郑和与王景弘受命，驾海舶四十余艘，统军二万七千余人，第四次下西洋。
此次出海，郑和总结了前三次的出海经验，在人员配置上更加显现出专职优势。
其，二万七千余人中，朝廷官员868人，船队指挥93人，记录事宜者140人，锦衣卫百户430人，正使太监7人，监丞5人，少监10人，内官内使53人，阴阳官1人，教谕1人，舍人2人。
而，随行医官医士多达180人，大明精锐军队26800人。毣洣阁
偌大的港口，铺天盖地的欢送人群，冷溶月独自一人屹立其中。
她没有表露身份，也没有对旁人说过一句话。
只是众人笑着，她也笑着，细细地看着比那前三次出海，还要隆重得百姓聚集与欢呼。
没人知道她在想什么，她就那般久久地站着，不知疲倦的站着。
直到望不见海舶的影子，直到偌大的港口空空如也...
...
当，大明朝出海船队再次来到锡兰国时，昔日的港口已无了任何守卫。
但，也多了一间偌大的房屋。
这房屋是大明朝的房屋，亦是最熟悉的建造风格。
郑和与王景弘的眸光，都已完全出了神，他们也好似又返回到了大明朝一般。
——这里，为何会有一间大明的民宿呢？
他们来不及多想，快步下得海舶，其眸光也细细地打量着眼前的一切。
虽说，他们面前的房屋，是故乡的样貌，但用来搭建房屋的木材，却是他们所熟识的。
谁会不认得，差点使得自己丧命的林木呢？
这搭建房屋的木材，正是昔日锡兰国军队砍伐下来，阻断他们退路的林木。
燃烧过的余灰，已变成了漆黑色，正正的嵌在房屋的每一根脊柱上。
如昨日，如曾经。
此刻，郑和与王景弘已慌了神，他们好似已意识到了什么。
那日，围困在锡兰国康提王宫的他们，即使已挟持了锡兰国国王亚烈苦奈儿。
但，他们在退守时，也是慌乱的，登上海舶后亦是心有余悸的。
在这样的情况下，他们两人也自是来不及多想什么，更顾不了所有人。
再者，他们当日在登得海舶之上时，‘江月门’的八宝玲珑船已然挪动了方位，提前离了港口，也使得他们误认为暮云烟、殇沫与柳韵锦一行，已早早地上了船。
然，回到大明朝后，他们两人的目光也始终都放在了亚烈苦奈儿的身上，终是要交给皇帝陛下发落的人，又怎能出现丝毫闪失呢...
现下，他们已完全意识到了昔日的种种疏忽。
也在一走出这间房屋之人的身上，硬生生得印证出来了这一疏忽。
走出房屋之人正是暮云烟，他却在与郑和、王景弘撞了个对眸间，极快的用双手捂住了脸，猛然转身，大步回到了房屋门前。
“云烟兄，是你吗？”王景弘的眸光中闪动着一种说不出的光亮来，他的尾声似已颤抖。
若不是两人早已相识，他根本无法认出眼前的人，正是那昔日的‘江月门’门主暮云烟。
眼前，一个一身裹着锡兰国裙缕的‘江月门’门主，一个束发套上花饰的‘江月门’门主。
而，那身上的裙缕也着实算不上裙缕，只是几块碎布，几块看起来极其粗糙的碎布。
暮云烟如触电一般地抖动着，似能听到牙齿在打颤，眼皮在上下震动。
他久久没有回应，只是背对着王景弘，下垂着臂膀，紧紧握上了偌大的拳头。
此情此景，已让王景弘无法自持，眼眶中的泪水不禁打转。
他缓缓抬起手臂，无力且柔软的手臂。
这手臂，拍打在暮云烟肩头的那一刻，也如落叶一般没有一丝重量。
他不知道自己是如何走过去的，但好似走得极快。
不然，又怎能在抬臂间就能触碰到暮云烟呢？
“云烟兄，终是我对你不住啊...”他的声音更加沙哑起来，“可，我又如何晓得，云烟兄你未曾随我们回朝呢？”
“那日，我还刻意地瞅了一眼你那‘江月门’的八宝玲珑船，的确是已远离了海岸，掺杂在了众多宝船之中了呀...你怎就会被独自留下了呢？”他的心中不断涌出着疑惑，这疑惑也好似鱼钩般，勾挂着他的心头，他又接着道：“被留在此处的这一年来，你是如何度过的啊？”
暮云烟缓缓转身，虽动作极慢，却也在瞬间抬起手背，抹去了眼眶中的晶莹，“你小子...哎...”
