慕月笙有意将买来的仆从悉数转卖给崔沁，崔沁想起燕山书院里都是他的人，拒绝了他的好意,便是连陈七和刘二也一股脑被推了走。
与慕月笙掰扯清楚后,崔沁带着云碧去寻六爷帮忙。
“你想雇几个护院？那还不简单。”
六爷喊来一小厮,叫他领着崔沁去相熟的牙行买卖仆从,六爷承了崔沁的情,特意关照了牙行,寻了两个身手不错本分老实的护院，一日下来，小宅子里也添了两位管事婆子,三个伺候的小丫鬟,并两个护院,府内竟也妥妥帖帖。
傍晚,崔沁亲自下厨做了几样糕点，一道红烧桂鱼，着云碧送去慕月笙新下榻的宅子。
“爷,我家姑娘说谢谢您这段时间的关照,聊表谢意。”
慕月笙独自坐在桌后，将那道桂花鱼吃得干净。
期间，崔沁不再送画给峥月阁拍卖,倒是六爷主动寻上门来,
“牧心姑娘，有一富商看中了您的画，他想求您给他画一幅《松鹤山水画》,好像是给什么重要人物贺寿,他给您一万两的酬金,您看如何？”
崔沁寻思半晌，回道，“六爷，明日便是编纂大典，我怕是忙不过来，不能耽搁人家贺寿。”
六爷抚须一笑，“不急，他说是还得好几个月，您尽管画，他可以先付一半酬金。”
崔沁想着现在手头确实紧，便应了下来。
“我们峥月阁的规矩是这样的，私下定画，那是三七分成，您七，我们三，姑娘可还满意？”
“依着规矩来吧。”
崔沁又道，“酬金先不用付了，待我画好给他，他满意便收下，不满意就算了。”
“姑娘真是厚道人。”六爷念着崔沁已在金陵购宅，想必是打算久居，“牧心姑娘，老朽在这金陵城也算是有些人脉，有什么需要帮忙的，尽管开口。”
崔沁朝他施礼，“今后少不得会叨扰您。”复又亲自送他出门。
六月初一，阳光炫目。
金陵书院车马盈门，门口矗立着一硕大的汉白玉牌匾，由施老爷子亲自题写的“金陵书院”四个鎏金大字赫然其上。
崔沁下了马车，便瞧见一重檐歇山顶的宫殿坐落在绿荫山脚下，宫殿五开大间，琉瓦红墙，巍峨雄浑。随侍皆被挡在山门外，崔沁递上帖子后，穿过长长的广场宫道，被引入宫殿内。
环视一周，见欧阳娘子与人在说笑，她盈盈走过，朝众人敛衽施礼。
欧阳娘子瞧见她来，连忙拉着她与其他几位女夫子介绍，
“这位便是燕山书院的崔山长！”
崔沁今日穿着一件月白色的对襟长衫，用一支白玉簪子挽成一个随云髻，耳垂再辍着一对碧玉耳环，通身再无其他妆饰，到底年轻貌美，虽刻意打扮稳重素净，却依旧有些惹眼。
好在今日出席大典者莫不是当世大儒，便是各处书院的山长，抑或是藏书巨擘及典籍官吏，无一不是饱读诗书，严毅深沉，临近者晓得崔沁猜中今年科考策论，皆是玩笑佩服几句，并无他话。
即便有个别频频朝崔沁投来好奇之色，顾及身份，也不敢造次。
大殿内，老学究居多，皆打五湖四海而来，盖是闻对方之名而不曾见面，今日齐聚金陵书院，自是相见恨晚，论起古籍典故更是口若悬河，热情洋溢。
施老爷子这些正主还未到，大殿内已是沸议腾腾，好在诸人论事不论人，偶有学术纷争，也都端着架子顾及场合不欲多辩，大殿内外还算是一团和气，喜气洋洋。
片刻，施老爷子领着一容貌出众的年轻男子跨入大殿。
只见他眉眼凉薄，生的一双潋滟的桃花眼，锦衣玉服，玉冠华带，贵气逼人。
“诸位，类书编纂乃是更古未有的盛事，老夫不才，请诸位山长及名儒赶赴此间，便是共商大计......陛下仁德，十分看重此事，特遣荣王府的宁郡王为正使，负责监督编纂之事，再遣新科状元李涵江为副使，总揽编纂庶务......此次编纂以文渊阁书目为总，兼采众长....”
