出闾门向东不远就是淄河、向南则是天齐渊,城外的原野得两水灌溉之利,尽是大片大片的肥田沃土、膏腴之壤,自然也就需要大量的农夫来开垦耕耘。
久而久之,闾门之内就成了都中平民百姓的聚居之地,闾巷纵横、人烟稠密,最是热闹有烟火气,也最为杂乱拥挤。
所谓“临淄三百闾,张袂成阴,挥汗成雨,比肩继踵”,最早说的便是闾门附近的景象。
然而即便如此犹嫌不足,随着人口繁衍,如今闾门之外也早已建起了大片民居,又围绕着这些民居加盖了一圈城墙,于是大齐王都就多了一座外城,名为东郭,交由东郭大夫也就是姜姓东郭氏世代镇守。
此所谓,筑城以卫君,造郭以守民。
为了方便守御,王都东郭除了西侧的闾门之外,只在东侧另开了一道门。
作为大齐王都的第十三座城门,这道门被命名为鹿门。
呦呦鹿鸣,食野之苹。
一旦城外田野中传来鹿群的嘶鸣,东郭氏麾下的甲士们就会跃马出城,对着鹿群呼喝射箭、或杀或赶。
近来渐渐入冬,鹿门之外一览无余,既无庄稼,也无鹿群,这一日晌午却有一支不足百人的骑队渡过淄河,向着东郭奔驰而来。
打头的乃是一个骑青牛、披重甲的魁梧军汉,生得圆脸方鼻、厚唇大耳,一脸的络腮胡子,蜷曲浓密的胡须泛着紫意,顾盼之间一对眼珠儿透着慑人的青碧。
他骑乘的那头青牛也很是不俗,皮毛竟是生机盎然的竹青色,头上两只牛角更是玉棱棱的,好似竹笋一般。
这军汉身后跟着数十铁骑,个个都带着股子生人勿近的煞气,一望便知是真正的军中精锐。
他们紧紧簇拥着一辆不甚起眼的马车,车身上多有箭孔刀痕,车厢门窗俱是紧闭,令人无法窥见里头的景象。
在这辆马车和数十铁骑的后方,一個骑金牛的青年独自殿后。
青年二十出头、又高又瘦,着甲却未顶盔,锥形发髻上缠了一条极显眼的红绸,身后还背着一柄长刀。
从刀鞘推断,这柄长刀弯曲似钩,形制很有几分奇特。
更奇特的还是他胯下的金牛,赤眼而白角,其余从头到脚都是金灿灿的,好似黄金浇铸而成,几不似人间生灵。
尤其惹人注目的是,金牛的尾巴上竟还连着一条粗大的金色锁链,有数人被这条锁链绑成一串,正在寒风中踉跄奔跑。
如此不同寻常的一支骑队,几乎是才一出现在东郭与淄河之间的旷野上,就引起了鹿门守军的注意。
城门前的甲士立刻取下挂在脖子上的鹿哨奋力吹响,发出类似鹿鸣的呦呦嗷嗷之声,正在进出城门的百姓们闻声纷纷走避。
城门楼上更冒出一名弓手,张弓朝天上射出了一支哨箭,箭镞上的骨角哨受风而鸣,尖利的呼啸之声在旷野上传出老远。
于是,当那支不到百人的古怪骑队抵近时,出现在他们眼前的便是一座紧闭的城门,以及在城门前严阵以待的数百甲士。
一员唇红齿白、面容俊秀的少年骑将打马上前,朝着骑青牛的壮汉喝道:“我乃鹿门左尉东郭琨玉,来者通名!”
闻言,骑青牛的壮汉举起一面金色令牌:“钩陈院驺吾军都督府百骑长哥舒大石、百骑长魏豹,奉命护送安丰侯入都,还请小将军放行!”
听见“小将军”这个称呼,东郭琨玉的脸色便是一喜,又连忙使劲儿绷住。
他低头看向自己的战马左侧,那里不知何时冒出来一个头戴鹿角盔、身穿鹿皮袍的小老头。
这个小老头仰着脑袋,仔细看了看哥舒大石的令牌,旋即无声点头。
见状,东方琨玉明显松了一口气,拨马让到一旁,同时朝身后甲士一挥手:“放行!”
“多谢小将军!”
