百日过后，一年的丧期也快过去了。
这日落雨,陆筠没有外出，他和几个幕僚在外院书房议事,已经议了两个多时辰。
桃桃睡沉了，乳母抱她进了暖阁,明筝靠坐在稍间榻上做着未完的针线活。
瑗华进来,把红竹节伞立在窗下，“眼瞧就要入冬,怎么还在下雨，见天儿这么下,回头又要闹灾荒。”
她抱怨了两句,抬眼见明筝瞧她,不由笑道：“吵着奶奶了？”
明筝摇摇头，问她：“你从厨上来？侯爷用过午膳没有？”
瑗华叹了声,“何大娘叫人给前院送了饭食，侯爷没吃几口,兴许太忙了,没顾上。”
明筝回身瞧了眼天色,落雨的午后天是灰蒙蒙的,入目的景致镀了一层薄薄的水雾,雨点滴滴答答,缠缠绵绵没个停歇的时候。她放下针线伸了个懒腰,“叫厨上再做几个小菜，清淡些的，盯着外院,什么时候侯爷那边议事结束，什么时候知会我一声。”
瑗华笑道：“奶奶心疼侯爷了？”
明筝瞭她一眼，似笑非笑，没否认。
自打有了桃桃，她更是少出门了，外院书房她去得有限，往常他瞧书多是在他们住的这间院子的稍间，或是藏书的晖草堂。外院那间，从前是陆筠未婚时的居所，如今专用来议事，忙的时候就顺势歇在那边。
她想出去走走，顺便催他吃点东西。
一个时辰后，小丫头来传话说外院议事了了，明筝收整一番，带着瑗华瑗姿出了门。
伞骨撑着描花油绸，顶起伞面上落雨的空空声响。片刻，那伞收起竖在墙外，书房里弥漫着淡淡的熏香，轻烟背后，男人握住女人的手并膝坐在炕桌前。
瑗华将菜品一样样端上几案，刚做完这一切，就见侯爷平静的目光扫过来，瑗华脸上微微一红，连忙拉住正在温茶的瑗姿退了出去。
“侯爷再如何忙正事，也不能不吃东西，清早就只饮了两盏茶，晌午又不吃……”她忍不住唠叨他，手上没停，提箸替他夹菜。
陆筠道：“这时节西北已经入冬，今年的粮饷还没下来，将士们过冬的衣裳棉被不足，我得了消息，自然牵挂些，只是我如今的身份……你也知道，到底尴尬了些。”
他不能为旧部争取。西北的消息瞒得紧，朝廷防备的就是他，如何能自己送上门去给人治个“窥探军情”的罪。如今人在京城，好歹手上还有三万禁军，护戍皇城守卫御前，这是天大的荣宠，至少明面上不算亏待。他有苦不能言，明筝知道他的难处，他跟将士们是共过生死的交情，情分不一般，他们挨饿受冻着，还要被新接管统帅之衔的人“调理”，陆筠食不下咽，寝亦难安。
明筝伸指在他手背上抚了抚：“皇上不明白侯爷的心，苦了侯爷。回头我求爹爹想个法子，看能不能拐着弯找些人为将士们说说话……”
陆筠摇摇头，“无谓牵扯岳父大人进来，再说，岳父大人出面，与我出面没什么两样，都知道陆明是一家。”
他捂住她指头，“怎么你手这么凉？”又抬指捏了下她身上的袄子，“穿得薄了些，天凉，还下着雨，早知累你来这一趟，我不若午膳便多用些。”
明筝笑道：“侯爷又说客套话。你我是夫妻，有什么累不累的，我关怀侯爷，侯爷也记挂我，这不是很正常的吗？”
顿了顿又劝他，“侯爷莫要太忧心，事情总有办法，既然您和爹爹都不能出面，那就想辙让将士们自己把事情捅到御前。他们在外戍守边疆，拼死搏杀，保家卫国，没道理却要被克扣粮饷挨饿受冻。回头我也跟明菀打个招呼，看能不能从清宁公主身上想想法子，皇上知道了，于公于私都不会坐视不理，您刚卸任就出岔子，不是显得他没有识人之能？”
陆筠抬手揉了揉眉心，“你别跟着我操心这些事了，家里头够你忙了。”他也已经有了初步的想法，幕僚们自会去按照他的吩咐实施起来，相信用不了多久就能解了将士们的急困。
如今多了桃桃，她的生活也忙碌了许多，“你也用些。”他替她拈了块百合喂到她唇边，明筝瞧了眼外间，瞧确实没人在，才脸颊发烫地凑近，张口抿下。
产后她比孕期瘦了不少，因着少出门，比从前还更白皙，越发添了几分成熟的风韵，怀胎生产、守丧……一年多没成行的念头忽然有些飘乎，他不动声色放下银箸，饮了半盏清茶。
微垂的眸子叫人瞧不出他在想些什么，明筝跟着抿了口茶，瞧瞧桌案，饭菜还是没动几口。这会子也将要傍晚，天已有些发沉，待会儿就要掌灯上晚膳了，到时候再劝他多吃点。“侯爷……”桃桃这会儿定已醒了，她便准备告辞。毣洣阁
