昨天晚上拉米法城下了一场大雨，整座城市好似都浸在了雨中。那短暂地缓解了人们心中的燥热。然而奇妙的是,在这一场雨过后，天气又迅速回归了原本的热烈模样,好似太阳就这么喜欢这座城市。
……或许拉米法城的居民宁愿太阳别这么喜欢自己。
总之,乔恩昨天晚上没怎么睡好。雨声扰人，但更加扰人的或许是他们今天要做的事情。
乔恩颇为耗费了一点功夫,才找到一个混进菲尔莫尔家族博物馆的办法——这个博物馆周六将要迎来一批访客，因此需要数量更多的守卫和保安来维持秩序。
乔恩换了个身份，将自己巧妙地安插在这个队伍之中。他现在之所以这么困，是因为从早上五点钟开始，他们这批新的守卫就开始了长达五个小时的培训，直到上午十点才散开去吃了顿午餐。
从十一点开始,他们就得按照菲尔莫尔家族的安排,分散在博物馆的四处，完成自己的任务。
乔恩的位置在二楼侧面的一个房间外边,他得在这儿守门。
这间博物馆的三楼并不对外开放,一楼和二楼都拥有着为数众多的藏品,其区别则在于收藏的时间——一楼是这个家族来到康斯特公国之后收藏的,二楼则是之前。
乔恩身侧这扇门内的房间,收藏着一些雕塑。在他身旁的一个小型告示牌上，一段文字讲解了这个房间的相关历史。这里面的藏品都来自于一个名为埃弗雷特·菲尔莫尔的人。
乔恩盯着告示牌看了一会儿,又不太感兴趣地挪开了视线。
他此时使用的身份是个三十岁左右、身材消瘦但目光严肃的男人——他得说,在一定程度上,他模仿了诺埃尔教授那种严肃冷淡的模样——这副样子似乎取信了菲尔莫尔家族的人。
他顺利加入了这批新守卫的队伍,不过……
他左顾右盼,随后露出了一个十分玩味、饱含深意的笑容。
这批新守卫中，似乎并不只他一个人别有目的。
守卫们纷纷到位。中午十二点左右，今天将要到访的访客陆续到来。他们的人数并不少，贵族家庭基本都是全家到齐。那也意味着他们不可能一股脑地同时游览，必定得分开行动。
菲尔莫尔家族的人也出现了许多。他们恐怕得一人负责接待一个家族。所有人此刻都聚集在一楼的会客厅，发出吵闹又永不停歇的声音。不过那些声音传到二楼，就只剩下了一些窃窃私语。
乔恩凝神听了一会儿，但并不能听清楚。他无趣地摇了摇头。
他的位置很靠里，是一个转角。如果没有人特地跑到他这里来看一眼的话，那么没人会知道他这边的动静。
他又将目光放在了自己看守的这间房间的告示牌上。
埃弗雷特·菲尔莫尔。生于沉默纪晚期，卒于雾中纪早期。曾经是菲尔莫尔家族的族长。他喜爱雕塑，一生收藏了数座雕塑，都是极为昂贵珍惜的大师之作。bïmïġë.nët
不过这倒不是乔恩关注的事情。他只是注意到埃弗雷特的生卒年，然后十分惊讶地意识到，这似乎与菲尔莫尔家族来到康斯特公国的时间对上了号。
换言之，就算埃弗雷特并非主导了此事，他也必定参与了整个过程。
这个房间位于二楼，说明至少在菲尔莫尔家族内部，他们将埃弗雷特归于“康斯特公国之前”那一类。
因此，乔恩多少有些好奇，这一间房间里的藏品，会暗示菲尔莫尔家族离开萨丁帝国的原因吗？
在他沉思的这片刻功夫，一楼的那些贵族似乎已经分成不同的队伍，开始在这间庞大的家族博物馆中游览了。一些声音已经朝着二楼来，乔恩听见不少人对于菲尔莫尔家族的恭维。
有一批人往乔恩这边的房间走，乔恩听见领头的那个菲尔莫尔家族的人，称呼另外一个人为格兰特先生。
……格兰特？
那群人走过拐角，已经出现在乔恩的视野之中。乔恩若有所思地瞥过去，瞧见一个熟悉的年轻女士的身影。
……在格雷森事件爆发的时候，乔恩曾经以侦探的身份，在皇宫晚宴的后厨见到过多萝西娅·格兰特。他们有过一面之缘。
当然，此刻乔恩已经认出了多萝西娅，但他现在却并非使用侦探的容貌。
他沉思片刻，暂时没有做出什么，只是在那名菲尔莫尔家族的人过来开门的时候，默默往旁边让了一步。
