其中前锋主力,自然是在新维尔加这边,20万大军连同魔像军团在詹金斯这位经验丰富的老将统领下,穿过丛林密布的黄楠郡,向霍普兰尔前进。
另外一支5万人的队伍则伴随着船只向北侧进发,再次沿黑松河北上。这支部队中战斗力量多为适应山地作战的步兵,魔像也是偏小且灵活的类型。
最后一支则是以新建的铁甲舰为主,配合少许飞艇的海上舰队。其中约有3万多海军,共60多艘铁甲舰,20多艘飞艇。上面载有不少高阶法师(序列5-6),精英汇聚,用来拦截南方群岛可能的援军。
相比孱弱的新维尔加,寒霜玫瑰这边其实更担心南方群岛的雏月议会。两者法师的源头出自一脉,对彼此的实力都很是了解,自然也不敢小视。
黄楠郡,前军营地。
靠近丛林的地带被清理出一条黑灰的隔离带,然后士兵们砍伐树木做成简单的木栅栏,将营地包围。随着夜幕降临,营地内也升起了几百个大大小小的篝火,士兵们围着篝火吃饭,顺带坐下休息,缓解一天的疲劳。
如今已是初秋,天气不再那么炎热,这群士兵大多也是穿着黑青色的制服,外面套着一层钢甲。
长途跋涉后,因为疲惫和乏力,不少人也把盔甲解开,放在一旁,吹着晚风,享受下难得的放松。
随着夜渐渐的深了,大大小小的帐篷里开始传来沉睡的鼾声,营地里也变得安静。
中央宽大的帐篷里,詹金斯依然在灯火下看着地图,上面标注了霍普兰尔周围的地形,旁边还摆着一些棋子。
昏黄的烛光将矮桌上的杯子,笔,纸卷,等杂物的影子拉的老长,偶尔还随着灯火摇曳。
帐篷的门帘突然拉开,让外面清冷的空气涌进,一位脱下头盔的女骑士走了进来。
詹金斯抬起头来看了一眼,然后继续专注自己的身前的地图,手中笔在纸张上偶尔计算和绘画下。
“你还没睡吗,艾达,明天要赶路。现在可不比在国内,如今战时,军法为重,我也不能偏袒你。”
“嗯,等会我就去睡觉,这会来看下你。”
“有什么好看的,还怕我这个老头子出什么意外吗?周边不仅有侍卫,还有那群法师布下的警戒结界,其他人靠近,这边就能知道。”
这位20多岁的女骑士摇摇头,没再说什么,而是找来一块垫子,坐在矮桌旁。
“第一次出征,还是有些新鲜,也有些忐忑。”她看着地图开口说道。
“忐忑什么呢,我的女儿,你平时可不是这样多愁善感的一个人。”詹金斯放下笔来,这会他也累了,不再继续思考了。
“不知道自己在面对敌人时能否下得了手。对面那些人,其实也是和我一样,被父母养大的吧,我们彼此也没什么深仇大恨。”艾达的脑袋靠在一旁老父亲的膝盖上。
“嚯,你有这样善良的心是件好事,估计也是继承了你母亲的性格。”詹金斯摸了摸女儿的深红的头发。
“但是,过于纠结这些是不行的。”
“不要把自己的位置摆得太高,我们不可能顺应每个人的心意,让所有人都心满意足,那是不可能的。”
“所以,为了我们自身的利益,有时就不得不破坏别人的利益或者生命。”
“就像狼吃羊一样,无善也无恶,只是生活的一部分。”
“同情心可以在自己人身上表露,那样会是件美德。但如果对敌人仁慈,那就是一种愚蠢了。”詹金斯细细的为自己这位女儿述说着。
“我明白这些道理,但还是不能完全做到......”