崔沁特意多瞧了那宁郡王几眼，她想起荣王府一事，那荣王因宠爱希玉灵，将其幼子立为世子，而原先的长子则请封了宁郡王，这位宁郡王应是与荣王不和，表面上来往，实则已另开府邸单过，想来上次荣王与希家一事，陛下仁慈不曾牵连这位宁郡王，他倒是还被委任来督修。
不管内里真相如何，崔沁对荣王府的人皆无好感。
编撰大典仪程繁琐，崔沁全程都辍在后头聆听，大典结束已是午时正刻，依着规矩，下午众人便将各自收集的书册名录交上去，待几位主编纂过目甄别，于京城文渊阁与金陵含元阁文献基础上，汇总纂成《文献大成》，再行分派任务。
国朝创立之初金陵的含元阁便名文渊阁，后来明帝迁都北上，在京城再建文渊阁，将金陵的文渊阁改成了含元阁，当年阁中书册大部分被携带北上，如今含元阁的书册已远不及京城文渊阁，只因江南文人荟萃，私人藏书甚多，前任含元阁理事乃施老爷子一位族弟，此人废寝忘食四处搜集文书，是以含元阁也有许多不为世人所知的孤本。
好在崔沁人微言轻，倒也没她多少事。
末尾，欧阳娘子拉着她手柔声道，“太.祖皇帝在金陵建含元阁，临后湖，听说阁中文册浩穰，漫若烟海，不知此次是否有幸观赏。”
崔沁闻言面露讶异，“耳闻金陵后湖藏着赋役黄册和鱼鳞图册，着重兵把守，白日不得点火，夜里不能点灯，听闻有人重金贿赂官员，意图闯入篡改户籍，后被发觉处以斩刑，防范如此严密，怎么会让人进去？”
欧阳娘子失笑，“是在后湖旁边，哪里能进后湖呢。”
崔沁笑眼盈盈，“是我听错了...”bïmïġë.nët
往下十来日，崔沁日日出入金陵书院，她负责归纳古往今来所有游记，李涵江将她这一类的书目悉数摘下来递给她，崔沁又一目目汇总，誊录，依着朝代做出新的书目，后面备注原本现在何处，藏主何人等。
等到所有游记书目汇总完毕，她方觉自己写了整整一百多来页，望着沉甸甸的硕果，崔沁心中满意至极。
六月十五这一日，她便将自己这部分送交李涵江。
金陵书院，松香阵阵，风暖人静。
李涵江立在侧殿窗下，明炫的光将那俊容映白，他一页页翻阅过去，赞不绝口，
“崔娘子，你这小楷真是笔法秀峻，不知在下有没有机会能得娘子相赠一幅？”
自打施颖得了崔沁一幅小楷，便日日都要炫耀几句，他馋得紧，今日亲眼所见崔沁笔法，实在太过惊艳，遂顾不得面子，开口相求。
崔沁含笑道，“状元郎不嫌弃，我便写上一幅，他日送去施府便是。”
“别别别...”李涵江抬手制止道，“姑娘可千万别送去施府，回头铁定落不着我的手，不若这样，后日我来府上取如何？”
崔沁思忖点头，“也成。”
李涵江亲自送她至殿门口，欲将她送去山门外，崔沁望着长长的甬道朝他回礼，
“公子事忙，不必客气。”遂信步下了白玉台阶往山门迈去。
偏殿耳房内，宁郡王立在窗下一隅眺望天色，须臾一美人儿打眼而过。
身姿绰绰，扶风似柳，偏偏还裹挟着一身书卷气，再搭上那玉雪冰姿的容颜，便是一眼叫人沉沦的所在。
宁郡王一下子看直了眼，遥指崔沁身影，
“她是何人？”
身旁的随侍躬身而答，
“这位崔娘子可是名人呢，她是燕山书院的山长，前不久猜中了陛下的策论题，而扬名天下，再者.....”小厮暗瞥了一眼宁郡王，见他捏着下巴眼底掠过几分深沉，低声道，
“她是慕月笙的前妻，名动京城的第一美人！”
宁郡王闻言眼眸霍然一凝，潋滟的桃花眼闪现异泽，
“她是慕月笙的女人？”
“正是！”
宁郡王与父亲荣王早已闹掰，并不知道希玉灵与崔沁之事，只觉得崔沁的相貌有些眼熟，
复又追寻着那道秀美的背影望去，只见她款款步入一排柳荫之后，细碎的光洒在她白皙的裙摆，从他眼底一闪而过，叫人念念不忘。
“如今那慕月笙半死不活躺在京城，陈瑜趁着他昏迷已执掌中枢，他若真的醒来，怕是人是鬼，还未知，哪里管得着这远在金陵的小美人呢....”
