第 186 章 矛盾的信息

　　5月21日，周四。

　　这一天晚上，他进入了深海梦境。

　　距离5月23日还有两天。而下一次进入深海梦境，也将是23日之后了。一种冥冥之中的预感告诉他，这一次进入深海梦境可能会有所收获。

　　果不其然，赫德·德菜森与赫尔号·格罗夫的梦境泡泡就挂在那儿——当然还有琴多的梦境泡泡。他已经习惯了琴多在梦境中的陪伴。

　　他看了看琴多的梦境泡泡，带着点轻微而真实的笑意。之后，他首先去了赫德·德莱森的梦境。

　　赫德此刻应该还留在福利瓯海附近，对北面的海的情况最为了解。他想先从赫德这儿获得一些最新的进展消息。

　　之前一段时间，他几次进入深海梦境，也大致了解到了福利瓯海，乃至于整片无烬之地最近一段时间的发展与现状。

　　赫尔曼·格罗夫一行人以自己的亲身经历证明，利用"复现自我"这个仪式，可以让他们在迷雾之中保持理智。许许多多的探险者都想一探究竟，了解这是否是真实的。

　　一些来自康斯特公国的探险者也似有若无地听闻过此事，毕竟与历史学会或者往日教会相关启示者还是不少的，他们总能听闻一些蛛丝马迹。

　　但是这些人之前没有并看重这个仪式，以为那只是某种噱头或者其他什么——总有一些不怀好意的人宣扬某种稀奇古怪的仪式，通常来说那都是阴谋。

　　但是，迷雾?这个仪式可以对抗迷雾?

　　实际上，尽管"复现自我"仪式最初只是为了对抗精神污染，但是当这个仪式来到无烬之地，这些疯狂的探险者们就只注意到另外一点——这个仪式或许能让他们在迷雾中自由地探险。

　　有一些冲动且贪婪的探险者，在最初听闻这一点，了解到这个仪式是如何使用之后，甚至直接莽撞地进入了迷雾范围。

　　其中的一部分不知所踪，另外一部分却奇迹般地安全离开迷雾——这在无烟之地可从未出现过。

　　有些探险者即便成功离开迷雾的范围，也会陷入到扭曲和疯狂的状态。甚至有些人即便不进入迷雾范围，只是在盖恩斯德，其精神状态都会受到影响。

　　因此，有人成功地——重点是，安全地——从迷雾中走出来，这一点就彻底证明了这个仪式的可靠性和重要性。任何探险者都不可能忽略这个仪式，除非他们已经是疯子。

　　当然，此刻绝大多数谨慎周全的探险者，都在静观其变。他们不可能立马就前往迷雾，而是要等待更多信息，以及，更多人的冒险。

　　这并不影响他们立刻动身前往赫尔曼·格罗夫他们出现的那个驿站，打听相关的消息，并且了解这个仪式的具体做法。

　　这牵动风云，并且将人们的注意力从北面的海那边转移过来。

　　现在福利瓯海上的那座孤岛仍旧被巴兹尔部落看管着。事实上，绝大部分聚集在福利愿海附近的探险者都有些沮丧，因为他们意识到，他们个人的力量可能无法与整个巴兹尔部落相抗衡。

　　因此，"复现自我"仪式恰到好处地吸引了他们的注意力。

　　本来这事儿还不会如此迅速地传播过来，但是赫德·德菜森偷偷摸摸与自己相熟的商人说了这事儿。那位无烬之地的商人显然意识到其中商机，便暗自在北面进行了一番宣传。

　　于是，许多原本徘徊在福利瓯海附近，意图寻找机会去孤岛上发财的探险者，反而决定首先去了解一下"复现自我"这个仪式。

　　反正孤岛永远在那儿，不可能一整座岛彻底消失，不如趁现在僵持的局面，首先去提升一下自己的实力。恐怕有不少探险者是这么想的。

　　部分探险者甚至直接离开了福利瓯海，而另外一部分探险者则仍旧留在那儿。但不管怎么说，即便是仍旧留在那儿的探险者，如今也有一些心不在焉。

　　原本那僵持的、一触即发的尖锐态势，在无形之中消弭了。人们或许仍旧关注着眼前这星之尘的利益，但是可能也同样幻想起未来前往迷雾深处探险的荣华富贵。

　　于是，孤岛的利益就显得不那么迫切了。

　　正因为这样，在过去几次与赫德·德莱森见面的时候，这个贵族青年都表现出一种放松的情绪。他大概是觉得这事儿可能就这么过去了。

　　这也十分符合幽灵先生的想法。他正是期待无烟之地北面那边复杂而紧张的局面能够平缓下来。

　　然而这一天幽灵先生步入赫德·德莱森的梦境的时候，却迎来了后者惊慌的话语。

　　"幽灵先生，我收到了一封信。"赫德紧张地说，"他们……他们正在催促我，赶快出发。"

　　幽灵先生微不可见地皱了皱眉，他仍旧维持着冷静的语调，只是说∶"信上具体写了什么?"

