李来亨步出帐外。
“见过大将军。”众多亲兵纷纷行叉手礼。
“嗯,”来亨用严肃的眼光向众人扫视一遍,个个英姿勃发。但见当中并无领头之人。他迟疑一下,转向宋青萍问:
“就他们,行吗?”
“国公爷,我本欲叫童子营的魏顺畅同去,可又一想,顺畅今年只一十七岁,恐怕阅历不够……”他顿了顿,咳了两声又说道:
“所以……,我们现在实是抽不出人手了。”说罢用无奈的眼神望着来亨。
“既如此,那我们等等吧,汉举去兴山快一整天,该回来啦。”
话犹未毕,忽听见东门传来几声萧萧马嘶,然后几匹健马飞奔而来,正是匡汉举他们。
汉举即刻下马见过来亨,再由青萍交代此行目的后,他便翻身上马欲带队动身。
“等一等。”来亨唤住匡汉举,近前几步,勒住马的缰绳,嘱咐他说:
“暗中护卫,不必叫牛喜得知,我这儿有封信,你去了交给黑有功,他自会安排。此去须当机灵谨慎,成与不成就看你的啦。”说完交给他一封尚未封口的信札。
“放心吧,国公爷,我自会十分在意的。”说罢对着李来亨点头笑一笑,便即向后一招手,往西飞奔而去。
过了一顿饭功夫,帐外人喊马嘶,李来亨闻声知是张顺的中军营人马已下山来。
他望一下天色快近酉时,“再不上山,恐奶奶要怪罪了。”他心想。
“青萍,我们走吧。”他回头招呼一下青萍便走出帐去。他还得嘱咐一下张顺儿。
门外候着的亲兵早已把来亨的乌龙驹牵到。
“去把张顺叫来。”他吩咐另一名亲兵说。
须臾,张顺来至跟前。
“张顺儿,你的亲兵营全到了吗?”来亨问。
“回国公爷,留下五百人守寨,其余都在这里。”张顺说。
“五门皆须把守,你觉得人手够吗?”来亨他其实自己知道,这是明知故问。肯定不够!
这时青萍出来帐外,手下亲兵立刻牵过来一匹高大的枣红色战马。来亨刚才的问话青萍自然是听到了,便说:
“国公爷,是在下吩咐他的,要怪便怪我吧。”说完便作势欲跪。来亨一把扯住,仍对张顺说道:
“张顺儿,既然这样,你当知晓此地的干系重大,我们将士们的家眷老小皆在山上。现今,这里是最后一道门户,敌人若袭来,你当如何?”
张顺听闻此言,心里一惊,想了想,便即正容说道:
“末将当以死拒之!”
来亨点点头,深深地叹一口气,又摇了摇头,说:
“张顺儿,可大意不得!”拍了拍他肩膀,不待张顺回话,转身翻上乌龙驹马背同宋青萍向山上驰去,他们的亲兵们也急忙各自上马紧紧跟上。
过不多时,李来亨一行人已来到了九莲坪处。因青萍腰不大好,不耐久骑便下马稍事歇息。
茅麓山自山脚至山顶路程十六七里,一条崎岖的山路蜿蜒而上。到处是苍翠的松树,处处林木茂盛。虽不如峨眉山之巍峨,却也崖壁高大陡峻,山势雄伟,而此山风景之秀丽,非同一般。此时秋日暖阳洒在绿的,黄的,红的树叶上,顿让人瞧的心旷神怡。
眼望着如此风景,耳听着澎湃的松涛,和煦的微风轻轻拂过面庞,李来亨顿感舒畅。忽然,他无意中瞥见了不远处的那座简陋的刻着“贞义”二字的石牌坊,那是前几年奶奶被南明王朝受封时所修建的行宫旧址。
“得出发了,”来亨心想。
“奶奶到底要同我商量何事?”他一边想着一边走向宋青萍,问:
“青萍,走了吗?”
“是,国公爷,走了。”青萍说道。
于是众人便上马再行,待到离慈庆宫相距不远时李来亨突然停了下来,说:
“青萍你听,我隐约听见了丝竹萧管之声,你听到了吗?”