他突然笑了，眸光中含着泪、含着苦，畅笑着，“若不是被留在这锡兰国中，我或许到现在都不知道，你的航海技术有多么得高超呢...”
“航海技术...？”王景弘怔直了眸子，凝固住了神光，“这和你被留在此地有什么关联吗？”
“当然有关联，”暮云烟逐渐从容，他侧身指着身后的房屋，“你不觉得我身后的房屋有些奇怪吗？”
王景弘顺着望去，他赫然发现，他眼前的这座房屋，虽从背面看上去，的确是大明朝的建筑风格，但从正面看，实则是在一艘十六尺的船伐上，又加盖了多层木料的奇怪建筑，“这...”
“那日，我也不晓得到底发生了什么，总之等我们回到海岸边后，海面上便早已空空如也了，什么都未曾剩下，”暮云烟，说，“我们便立即用昔日锡兰国，为了阻挡你们回到宝船上，而砍下的众多树木，造了一艘十六尺的船伐，没曾想...”
“没曾想什么...？”王景弘猛然一怔，又道：“你们？那日，除了你，还有其他人被留在这锡兰国吗？”
“事实上，我与韵锦少主和殇沫少门主都被留了下来，”暮云烟，缓叹道：“一开始我们也并没有觉得有什么，可当我们驾驶着自己造的船伐入海后，很快就失去了方向，在万般不得已的情况下，我们也唯有再次回到这锡兰国的土地上了...”
“什么？你们三人都被留了下？这怎么可能呢？”王景弘惊然道：“这也便是你张口，便夸我航海技术高超的原因所在？”
“不然呢？我若有你的航海技术，还怕回不了大明朝吗？也不必在此建房安家了吧...”
“那日，你们怎就没能登上‘八宝玲珑船’呢？”
暮云烟，叹声道：“那日，领着二万五千名大明精锐冲杀的，便是那...”
“云烟叔叔！”殇沫突然窜了出来，打断了暮云烟的言语，“王大人，我们那日，只是在追赶一个似曾相似之人，可追上后才发现，那人并不是我们所认识的人，只是背影神似罢了。”
“殇沫...你什么时候回来的？”暮云烟迟疑地望着殇沫，“韵锦少主呢？她不是随你一同出去了吗？”
殇沫缓缓侧身，指了指身后，只见柳韵锦横剑而来。
她的剑已出鞘。
可，出了鞘的剑，并没有一丝杀气。
这世上，无论哪一把剑，只要串上了四、五条海鱼后，都不会再有丝毫杀气了。
王景弘，长缓了一口气，道：“哦~我知道了，你们那日是去追一个神似的故人，无果后，才又回到海岸边的，不料在追赶的途中当误了太久，以至于误了回归大明朝的时机了，对吗？”
“是的，”殇沫，说，“那日，本就形势严峻，你们又挟持着亚烈苦奈儿，快速离开这锡兰国也是人之常情。”
“我也有做得不够周到的地方，”王景弘缓垂眼帘，微露羞愧之色，“若，我那日能够登上‘八宝玲珑船’查看一番的话，也不至于误认为你们已上了船，更不会将你们都留在这危险之地了...”
“其实，也没什么危险，众海舶离开后，锡兰国人也没有再为难过我们。他们也很快便又推选出了新的国王，新国王即位后，亦没有下命捕杀我们，”暮云烟，说，“没过几日，当地百姓见到我们在此搭建了房屋，也会主动给我们送一些米谷与食物。”
“可...万一我与郑和大人过很多年后，才再次率领船队第四次出海呢？”王景弘皱眉道：“即使我们再出海，也是有可能不会再到这锡兰国中的呀...”