　　赫德回忆了一阵，然后说∶"我是今天上午睡醒之后……我们现在住在一间旅馆，已经好几个月了。我走出房间的时候，就在门口看到一封信…信上写的就是这件事情。"

　　他大概是意识到自己这么说有点混乱，便直接在梦境中复现出那封信，将其递给了幽灵先生。

　　幽灵先生接过，垂眸望过去。他注意到其中有些字眼儿显得有些模糊，可能是赫德记不清楚，但大致意思相当明确。

　　"是时候（该）出发了。深海呼唤着（你的）船只，灯塔的光芒会照耀你前行的（路途）。时间不早了，赫德!"幽灵先生默然片刻，便说∶"看来他们的确一直关注着你。"

　　赫德愣了一下，后知后觉地露出惊恐的表情。他苦笑着说∶"是的……我真的要出发吗?或许我可以…….我可以假装乘船出发，但是不做他们让我做的事情。"

　　"我更担心的是，"幽灵先生直白地说，"一旦你真的出海，接下来发生的事情可能就不是你自己能够控制的了。还记得你之前的一些想法吗?你不知不觉就按照他们的要求去做了。"

　　赫德茫然地望着他，隔了片刻，他声音颤抖着说∶"您是说……我受到了污染，是吗?"

　　不仅仅是污染。幽灵先生心想。那更是，血脉的力量。

　　当然，如果赫德知道这一点的话，这个年轻人恐怕就更加惊恐不安了。

　　"有这种可能。"幽灵先生没有反对赫德的猜测，"所以，大海对于你来说，是相当危险的存在。"

　　赫德张了张口，然后又沉默了片刻。他说∶"是这样……本来我今天是想和您说另外一件事情的。但是我意识到，这可能就与这封信有关……他们想让我去海上送死，所以才会这么做……."

　　赫德用一种近乎梦游般的呢喃的语调，低声说着。

　　"发生了什么?"幽灵先生问。

　　……巴兹尔部落的态度似乎发生了松动。"赫德低声说，"有人一直开着船远远地望着那座孤岛，而他们发现，巴兹尔部落的人似乎打算离开了。

　　"之后还有人说，巴兹尔部落可能会在明后天彻底离开。到那个时候，我们就可以上岛了。这种说法现在传遍了福利瓯海附近的探险者群体。我知道有很多人都在蠢蠢欲动。

　　"……包括我的同伴。他们似乎也打算出海。今天晚上的时候，我进入梦境之前，他们已经筹划着什么时候出海能抢占先机

　　"他们说，如果是最早一批，那么一定会受到其他人的警惕。并且，我们如今也不知道那座孤岛上的情况，不能做第一批出发的人。

　　"但是，也不能太晚出发。如果孤岛上的星之尘已经被巴兹尔部落挖走，只剩一些零星的星之尘散落，那么太晚抵达就没什么意义了。

　　"而且，首先还得确认巴兹尔部落是否真的开采了岛上的星之尘…

　　赫德露出了一点纠结的表情，然后他意识到自己偏离了话题，他便说∶"我的意思是……幽灵先生，巴兹尔部落可能就是故意这么做，想让我们登上孤岛。我该怎么办?"

　　随着5月23日这个日期的临近，显然，无烬之地那边也出现了相关的动静。

　　幽灵先生思索了片刻，便首先问了一个问题∶"''复现自我''这个仪式，你学会了吗?"

　　"学会"。任何仪式都拥有契合度，契合度越接近满值，其复现出来的力量也就越发强大。而对于"复现自我"这个仪式来说，契合度就意味着多大程度上贴近曾经自己那种健康的精神状态。

　　赫德从拉米法城出发的时候恐怕十分仓促，幽灵先生不确定他是否携带了什么适合"复现自我"这个仪式的时轨。

　　他点了点头，说∶"我出发的时候特地带了个我习惯的茶杯，所以我就用了这个杯子作为时轨。"他特地在梦境中复现出那个茶杯的模样，的确是个精巧别致搪瓷杯子。

　　幽灵先生稍微无奈了片刻。这个年轻人几乎可以说是被赶出家门的，总共可能只有那么一小段时间来收拾行李，结果他还特地带上了一个茶杯。

　　这让人觉得有点好笑，但也在这个时候误打误撞帮上了忙。

　　幽灵先生便说∶"你有两个选择。第一是继续拖延，拖到这个周末之后，应该就不会有什么问题了。对于其他的那些探险者来说，周末这个时间点同样非常重要。"

