安屈提虽然身死,但他的无头尸体依旧被带回屈支城,安了个木雕假头,然后当众腰斩,算是以此给本地祆教教众一个交代。
尽管过程略有曲折,但此次安西四镇都护府应对突如其来的叛乱,可谓是处置迅速,当朝廷派来的巡察使赶到屈支城时,一切都已尘埃落定,西域道路复归畅通,当地百姓也能安居乐业。
屈支城一如往常繁华,白天街上人声鼎沸,各路行商旅人似乎转眼忘却先前动乱,各种买卖生意也恢复如往昔繁华。
此时就见程三五手扶刀柄,昂首迈步进入何家货栈。
如今宝昌社复苏,重新收回各处产业,他这位头号打手行走在路面上,巡视商户,也不免有些意兴高涨、飞扬跋扈。
寻常商家见了他,都是心生敬畏,连忙叉手问好,有些店铺主动奉上酒食,唯恐怠慢了这位凶神恶煞的头号打手,心中连连向神佛祈祷,希望程三五不要登门勒索钱财。
好在程三五并未在路上停留太久,他这回是来寻找曾主动出卖宝昌社的家伙,周围商户店家也不敢过问,纷纷回避远离。
“哟,这不是何六郎嘛?”
程三五一进门,正好撞见货栈主家正在收拾财物,上去一屁股坐在木箱上。
何六郎吓得后退两步,赶紧伸手招呼下人,可那些没经历过厮杀的奴仆,哪里敢贸然上前,你推我搡,乱作一团。
“瞧你们这怂样。”程三五笑道:“我又没说来做什么,干嘛怕成这样?”www.bïmïġë.nët
“是苏掌事让你来的?”何六郎双腿发软,倚着墙壁问道。
“老苏正在跟朝廷来的老爷们商量大事,抽不开身,就让我来跟你们扯闲篇。”程三五一脚踹开旁边碍事的麻袋,语气渐冷:“当初吴茂才那个臭小鬼趁我不在,直接上门闹事,本就是坏了规矩的。不过他要是真能把我们宝昌社扳倒,那我也不说什么,在西域这片地界,没能耐就活该挨揍。”
何六郎额头冒出冷汗,程三五抬手指着他:“可是你不该出卖我们,当年你赔光了本钱、走投无路,是我们宝昌社收留你们一家人,我还指点过你那个侄子几路刀法,可他居然跟茂才社勾结,甚至在最紧要的关头偷袭老苏。要不是老苏身手够好,早就死了!”
程三五平日在宝昌社里并不怎么管事,但他武艺高强为众人所知,社内其他打手护卫,或多或少曾受程三五指点。只不过宝昌社并非武林门派,更谈不上什么武学传承,收留的失籍逃人、江湖游侠,也是各凭本事罢了。
因此,宝昌社的打手对于苏望廷、程三五两人谈不上什么师徒情分,忠诚二字更是空谈,无非是宝昌社这些年财源不断,养得起这伙打手护卫罢了。
“我的侄子已经被你们杀了,还嫌不够吗?”何六郎牙关打颤。
“别在我面前装出这副无辜受害的模样。”程三五摇头:“我刚刚听说,茂才社那个许岩回到了屈支城,躲到你这里了。”
“我不懂你在说什么。”何六郎脸色苍白:“如果宝昌社要我还债,那我还就是了。”
“脸上有刀疤那个,一眼就能认出来。”程三五抬手比划一下,见对方闭嘴不言,当即面露不悦:“没看出来啊,你还挺硬气。原本我还想着,如果你肯乖乖把人交出来,那就听老苏的话,留你一条活命。可你现在偏要硬顶到底,那就别怪我不客气了。”
说完这话,程三五拔出刀来,虽然齐大都护答应的宝刀还没打造好,但没人会怀疑程三五的刀砍不动人。
眼看刀锋缓缓举起,后屋传来喝声:“住手!”
程三五抬眼望去,脸上带疤的许岩从后屋现身:“你找的是我,用不着牵连其他人。”
“你知道就好。”程三五冷着脸说。
许岩将何六郎护在身后:“放何家人离开。”
“怎么?你跟他们是什么关系?”程三五问。
“我是他家女婿。”许岩死死盯着程三五,此刻的他光是站着与之对谈,便已心惊胆战。
程三五眉头一挑,冷笑道:“原来你们还有这层关系。何六郎,没看出来啊,你这是早早两头下注,盼着哪天宝昌社被人扳倒,好让你趁机大捞一笔?”
何六郎躲过程三五锐利目光,许岩咬牙沉声:“我知道你程三五是守信义的,我也知道你是找我报仇。只要你放过何家人,我可以跟你走。”
程三五收起笑意:“我给你一个机会,城南埋骨场,你我两人单独决斗,生死无怨!”