陆筠拉住她手，“外头冷得紧，你且等等，披了我的大氅的去。”
他起身去为她拿衣裳，明筝跟上来，笑道：“不用，抱厦挂着我的滚毛斗篷，挺厚实的。”
陆筠不置可否，取了鹤氅披在她肩头，他身量高，肩宽臂壮，衣裳裹在她身上，活像小孩偷穿了大人的。他耐心替她系扣子，“晚间我要出去一趟，只这会子得闲，你若愿意，多留一阵子？”
他少有这样痴缠的时候，惹得明筝笑他，“侯爷越发大气了，您还跟桃桃争宠呐？”
“桃桃有爹娘祖母乳娘嬷嬷，大伙儿都疼她，”他说，“我只有你。”
说得明筝止不住笑，踮起脚来主动亲了亲他的下巴，“筠哥，我们娘儿俩等您回来。”
待要退，却被箍住动不得，身上那件厚氅加上他温暖的怀抱，热的她直冒汗，“侯爷……”这一声就多了一丝媚，一丝软，惹得陆筠更放不开手。
“就和闺女争这一回……行不行？”他拥着她，声音很轻，可每个字都像温润的雨，一滴滴洇软了她的心。
“您、您……”
刚披好的鹤氅落地，发出扑簌一声响。
晚上为了桃桃总要醒几回，内室暖阁来回折腾，他知道她睡不好，也不好意思多扰她，难得清净在书房，外头没有那些乳母嬷嬷，这里就只他和她，窗外是疏疏的雨。
屋里的雨住了。
明筝被身后的人圈在怀，枕着他结实的臂膀，动一下都艰难。
“过了时辰了吧……您不是还外出？”她声音懒懒的，还有几分沙哑。
“不妨事。”他嗅着她的发香，低低的道，“不过现在我一点也不想走了，想留下来，就这么抱着你一晚上。”
明筝闭眼笑，“您别吓我。”
沉默下来，刚平息的潮水又覆袭来，她怕得紧，怕他再弄得她死一回，搜罗着话题，分散他注意力，“上回那钱氏……我没多问，后来您怎么处置的？”
这话题格外煞风景，好像柔风细雨中硬生生戳个雷来，陆筠耐着性子答她，“当年她兄长收留二叔，救治了几日，后来我去接二叔时，给了他们一千两银作为补偿。她兄长好赌，这钱没几日输完了，又仗着恩情来要挟，二叔也宽厚，许钱许物，答应了不少无理要求。后来发觉钱家大兄滥赌的事，为着不纵他行此道，二叔才板起脸不再许钱。要不到钱，钱家便拿当日救治时小住的事做文章，钱氏的名声坏了，二叔觉得自己有责任……”
“给他寄的那封信，多半就是那时候写的，二叔自己不便出面，就托付了他，可惜信送来时，二叔已经过世……他当时自顾不暇，一拖便拖了这么多年。后来钱氏被有心人找到，安排了这么一出戏……说起来可笑，就这样一户人家，险些毁了二叔一辈子的名誉。”
明筝听他说起“他”，提及陆国公，他连声“爹”也不肯叫。
她没问过他和陆国公到底发生过什么样的事，他一定是被伤透了，才会如此抗拒那个人，抗拒唤一声父亲。
“那背后的人，查出来了吗？”
陆筠凝眉叹了声，掌心搭在她微凉的手臂上，他没答这个问题，明筝已从他的回避中猜出了答案。
兔死狗烹，鸟尽弓藏，可怜陆家一门英烈，死的何其冤枉。毁了陆家声誉，陆家就再算不上英雄。他要折断陆筠的翅膀，掐灭最后一点可能……
明筝心疼极了，她回身抱住他的腰。
陆筠有顾忌。朝前一步，是乱臣贼子，后退一步，就是万劫不复。
他不能冒险，不是因为他不够勇敢，是他在意的的太多，顾及的太多。所以他必须慢慢来。
“明儿我回来瞧你和桃桃，早些歇息，不要等我了。”
他亲了亲她的眉心，简单洗漱更衣，匆匆去了。
明筝撑着酸疼的身子爬起来，摸过衣裳来穿，一牵动被角，却见床里褥子下，露出半片熟悉的绣花。
她爬过去将褥子掀起，赫然一对绣鞋，小心掩藏在里侧。
是当日白桦庄一行，路上找不见的那双。
怎么会在他这儿？
瑗华嘟囔了一路，说定是哪个粗心的把她的东西遗落在庄子上了。
原来不是粗心，是某些人刻意……
婚前他一直睡在这儿，这双鞋就陪在他身边……
明筝忽然脸上一片滚烫。
抬手捂住脸，她都不敢再想了。
那个人真是……
枉她还一直以为他有多君子，以为是婚后乍然知道了那档事一时贪鲜。
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