但是这一步让他恰好挡住了窗外的光线。这人拿着一把钥匙，试了好几下也没将钥匙插到锁孔里，只好眯着眼睛寻找着锁眼的位置，一时半会儿也没察觉出什么问题。
“先生，需要我来帮忙吗？”乔恩礼貌地问了一句。
那人这才瞧了瞧乔恩，他突然恍然大悟，没好气地说了一句：“不正是你挡了光吗？往旁边站站！”
乔恩便低声道了歉，然后又往旁边走了一步。访客们此时已经四散着站在门口附近，乔恩这一步让他站到了多萝西娅·格兰特的身边。
多萝西娅因为乔恩的行动而下意识瞥过来一眼，乔恩恰巧在此时从口袋里拿出了一枚胸针——八瓣玫瑰胸针，朝多萝西娅快速地展示了一下，然后又放回口袋。
多萝西娅下意识停顿了一下，她的目光在乔恩身上定格了片刻，在被其他人察觉到异样之前，就收了回去。
菲尔莫尔家族的人开了门，然后让访客们走进去。他让乔恩守在门口。
乔恩听见里头人的对话与惊叹。他好奇地侧过身往房间里瞥了一眼，也不由得感到些许的惊讶。在光线略微昏暗的房间里，一座座近乎真人一般的灰白色雕塑就立在那儿。
它们容貌各异、表情鲜明，但大多是痛苦而绝望的。它们的肢体语言似乎显示出，它们处于一种极端的困境或者困惑之中，正不可思议地挣扎着。
那种扑面而来的令人窒息一般的极端苦痛，让在场所有人都沉默了片刻。
“……这令人印象深刻。”其中一名访客喃喃说。
多萝西娅皱了皱眉，她显然不太喜欢这个房间的氛围。在众人四散开来观赏的时刻，她与她的爷爷走到了门口附近。
于是她趁机问：“爷爷，我们只能这么一个一个房间游览下去吗？”
“这不是很好吗？”
“但是天气太热了。”多萝西娅叹了一口气，“这里连空气都显得闷热和污浊。”
“最多只是两个小时而已。”阿道弗斯·格兰特安慰她说，“一会儿我们就会去三楼了。”
多萝西娅这才点了点头。
三楼？
门外听到他们对话的乔恩不由得心中一动。
菲尔莫尔家族博物馆的三楼是不对外开放的，据说里面收藏了一些相当私密的资料以及过于珍贵的藏品。
等会儿这群贵族就要去三楼？为了那场可能的私下交易会？
最晚三点，他们就会过去。乔恩心想。不知道诺埃尔教授那边怎么样了……是否来得及？
事实上，来得及。
下午一点半，班扬骑士长与其他往日教会的骑士们一起，制伏了两名突然发疯、想要用自己的鲜血在拉米法大学主城堡的墙壁上画画的画家。
惊魂未定的其他画家，以及拉米法大学的教授们，也被往日教会的教士搀扶着坐下，慢慢缓和着自己的情绪。
整个过程中，西列斯与琴多只是暗中处理了一些细节。
比如琴多让那两个发疯的画家对方向产生混乱，原地自己打转，没真的将鲜血涂到墙壁上；再比如西列斯提前就和诺兰·赫斯特打好招呼，转移了一些人的注意力，以免他们受到污染。
在班扬出现之后，他们就功成身退，没有引起更多人的注意。
这群画家在下午一点的时候抵达了拉米法大学的主城堡，接待他们的人是拉米法大学的校长、不同院系的院长等等。
一开始的事情显得十分平静，他们绕着大学走了一圈，也谈及了在大学内开设美术学院的事情。一些仍旧在校的学生以及教授也好奇地朝这群参观者投来关注的目光，偶尔还有人跟着走上一会儿。
西列斯和琴多混在其中，并不显得醒目。他们只是遥遥地关注着这群人的动静。
至少到这儿，进展还十分顺利。
但不知怎么的，在他们打算进入主城堡的时候，有两名画家就像是突然发了疯，不约而同地大喊大叫，还从口袋里拿出刀子往自己的身上乱划乱砍。
那场面吓坏了其他人。
他们拿出了小小的泥碗，接满了自己的鲜血，然后大概是要用画笔蘸取血液来作画。
班扬等人就是在这个时候赶来的。
他声称自己今天因为某些事情，来到了拉米法大学附近的一家小教堂——附近的确有一家教堂——但是却听见拉米法大学内似乎有混乱的尖叫声，因此就过来看看。
他没想到真的能在这儿抓到发疯的旧神追随者。
在场的人们面面相觑。
事实上，他们被吓了一跳，也完全不晓得自己是否发出太大的动静，甚至于尖叫了。他们各个都是体面人，哪想到今天会有这种场面出现。