宋青萍侧耳细听,仿佛也听到了,便笑笑说道:
“国公爷,丝竹之声响起,必是慈庆宫中有甚喜事摆酒庆祝。”
来亨听了心中狐疑,又行数十步,来至国公府门外。忽闻慈庆宫“噼里啪啦”响起了鞭炮声,并夹杂着卫士和宫女们的欢呼声。www.bïmïġë.nët
来亨几人急忙下马,同青萍一齐往慈庆宫走去。
今日确实不同往昔,只见慈庆宫门外高高悬挂着四个崭新的大红灯笼,两旁摆放着许多花篮,卫士宫娥们也已换上了喜庆的服饰,他们脸上都洋溢着笑容。见来亨到来,府内忽然走出十来个宫女手挑红纱宫灯,在府门旁齐向来亨福了一福,接着听到一声“国公爷到!”丝竹萧管之声顿时响起。
门内又走出一人,体态轻盈,眉目传情,也望着来亨福一福。
“来亨哥哥,宋军师里面请!”原来却是陈敏儿。
这时来亨狐疑更盛,“如此排场,究竟为何?”但也不便多问,随着陈敏儿往里走去。
府内不很宽大,也无亭台楼榭,转过两处廊庑便即到了。厅上宾客众多,来亨定睛一瞅,“贞义”夫人正同一满头白发的老者开怀畅谈。
“啊,是‘老神仙’爷爷。”来亨紧走几步。
众人见来亨到来,连忙起身。高夫人瞧见了,便说:
“来亨,这边来。”
此时的高夫人瞧上去,完全不像是一位年过六旬的老妇人,倒更似一风韵犹存的少妇一般,来亨知道,应该是荣青丹发挥了功效。在一瞧旁边坐着的笑眯眯的母亲黄夫人。
“哦,天呐!”来亨简直难以置信,快都认不出来了,年轻了这么多吗?来亨很感宽慰,顿时笑了起来,走去奶奶母亲的身旁,蹲下去,握住她们的手,有点儿激动的说道:
“奶奶,母亲,你们让我都差不多认不出来了哩!”
“唉,这都是红娘的功劳,……她,……”高夫人欲言又止。
“来,来亨,快来见过你‘老神仙’爷爷。”高夫人揩了揩眼角说道。
李来亨急忙站起身,来至白发老者身前,望着老人说:
“真是您吗?‘老神仙’爷爷?”
“是我,是我,小来亨你还记得我哩!”老人望着高大的李来亨,笑呵呵的说道。
只见李来亨一手牵过老者的手,顿时就在地上连磕三个响头。嘴里还边说“见过‘老神仙’爷爷,见过‘老神仙’爷爷。”
“好,好,好!小来亨,赶紧起来吧,还有事等着你哩!”老人笑吟吟地把来亨从地上扯起来拉到身边。只听高夫人面带微笑,环顾一下众人,吩咐道:
“大家坐下,开席吧。”又对来亨说:
“我们也边吃边谈吧。”
此时厅中之人不少,旁边侧厅也安排了一桌筵席,陈敏儿领着他们往侧厅而去。龙公傅,李勇的家眷,凤营首领慧剑,童子营的魏顺畅也到了,还有由凤营养大的几个女孩儿都跟陈敏儿十分要好。
高夫人这一桌依次是‘老神仙’来亨母黄夫人。张小宝母亲‘忠王妃’慧英,‘临国公’李来亨。军师宋青萍和慈庆宫总管陈巧儿。
来亨总觉得有些不对。
陈巧儿,对,是陈巧儿!来亨微感讶异,她不是‘慈庆宫’的总管吗?怎么坐这呢?
他拿眼打量着她,陈巧儿一直站在高夫人黄夫人身后,李来亨从进门就没过多在意,现在这一眼,令来亨大惊!
只见她头上戴着点翠嵌珠五凤髻,发髻上穿着朝阳五凤挂珠钗,颈脖上带着纯金的璎珞圈,身穿一件缕金牡丹大红锦缎窄褃袄,外面披着五彩刻丝银狐褂……颜若桃花,十分的妩媚动人,一双眼睛更是具有无限神采,让李来亨不禁心旌摇荡……
“来亨来亨!”高夫人见李来亨如此情状,生怕他在众人面前失态,急忙喊道。众人心中皆是暗笑。
“这么急吗?”
