“朕用人不淑，遣王道北上议和，未曾想其性情刚烈，触怒乾帝，反惹其大军南下。”
楚宫正殿，项言哀声叹气的，扫着殿中的臣僚们：
“而今北乾大军南下，如何能挡？朕当如何应对？”
此时的殿中，并没有太多人，但眼下的政治诉求都一样，主和。项燕等人，这几日间，连连鼓噪串连，向项言请命，希望他能矢志抗乾，坚持到底，勿与言和。将项言惹得烦了，干脆闭而不见。
“陛下，以臣之见，为今之计，只能再遣使者北上，面谒乾帝，以抒其怒，敬我和议之诚。”有大臣起身，回道。
其言落，又有人起身，谨慎地说道：
“陛下，以臣观之，乾帝之怒，只怕并非全为王公所触怒。乾帝野心勃勃，贪欲如海，若不能满足其饕餮之心，只怕其断难撤军。我朝如欲和议，必须思虑好，当付出何等代价，方才能动乾帝之心！”
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这话说的直白，却也隐晦，有些事情，只能项言自己来做。项言，显然也领会到了他的意思，看了此人一眼，老脸沉得厉害。
良久，怅然一叹，说道：“再遣使节，携厚礼北上，白于乾帝，就说朕愿称臣纳贡，并割地与乾，冀望其能罢兵！”
说出这番诏意，不只是项言，连在场的主和派大臣，都下意识地松了口气。在场之人，实则也是差不多的意思，作为弱势一方，主动议和，当然得付出大代价，但具体代价，还得皇帝自己考虑。若是由臣子代言，异日丧国辱权，皇帝后悔了，那可不会有什么好果子吃。
做下“万难”的决定，问题又来了，谁肯为使，项言以此问之。群臣默然，都下意识地低下了头，没人愿意出使，这不是个好差事，不说其他，王道可还被乾帝扣在北边了。
见这干臣子反应，项言忍不住怒了：
“尔等食君禄，受国恩，难道就不肯为君父分忧吗？难道要朕，亲自北上，去向乾帝乞和？这丧国之约的屈辱，难道要让朕独自承受？”
项言这番话落，一干朝臣，仍就缄默不言，埋头装死。项言神情愈急，这个时候，一名大臣站了出来，乃是大学士张廷，长身拜倒，眼含热泪，语气哽咽道：
“臣愿替陛下，向江北走一趟！”
有人主动，在场朝臣紧绷的神经终于有所松弛，项言见状，也是红着双眼，降阶亲自扶起张廷：“王卿有使乾经历，北上必达使命，烦劳了！”
张廷叹了口气，咬牙道：“君有命，臣解其忧，请陛下放心！”
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“臣愿同张学士一同前往！”这个时候，又有一臣站出，却是大学士李明。
见其一脸肃重，项言心头这个感动啊，颇有种“疾风知劲草，板荡识忠臣”之感。不加多说，当即以张廷、李明为正副二使，火速携礼北上。
扬州，乃是淮南地的核心，齐枫驾临于此，淮南行营移驻此地，就近督促各路乾军，对沿江州县的攻略。同时，齐枫将军队都派出去了，乾军的力量有些不足，御前仅留了八千余卒卫护。
“金器千两，锦绮绫罗二千匹，御衣、犀带、茶茗、药物若干，另有犒军牛五百头，酒二千石！”
扬州城内，符安国朝齐枫念着随楚使北来进献的礼单。
“这才有求和的诚意嘛！从这份礼单就可以看出，伪楚还富裕着，手笔可不算小啊！”齐枫接过礼单瞥了两眼，淡淡道：“牛押赴淮北，交由地方官府处置，其余一概礼品，尽数赐与诸军将校，另派酒肉并那两千石酒，犒赏将士！”
“是！”符安国应道，随即向齐枫请示：“楚使张廷与李明，陛下何时接见？”
眼珠子转了转，齐枫抬指道：
“先晾他们一晚，明早带他们去军营，让他们看我乾军演武。告诉薛青山，让他好生给朕操练，招待楚使，不要在外使面前，堕了我乾军威严！”
几乎一下子明白了齐枫的用意，符安国轻笑着应道：“遵命！”www.bïmïġë.nët
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“乾人要打，朕陪他打！辱国至此，辱朕至此，再难向那小儿低头！”项言一手奋力舞动，高声叫嚣着。