在这中间，最为后怕的恐怕就是诺兰·赫斯特这位文史院的院长。他惊愕地望着倒在地上，那两个虚弱又激动的画家，整个人都懵了。
对于西列斯认为今天会出事的说法，他此前仍旧只是半信半疑，但是现在却真的闻见城堡内浓郁的血腥味……他感到一阵晕眩，甚至想吐。
他的面前闪过一个身影，挡住了他望向那两名画家的视线。是班扬骑士长。
“您不要再看他们了。或许会受到什么影响。”班扬温和地告诫着他。
“……我……我明白了。”赫斯特紧张地点了点头，他缓慢地深呼吸着，他有点犹豫地问，“骑士长先生……我记得，最近是不是有一个用以祛除精神污染的仪式？我有点担心……今天这种场面……”
他说的很含糊，但是显然是害怕自己或者其他人受到污染。
班扬点了点了点头，他的语气中带着些许难以察觉的古怪，他只是说：“是的，您如果需要的话，回头可以到往日教会来问问。”
他心想，这可就是您认识的那位西列斯·诺埃尔教授发明的。
……骑士长先生突然感到，自己好似窥见了诺埃尔教授那错综复杂的人际关系。
他忙了一阵，包括处理那两个发疯的画家，以及安抚在场的人群。这种事情对骑士们来说轻车熟路，而那两名画家现在似乎也完全没有反抗的意思。
在他们被带出主城堡，被外头炽烈的阳光照晒到的时刻，这两人甚至发出了一声夸张的惨叫，好似他们注定只能躲藏在阴影之中。
西列斯注意到了这个细节，不过还没来得及深思，班扬骑士长就找了过来。
班扬的目光中流露出了那种郑重而严肃的情绪，他说：“没想到这群旧神追随者会如此大胆……他们似乎一直在涉及与‘艺术’，尤其是‘画作’有关的事情。”
西列斯也点了点头，他补充说：“或许他们似乎早就盯上拉米法大学了。”
班扬不由得一怔。
“昨天我和琴多来了大学一趟，然后仔细地在主城堡里走了一圈。”西列斯说，“我们发现，在主城堡每一层的走廊尽头，都放上了一些空白的画框和画布。
“上午我找了个机会询问了赫斯特院长，也就是文史院的院长，他说这是那些前来参观的画家要求的，他们似乎是打算现场作画，作为这次活动的一个结尾。
“……这种做法显然预谋已久了。”
班扬吃了一惊，他说：“那两名画家本来是打算在那些空白画布上作画的吗？”
“似乎是这样。”西列斯说，“不知怎么的，他们就提前发疯了。”
班扬不由得皱了皱眉。他回头大概会仔细讯问一下这个问题。
不过西列斯实际上对这个问题的答案心知肚明。
他也知道，班扬能得到的答案只有一个：那两名画家不知道怎么地、莫名其妙地，就发疯了。
他们只是感到世界突然在他们的大脑中爆炸了，于是他们也要对这个世界爆炸。
……因为，就在不久之前，西列斯对那群外来的画家通通做了一次意志判定。
在下午一点这些画家抵达的时候，西列斯还打算观察一下。
但是他也并不想将这件事情拖到更晚，也就是活动快要结束的时候。因此在一点半，这些画家在进入主城堡的时候，西列斯便当机立断进行了判定。
大部分画家都是正常的（至少能正常通过这次意志判定，虽然部分画家的意志已经岌岌可危），但只有那两名画家，他们意志判定结果相当一致：只提供了大失败的可能性。
换言之，他们其实已经处于发疯的边缘。
或许他们的目的就是忍到活动将近结束，用鲜血涂满那已经为他们准备好的画布；但是，这一次意志判定已经提前为他们决定好了未来的结局。
他们在一瞬间发疯，被世界的轰鸣声与自己的鲜血气息淹没。他们没有给自己留下任何退路。
班扬摇了摇头，便说：“我会调查一下他们背后的人，以及这次活动的前因后果……希望能找到一些线索。”
他显然是找到了一个调查的突破口，至少是能够让他专心去调查的事情。这一点让他感到十分振奋。
在班扬离开之前，西列斯斟酌了一下，还是叫住了他，对他说：“这可能有点冒昧……但是，或许你可以和伊丽莎白女士聊聊。”
班扬怔了一下，然后若有所思地点了点头。他说：“我会考虑的。现在，让我们先把这件事情处理完吧。”