他阴恻恻地笑了几许，呲着牙意味深长地叹息着。
“貌美如花，纤秾有度，才气逼人，实乃一绝代佳人。本王怎么舍得这样的妙人儿独守空房.....你说是也不是？”
那随侍想起慕月笙心狠手辣的名声，不由一阵胆寒，小心翼翼劝着道，
“爷，慕月笙到底还没死，个中情形如何，也不甚明了，不若等他彻底咽气了，咱再....”
“闭嘴！”宁郡王朝他冷喝一声，眉峰蹙起，“你以为慕月笙此番为何被刺杀？他是树大招风，一朝折戟，还想再爬起来，朝臣准许，陛下也不准许！”
“如果不是他，荣王府也不是现在这般光景，放心，他活不了多久...”
宁郡王舌尖抵着右颌，冲着崔沁远去的背影邪魅一笑，咂咂嘴道，“慕月笙那冷情冷血的人，怎么晓得疼女人，小娘子定是耐不住寂寞才与他和离，无妨....小娘子，本王来疼你！”
他唇角擒着几分势在必得的得意，侧眼吩咐随侍，
“将她住在何处，身边有些什么人，都给我打听得一清二楚。”
“遵命！”
回到府中，崔沁想起那富商还曾约了一幅《松鹤山水图》，她休息半日，费了两日两夜将画作好，六爷亲自来领了画，交给那人瞧，对方十分满意，次日午后六爷亲自给她送来了七千两银票的凭证。
“银子替你存在了四方钱庄，这一家钱庄甚有名誉，四境皆有他们的分埠，你可以随地存取。”
“多谢了。”
崔沁没料到六爷还替她打点这些，亲自迎着他入厅落座，着人煮了一壶碧螺春，递至他眼前，
“六爷似乎心情不佳？”
六爷手搭在圈椅上，神情鲜有的糜倦，一贯矍铄的眼眸也少了几分神采，
“牧心姑娘，告诉你一个不好的消息，你父亲那幅绝笔画失踪了。”
“什么？”崔沁惊了心，眉尖蹙起，“发生什么事了？”
六爷眯起眼瞭望庭院草木葳蕤，苦笑道，“那幅画起先是被一宜春商户买下，后来商户经营不善托我将这画给转卖，我将消息送出去，几位富商哄抢，最后是江都一盐商花了两万两收藏了此画。”
“我与此人还算有些交情，每年渡船过江去江都，总要去他家里坐上一日，顺道瞻仰你爹爹的画，怎知我昨夜得了消息，说是这富商犯了事，原来他私下偷运私盐去各处贩卖，触了朝廷的底线，朝中派了人在查漕运，将他这出头鸟给揪了出来，连夜抄了家，阖家上百人口皆入了狱，那幅画不知所踪....”
