膊搭到对方肩上，前者一下没了脾气。两人相互搀扶着跟了上去。
一条弯弯绕绕的小道走到尽头，再爬上一个小山坡，赫然出现一间亮着灯光的茅草小屋。
农人带他们到逼仄的屋檐下避雨，然后去窗前叫了几声“县尊”。
很快屋门便从里打开，一个约摸三十多岁穿着麻衣的中年男人出现在众人面前。
“县尊。”那老者恭敬地叫道，把巡视稻田的结果以及贺今行两人的情况都说明白了。
县尊听完，让他们带着琉璃灯回家，然后把贺今行两人叫进屋。
屋中间隔了道质地实厚的青布帘子，县令到帘子后面去了片刻，出来道：“我乃江阴县县令莫问。说吧，你们从哪里来，是什么人。”
“原来您就是莫弃争莫大人。”贺今行在筛选文书誊抄公文时对这位“铁板县令”的事迹略有所闻，拱手作礼：“我是江南路巡安钦差副使，中书省中书舍人，贺旻。于昨日傍晚在白浪矶沙堤救险时不慎落水，这位是我的朋友，为救我而跟着跳水。”
“白浪矶的堤又垮了？”莫弃争眉头紧锁，说：“你既是钦差副使，职使重要，得赶紧回去才行。”
“我正有此意。”贺今行说：“原本钦差与齐制台议定在十日内筹集四十万两用于采购赈灾粮，但昨日下午我意外知晓江南四州的常平仓存粮已经岌岌可危，完全不足以支撑到廿十，赈济方案与筹款买粮计划都要尽快进行调整。然而我还未将这个消息告知钦差大人，所以必须尽快赶回去。”
莫弃争稍稍提高了声音：“你意外得知常平仓存粮不足的消息，且钦差还不知道，你是说总督府、布政使和按察使三衙门联合欺上瞒下？”
贺今行颔首，“江南路上报朝廷的奏表里确切写明江南四州的存粮足够赈济二十日，但事实显然并非如此。”
“若你所说是真，那岂非随时都有可能出现无粮可赈的局面？”莫弃争手握成拳来回走了两步，“但我不能只听你一面之词，淮州的义仓就在我江阴县附近，我明日便打申请前去查看。”
“既有地利，能实地查看最好，望莫大人看过之后将义仓的情形去信告知于钦差。另外，淮州与临州隔江而望，还请莫大人借条船于我，就算此时不便，我等一早也得走。”
“自当如此。”莫弃争答应了。
安静片刻，贺今行想起来此的目的之一，又面带歉色地说：“实在对不住，我和我的朋友压坏的稻苗共有十二株，该赔偿多少我们先赔给您。”
他说着便要掏钱，然而摸遍全身，都没有找到先前随身携带的一点碎银。他顿时有些脸热，想到脖子上挂着的绿松石，但那是星央送给他的，且只在边境流通，遂放弃，再绞尽脑汁地想还有什么可以换钱的东西。
“我有钱。”秦幼合及时地说，他拿出一块贴身佩戴的玉珏递给莫弃争，“没银两，但这块是和田玉，应该够了。”
莫弃争却没接，摇头道：“虽然我确实心痛损失的稻苗，但天灾不可避，你二人又为救堤而落水，实在不该苛责。”
秦幼合急道：“你拿着呀，虽然不是现银，但可以当了，再去买粮食。你们不是缺粮吗？大半夜的都要去巡稻田，就当我捐的行不行？”
他上前一步，直接塞到了对方手里。
贺今行看他急得出了额汗，跟着劝道：“幼合是真心想为百姓做贡献，请莫大人收下吧。”
莫弃争将那块玉握在手里，叹道：“也罢，就充做公费，专用于赈济。多谢这位年轻人。”说罢退后一步，拱手深揖。
“不用、不用。”难得有个正经人这么正经地向他道谢，秦幼合手忙脚乱地还礼。
贺今行看着他笑道：“还好有你救场。但损失是你我一同造成，赔偿、捐赠都好，你我都要一人一半，我那一半日后领了俸禄再还你。”
“你也损我。”秦幼合小声地抱怨，但眸光闪闪，显然很高兴。
这时，帘后走出一名妇人，抱着一叠衣物，叫了一声“相公”。
“这是拙荆。”莫弃争向少年们介绍，然后接过衣物递给他们，“都是我的旧衣，还望两位不嫌弃，权且先换一换。”
“莫夫人。”少年们赶紧低头作揖，那妇人也低头还礼，很快又进去了。他们才捧过衣物，连声说谢。
莫弃争摆手，熟练地将屋中的饭桌和几条长凳拼到一起，“实在抱歉，我老娘也在里面，没有多的地方，两位就在这儿将就一晚罢。”
两个人、甚至三个人挤半个屋子，秦幼合震惊无比，下意识地脱口问：“你是县令，就住这一间草屋？”话落又立即摇头，“我没有看不起的意思。”
“无碍。我江阴县大半辖地都沿河，洪水一来，包括县城在内就被淹没了大半。”莫弃争已看出他是富贵人家的少爷，并不在意，解释道：“只有这一片坡地没有被淹的风险，所以我就带领县城百姓在这里临时搭建了草屋，一家一间。”
“全城被淹吗？”贺今行亦感到震惊，快速问：“受灾竟如此严重，灾情如何？”
莫弃争说：“好在发现得早，大家紧赶慢赶都跑出来了，没出人命，甚至部分人家还抢出了些财产。我县的义仓就在坡顶上，粮储充实，大家每日紧着吃也能吃两三个月；前几日县里的青壮们又下去收了些稻苗回来，大半都已经寻田插下去，到秋收，也不怕没粮食接续。总而言之，是有惊无险。等洪水慢慢退了，大家回去重整家园，就能渡过此次灾难。”
他嗓音干涩沙哑，但吐字十分有力，虽是一身布衣，将百年难遇的天灾应对娓娓道来，简洁而从容不迫。
但贺今行知晓这一步又一步的“有惊无险”需要多少心力决断与长久的筹谋，真心实意地向他一拜，“莫大人治理有方。江阴县有莫大人为县令，是百姓之福，也是朝廷之福。”
“小贺大人言重了。百姓称我一句‘父母官’，我就要当得起。否则在家种地就是，来做什么官？”莫弃争微微一笑，随即感慨道：“不过我也不知到秋收时，我是否还担任着江阴县令这一职。”
贺今行心下一凝，问：“这是何意？”
莫弃争走回窗下的窄案，案上铺着还没有写完的奏本，“太平大坝溃坝第二日，我便上疏到淮州府衙，请知州大人做出救灾赈灾的指示，然而迟迟未有批复。我又上疏到总督衙门和布政司衙门，请齐制台和孙大人示下，同样没有得到批复。我不得不先斩后奏。比如开义仓，就未得上级的批准，论起罪来，当黜官废名。”
“可你救了全县的人啊。”秦幼合不解地说：“总不能州府和布政司不下令开仓，你就永远不开吧？那不是让大家抱着粮食饿死吗？他们不及时给批复，论起罪，也应该是他们有罪才对。”
莫弃争只道：“为官有为官的规矩。大宣律在我心中，我违背了哪一条我心里有数，待洪灾过去，我便自请枷锁。” 笔迷阁为你提供最快的六州歌头更新，第 109 章 三十免费阅读。https://www.bimige.net
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