西列斯也同意这个做法。
很快，班扬带着其他的骑士匆匆离开。西列斯去和赫斯特院长聊了聊，赫斯特院长显然还没缓过神来，心思不属地与西列斯交谈了两句。
随后，西列斯与琴多离开了拉米法大学。不过他在这儿留下了一个人偶，以防万一。
“交易会那边怎么样？”他问琴多。
昨天，也就是周五下午，他们其实做了不少事情。他们来了趟拉米法大学，进行了俱乐部活动，同时也发现了那些莫名出现在城堡不同位置的空白画框。
随后，他们又前往了交易会。琴多在那儿放置了一个字符，与之前放置在兰斯洛特剧院的字符一样，任何心怀恶意的人进入地下通道，琴多这边都会得到提示。
这是得自古老部落的警戒仪式，在此刻也庇佑着他们。
“比我们想象的数量要少。”琴多说，他热得给自己扇了扇风，“不过，也的确来了一些人。”
埃里克·科伦斯此刻就站在交易会地下通道的入口处，假装自己正拿着一份文档翻阅着，偶尔还会写几个字。实际上，他正看着八瓣玫瑰纸。
当恶意出现的时候，琴多便会通过八瓣玫瑰纸提醒他，而他则会注意一下此时来到地下通道的人们。通过这种方式，他们已经暗中注意到那些人的动静。
“而不出意外的是，他们都去到了金属叶片的那个摊位。”琴多的语气中带着一种慢悠悠的、有点嘲讽的笑意。
今天是欧内斯廷交易会的最后一天，所以这个摊位多放出了两百个预定的名额，会在未来的两天内完成送货的服务。虽然在上午的时候就很快售空，但是也吸引了不少人的注意。
不过，那些心怀恶意的人也将注意力投诸这里，就显得十分奇怪了。
“他们是不是打算被我们的生意气坏了？”琴多戏谑地说，“所以才故意在今天想要闹点事情出来？”
“或许。”西列斯说，“至少他们已经注意到金属叶片的存在了。”
这个用以改善生活质量的仪式，或许仍旧造价昂贵、或许对于普通人来说不够方便，但是，这的确是实打实“夏日的一阵凉风”。
那能给人一种愉快的体验，而这种愉快，自然比所谓的“启示者的杀机”更为令普通人容易接受。
人们或许在报纸上读到了许多关于剧院区谋杀案的新闻，他们会惊叹或者恐慌，但是，那听起来终究是遥远的谋杀，没什么真正的代入感。
而金属叶片的出现，却切实地改变了他们的生活。
过去的一周时间里，通过交易会的摊位，西列斯这边半卖半送，一共发出了近千枚金属叶片。而这些金属叶片给拉米法城的居民自然带来了十分震惊的体验。
西列斯甚至已经在报纸上——彻彻底底面向普通人的报纸上——看到了与之相关的报道。人们总会在提及今年拉米法城炎热的天气的时候，顺口提及金属叶片的凉风。
……当然，阴影信徒恐怕是气坏了。
一个十分有意思的地方就是，并不是所有旧神追随者都立场鲜明地站在安缇纳姆的对立面，他们或许讨厌安缇纳姆，但他们更加关注复活旧神的可能性。
但是，阴影信徒却似乎总是做出一些与往日教会、与安缇纳姆有关的阴谋计划。
从去年叛教者哈姆林的事情，到今年疑似通过剧院区谋杀案嘲讽往日教会的事情——说到底，死者艾伦的家庭居然虔诚地信仰着安缇纳姆，这件事情的确有些令人惊讶——都证明了这一点。
……人们都知晓安缇纳姆是现世唯一的神明，然而却无人知晓“阴影”的存在，甚至于以此命名的阴影纪都在人类的历史中消失无踪。
对于阴影信徒来说，他们恐怕会相当恼恨于安缇纳姆吧。
甚至于，他们也恼恨于启示者的力量。
……但他们似乎从未从“阴影”那边获得任何力量。这是一个相当令人无言的事实。
许多人从安缇纳姆·费希尔那里获得力量，却又站在这位神明的对立面，因为种种复杂的理由。
又有许多人未曾从安缇纳姆那里得到任何力量，却依旧单纯地对这位神明保持着敬意与友善，只是因其庇佑人类文明的行为。
或许人类本身就是如此矛盾的生物。
而他们也是其中的一员，并且，将要守卫自己的族群。
……西列斯与琴多在下午两点多的时候抵达了欧内斯廷交易会。
路上他们仍旧在关注那些心怀恶意的人们。埃里克通过八瓣玫瑰纸时刻给他们传来最新的消息，尤其是那些人的动静。