　　等到那个时候，幕后黑手估计也没心情关注赫德了。

　　赫德若有所思地点了点头。

　　"但是你恐怕需要一个合适的理由，来解释自己为什么要继续拖延。"幽灵先生说，"这冒着定的风险，那伙人说不定会暴露真实面目，直接强硬地把你绑到船上，带着你一起出海。"

　　赫德露出了一个恐惧的表情，他像是不敢相信，又像是自己也早已经有了这个预期。

　　幽灵先生又说∶"而第二个选择，就是你主动出海。正好你的同伴也打算这么做。不过正如我之前所说的，大海对于现在的你来说非常危险。

　　"为了对抗这种危险，你必须得不停使用''复现自我''这个仪式，让自己保持冷静和清醒。和第-个选择一样，时间节点同样是这个周末。

　　"只要能够完好无损地度过这个周末，那么你的危机基本上就算是解决了。

　　实际上，赫德只有两条路可走∶要么出海，要么不出海。

　　主动离开福利瓯海附近，对于赫德来说是一个相当危险的举动。始终有人在幕后暗中观察着赫德的一举一动，这一点连赫德自己也清楚。

　　如果赫德流露出退缩的情绪，那么幕后的那伙人可能会选择鱼死网破。因此，即便不出海，赫德也只能选择拖延，假装自己仍旧在思考出海的办法，而非完全拒绝这事儿。

　　在出海与不出海之间，既然赫德的确已经掌握了"复现自我"这个仪式，那么幽灵先生认为出海可能是更好的选择，毕竟这样能让主动权掌握在自己的手中，尽管那的确十分危险。拥有足够高的意志属性，才能保证赫德的安全。

　　而且，从目前的这些信息来看，幕后的这伙人希望赫德能主动寻死;换言之，只要赫德还按照他们的说法去做（至少表面上），那么赫德的生命安全就还能得到一些保证。

　　……在5月23日之前，赫德恐怕不得不出一趟海了。

　　"我明白了。"赫德低声说，"首先我得尽量拖延时间，然后.……尽可能地使用''复现自我''这个仪式。即便到了不得不出海的时候，我也可以保持理智。"

　　"是的。"幽灵先生说，"茶杯，这个时轨的选择相当不错。只要你一直喝水，那么这个仪式就会给你提供帮助。"

　　赫德紧张地点了点头。他深深地吸了一口气∶"我会的……这个周末，是吗?"他坚定地说，"我会活过这个周末的。"

　　幽灵先生也没法帮助他更多。那是遥远的无烬之地北面。即便在梦境中他可以和赫德见面，但是只有在夜晚他才能来到深海梦境。这一切终究得依靠赫德自身的意志。

　　希望赫德·德莱森这个年轻人能活下去，那至少对得起他如今的求生欲。

　　幽灵先生在心中叹息了一声。

　　很快，他离开了赫德的梦境。他注视着深海梦境的孤岛上那株海藻，在心中祝福着赫德·德莱森接下来几天的命运。

　　之后，他前往了赫尔曼·格罗夫的梦境。

　　……我们完成了您的任务。"赫尔曼有点欣喜地说，"在无烟之地，这个仪式甚至引起了比我们想象中更加强烈的反响。"

　　幽灵先生同样点了点头。他同意这一点。

　　随着"复现自我"仪式在无烬之地和各个国家的推广，费希尔世界恐怕也将迎来崭新的面貌。从某种角度上说，这恰恰也推动了枯萎荒原开发计划的进行。

　　幽灵先生转而问∶"之后你们打算怎么办?"

　　赫尔曼说∶"我们……我是说，我们这些原来属于考古团队的人。我们打算先回一趟拉米法城。我们得先和家人报一声平安，回去和家里人团聚……说真的，我很想念我的爸爸妈妈。⑥无限好文，尽在晋江文学城

　　"但是，我们也很想知道真相究竟是什么。有一些人并不打算回家，他们想留在无烟之地，继续调查真相.…包括我之前跟您提及的，阿方索·卡莱尔。bïmïġë.nët

　　"他说他已经没有家人了，只打算给熟悉的朋友写一封信，告知自己平安。他说他想知道，那个位于迷雾之中的部落，究竟是怎么一回事。

　　"现在有了''复现自我''这个仪式，我认为……他说不定会选择重新回到迷雾之中也说不定。不过，即便不会失去理智，在迷雾中也很容易迷失方向。所以这事儿可能要从长计议。

　　"至于我.……其实我仍旧十分想要继续挖掘那个历史遗迹。我仍旧想要知道，阴影纪究竟发生了什么。"

　　他的语气带着一种低沉的、执拗而冰冷的底色。那潜在的意思是，他想知道，究竟是什么样的历史与过往，会让人对他们暗下黑手。

　　如今仍旧生死不明的邓洛普教授，恐怕会成为赫尔曼·格罗夫始终以来的心结。

　　幽灵先生不禁问∶"关于那个遗迹，你们有发现什么有价值的信息吗?"