暮云烟微微一笑，“可我们知道，你们不但会在一年内，再次率领船队第四次下西洋，还知道你们一定会来到这锡兰国的。”
一直未曾开口的郑和，猛然问道：“你们是如何知道的？难道，你们在此，还能与大明朝的人，取得上联系吗？”
暮云烟摇了摇头，“郑和大人，大概是忘了那位遣送回亚烈苦奈儿，且还手持着陛下圣旨的大明官员了。”
“那官员？”郑和逐渐皱眉，思索了起来，“那官员也只是一位六品的言官，就算他奉旨前来这锡兰国办差，也是无法预料到我们会如此之快得，又要率领海舶出使列国的啊...”
“不错，陛下也是在那官员出海后，才再次决定让我与郑和大人第四次下西洋的，他怎么可能会提前知道这一切呢？”王景弘紧接着道：“那官员都与你们说了什么？”
“其实，也没说什么，”暮云烟缓缓道：“不过，现下想来的确有些奇怪，那官员到达锡兰国后，是绕过我们所在的房屋，另寻他处登岸的，他找到我们时，也是独自一人前来的。”
暮云烟顿了顿，又道：“而他与我们说的，也并不多，但却又句句是重点，不但说出了你与郑和大人很快便会再次来到这锡兰国，查看这里的情况，还说了他是为陛下办差而来，着实不方便带我们回去之类的话。”
“这便更奇怪了，”郑和若有所思道：“莫非，陛下的意图他早已知晓？或是陛下在无意中说了些什么...他也只是揣测到了圣意？”
“不可能....”王景弘，随即说，“那官员应该压根就没面见过陛下，只是在府中接下的圣旨，他是不可能知道任何的...”
“那...这就无法解释了，”郑和疑惑道：“那位官员是谁？”
“好像是何大人...但我不能确定...陛下给谁下了圣旨，去办怎样的差事，都是不能打听的，但，我也是可以确认，陛下根本没有私下见过任何官员，也没宣旨见过谁。这一点，你我都守在宫中，自是可以确定的。”
“不错。景弘依你之见，这其中的问题，出在了哪里？”
王景弘逐渐皱紧眉头，沉默了良久，才又沉声道：“恐怕，此事也只能等我们回朝后，再一探究竟了...不过，现在可以确定的是，在我们上次出海回朝后，朝野上下的一片吹嘘与夸赞，虽都是赞美我们出海的功绩的，但也更像是早有预谋的。”
“早有预谋...”郑和，惊道：“预谋的背后又是什么呢？难道只是要让我们再次出海，来接暮大侠他们回去吗？”
“这可能也是唯一一个比较合理的理由了，”王景弘弱弱道：“传旨的那官员，毕竟只有一艘船，若带上云烟兄与殇沫和柳姑娘的话，回朝后，定会引来他人的注意的，毕竟同在一艘船上，目标也大...可，这也说不通啊，云烟兄与殇沫、柳姑娘又不是朝廷中人，谁又会如此得大费周章呢？”
“或许，此事还是与那....”暮云烟刚说了开头，再一次被殇沫拦下了话语，“云烟叔叔，此事既然疑点重重，便也是三言两语间无法说清楚的。既然，我们能再次与郑大人和王大人相遇，也自是可以重回到大明的土地上了...”
殇沫挤眉弄眼的向暮云烟使着眼色，暮云烟却是一副不知所云的神情。
他，索性也便什么都不再说了...
“云烟兄，你方才想说什么？”王景弘问道：“莫非，你知晓一些其中的缘由？”
暮云烟瞥了一眼殇沫，连连干笑着，“我能知道什么啊，你们朝廷上的事，又怎会是我一个江湖中人，可以探知的呢...”
郑和，长叹道：“是啊，自古朝廷之事，都是在风云变化之中的，谁又能提前预料到什么呢...不过，此次我们虽然出海匆忙，但也是要做出些功绩来的。”
“我们已奉帝命，赐那占城王冠带，且还在苏门答剌国生擒了弑君篡位的苏干剌，也算是有些许功绩了，”王景弘，说，“不过，若按照第三次下西洋的航线，再重走一遍的话，的确是有些敷衍了事了...”