有的时候，叫嚣得越厉害，反而衬其心虚，无能狂怒罢了。李明与张廷跪在御前，待其发泄完了，李明方才沉声禀道：
“陛下，扬州等淮南六州，而今已尽在乾军掌控，仅以六州，实难满足其野望啊！”
“难道，我大楚就只能任其予取予求吗？”项言瞪着李明。
李明道：
“而今乾人，十数万军，正攻伐我沿江戍防。臣北上，观乾军之强，天下无双。我朝连败，如何能挡。陛下若以意气，拒绝和议，与其相争，如若彻底激怒乾帝，渡江南攻，陛下何以当之？一旦江防有失，悔之晚矣！”
听李明之言，项言怒容稍敛，流露出少许畏惧之色，意识到那等情景，不由哆嗦了两下。
但显然，其犹有不甘，目露颓然：“难道，就没有其他办法？”
“陛下，而今北乾对江北之地，侵攻愈急，如不尽早决定，赚其退军，一旦淮南尽陷，唯恐江北之地，亦不能满足乾帝之贪暴！”李明怅然叹道。
为了完成任务，李明也是豁出去了，一言一句，尽显“投降派”的风采。
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但是，项言仍显犹豫，江北六州与整个江北之地相比，这其间的差距，可不是一星半点。这个时候，助攻的来了，项燕古前来禀报：“沿江三州之地尽降乾军！”
闻言，项言看起来再无奢望，意气消沉地摆了摆手，语气哽咽：“罢了，朕愿尽献淮南之地！称臣纳贡，以退乾兵！”
“什么！”项燕闻言，色变，惊诧至失声，有点不敢相信地向项言确认道：“陛下说什么！”
“除此之外，如欲乾师罢战北退，别无他法！”项言紧绷着脸，指节捏得发白，满面的屈辱之色。
“陛下不可啊！”项燕当即拜倒，急声道：“淮南乃国之半壁，如人之双脚，若失其一，大楚何以立足天下？江北若失，江南何以守之！”
“不献江北，乾军不依不饶，只怕连江南也难以保全！”李明在旁，驳斥道。
闻言，项燕顿时扭头，怒斥道：“定然是你这奸贼，向陛下进此谗言。乾帝向你许诺了何等好处，竟然敢提此卖国之议。”
被项燕这般指着鼻子斥骂，李明哪里受得了，也是怒火中烧地回应道：“我只是将乾帝之所愿，陈与陛下，何谈卖国！
只有尔等，不识大体，不顾大局，自不量力，妄谈军事，若不是尔等，大楚何以连连败绩，至此危难境地！难道，尔等当真要致大楚以亡国，方才满意？”
“奸臣！奸贼！奸佞！奸邪！”项燕直接起身，撸起服袖，竟欲要动手的样子，仍旧劈头盖脸，四连责骂：“行龌龊之事，还敢于大殿之内，天子御前，大言炎炎！”
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“都给朕住嘴！”项言被他二人吵得心烦，忍不住怒声，叫停二人。
殿中的争吵戛然而止，倏地安静下来，落针可闻，颓然地坐于御案后，项言看着张廷与李明：“你二人，再往江北去一趟，与乾帝商谈和议，告诉乾帝，朕答应割让淮南，请乾军暂时休战！称臣纳贡之议，另制表单！”
“臣遵命！”李明当即道。
“陛下三思啊！”项燕再劝道。
“再思，三思，能退乾军吗，被北乾侵占的城池、土地，尔等能拿得回来吗？”项言反问，问得项燕哑口。项言打心里，是真不想再听到败报了，开春以来，已然被淮南战事烦得神经衰弱了。
退出殿后，项燕急匆匆地，别开李明，追上张廷，问道：“张学士，你二人北上，面谒乾帝，究竟发生了何事？你为正使，何以让那李明，逞邪弄奸？”
迎着项燕逼视的目光，张廷只是微微摇头，叹了口气：“事已至此，多说无益。安王以为，乾军能够轻易便退去吗？”
“那也不能尽割淮南！”项燕厉色道。
方才在殿中，张廷没怎么说话，任由李明发挥，任由二李争吵，打算尽量淡化自己在此次和议中的份量与作用。此时，面对项燕，也不打算多言，只是做出一副哀颓无力之状，缓缓出宫而去。 笔迷阁为你提供最快的从灾民到皇帝更新，第二百八十九章 议和（二）免费阅读。https://www.bimige.net
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