　　"我明白您的意思。"赫尔曼遗憾地摇了摇头，"我们没能发现什么。那些琐碎、凌乱的信息，根本无法组成完整的逻辑链条。

　　"墓主人是阴影纪的一位贵族，可能是大贵族。墓中有不少珍贵的陪葬品，但我们没来得及分析其中含义，那些陪葬品就接二连三地消失了。

　　"那些陌生的文字、复杂的图案与花纹……我仍旧记得一些，但是可能也没什么意义。那只是.只是一些凌乱的……如同散乱的尸体残肢。"

　　他的描述方式让幽灵先生不自觉皱了皱眉。

　　很快，赫尔曼深吸了一口气，回过神来。他便说∶"我可能会在返回拉米法城之前，和同伴们一起再去遗迹那边看看。不知道在我们离开之后，那边会不会维持原样。"

　　幽灵先生对此持有着怀疑的态度。考古团队已经消失了五个多月，尽管那墓穴遗迹相当偏僻，但总有探险者可能误入其中，又或者，幕后黑手也可能会做出一些什么。

　　……他认为，甚至这个遗迹本身，都有可能是幕后黑手特地布置在那儿的。目的就是为了将人们吸引到那边，进而完成一场盛大的、遍及世界的献祭。

　　幽灵先生中途插了一脚，至少没让所有误入迷雾的人们死去。

　　"另外一件需要特地跟您说的事情，来自阿方索。"赫尔易说，"他嘱咐我将一些信息转告给您。"

　　幽灵先生不由得怔了一下，问∶"是什么?"

　　"呃，我首先得说，阿方索是个有点神经叨叨的人。他以前是个民俗学家，总是唠叨着提及什么''先知''''部落遗迹''''羊皮纸''''钢笔''之类的东西，我不知道这是否象征着什么。

　　"阿方索知道您正在试图解决整件事情，所以他想要为您提供一些可能派得上用场的线索。他让我转告您的事情就是，他怀疑他曾经去过的一个部落遗迹，和迷雾中的绿洲有关。"

　　幽灵先生眯了眯眼睛，静默地听着，没有急着询问。赫尔曼便继续说∶"他大概跟我描述了一下他以前去过的那个部落遗迹，他说那是一个荒废的小村子，村子中央有一个断头台。他说他在那地方捡到了一张羊皮纸和一支钢笔。

　　"羊皮纸上写着''天神给予启示，将会出现一位先知''等等的话。他说那地方应该和胡德多卡有关。大概就是这样，他没有描述更多。"

　　看起来，赫尔曼是怀疑阿方索知道更多，但是没有说出来。幽灵先生心想。不过实际上，阿方索对于那个部落遗迹也没有更多的了解。

　　倒是"钢笔"这个话题，让幽灵先生想到了现实中仍旧存放在银行保险柜里的那支钢笔，以及他曾经得到过的，来自卡贝尔教授的手稿。

　　在手稿中，卡贝尔教授提及自己曾经遇到过的一位探险者，从这位探险者那里，卡贝尔教授得知了"袖们果然是一体的""超越时代的钢笔写下了超越时代的箴言"这两条信息。

　　尽管时至今日，他仍旧不知道"超越时代的箴言"究竟是什么，但是这确实是一条与"钢笔"有关的信息。

　　……钢笔、羊皮纸、断头台。幽灵先生在心中思索着这三个概念。他或多或少感到了一些困扰。

　　赫尔曼又说∶"阿方索说他之所以会将这两个地方联系在一起，是因为他注意到沙漠绿洲中的建筑排布，与他曾经去过的那个部落遗迹十分相似。

　　"绿洲中人们的住所围绕着那个坟包，而他去过的那个部落遗迹的房子则围绕着村落中央的断头台。那两个场景都与死亡有关，让他觉得这可能有所关联。

　　"他认为，这一切事件可能都存在一个中心点，就如同这些围绕在''死亡''周围的场景一样…这是一种，带有某种微妙含义的做法。这个阴谋的核心会是一次死亡，或者与死亡相关的事情。

　　幽灵先生恍然，他明白了阿方索的意思。当然，是基于他现在已经知道的许多信息而言。

　　如今他们调查了许许多多的事情，这些事情发生在福利瓯海、发生在无烟之地、发生在拉米法城。这些线索错综复杂、东一榔头西一棒槌，好像完全没有任何关联。

　　但是，一切应当都围绕着一个中心。所有的事情，都是因为这个中心而衍生出来的。

　　..马丽娜·凯兰的孩子?