这种情况让西列斯感到一种微妙的恍惚。
他曾经在刚刚来到这个世界的时候，因为这个时代落后的通讯方式而无奈，但现在事情却截然不同了。他们能实时了解遥远彼方发生的事情。
……这很有一种回到地球的感觉。
此外……
“等等。”
在下了马车准备走向欧内斯廷交易会入口处的时候，西列斯突然拉住了琴多。
“怎么了？”琴多有些疑惑地问，“我们不赶紧将他们一网打尽吗？”
西列斯遥遥望向了交易会的入口处。那距离他们还有一段距离，因为入口处始终有人进进出出，所以马车也不太好停在门口，他们便在道路的拐角处下了马车。
在交易会定址之后，入口处当然也进行了一定程度的翻修。原本狭窄、阴森的入口，变得宽敞明亮了许多……像是张大的口，等待他们的进入。
“……不。”西列斯说，“先等等。我们去酒馆那边。”
琴多不太理解西列斯为什么这么选择，不过他暂时没有多问，而是听话地跟着西列斯一起离开了。当然，在去到酒馆那边之后，琴多便立刻追问：“您是发现了什么不对劲的地方吗？”
“也可以这么说。”西列斯说，“你不觉得我们收集信息的速度太快了吗？”
琴多不由得怔了一下。
“【无形之笔】仪式是相当厉害的。”西列斯客观地说。
但实际上，他也知道，他那种来自故乡地球的观念——追求信息的时效性——也在最大程度上发挥了这个仪式的作用。
在如今这个年代，人们其实是没有这个概念的。
他当初在豪斯维尔街18号跟同伴们提及这个仪式的时候，达雷尔·霍布斯的反应就相当真实。他第一时间想到的是，这个仪式可以用来解决他的罚抄作业。
没人想到这个仪式可以用来“实时交流信息”，人们现在还没有这种需求。他们没法想象到那种信息漫天飞舞、甚至让人眼花缭乱的场景。
……当然了，西列斯对于这个仪式的要求就是可以传递信息，而【无形之笔】仪式也阴差阳错地达成了这个目的。他的同伴们也因而顺理成章地接受了这个说法。
所以，一直以来，他都没有意识到一个问题：这种传递信息的效率，或许会让其他人，尤其是他们的敌人，察觉到异样。
就拿他们现在面对这个局面来说，察觉到这些敌人的存在还算正常（考虑到琴多的力量），但在抓捕甚至杀死这些敌人的过程中，他们是如何传递信息的？
一个更加明显的例子就是，交易会的谋杀未遂发生之后，当时的琴多是怎么“未卜先知”，在那么短暂的时间里就赶到交易会的？
他怎么知道这里发生了一场意外？
……对于阴影信徒来说，西列斯这边简直就是“如有神助”，势如破竹地就捣毁了他们的阴谋，甚至还掌握了许许多多的信息。
从阴影信徒的视角来看，他们打算绘制不同的画作、打算挑唆普通人和启示者之间的关系。但是，这两个计划却又通通被西列斯阻止了。
交易会这边的谋杀未遂还可以说依靠了侦探先生的敏锐，但后面这个计划甚至还没有完全开展——报纸上甚至都没开始暗示这场谋杀与启示者有关——就已经胎死腹中了。
阴影信徒恐怕是惊疑不定，完全不明白自己的想法怎么就被发现了。
……就如同，西列斯与琴多前往兰斯洛特剧院的那一天，琴多发现了窗外的窥视者。对方的眼睛被荆棘刺中，甚至还完全不明白究竟是怎么了。
当时阴影信徒选择毁掉这双眼睛，而现在，他们同样可能如此选择这么做——那些心怀恶意的人，他们真的是为了在交易会捣乱吗？还是说，为了试探西列斯这边的手段呢？
……当信息的传递速度足够快、过于快，提前掌握信息的人，就有可能会被不明所以的人认为是……“先知”。
西列斯陷入了沉思之中。
他之所以产生这种感觉，说到底还是因为，这一天的一切似乎都相当顺利。
乔恩已经在博物馆守着，他们也已经知道阴影信徒的目标是画家利昂的那幅画；拉米法大学的问题也已经解决，两名发疯的画家被往日教会带走。
而欧内斯廷交易会这边，他们也已经锁定了那几名可疑者的位置，随时可以将他们抓获。
至于晚上的格雷福斯家族资产拍卖会，他们已经掌握了足够多的线索，最多也不过是不了解阴影信徒究竟打算做什么，到时候随机应变就可以了。