哥舒大石嘴角一咧,眼帘微垂,遮掩住目光里的不屑之意。
东郭琨玉骑马立在道旁,好奇地瞧着这支古怪骑队从面前经过。
以他的家世,自然多多少少听说了一些辽州那边的消息,却又限于年纪和官职,所知有限、难窥全貌。
在那些语焉不详的传言之中,世镇东海的姜姓丁氏在九真郡惹出了大乱子,以至于安丰侯被新官上任的钩陈院大司马拿住了把柄,连身上的金袍子都给扒了,更被五花大绑地装入囚车,不日就会押来王都明正典刑。
但同时还有另外一种说法,说是安丰侯丁承渊固然有失察之罪,却也有平乱之功,故而此次绝无性命之忧,尤其宫里的贵人们爱极了东海辟寒金,这枕头风一吹,国主那里自然是大事化小、小事化了,罚酒三杯、下不为例了。
然而传言终归是传言,今日终于见着了正主,却是并无什么囚车,又听那百骑长哥舒大石亲口说是“护送”,东郭琨玉自然就相信了后一种说法。
他自以为洞察了内情,来日在同辈面前也有了谈资,脸上就难掩兴奋之色。
唯一美中不足的是,他盯着骑队中那辆马车瞧了半天,却连安丰侯的面都没见着,不免又有些失望。
“啧啧,辽州真是富庶,竟然连拴人的锁链都是黄金打造!”
东郭琨玉暗暗赞叹一声,忽又觉得不对,当即脱口叫道:“慢着!”
他目光来回扫视,右掌已经下意识按上了刀柄:“后头这些被捆着的都是什么人?”
东郭琨玉可是瞧得真真的,被黄金锁链捆缚住的倒霉蛋共有五人,为首的乃是一个穿黑色锦袍的老婆婆,走起路来颤颤巍巍,瞧着就很是可怜。
一个穿白裙的年轻美妇人跟在老婆婆身后,风尘仆仆、神情憔悴,却依旧难掩丽色。
再往后则是一对眉眼可爱、皮肤白嫩的童男童女,相互扶持着,一边走一边抹眼泪。
走在最后头的是一个皮肤黝黑、身材短胖的和尚,个头比童男童女高点儿有限,长相也是憨厚老实,身后还背着一口大黑铁锅。
一眼望去,僧俗男女老少皆有,身上服饰也是五花八门,囚犯不像囚犯、俘虏不像俘虏。
等东郭琨玉发现这些人脚上无一例外都没有穿鞋时,一张脸已经气得通红。
他两眼一瞪、眉毛竖起,向骑金牛的青年喝问道:“你便是姓魏的那个百骑长吧?不是说护送安丰侯入都么,缘何如此苛待侯爷家眷?还胆敢掳掠良善僧人?”
早在东郭琨玉那一声“慢着”叫出口之后,入城的骑队就迅速停了下来。
被他接连扣了两顶大帽子下来,名为魏豹、骑一头神异金牛的青年百骑长冷哼一声,毫不犹豫地抬起右臂,反手摸向了背上长刀的刀柄,眼瞅着就要拔刀。
走在最前头的那个哥舒大石也已经拨转竹牛而回,脸上写满了莫名其妙。
他身上倒是没有携带兵器,此时只是虚握右拳,掌指间隐有黑气缭绕。
见状,那个戴鹿角盔、穿鹿皮袍的小老头脸色陡变,伸手抓住东郭琨玉的马镫用力晃了晃,急声道:“小主人哎,这可不是往日里各家少爷小姐们玩闹,钩陈院主办的大案岂是咱们可以置喙?”
哪知东郭琨玉却是不管不顾地摇头,嗓音也变得尖锐起来:“钩陈院怎么了?钩陈院就可以肆意欺凌圣姜门庭的老幼妇孺?钩陈院就可以不敬僧侣、草菅人命?”
说罢,他竟是从马背上一跃而下,无视了魏豹满是警惕和杀意的眼神,快步走到那个年轻美妇人身旁,一脸关切地问道:“姐姐如何称呼?若是一路上受了什么委屈,大可告诉小……弟!”
美妇人明显被这少年唬了一跳,没有开口答话,反而转头去瞧魏豹。
东郭琨玉见状更是恼怒:“姐姐莫要害怕!此地已是国主脚下,是有王法的地方!”
“我等圣姜门庭同气连枝,便是那钩陈院大司马,同样也是圣姜苗裔,若是他知晓这些狗杀才竟敢如此猖狂无礼,也是断不能容的!”
哥舒大石已经骑着竹牛到了近前,闻言不怒反笑,斜着眼睛打量东郭琨玉,就好像在瞧什么稀罕物。
东郭琨玉气得小胸脯不停起伏,仓啷一声拔出腰间佩刀,旋即高举过头,朝着那条黄金锁链狠狠劈下。
铿!
火花四溅当中,只见一柄金光灿灿的奇形长刀反向一格,竟是轻易便将东郭琨玉的佩刀一击而断。
破风声中,一截断刃打着横,贴着他的耳朵边就飞了出去。
出手的正是魏豹,被他持在手里的那柄长刀似钩而曲,背厚而刃薄,寒光耀耀、欺霜赛雪的刀身上有着精美的金色飞鸟纹饰,与他胯下的金牛交相辉映。
东郭琨玉从生死里走了一遭,蓦地尖叫一声,才要说些什么,冷不防脑后忽起劲风,紧接着就被人一把拎住后颈,像是只小鸡仔似的给轻易拽离了地面。
哥舒大石抡动肌肉虬结的胳膊,将这个鹿门左尉往身前一掼,横着搁在了竹牛背上。
他也不在意东郭琨玉乱抓乱蹬的手脚,只是死死按住对方的小身板,面露狞笑道:“好个不知天高地厚的小崽子,仗着自己有几分家世,竟敢出手劫夺这些作恶多端的妖邪?”