崔沁闻言心中思绪辗转，想起慕月笙在查漕运一事，莫不是他干的？
“既是贩卖私盐，那是死罪，也怨不得人。”
六爷垂眸顺了顺衣袍上的褶皱，喟叹一声，“慕首辅生死难料，朝中不能太平，我担心波及江南....”
见崔沁一脸愣神，六爷复又失笑，“瞧我，跟你说这一遭做什么，我只是可惜了你爹爹的画....”
崔沁不笨，捕捉到六爷眼底一抹精光闪逝，她扬眸一笑，“六爷怕是查到了我的身份，找我来探口风？”
六爷没料到被崔沁看出端倪，慌忙起身，朝她郑重施了一礼，
“慕夫人，是在下失礼，实则是近来人心惶惶，诸人担心慕首辅的安危，当年慕首辅一剑扫平江南，有人恨他，可更多的人却感激他，感激他还了江南太平，你是不知，他当年确实杀了不少人，可上杀的是心思诡谲欲乱朝纲之辈，下杀的是不服管教的江湖绿林及鸡鸣狗盗之辈。”
“他重新督造了江南人口赋役，那新造的黄册至今还存在后湖，自他整顿江南后，老百姓才过上了太平日子，您不信，得空去民间走一走，宜春吴江一带，不少百姓家里供着他的长生牌。”
“他还整顿海航漕运，疏浚运河水道，分行别类制定商贸戒律，自此江南富庶更胜往昔。”
“老朽今日问夫人一句话，首辅大人当真昏迷不醒？”
六爷跪在地上，佝偻的背高高拱起，几乎身影落遢，可那神情却是矍铄高昂，没有半丝奴颜之气。
崔沁闻言心底骇浪滚滚，她来了金陵这般久，众人谈起慕月笙大多是惋惜，从未有人怀疑过他是否真的昏迷，倒是六爷这位白手起家的商户嗅出些许端倪。
不过崔沁不傻，怎么可能轻易被人窥探了真相去。
她面露凄楚，眼底现出几分水光，摇头垂眸，“六爷，我是在出京的路上才得知他被人刺杀，而且我与他早已和离，不曾与他来往，他是生是死，与我无关。”
六爷见她眸色清凌，似有苦难言，便知她怕是真与慕月笙断了，否则也不至于孤身一人来江南买宅子。
惶惶之余，宽慰她数句，只道，“牧心姑娘，只要老朽在一日，定护你一日，你且安心在金陵待着。”
崔沁起身朝他施礼，感激着送他出门。
手头一宽裕，崔沁又想着置办些产业，送走六爷打算上街闲逛，瞧瞧有没有合适的铺子买上一间，这金陵的铺子可不比他处，客流如潮，随便盘上一铺，今后营收便稳当了。
只是主仆二人刚迈出大门，却见李涵江骑着高头大马，玉树临风下了马来。
“崔娘子！”
崔沁迎面瞧见他，忽的想起还欠了他一幅小楷，顿觉惭愧，
“抱歉，李公子，这两日我被一桩事给耽搁了，你的小楷还不曾写，可否再容我两日。”
李涵江爽朗一笑，朝她躬身施礼，“无妨无妨，娘子累了半月，歇息几日是正理。”又见崔沁主仆是出门的打扮，关切问道，
“崔娘子这是打算去哪里？”
“我们准备去夫子庙闲逛。”崔沁不欲多言，
“正好，我也要去夫子庙取一道典册，不若护送娘子随行。”李涵江也是好意，怕崔沁误会他又解释道，