艾达闭上了眼睛,漂亮的面容在灯火下反射着淡淡的光芒,这位年轻的骑士在脱下头盔显得很是美丽。
“那就慢慢适应吧,很多事,总有第一次。”
詹金斯叹然一声,他从军多年,也见过那些没死在战场,退伍后却不得安宁的老兵。并不是所有人都如此冷血,也有人厌恶战斗。只是,这个世界的本质并不会因这点于心不忍而改变。
再善良的人,在面对敌人的刀锋、以及死亡的威胁时,还是会拿起武器去搏杀的,因为他明白,不杀死对方,对方就会掠走自己的性命。
仅此而已罢了。
许多普通士兵上战场,其实没有考虑太多家国荣誉,更多或许只是生活吧。他们想要钱养家糊口,想改变自身的处境。
但一旦上了战场,也就没有退后的余地了。不同于平日安定的秩序,战争中的杀戮是不会被人在意的。往日数月才能见到一个死刑犯被处决,而战场上比比皆是,于是也就逐渐麻木了。
詹金斯回想着多年来军旅生涯的见闻,有时也会反思,自己作为军人是否正义。但最后的结果和事实告诉他,自己作为军人的意义并不正义,其更在乎于忠诚,这就是他的答案。
而就在这对父女在烛火边小坐长谈时,外面突然爆发出急促的哨声,然后营地外接连喧哗和叫喊起来,一时间各脚步奔跑声、盔甲碰撞声也传来了过来。
詹金斯陡然站起,拿起身旁的剑准备出去看看,而艾达却以更快的速度冲出了帐篷,这位女骑士可是军中少有的天才,在年轻一辈中,甚至比她父亲知名度还高。
“敌袭!”尖锐的呼喊声四处响起,不少人拿着火把和武器向出事的地方奔跑过去
“在南边!”一位站在瞭望台上的士兵大喊。
“好多人,他们是蛮族吗?”
随着被叫起的士兵们靠近,才看清那些与己方战斗的面孔。
明黄的火光映照下,这群敌人拿着盾牌、挥舞着长斧,脸上还涂着白色和红色的颜料,看起来颇为狰狞。
他们怪叫着冲进人群中,不顾性命的劈砍着,长长的斧头上闪过一丝红痕,对准敌人薄弱的关节挥下,带起一片鲜血和残肢。
这些脸上涂着颜料的战士,身上只有关键的胸口肩膀处有少许盔甲,其他部位就是件单衣包裹。这样固然防御低下,但也让他们快速的突进敌营,在各处引发骚乱,并砍杀着还未反应过来的士兵。
不过很快寒霜联合这边的守兵也赶了过来,短暂的混乱后,他们结成阵型,镰钩长枪统一对外,刺穿这些妄图靠近的狂野战士。
当艾达带着一队穿着全副盔甲和深青色披风的亲卫赶到时,这边的战况已经慢慢控制住了。
她此刻也暂且将剑放在身侧,问道身旁的军官。
“能看出他们是什么来历吗?”
“回艾达骑士长,这些人可能是北方的蛮族战士,不过是被新维尔加联盟那边雇佣的。自从几十年前,蛮族被西风征讨后,其族人流落各方,这支估计是被某个大商会豢养起来,作为护卫和死士的。”
“他们战力怎样?”
“虽然没什么盔甲,个体战力也不错,可惜没有纪律,在面对集结起来的军阵后,他们是没有优势的。”
随着这位军官的述说,一群结阵的士兵已经将这800人左右的夜袭队伍所包围,并有条不紊的击杀着。
“杀!”不少士兵人压住心中的不安,与身边的队友一起,刺出手心的长枪,将一个个敌人捅倒在地。
他们中也多是新兵,虽然接受了完整的训练,但上场杀人也是第一次,好在周围同伴和战友众多,倒也逐渐安定下来。
而随着这次奇怪的夜袭,整个营地内近10万人都醒了过来,后来又派出斥候侦查周边,确定安全后,众人才缓缓睡下,但这时天也临近蒙蒙亮了。
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