“你放屁!”
东郭琨玉一边奋力挣扎,一边还不忘还口:“我自幼修行,岂会分辨不出哪个是人族,哪个是妖邪?”
哥舒大石闻言又是冷笑:“有眼无珠,你这双招子不要也罢!”
说话间,先前那数百守门甲士已经围拢过来,手中钢刀齐出,将钩陈院众人抵在当中,上方城楼上更是冒出来大量弓箭手,个个引弓搭箭、蓄势待发。
然而终究没有人敢真正动手,这些人名义上隶属鹿门卫,实则祖祖辈辈依附于东郭氏,根本与私兵无异,眼见小主人被擒,惊怒之余又不免投鼠忌器。
就在这时,始终冷着脸未发一言的魏豹开口了:“它们确实是害人无数的妖邪,只是眼下被这条锁链镇压住了体内煞气,你瞧不出来罢了。”
东郭琨玉一愣,脸上兀自不信,手脚上的挣扎却是弱了几分。
他趴在竹牛背上,费力地扬起脑袋,皱巴着一张小脸问道:“如何证明?”
魏豹瞥了这少年一眼,移开目光不说话了,对周围那些快要捅到自己身上的钢刀更是恍若未见。
“如何证明?”
哥舒大石重复了一句,只是语气与东郭琨玉截然不同。
他嘿然一笑、大手一扬,毫不客气地将少年扔下牛背,砸得地上一片尘土飞扬。
“要不是我等得了上命,须得将这些妖邪当众明正典刑、以宣钩陈之威,谁耐烦大老远的将它们活着押到王都?”
“听说王都东郭有个菜市口,最是热闹不过?待会儿就当着本处军民的面,将这些害人的玩意挨个砍了,到时东郭小将军自然能眼见为实!”
此言一出,灰头土脸的东郭琨玉还不如何,被黄金锁链捆着的那些家伙却是立刻激动起来,一个个面露哀求之色,嘴巴不断开阖,偏又发不出半点声响。
魏豹脸色一沉,用嗽金辟寒钩的刀身往黄金锁链上一拍,整条锁链就倏地绷直,被绑起来的家伙们则是神情陡然一僵,便连嘴巴也身不由己地紧紧闭上了。
亲眼见到这条黄金锁链的神奇之处,东郭琨玉也不免迟疑起来。
他朝簇拥着自己的甲士们一挥手:“去,把菜市口围起来!我倒要看看,今日钩陈院要怎么杀人立威!”
于是,鹿门外的这场小小冲突因为有了东郭氏的推波助澜,就像长了翅膀似的,很快就传遍了整个东郭,连带着闾门内的三百闾巷都轰动了。
无论内城还是外郭,王都的百姓们恐怕是整个大齐最爱看热闹的一群人了,很快就有乌泱泱的人群涌出闾门、挤进东郭,将菜市口围得水泄不通。
这场突如其来的热闹引发的动静之大,远远超出了在场众人的预料,以至于当载着安丰侯的马车在半数铁骑的护卫之下,逆着人流从沸反盈天的菜市口缓缓驶离时,竟是绝少有人看上一眼,便连东郭琨玉都将之抛到了脑后。
作为曾经侍奉过安丰侯的牧牛髯奴、虎贲统领,哥舒大石却没有忘记自己从前的恩主。
他远远望着那辆颇显落寞的马车,眼见另有一队不知从哪里冒出来的黑甲人悄然跟了上去,心中不免一叹:“大司马和长史有命,让我和魏豹一路高调行事,侯爷心里定然极不好受……”
“反倒是这押送路上最后的一次明刑宣威,连同方才东郭琨玉的一场搅闹,算是歪打正着,为侯爷保全了些许体面,否则被都中百姓当猴看的就该是堂堂的安丰侯了。”
正感叹时,哥舒大石忽有所觉。
他豁然抬头,就见菜市口西侧的闾门城楼上立着一个少年,玄袍银带、腰挂金牌,正在朝他展颜而笑。
哥舒大石本有些阴郁的心境立刻亮堂起来,眉宇间头一次露出几分由衷笑意。
不约而同地,城楼上下的两人俱是抱拳,遥遥行了一礼。 笔迷阁为你提供最快的嚼龙屠龙氏更新,第277章 造郭守民、明刑宣威免费阅读。https://www.bimige.net
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