　　幽灵先生自然而然地想到了这一点。但是，如果这个中心是指方位意义上的中心，那么情况似乎又有了些微妙的不同。

　　他们如今知道三个地点∶福利瓯海、迷雾中的绿洲、拉米法城。它们近似组成了一个直角三角形，从上方的福利瓯海，到福利瓯海差不多正下方的绿洲，到与迷雾中的绿洲齐平的拉米法城。

　　真要说"中心"，那迷雾中的绿洲，反而更加符合条件一点。

　　…….等等。幽灵先生突然意识到一个问题。

　　那个坟包恐怕就是"阴影"曾经未能顺利诞生的躯体。如果某些人想要利用那个坟包让"阴影"复活呢?如果那才是他们真正意义上的计划中心?

　　这的确是他之前思考的时候漏掉的一种可能性。

　　赫尔曼观察着幽灵先生的表情，注意到他若有所思的模样，便说∶"这给您带来了一定的灵簿”

　　"是的。"幽灵先生回过神，"我怀疑那些人想要利用那个坟包里的东西。不过，在你们都已经离开那里之后，他们可能无法达成目标了。"

　　"得感谢您告诉我们''复现自我''这个仪式。"赫尔曼说，"这么说来，那些仍旧留在迷雾中的人，他们也逃离死亡的阴影了吗?"

　　说者无心听者有意。他们真的已经逃离"阴影"了吗?

　　幽灵先生暗自在心中叹了一口气。

　　赫尔曼这边没有别的事情，于是幽灵先生便离开了他的梦境。

　　在回到深海梦境之后，幽灵先生思索片刻，便寻找了奥古斯塔斯·邓巴的梦境。这位无烬之地的探险者，总是携带着一把据说来自拉米法城行刑官的大砍刀。

　　他怀疑邓巴是否会知道与断头台、行刑有关的一些事情，因而这些天进入深海梦境的时候，他总会试着寻找邓巴的梦境。

　　不过遗憾的是，他始终没能找到。

　　他并不强求，便只是摇了摇头，暂且放下了这事儿。他确认梦境中没有其他的事情，便去琴多的梦境中和他说了一声，然后两人一起离开了梦境。

　　又是凌晨四点。

　　幸运的是，阿卡玛拉的力量庇佑着他们，即便这么早醒来，他们也不会感到疲惫;而不幸的是凌晨四点这个时间自带某种奇妙的压力。

　　但西列斯这个时候也睡不着了。那些沉甸甸的、复杂而晦涩的信息在他的大脑中来回滚动着，逼着他非得在这个时候进行思考。

　　琴多看起来和他差不多。于是他们就非常默契地起床去洗漱，一边慢吞吞在厨房里做着早餐，边交流着对于这个事件的种种想法。

　　琴多得知西列斯在梦境中收获的一些信息，便若有所思地说∶"您认为，''中心可能会是那个坟包?"

　　"有这种可能。但是我相当怀疑，他们怎么利用''阴影''的尸体。"西列斯这么说，"之前赫尔曼曾经说，他们连靠近那个坟包都相当费劲。"琴多思考了一下，迟疑着说∶"依靠……''复现自我''?"

　　西列斯∶.."

　　他沉默了一会儿，然后叹了一口气。

　　是的，这是有可能的。"复现自我"仪式可以让人保持理智、祛除精神污染。那么理所当然的是，这效果可以在他们想要靠近那个坟包的时候派上用场。

　　……的确，"复现自我"仪式可以给人提供灵魂的保护。但是这保护可不分坏人或者好人，它一视同仁。

　　琴多反而安慰了一句∶"但是我们现在已经知道他们的可能做法了。我们可以提前阻止他们。"

　　西列斯缓慢地点了点头。他转而说∶"当布鲁尔·达罗和玛丽娜凯兰见面的时候，''复现自我''这个仪式还未曾出现。所以，那个时候他们肯定也不会将坟包作为可能的选择。

　　"至于现在.…."

　　西列斯迟疑了一下。

　　"他们肯定得先看看玛丽娜凯兰生下的孩子会是怎么样的。"琴多肯定地说，"''"阴影''的尸体反正一直都在那儿。

　　"如果他们在拉米法城的计划一直失败下去，那么他们肯定会尝试另外一个方向。但前提是，他们的确已经尝试了种种办法。

　　"这群''阴影''的信徒，他们似乎相当谨慎和小心。他们一直隐藏在暗处，利用这么漫长的时间进行着自己的计划。他们不会莽撞地利用迷雾中的那个坟墓。"

　　西列斯赞同这种说法。说到底，这伙人可谓是耐心惊人。

　　他们乐意用十几二十年的方式来观察那些"孩子"，自然，他们也会将一些危险性更高的实验放在后面。

　　他们一步一步实验着"死亡与星星孕育的孩子"相关的可能性，一点点接近核心，做法可谓是相当谨慎而仔细。

　　所以，迷雾中的绿洲可能是他们的后手，也可能是他们一直以来小心看管着的，如同"圣地"般的存在。那些被他们"赶"进这个地方的探险者，说不定只是他们为"阴影"准备好的祭品。

