母子连心,一个母亲怎么会认不出自己的儿子?万夫人哀嚎一声扑过去:“我的儿!”
京兆府门前围满了人,消息很快传遍各处。
大家出身的大少爷,失踪一个月后被善恩会的人发现于乱葬岗,身上带着喊冤的碎瓷片,这比话本里写得还要离奇。
“碎瓷片吗?”瑞和听了回报,轻声再问。
“是,您猜测表少爷尸体上应该没有任何证明身份的物件了,让我们在挖出尸体后偷偷放下玉坠,之后引导着认出表少爷的身份,没想到表少爷手里竟然攥着喊冤的瓷片,之后的事情就格外顺利了。”
瑞和放下笔,将信纸折好塞进信封里,封好火漆后递给绿墨:“拿上我的名帖,把信送到宗人令府上。”然后才对洗砚说,“现在京兆府那边是什么情况?”bïmïġë.nët
“舅太太情绪十分激动,要求京兆府给一个公道,不愿意将表少爷的尸体挪走,就堵在大门口。”
“我去跟母亲说。”
万氏听了消息万分悲痛,虽说人已经失踪了这么些天,明显凶多吉少,但她总安慰自己没有消息也是好消息。现在坏消息终于落定,她宁愿永远都找不到侄子,至少能骗自己侄子在别处仍好好活着。瑞和带着她前去京兆府,好不容易才劝了万夫人将尸体抬进京兆府,让仵作验尸。万征章的死因很简单,是被拧断脖子而死,尸体已经**,但经过仵作尸检并没有其他伤口。
来自宫中的太监,有千百中不留下身体伤痕的审讯手段。
最后京兆尹推测万征章是被杀人劫财了,前两日出现的玉佩应该是贼人不小心掉的,这才被人拾到。京兆府会立下杀人案卷宗,追缉凶手。可谁都知道万征章失踪这么久都找不到一丁点痕迹,现在定性他是被劫财抛尸,难道就能够找出凶手?
“可这玉坠子的珍贵程度不比玉佩低,怎么独独留下了玉坠子?还有这刻着冤字的瓷碗碎片,要真是杀人劫财,哪里还能留下时间来让我儿子刻字?”万夫人不认这个说法,若是郑虎改口供,将公主府换做其他普通人家,京兆府早就进去搜了。说什么证据不足,其实是畏惧天家威仪。
京兆尹让万夫人不要为难他:“要是谁都用一张嘴来造谣,那这满燕京城的高门大户都得被搜检个遍了!怕是改日还得搜到皇城去!”
“郑虎的口供一丁点都不能采用吗?”瑞和问。
“说起郑虎我就生气,方才我的人来报,说是找不到人了。那小子拱火后跑了,给我留下了一堆烂摊子。”
万夫人哭得死去活来,万氏不停劝:“……总要让章儿入土为安。”
“你大哥死的时候你们也这么劝我,说找不到凶手没法子,不能让你大哥不得安宁,现在又劝我先让章儿入土为安,凶手都找不到,便是入土了又如何能安!”
万夫人坚持着,京兆府一日不给她一个说法,她就抱着尸体吊死在京兆府门口!
京兆尹也觉得万家人倒霉,可他不能凭着同情心来办差,他跟瑞和提点了一句:“卫世子,你跟英国公交好,该知道英国公铁汉柔情,与公主伉俪情深,公主身体不适,要是外头再有琐事无端惊扰公主,国公爷冲冠一怒为红颜,万家如今……可经不起折腾。”
“国公爷让人递话来了?”
京兆尹没有答话,只是轻轻点了一下头。他知道的消息更多一点,也是为了加大力度,低声说:“公主小产了,你可别让你舅家撞刀口上。”
瑞和看了他一眼:“大人的好意我心领了。不过这事我站我舅家,既然京兆府这边无法做主,我就去找能做主的人。”
“哎哎!卫世子!”
另一边,宗人令收到信,展开看完微微皱眉。这才过去几天,武安侯世子就要来要“补偿”了?
“唉,年轻人就是不稳重,这怎么能主动讨要呢?罢了罢了。”他跟武安侯家又没有交情,多费口舌做什么?正好年底将至燕氏将要祭祖,他才将流程拟出来得递上去给皇帝过目,顺道可以说一声武安侯世子的事。
皇帝随意翻了翻折子,说了句:“老三不用去了。”将折子丢回去。宗人令心头一跳,面上不敢露出什么,也没有问三皇子不去,三皇子一家还要不要安排的话,笑着应下:“那臣回头就去跟礼部的老大人接洽。还有一事禀告陛下,今日臣收到了武安侯世子的信……”
“唔,那就让他三日后进宫来吧,朕有话当面问他。”
“遵命。”宗人令退出去,很快将折子里关于三皇子及其一家人的安排全部划掉,让手下人重新抄录一份送到礼部去,又让人去武安侯府传口信。三天后,瑞和入宫觐见,先说了万征章的事情。皇帝“哦”了一声:“你是在怀疑宁河?”