……听起来毫无难度，是吗？
是因为他们的信息传递效率，已经远远超出了这个世界的极限。
通常来说，这个世界的信息传递需要依靠信件来进行。
而信件的效率……参考他过去这一年的经历，以及他前段时间给出版商本顿写的那封信还未得到回复这件事情，就可以发现，这时效性实在是不怎么样。
而不通常来说，一些人也可以依靠神明的力量来传递信息。比如说他在深海梦境中的做法。但是，这问题也一样，人类的承受能力决定了他们不可能“随时”使用这份力量。
但【无形之笔】却不一样了。这是可以随时使用的仪式，最多不过需要“复现自我”的仪式来确保理智，后者同样是西列斯发明的。
……这是一份摧枯拉朽的力量。
8月5日，埃比尼泽·康斯特抵达了拉米法城。
而今天是8月17日。时间仅仅过去了12天。
无论对于西列斯来说还是对于阴影信徒来说，这都不能说是非常漫长的时间。但是西列斯这边却“不小心”收集到了太多太多的信息了。
一方面他熟悉这座城市，另外一方面，信息的传递速度也是不可思议的。
一直以来，西列斯都在思考，阴影信徒究竟打算做什么。而奇异的是，他不就已经在这12天的时间里调查清楚了吗？
……他甚至得担心，这速度别把阴影信徒吓跑了。
西列斯不由得有些头疼地捏了捏鼻梁，他对琴多说：“你觉得我们过去一段时间的进展如何？”
琴多眨了眨眼睛，说：“很不错。”
“那么阴影信徒会觉得我们做得很不错吗？”西列斯问，随后他又自己回答了这个问题，“当然，虽然他们的想法和我们刚好相反。他们会觉得，太糟糕了——莫名其妙的糟糕。
“我们几乎堵死了他们所有的道路，除却剧院区的那一次谋杀成功了，往后，从交易会到拉米法大学，他们都失败了。如果等会儿的博物馆、拍卖会的行动再一次失败，他们会感到不可思议。”
“……但，我们也不可能放任他们。”琴多说。
“是的。”西列斯低声喃喃，“只不过……最关键的问题是，我们没有找到他们的藏身之处。”
如果他们找到了，那么他们现在完全可以激进大胆一些。
但是，正因为那群阴影信徒有退路——如果行动再一次失败，这群阴影信徒大可以偷偷离开拉米法城——所以，西列斯才会感到担忧。
他当然是希望将这群阴影信徒一网打尽的。有任何的漏网之鱼，对于未来的发展都是不安全的。但也正因为这样，他们不能打草惊蛇。
说到底，依靠着信息的传递效率，他们可以碾压这群阴影信徒。他们完全可以阻止对方的一切行动。
即便有什么疏漏的地方，西列斯也可以前往历史长河一探究竟……虽然那可能相当危险，但也是一种办法。
……西列斯终于意识到，当他们明白阴影信徒的行动之后，他们的目标就顺理成章地发生了改变。一个问题已经解决了，他们需要解决下一个问题。
现在的关键问题是，他们需要找到这群阴影信徒的藏身之处。他们得“瓮中捉鳖”。
琴多用手指绕着自己的辫子，他思考了一会儿，然后说：“您的意思是，我们已经掌握了很多的信息，这是我们的优势。
“而如果我们今天的行动过于激进，让阴影信徒意识到我们已经掌握了这么多信息，那反而让优势变成了劣势，说不定阴影信徒反而会想要退缩，那就得不偿失了。
“毕竟我们还不知道他们躲藏的地点，这的确是一个问题。
“……所以，现在我们就得掌握好一个平衡，既阻止阴影信徒的行动，又不能让他们发现我们已经知道这么多了……是这样吗？”
西列斯点了点头，他说：“除却退缩的可能性，他们也可能会选择疯狂和不顾一切地屠杀，或者污染。我并不希望局面走向这两个极端。”
琴多皱了皱眉，他问：“难道我们反而要束手束脚吗？”
他显然不喜欢这样的做法。
他们已经知道这群阴影信徒的许多做法与计划，包括十三幅画、包括投毒这个可能性。但是，为了不打草惊蛇，他们难道得眼睁睁瞧着阴影信徒去进行这些阴谋吗？
“不。”西列斯说，“只不过，我们暂时不能在交易会这边有所行动。”