　　……只是因为，他们害怕自己信仰的神明在死亡的状态下觉得"饿"。

　　想到这里，西列斯又不由得想到了发生在北面的海的事情——风暴中的献祭。那些孤岛上的原住民将自己的手啊脚啊之类的东西割下，然后献祭给大海。

　　西列斯微微皱了皱眉，感到这种做法……更贴近于贪食与暴欲之神贴米亚法，恰好福利瓯海的"岛鲸"似乎就是贴米亚法的乐园。

　　..…但"阴影"为什么又与贴米亚法有了关联?

　　他想了片刻，就摇了摇头，就话题收束回来。

　　"明天就是5月23日了。上午我会和伊丽莎白女士见一面。"西列斯说，"我们得提前决定一下之后我们在拉米法城的行动。"

　　琴多说∶"今天我会去普拉亚家族那边，他们正在整理32号房屋相关的一些信息。希望能找到-些突破点。"

　　"无论如何，明天我们似乎都得在城内到处乱转。"西列斯客观地说，"只能这样了。"

　　琴多无奈而赞同地点了点头，他看了一眼时间，转而提醒说∶"再过半个小时，您就得动身去上课了。"

　　西列斯不由得怔了一下，然后啼笑皆非。

　　与拉米法城的黎明共同到来的，不只是旧神追随者的图谋，也是拉米法大学的课堂。

　　这让西列斯产生了一种微妙的恍惚。当阴谋诡计、血腥事件正在上演的同时，这个世界也仍旧依照原样继续平平常常地走下去。一切仿佛未曾改变，一切仿佛正在改变。

　　下午的俱乐部活动上，学生们也一如往常，兴高采烈地谈及诗歌、小说、历史等等话题。其中一人突然感叹着说∶"这个学期都已经过去一半了。时间过得真快。"

　　"我们也已经认识好长一段时间了。"安吉拉·克菜顿说。

　　…是不是可以用什么来纪念一下?"多萝西娅提议，"一种可以代表这个俱乐部以及瑰夏文学社的特殊纪念品。勋章、胸针、书签或者其他什么?"

　　他们的目光慢慢望向了西列斯。

　　西列斯失笑，他说∶"当然可以。你们可以讨论一下，我们从不同的方案中进行选择。''

　　这个建议显然得到了所有人的赞同，他们开始热烈地讨论，并且逐渐形成了几种方案，不过基本上和多萝西娅刚刚的说法差不多——勋章、胸针、书签、笔记本、钢笔等等。

　　最后他们不约而同地赞成胸针。像笔记本、钢笔、书签这些东西，他们都有自己用得惯的物品。胸针则更有纪念意义，同时也更能有设计感。

　　于是所有人都同意了这个方案，但没能决定好给胸针添加上什么元素。@无限好文，尽在置江文学城俱乐部活动时间临近结束，学生们仍旧叽叽喳喳地讨论着。最后，他们将选择权交给了西列斯，让诺埃尔教授来帮忙决定——"况且这是您的俱乐部。"多萝西娅振振有词地说。