“微臣只是想为表弟讨回一个公道,让逝者安息。”
皇帝没有说话,只是看着瑞和的脸,忽然说:“你长得不像武安侯,朕对武安侯夫人没印象,可老话说女儿肖父,儿子肖母,侯夫人大概长得像万少师,你该长得像侯夫人,可朕瞧着,你的模样与万少师并没有相似之处。”
“回陛下,微臣祖母说过微臣长得像她娘家父亲,微臣的外曾祖父。”
“是么。”
在宗庙里,皇后震惊的表情不似作假,就好像一件笃定的事情被推翻了。如果真的是皇后作假,她又哪里来那么大的胆子妄图逃过宗庙赐福呢?
皇帝打量着眼前低着头的年轻人,心中颇有些遗憾。几个年长的儿子他都看不上,他想要培养年纪小的儿子,为了转移视线,立起一个明面上的靶子多适合啊。
如果卫振善真的是老大的孩子,倒是个不错的磨刀石。还没有认回来就有人对卫振善下手,可见老大的儿子这个名头多惹人恨。卫振善脑子聪明,还是新科状元,自己只要表现出两分看重,这靶子就能牢牢立起来。太医也说了,卫振善的寿命顶多只有十年,十年刚刚好,这十年里够他培养出一个方方面面都合心意的太子了,到时候卫振善功成身退,也不会反过来要挟住他。
说来还有一个好处,也许能够钓出当年丢失的铁矿图纸。
那图纸到底在哪里?皇后看起来一无所知,但皇帝并不十分放心。他年近六十不愿意立太子威胁到自己,哪里愿意有一处铁矿流落在外,日后铸成尖刀利刃刺向自己?
可惜了,可惜。
“万家小子的事情就此告一段落吧,朕会下令京兆府多加整顿燕京城治安的。上回的事情连累了你,你有何要求尽管提,朕会补偿你。”
原本他想过可以把卫振善提到吏部去,不管怎么说皇家的事牵连到人家,让人家平白无故只剩下十年寿命,补偿是应该的。结果人家自己找上来要补偿,皇帝就不太高兴了,觉得自己竟然看走眼了,这状元郎怎么这么沉不住气。
“谢陛下恩典,微臣想要一个小旗的官职,离开燕京城前往边城去。”
皇帝吃惊了:“你想做边城小旗?”莫不是疯了么?
以状元之名踏入官场,起点便是士林精英齐聚的翰林院,平步青云指日可待。京都繁荣,政治核心,哪里是漫漫黄沙的边城可比的?现在谁不知道他对文武的态度?便是卫振善自己,也是他亲自拉起来展现给世人看的重文抑武的优秀典范,去边城几乎代表着仕途停摆,卫振善年纪轻轻的怎么这般想不开?
皇帝真是想不通,这完全超出他的预料,哪怕卫振善大言不惭说想要一步登天入内阁,他都不会这么吃惊。
“陛下,微臣知道自己的身体……”瑞和抬起头露出一个苦笑,“微臣以前的确踌躇满志,想要振兴武安侯府,想要在朝堂上打拼出一番天地,可一切都在知道自己寿命有碍后改变了。陛下,这些天微臣一直在想,活了快二十年,虽处于京都这片繁华之地,见识过元宵夜燕京城星河一样的灯笼盛景,也曾打马游街赴琼林宴,但何尝不是被困在这锦绣之地呢?微臣的表哥,来自勇定将军府,前阵子金兰秋猎他与微臣说了许多关于边城的故事,在表哥口中,边城不能只用僻远荒凉来形容,那里还有着广阔的天与地,有漫天黄沙,也有无垠草原,骏马疾驰而过时会踏碎野花,空气中会盈满泥土与花草的气味。”
“陛下。”瑞和将头磕在青石砖上,石砖光可鉴人,他能够看见自己诚恳动容的眼神,心中却毫无波动。“微臣想要走出京城到其他地方看一看,微臣出身武安侯府,忝居世子之位却从未进过军营上过战场,人生既然只剩下十年,微臣想要到边城去,既是领略大燕国土的另一处风光,也想要走一遍先人曾经洒热血的故土,还望陛下成全。”
皇帝见他心意坚决,最终点头:“既然你坚持那就如你的愿吧,你是文官出身,做什么小旗,朕赐你宣抚使之职,你就到边城替朕巡查疆土吧。”
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