“说来有一事还真被娘子料中，近来西南蛮夷有异动，虽是离我们金陵甚远，可覆巢之下无完卵，每当这样的关口便有贼人趁势作乱，你一女子孤身在外，还是仔细些好。”
“西南出事了？”崔沁也十分意外，
李涵江见她面露凝重，又摆摆手，失笑道，“你莫要操心，这西南蛮夷隔山差五便闹上一遭，成不了事。”
崔沁正待说什么，倏忽瞧见一道久违的身影从对面小巷大步走来，人还没走近，冷声先传了来，
“妹妹去何处，我来送你。”
慕月笙带着面具，崔沁瞧不清他的表情，对着那张脸实在也不知道该说什么，见李涵江满脸愣神，遂介绍道，
“李公子，这位是我族兄，随我一道来金陵打点些生意。”
李涵江也随了施颖的性子，十分热忱，对着慕月笙便是行了一礼，
“原来是崔娘子的兄长，兄长好！”
慕月笙脸色直接黑了，寒声咬牙道，“谁是你兄长？”
李涵江顿觉失言，俊脸微红，尴尬须臾，又慨然一笑，“失言失言，崔公子好。”
也不知道怎么的，这位崔公子迎面而来一股肃杀之气，令他汗毛竖起，仿佛在何处遇见过这人，可细细在脑海里思索一番，实在是想不起来。
以至于一时失了方寸。
李涵江见崔沁有人看护，自然放心，复又朝崔沁作了一揖方上马离去。
慕月笙的视线落在崔沁身上，崔沁今日穿了件淡粉色的香云纱，衬得肌肤白皙莹润，不过半月不见，她气色倒是好了许多，瞧着人也丰盈不少。
果然离开他的桎梏，她很是开怀。
慕月笙心头涌上些许复杂情绪，淡声觑她道，“我来是有事寻你。”
崔沁知慕月笙不会随意诓人，定是真有事，便迎着他入了厅堂内。
桌上还有六爷在时烧的碧螺春，茶壶略有余温，这个时节，喝上一壶凉茶反倒是舒坦，崔沁亲自倒了一杯茶予他，淡声问，“何事。”
慕月笙擒着茶杯抿了一口，茶水已凉，茶叶泛黄沉在杯底，水泽晕黄清透，
崔沁注意他神色，心想他堂堂国公，来她这被灌了一壶冷茶，确实失礼，遂起身，“我去给你煮一壶茶....”
“不必了....”慕月笙将茶杯放下，抬眸看她。
以往他来见她，总要将面具摘下，今日却不曾。
崔沁对着那张生硬的脸，倒是从容，还是遣了云碧去隔壁耳房沏茶，再问，“可是出了什么事？”
慕月笙从袖下掏出一画卷，递给她，“我无意中在江都一罪户家里抄出这幅画，瞧着画风像是你爹爹所作。”
崔沁惊呆了，不可置信盯着他。
还真是他！
目光挪向那幅《垂钓寒江》的画轴，愣了半晌，方才急切又小心地将画卷给摊开。
熟悉的画风扑面而来。
千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
犹然记得，爹爹回京后，她见他萎靡不顿，咳血不止，数次强求他画上几幅画，或许能一展胸臆，纾解苦闷，却被爹爹拒绝，爹爹说他此生不会再作画。
而眼前这幅《垂钓寒江》是他爹爹的封笔之作，临终绝唱。
当初从六爷口中得知此事，她如鲠在怀，心里念叨着有朝一日得把画赎回来才好。
崔沁抱着画轴泣不成声。
“谢谢你.....”