　　…….大概是他们都看出来西列斯本质上脾气挺好——可能就是作业多一点打分严一点;是的，就那么一点儿——所以他们希望西列斯来做出这个决定。

　　西列斯想了想，也没有拒绝这个提议。不久前他去首饰店定制戒指的时候，就注意到店里还有其他一些首饰，比如胸针、项链之类的。或许可以问问那位老板娘。

　　学生们开始期待这个俱乐部成员专属的胸针会是什么样的。而定制胸针的经费，也可以从俱乐部活动经费里面扣除。

　　西列斯将这事儿记在自己的笔记本上，打算抽个时间考虑一下。

　　之后他便离开了拉米法大学，返回凯利街99号。琴多不在家，他恐怕仍旧在普拉亚家族那边，还未回来。

　　……明天就将是5月23日。西列斯不经意间想到。而他们需要寻找与32号房屋有关的信息。

　　思索间，邮差来敲了门。一封来自侦探乔恩的信件。

　　几天之前，乔恩正是从西列斯这儿听闻32号房屋的事情。西列斯开始期待他能调查出什么。

　　….当然，还有乔恩真实身份的问题。

　　西列斯望向了信纸上的文字。

　　"展信佳，教授。

　　"呃，首先……我恐怕得向您道个歉。我理所当然地认为您了解我的一些情况，所以一直以来对您的追根究底有些不快。当然，恐怕您现在确实已经了解了。

　　"我得说，当我回过头来想到我们过去这段时间的鸡同鸭讲，也不禁感到一丝好笑。教授，您恐怕会觉得我的落荒而逃相当夸张，但我的确感到了尴尬。我想您恐怕也一样。

　　"总之，关于您好奇的，我为什么能发现垃圾桶的问题—我是名相当厉害的侦探，我得这么说。

　　"我终于意识到您可能一直以为这是个借口，但如果您尝试了那个放大镜，恐怕就能明白我说的没错。希望这能解决您的好奇。

　　"我曾经也将更早之前使用过的一个放大镜赠送给友人，他惊奇地称赞这个放大镜在【痕迹追踪】这个仪式上发挥出来的奇妙效果。不过遗憾的是，我自己反而体验不到。

　　".……接着恐怕就得回到我们如今正在调查的事情上。

　　"关于32号房屋这个问题，我总结了自己了解的情况，另外也从其他一些熟悉的侦探那儿得知了-些信息。拉米法城的道路、建筑.……这还真是一个令人熟悉又陌生的问题。

　　"我忍不住在这个话题上多说点什么。我的意思是，像我们这样的侦探，我们的确会对拉米法城十分熟悉，几乎能清楚地意识到这条街道的垃圾桶每天会摆放在什么位置。

　　"但是与此同时，我们其实又不怎么用得上这些信息。我们的大脑总是充斥着这些无用的信息。有时候我真希望我们的大脑能更灵活一些，想记住什么就记住什么，想删除什么内容就删除什么内容。

　　"……所以我们汇总了城内许许多多个32号，最终确认了三个最可疑的地址。

　　"我们的选择条件是∶首先那不可能在人多眼杂的公寓楼，因为幕后黑手必定希望他们的行动隐秘一些，不为人注意。

　　"其次那也不可能在过于偏僻或者混乱的地方，因为毕竟这地方要生活着一位孕妇，如果真出了什么事，也需要让私人医生可以及时赶到。

　　"再次，既然是去年夏天之后发生的事情，那么我们就得关注这些房屋的使用、买卖、租赁情况。当然，考虑到幕后黑手的行动已经持续了一个世纪的时间，这个问题也得和其他问题结合来看。

　　"最后，您曾经提及那个疑似玛丽娜凯兰的女人，在四月份的时候出现在东城阿瑟顿广场附近的一家休谟药铺，所以我们就暂且将范围圈定在东城。

　　"因此我们最终得到的三个可疑地址是∶麦金街32号、洛厄尔街32号、杰罗尔德街32号。

　　"麦金街32号就位于阿瑟顿广场附近，是一栋独栋小屋。这也是我们最关注的一条街道。据说这里在一年之前更换了租客，不过我们暂时还不知道租客的具体情况。

　　"洛厄尔街32号位于阿瑟顿广场北面一些，同样是独栋。这间屋子应该是在今年三月底的时候更换了租客。这个时间点让我想到了我们之前的猜测，也就是两个孕妇的问题。因此我们也相当关注这里。

　　"杰罗尔德街32号，这是一个稍微次要一点的选择。之所以将这个选项列进来，是因为这条街距离康斯托克街很近，也就是距离兰斯洛特剧院很近。不知道玛丽娜凯兰是否在暗示这一点。

　　"这就是我们调查到的三个可疑目标。现在已经是五月中下旬，不知道他们什么时候会进行最终的行动。我们会继续进行调查。

　　"顺带一提，未来几天我还是会在欧内斯廷酒馆。

　　"侦探。"

　　西列斯若有所思地望着乔恩提及的三处地点。

　　除掉洛厄尔街32号——中介说这里的单身女性租客并没有怀孕——之外，另外两处房屋的确都相当可疑。也为他们明天的寻找指明了一些方向。

　　与乔恩不同的是，西列斯反而更加倾向于杰罗尔德街32号。西列斯知道麦金街，就在凯利街不远。他认为麦金街32号不太符合条件的原因是，这距离往日教会、历史学会实在是太近了。玛丽娜·凯兰可以在几分钟之内就去到这些地方求助。

　　说到底，她前往的阿瑟顿广场附近的那家休谟药铺，就已经离往日教会中央大教堂和历史学会相当近。既然这么近，为什么她不去那里求助?