“嗯,哦!”来亨从梦境醒来连忙答应。
只听高夫人清了清嗓子说:
“大伙儿都不是外人,我就明说了吧,”望一下陈巧儿,只见这时的陈巧儿早已没有了往日的那种干练,有的只是羞涩与矜持,默不作声,双颊飞红,头垂的更低了。但隐约间,明眼人可以觉察到她眉梢的那一抹喜气。
“俗话说男大当婚,女大当嫁,我们这几年忙于抵御清兵。却忽略了来亨的婚姻大事,我内心深觉有愧,但战是要打,生活还是要过的不是?所以我和忠王妃主动作媒,征得了巧儿的同意,两日后便让来亨巧儿完婚。”说完看了看在场的众人。
众人自是高兴。
接着‘老神仙’首先开口:
“这是好事啊,想不到我一来就喝到了小来亨的喜酒,哈哈哈哈!”
陈巧儿这时越发不好意思,心‘砰砰’地乱跳,但内心又十分的渴望,想要李来亨答应下来。
你来亨这时才明白,今天大家都是冲他来的,难怪陈敏儿在山下对他说话语气古里古怪的。他抬起头,又望了一眼陈巧儿,楚楚动人,可是……
“来亨你站起来说句话啊。”黄夫人微笑着对李来亨说。
宋青萍这时只是望着来亨笑,来亨瞧着他使眼色,好想他替自己向奶奶她们辩一辩理。不行啊,清兵就要攻来了!
但宋青萍是多聪明的人,他可不会为来亨的家事去得罪高夫人,何况这是件好事嘛,他知道来亨是在向他求救,他也看出来陈巧儿这姑娘自己心里是愿意的。于是索性不去看他,端起面前的酒杯小酌起来。
终于,一阵激烈的思想斗争过后,李来亨鼓起勇气说:
“我不同意!”
陈巧儿一听到这话顿时脸‘刷’的一下白了,心沉了下去。这是她未曾料想到的,她撑着桌面,摇晃着站起身来,蹒跚着冲了出去。众皆愕然,只听太后使劲喊:
“巧儿,巧儿,你回来!”
屏风的角落里,陈敏儿暗自窃喜,“谢天谢地,总算我还有机会!”
她整了整衣襟,站了起来,隐藏起内心的喜悦,向李来亨他们走过去。
太后见了,说:
“敏儿,你劝劝你姐去,这事从长计议,不要想不开。”然后就数落来亨起来,陈敏儿答应一声出去了。
“不孝有三,无后为大,你有什么理由说不同意?你都三十几的人了,还不懂事吗?”
“奶奶,”李来亨有些委屈。
“敌人估计要不了多久就会攻来,现在不是说这事的时候。”
“那要到什么时候?”高夫人问。十多二十年都这样走过来了。
李来亨自觉无法回答,便不作声,埋头吃饭。
‘老神仙’,黄夫人,忠王妃都在劝高夫人莫要在生来亨的气。都说“也许他有他的想法吧。”
吃罢了饭,众人辞去。来亨也欲离开,便去与‘老神仙’道别。
“‘老神仙’爷爷,您这次回来应该不走了吧?”
“呵呵,不走了,老夫想你替我找个人传我衣钵,不知你有无合适的人选,小来亨。”‘老神仙’微笑着说。
来亨知道,这老人参加义军几十载医术非凡。收徒是不少,可大半儿死在军中,少数几人也必是渺无音讯,因此想也不想就答应了下来,辞过‘老神仙’和母亲,又来至高夫人面前说:
“奶奶,孙儿身上担子太重,对婚姻之事实是不敢奢望,奶奶,孙儿不孝,让您白疼孙儿一场!”
此时房中无人,高夫人潸然泪下,哽咽道:
“来亨,你大了,不再听奶奶话了。巧儿姐妹自幼我看着长大,又无亲人实在可怜。你若心里还有你父亲李过和你爷爷,你便听我的劝,娶了巧儿继承李家香火,我便立即死去也甘心啊!”说完就欲给来亨跪下。
“奶奶,李来亨大惊,先于高夫人跪在地上,双手扶住她。
“那就当今日定亲吧,带战事稍缓。孙儿再与巧儿完婚,怎样?”
高夫人望着来亨并扶起他来,说:
“好吧,也只有这样了。既然鞑子要攻过来了,那你自己保重吧。”说完拖着略显疲惫的双腿向里间走去。
辞别太后出来他立即会合宋青萍,再去国公府取了"天书”即刻奔下山来,路上,来亨无奈的叹了口气,对宋青萍说:
“唉,青萍,真是自古忠孝难两全啊!”
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