郑和缓缓点头，道：“这一路上，我都在想我们这次出海，都应该做些什么，就算是没有过多得准备，我也是想要去更远的地方去看一看的。”
“大人，可想到了具体的航线？”
郑和沉下眸子，微微摇头，“更远的地方...就意味着可能会发现新的国度...这天际之大，虽充满着未知的美好，亦充满着未知的危险，此事，我们还需从长计议...”
“两位大人，你们方才提到了苏门答剌国有人弑君篡位一事，莫非那国中的老渔王已死？”殇沫突然询问道：“王妃那？那王妃可尚在人间？”
郑和，道：“王妃尚在，那老渔王的确是被他的嫡子苏干剌给杀害了...”
“嫡子？”殇沫，皱眉道：“既是嫡子，又为何会杀害自己的父王？难道，王位最终无法传到他的身上？”
“不错，”王景弘凝注眸光，看向殇沫，“你虽年纪不大，但能想到这一点，也实在是难得...”
“事实上，在老渔王之前，也就是王妃原来的丈夫、那苏门答剌国的先王，是与王妃育有一子的，王妃虽因局势，下嫁给了老渔王，但也是希望她与先王之子，来接替老渔王的王位的。”
王景弘接着道：“可，老渔王的嫡子又怎会答应呢？明明他的父亲是现任国王，王位又岂能不传给他呢？他也自是不甘心的。”
“所以，那老渔王的嫡子，便狠心杀害了自己的父亲？”殇沫逐渐低沉了声音，“看来，王权霸业真的是害人不浅，父子都要相互残杀，更何况是叔...”
他没有说出“叔侄”二字，就算他想到了父王朱允炆与其叔叔朱棣，相互残杀的结局，他也绝不能在郑和与王景弘面前，说出任何不妥之言。
片刻后，他又迟疑着吐出了另一番言语，“疏远了嫡子，必然是会引来麻烦的...”
王景弘，诧异道：“疏远了嫡子？”
“不错，虽王妃下嫁给了老渔王，但老渔王也终究是要整日与王妃在一起的，自然也会疏远自己的嫡子了。”
王景弘微微点头，“所以，老渔王的嫡子苏干剌，不但杀了老渔王，还霸占了王妃，他想完全取代老渔王的位置，完全覆灭掉王妃与先王所生之子的继承权。”
“那苏干剌，现下就在你们的宝船之上？”
“是的，”王景弘，说，“我们到了苏门答剌国后，便得知了他弑君的消息，也便认为他是个“伪王”，一个弑父之人又如何能够统治好一个国家呢...”
——是啊，一个弑父之人，怎能统治好一个国家呢？
——那么，一个连侄子都不放过的人，就可以统治好大明朝了吗？
殇沫不禁去想，怒气已直冲头顶。
他的脑海中开始嗡鸣，但他却什么都不能说，什么都不能做。
且要，忍着、承受着心中所有的愤怒...
郑和，接着道：“可，我们万万想不到的是，原本我们只是想驾驶宝船离去，但那苏干剌却因我们到达苏门答剌国后，不仅没有面见他，且还没有给他赏赐为由，竟命大军来截杀我们的船队...”
殇沫狠狠咬牙道：“狂妄之人，永远都是那般得狂妄至极，不知死活的。”
——没有人知道，殇沫为何会这般咬牙切齿。当下，也只有他自己知道他在为何而愤怒。
郑和，道：“我随即便率领我们大明精锐，与那苏门答剌国的军队奋战，苏干剌败阵后，一路逃到了喃渤利国，我们也是在那里将他生擒住的...”
“这样违背天理、人伦的人，为何不干干脆脆地杀掉他？”
郑和，缓缓道：“我与景弘原本也是想把他直接给杀掉的，若一开始就准备杀掉他的话，也不会让他有逃走的机会了...可，这毕竟关乎于我们大明朝与苏门答剌国的友好邦交，就算我们也知道可以立王妃与先王之子为新任国王，但终是要回朝之后，待陛下定夺的。”
殇沫沉默了。
他沉默，并不是无话可说。
他只是实在想不明白，朱棣到底是用了怎样的方法，才能够让如此之多的人，效忠于他的。
——就算是朱棣要谋权篡位，要杀掉他的父王建文帝，也依旧能有那么多文臣武将愿意跟随着...
他想不明白。
也许，这个问题，他永远都不会想明白...
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