　　这意味着她始终处于监视之下。她没有自由活动的能力，但的确可以——比如说，在某些时候独自到药铺里买个药。说不定那时候，监视玛丽娜的人就在店门外或者不远处站着。

　　……或许，玛丽娜来到阿瑟顿广场，就是因为她想要去到往日教会和历史学会求助，但是她受到监视，并没有找到机会，因此才不得不转而通过休谟药铺来传递信息。

　　遗憾的是，在此之前，往日教会并没有意识到玛丽娜·凯兰正在求救。

　　西列斯在心中叹了一口气。

　　不久，琴多回来了。西列斯提及乔恩的调查结果，然后说到了自己对于杰罗尔德街32号的怀疑。

　　琴多点了点头，他说∶"普拉亚家族这边也调查到了几个可疑的地址，不过是在西城。或许我们可以将这几个地址放在后面一点调查。"

　　西列斯点了点头。

　　当然，明天他首先得与伊丽莎白会面。

　　5月23日，周六。这一天终于到来。

　　上午八点，西列斯前往阿瑟顿广场附近的一家甜品店，与伊丽莎白·霍西尔女士见面。这一天天气有些阴沉，乌云密布。西列斯出门的时候，天空就已经飘起了一阵细密的小雨。

　　他不禁想，这幅画面还真是相当符合凯兰画作上的情景。

　　"上午好，女士。"

　　"上午好，诺埃尔教授。"伊丽莎白以她一贯的那种轻柔又慈和的语调说，"您也可以和切斯特一样，称呼我为伊丽莎白阿姨。

　　"当然，其实我也更乐意听您称呼我为女士，好像我还仍旧那么年轻一样。"

　　"您的确保持着年轻的状态。"西列斯说。

　　"哦，恭维的话语。"伊丽莎白说，"当然，我的确像个小姑娘一样，直到现在这个年纪也还是喜欢吃甜品。"

　　西列斯笑了起来，他说∶"甜品总能令人感到愉快。"

　　"来到拉米法城也令人觉得相当愉快。这是我第一次离开米德尔顿，或许也将是最后一次。"伊丽莎白说，"但我认为这是一件好事。

　　西列斯斟酌着说∶"来到一座陌生的城市生活，的确会感到耳目一新。"

　　伊丽莎白定定地望了西列斯片刻，然后说∶"实际上，我做出了相当懦弱的决定。我是逃离米德尔顿，而非离开，或许应该这样说。"

　　西列斯不由得无言片刻。他最终说∶"我不认为一个人理应被永远束缚在过去，女士。

　　"过去。"伊丽莎白低声说，"以及我的家庭。"

　　她微微叹了一口气。

　　西列斯保持着默然。

　　伊丽莎白摇了摇头，转而说∶"或许现在的我也没有将一切都想明白。希望在拉米法城的生活能够让我想通。对了，我如今的住址是洛厄尔街33号。以后您也可以往这里写信来联系我。"

　　西列斯十分惊讶地得知这一点，他不禁说∶"洛厄尔街33号?女士，我的恋人曾经就住在洛厄尔街，与您如今的地址只是一墙之隔。"

　　"那还真是巧合。"伊丽莎白惊讶地说，"那我也可以算是您的邻居了。"

　　西列斯莞尔。

　　"这个街区十分适合居住，我认为。"伊丽莎白说，"住着不少年轻人…不知道您是否能明白我的意思。我是从异国远道而来。年轻人不会那么好奇我的过去，而年纪大的人却总喜欢和人拉家常。

　　"拉家常的意思是，人们总想了解一个人的过去发生了什么。而您知道的，我的过去充满了我不愿意提及的故事。这是一座陌生的城市，这里的人们对我陌生、我对这里的人们同样陌生。

　　"他们的好奇中带着无害，但总是令我反感。所以我宁愿与年轻人待在一起——年轻人想象不到我的过去都有着怎样的故事，他们以为他们的人生就已经是世界的全部。

　　"……当然，我不是说所有年轻人都是这样。一些年轻人可能没能好好利用又或者享受自己的年轻。他们在太年轻的时候就经历了太多，以至于到老了也对年轻时候的事情念念不忘。或许我就是其中之一。

　　"总之，我搬家的时候，那些好心的年轻人还会帮我提提东西。我还遇到了一位年轻女十，就住

　　在我隔壁.…32号，是的。她注意到我孤身前来，所以还特地和我聊了聊拉米法城。

　　"这相当友好。您应该能明白。切斯特也跟我聊过拉米法城的种种，但是一位陌生女十从她的角度来介绍这座城市，这是相当新奇的。

　　"要不是那位女士已经怀孕了，我还真打算问问她乐不乐意听我介绍一些好小伙。比如我亲爱的侄子。当然，切斯特的年纪可能有些大了。

　　"这位女士说她其实也只是比我早一个多月搬过来。她说她挺喜欢这里的环境。她之前不太出门，但是近段时间即将临盆，所以需要一些活动量。不过我从未见过她的丈夫，这一点的确有些..."

　　"您说什么?"西列斯突然打断了伊丽莎白的话，"抱歉，不过您说那位住在您隔壁的女士...."

　　伊丽莎白眨了眨眼睛，没有因为西列斯的插话而生气，她只是语气轻快地说∶"我说，住在洛厄尔街32号的年轻女士，现在正怀着孕。" 笔迷阁为你提供最快的被骰子控制的世界[西幻]更新，第 186 章 矛盾的信息免费阅读。https://www.bimige.net