琴多怔了一下。
“他们在关注金属叶片的摊位，对吗？”西列斯问。
“……对。”琴多说，他有点不太明白……当然这也不是他头一回跟不上西列斯的思路。于是他放平心态，只是认真听着西列斯的话语。
“你觉得他们为什么会关注金属叶片？”
“是因为他们想要报复，他们觉得我们是为了阻止他们……”这话挺绕，但是说到一半，琴多就突然反应过来。他停在那儿，露出了一个若有所思的表情。
“‘他们觉得我们’。”西列斯依旧用那种镇定的、冷静的口吻说，“如果是他们希望我们这么觉得呢？如果，他们反而是在试探我们的目的呢？”
站在西列斯的角度，他让金属叶片在这个时间点推出试用，的确是为了应付阴影信徒挑拨离间的阴谋。
但是站在阴影信徒那边，他们会怀疑，是否真的是这样？
毕竟，欧内斯廷交易会正在进行。站在阴影信徒的角度，他们会怀疑，西列斯究竟是单纯想要借着这个交易会的契机宣传自己的课题产物，还是的确想要对付他们呢？
他们能如此确定？
关键问题是，如果西列斯想要知道阴影信徒的图谋，那么他需要好几个前提条件：三十四年前和发生在不久前的两桩杀人案、剧院区的规矩、凶案现场那家剧院老板的说辞、死者艾伦曾经接触过的组织……
只有这些信息汇总到他那儿，他才有可能猜到这个计划。
他真的能得到这么多信息吗？
就仅仅只是在这短短的12天之内？
……不，应该从剧院区的谋杀案发生的8月8日开始算起。那就只是短短的9天时间。
就算西列斯真的在这九天时间里明白了一切，可问题是，金属叶片推出试用是在上周六，那是8月10日，欧内斯廷交易会开始的时间。
……短短两三天的时间，从8月8日剧院区的谋杀案发生，到8月10日金属叶片开始试用。
想必阴影信徒内部发生了一场辩论会，就西列斯·诺埃尔教授是否猜到他们想要挑拨离间。
认为西列斯没猜到的人一定占了大多数，因为正常人都不会想到。
正常人可能在那个时候还迷惑于报纸上的报道；就算这位诺埃尔教授厉害得多，可是这两三天的时间里，他又能收集到什么信息呢？
而认为西列斯已经猜到的人，也一定是满心惊疑不定。因为整件事情显得不可思议——西列斯的应对太快了。
……阴影信徒当然不可能猜到，西列斯在那两三天的时间里收集到了多少的信息。
基于谨慎、基于他手头现有的条件、基于一点点的运气（拉米法城最近过于炎热的天气），他才能最终达成现在这个一切顺利的局面。
西列斯自己也觉得太顺利了。他甚至觉得命运的力量在其中帮了忙。
而阴影信徒甚至还不知道命运的力量就掌握在西列斯的手中，他们怎么可能不怀疑这只是一个“巧合”？
他们会认为，西列斯只是误打误撞破坏了他们的计划，只是单纯为了宣传自己的产品，所以才会在欧内斯廷交易会上摆出金属叶片。
“他们认为我并不知道他们的计划。”西列斯说，“但是，他们还是会产生怀疑。”
毕竟，交易会的谋杀被乔恩阻止；琴多又在那么短的时间内就赶到；现在，拉米法大学那两名画家的行动也被阻止。
“他们会觉得诸事不顺。他们未必会直接怀疑到我的头上，但是，他们也会想要试探一下。反正那也不亏。”西列斯说，“那几个可疑者很有可能就是试探的办法。
“阴影信徒会觉得这几个人死不足惜，但这几个人试探出来的结果却相当重要。”
如果西列斯的确是为了对付阴影信徒，才会让人们试用那些金属叶片，那么他一定会关注交易会这边的情况，并且阻止任何可疑者的行动，甚至于杀死这些人。
但是，如果西列斯不知道——如果他真的只是单纯为了推广自己的产品，完全没意识到自己误打误撞破坏了阴影信徒的图谋，那么，他就根本没必要这么“警惕”。
“……而我得装出自己不够警惕。”西列斯眯了眯眼睛，“因为我希望他们仍旧以为我是‘无知’的，仍旧以为他们的计划顺利进行……这样，才能‘请君入瓮’。”
琴多陷入了沉思之中。
然后他问出了一个相当简单的问题：“您觉得这群阴影信徒真的会想这么多吗？他们如果只是单纯的疯子，来到交易会就是为了杀人呢？”