他总是处处帮她，叫她如何承受得起。
这幅画回到她手中，就仿佛是遗落他乡的明珠，终得回巢，弥足珍贵。
余光掠过他手掌。
男人的手指修长又粗糙，记忆里他手虽有茧，却也不曾这般暗黄，似饱经风霜一般。
半月不见，他做了什么？
泪珠在她长睫打颤，她痴痴盯着那搭在桌案上的手，随意慵懒，终是半个字没问出来。
将他“撵”出去，如今又装作关心，算什么？
是她执意离开他，就算有旁的情绪，也该悄悄收起。
落日余晖如毯，铺了一室柔光。
崔沁渐渐收起哽咽，抬袖将泪痕擦干，扬笑看他，“辛苦你帮了我大忙，你在外多注意身子，安虞为上。”
一声简单的关怀，裹挟千言万语，辗转入耳，似酒酿，越酿越醇。
慕月笙舌尖抵着苦涩，抬手缓缓将面具扯下，露出一张冷白的容，一如既往清隽俊秀，
是她喜欢的样子。
从未忘掉过。
薄唇轻启，暗哑又酸涩，
“沁儿，我是来跟你告别的。”
崔沁指尖渐渐收紧，指甲泛白深入雪白的手帕，目光垂在桌案，面上现出浅浅的笑，
“是吗，事情都办妥了，要回京吧。”
他静静凝望那对浅浅的梨涡，明明是笑靥如花，却莫名嚼出几分苦涩。
“不是，我要出征。”
“出征”两个字如同刀刃上的银光，从她脑海一闪而逝。
她几乎是僵住身子，盯着他那微红的薄唇，“蒙兀近来不是很安分？”
她尾音在发颤，他听得出来，她唇角在细抖，他也看得出来。
害怕了吧。
他记得她跟在他身边的日子，不是担惊受怕，就是小心翼翼。
他去蒙兀那一回，她日日烧香拜佛。
现在好了，他们已和离，他就算真有不测，也不至于害了她。
离开前，想给她留下最明亮而温润的样子，也是他从未有过的模样。
他修长的手指轻轻缠绕茶杯，声如珠玉，
“一直没告诉你，我之所以南下是察觉朝中有藩王操控漕运，控制沿江两岸水路运输，贩卖私盐茶铁香料丝绸，上达青海汗王，下启各地蛮夷，如今蛮夷暴动，西南土司相继举起反旗。”
“此人极为奸诈，先鼓动叛乱，倘若朝中能震慑他便销声沉寂，倘若震慑不住，他就趁机携江带海，意图占据江南半片江山！”
“沁儿，你不是说治北境易，治蛮族难，我身为首辅，当仁不让！”
男人清湛的眼如漫天星海，缀着浅笑，琉璃般清透，脸色也是不同以往的柔和，起先是薄而透，渐渐的浓烈如蜜，眉梢的春光熠熠生辉，似陌上如玉的清润少年。
明明笑得令人惊艳，令人沉醉，可瞧在崔沁眼里，如同梦境般清寂缥缈。
她心尖泛起涩涩的疼，继而滑遍五脏六腑，四肢五骸.....
西南蛮夷可不是蒙兀大军，他们诡计多端，十分狡猾，擅长使迷药烟瘴巫蛊之术，征战者十之死了七八。
慕月笙不出手则已，出手定会博个你死我活。
上一回夜里宋嬷嬷告诉她慕月笙病危，她暗忖刘二和陈七是慕月笙的人，却不曾来报信，或许没有想象中那般严重，可如今，他亲自来辞别，定是抱了死志。
崔沁唇上血色褪得干净，极力忍着泪意，也学他那般笑出声来，
“母亲告诉我，你总是啃朝中最难啃的骨头....现在朝中能人辈出，你何苦身先士卒？”
夕阳的余晖掠走他眉眼里的风霜，他含笑道，
“我身旁无妻子，身后无稚儿，老母有兄长尽孝，侄儿皆有出息，无牵无挂，舍我其谁....”
崔沁心猛地一窒，红唇蠕动，颤了少许，终是无语凝噎。
余晖跌落山崖，留下一室清凉。
二人枯坐不语，唯有晚风猎猎，树影潇潇。
暮色渐合。
慕月笙眼底的笑意不减，指尖摩挲着桌案，缓声道，
“沁儿，我离去之前，可否讨你一个恩典。”
崔沁抬眸对上他清润的视线，喉咙哽咽，努力挤出一丝笑容来，
“你说。”
眼底蓄起的泪光，快要将她视线给淹没。
她到此时此刻，才恍觉。
她从未放下过，也从未停止过对他的喜欢。
他清逸的眉眼，郎朗卓绝的气质，每一寸都曾被她抚触。
他是守护万家灯火的逆行人。
她不该以儿女情长去牵绊他。
真正的爱，不是束缚。
他们终究都错了。
慕月笙深邃的眸闪现一丝柔亮的光彩，猝不及防滑过她心尖，随之倾泻的笑隽永清朗，
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