西列斯：“……”
他一时间竟无言以对，因为他觉得琴多的问题也很值得考虑。
如果他只是在和空气斗智斗勇呢？
他又思考了片刻，然后才说：“这其实也不是大问题。博物馆和晚上拍卖会的事情我们必定得做出行动，要尽可能阻止他们，这一点不变。
“重点是，不能让他们以为我们已经掌握了他们的许多信息，得让他们以为我们始终慢他们一步。所以，交易会这边的情况就是关键。”
他望向窗外明媚晴朗的阳光，隔了片刻，又说：“所以，这也是我们对他们的试探。”
琴多费解地歪了歪头：“为什么？”
“你认为，他们来到这里只是单纯为了杀人。”西列斯说。
琴多想了想，补充了一句：“我只是提出这个可能性……好吧，我认为。”
西列斯莞尔，他伸手抚摸了琴多的辫子，又握住了琴多的手。他便说：“如果他们没有杀人呢？”
如果这几个心怀恶意的人，只是在交易会里静静地到处闲逛，一整天也什么都不做……那么情况就完全发生了改变。
琴多若有所思地点了点头，他说：“我明白了。如果他们真的什么都不做，只是为了试探……那么这群阴影信徒里也有‘正常人’啊。”
他的语气中带着一种他生来就有的讽刺的笑意。
西列斯不禁笑了笑，他说：“不过，他们的行动也的确是个问题，我们不能在这儿干等着。”他想了想，便想到了人偶。
今天三个人偶以及他的本体都出了门。一号人偶被他放在了拉米法大学那边，以防万一；现在，他便拿出了二号人偶。
他说：“让人偶去看看吧。我们两个最好不要在这个时候出现在地下通道。”
琴多也点了点头。
人偶小心翼翼地跳下了桌，然后悄悄地小步走出了酒馆。人偶会绕上一圈，从另外一个方向走进交易会。而西列斯与琴多则继续在酒馆这儿等待消息。
八瓣玫瑰纸就摆放在桌上。如果西列斯猜的没错的话，交易会这边可能不会有什么变故，但博物馆那边就不一定了。
时间似快似慢地流逝着。
三点多的时候，两张不同的八瓣玫瑰纸上突然同时出现了新的字迹。
一条消息来自多萝西娅。
“……
“教授！我爷爷要将那幅画交换出去了！他完全不听我的劝，硬要用那幅画换一样东西，据说是菲尔莫尔家族珍藏的来自萨丁帝国的古籍……现在，他已经派仆人去银行里取出那幅画了！
“那家银行是贝克银行，就在坎拉河附近，不确定您是否知晓这家银行。
“另外，我在博物馆这边遇到了一位持有八瓣玫瑰胸针的男人。他恐怕是我们的帮手？
“……”
另外一条消息则来自侦探乔恩。
“……
“那位格兰特先生完全听不进他孙女的话，十分固执。您担心的场面可能要成真了。我有一位侦探朋友正守在博物馆外，不出意外的话，他应该已经跟上了前去银行取东西的那名仆人。
“如果您需要取信于他，只要跟他提及367这三个数字就可以。
“不过，我并不知道具体是哪家银行……但格兰特小姐应该已经通知您了？我在格兰特小姐面前展示了八瓣玫瑰胸针，她应该已经知晓我是她的帮手。
“……”
两边的消息相互对照，西列斯立刻意识到博物馆的事态发生了变化。
阿道弗斯·格兰特居然真的打算将画家利昂的那幅画交出去？
在他那一次拜访格兰特家族，奥尔登·布里奇斯提及这幅画的时候，阿道弗斯还是一幅避之不及的样子……现在是真的打算将这个麻烦甩给其他人了吗？
西列斯心中怀疑，但他也毫不迟疑地给两人回了信。
【（给多萝西娅）是的，那是我们的帮手，你可以信任他。那幅画存放的保险柜的密码是什么？或许你首先得从你爷爷口中问出这个问题。】
【（给侦探乔恩）来自格兰特小姐的通知：那是贝克银行，如果你的那名侦探朋友需要这条信息的话。另外，请帮我留意博物馆内，是否有对这幅画产生意动的参观者或者外来者。】 笔迷阁为你提供最快的被骰子控制的世界[西幻]更新，第 245 章 请君入瓮免费阅读。https://www.bimige.net
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