“可以!”许岩立刻答应,后屋有女子惊呼一声,试图冲出,何六郎赶紧将女子拦下。许岩朝何六郎深深一拜,然后面含悲痛离开货栈。
程三五瞥了一眼,没有多说废话,当即和许岩一前一后骑马出城。
屈支城南郊有一片草木稀疏的荒地,城中穷苦之人死后,没钱安排丧事,就会被带到这片荒地草草埋葬。由于尸体通常不会埋得太深,引来野兽挖开沙土啃食腐肉,久而久之被城内之人称呼为埋骨场。
有时候宝昌社为了生意要弄死对手,尸体便是扔到这城南埋骨场,后来干脆演变成决斗厮杀的去处,死了就抛尸于此,省事不少。
当程三五抵达埋骨场后,远处正好有几头野狗奋足刨土,它们见到程三五,当即受惊逃离,却又时不时回头,浑浊双眼似乎生出期待神采。
翻身下马,程三五从马背取下两壶酒,他揭开泥封,许岩骑着一匹劣马迟缓赶来。
“你没有中途逃跑,算条汉子。”程三五将另一壶酒扔给许岩,对方接过面露不解,程三五说:“这是我给自己立下的规矩,决斗之前请人喝酒,这样厮杀起来,挨刀也不怕疼了。”
程三五说完,仰头猛灌,烈酒入喉气血如沸,也不知是因为酒烈还是心烈。
许岩同样揭封痛饮,几口烈酒下肚,便有了三分醉意,冲散了心中恐惧,壮胆问道:“你是要替那个黑衣小哥报仇吗?”
“他叫彭宁。”程三五言道:“你连他是谁都不知道就下杀手了?”
“当时没想多问,一心要把摩尼珠夺到手。”许岩看着黑釉酒壶,苦笑说:“结果我昨天回到屈支城,看到布告才知晓,那东西根本不是什么祆教圣物,真是可笑。”
“彭宁也差不多,至死都以为那是佛骨舍利。”程三五喟叹一声。
“他是你的亲朋?”许岩问。
“不是,我刚认识他,没几天。”见许岩困惑,程三五仰望蔚蓝天空:“我这个人啊,答应过的事就一定要办到,倘若办不成,心里就不舒坦。现在东西是抢回来了,可彭宁却把性命永远留在了大漠之中。”
“所以你要杀我。”许岩算是搞懂了,其实在西域之中,这种恩怨仇杀天天都有,实在是再寻常不过。
“那你呢?”这回轮到程三五发问:“当初呼罗客栈的那场厮杀,你能够逃出生天已经不易,为什么还要回屈支城?”
“怎么可能不回?我的妻儿都在城中。”许岩喝了一口酒。
“那你应该清楚,一旦在屈支城现身,肯定会被我们宝昌社察觉。”程三五笑道:“就你这张脸,根本瞒不过他人,为何要自投罗网?”
“我听说,朝廷的巡察使来到了屈支城?”许岩见对方点头,接着说:“每当水旱灾害、贼寇骚乱之后,巡察使都会到地方上考察官民,并且受理冤情诉状。我便是希望将吴公子的事情告知巡察使,以此报复你们宝昌社。”
程三五一怔,旋即笑道:“你懂得不少,居然还会搞这一套。”
“不然呢?你觉得我还有什么办法?”许岩仰头饮酒。
“我只是没想到,你对吴茂才这么忠心。”程三五说:“他是英国公的儿子,伺候他的人多了去了,不差你一个。”
许岩沉默一阵,然后示意脸上的疤痕:“新的这条疤是你留下的,你知道旧的这一条是谁干的吗?”
程三五摇头,许岩自嘲一笑:“也是你。”
“你……”程三五尽力回忆,许岩言道:“六年前我帮人护送一队奴婢,结果你单枪匹马冲出来拦截,非要劫走这队奴婢。我们不服气,然后跟你决斗,结果被你一人一刀全部砍翻。我这条疤,就是那时候留下的。”
程三五笑道:“看来你本事不济啊,没给我留下多少印象,红沙镇时候见你都没想起来。”
“对啊。”许岩并不否认这点:“西域这个地方,没点能耐是混不下去的。那批奴婢被你劫走,我们的生意也彻底毁了,要不是公子在那时出手解救,恐怕我早跟地上这些白骨没两样了。”
许岩望着地上浅埋着一具残破骸骨,语气带有几分解脱味道。
“看来吴茂才那小子没亏待你。”程三五言道。
“吴公子对我有再造之恩,我舍了性命也要报答。如果巡察使不受理,那我也要找你报仇。”许岩语气坚定,仰头喝尽壶中烈酒。
“那你应该明白,说了这番话,我断然不会放过你。”程三五言道。
“你不用留手。”许岩一把将酒壶摔碎,拔出刀来。
这回程三五反倒平静温和,他把酒壶放好,同样拔刀直指许岩:“一刀,我只出一刀。”
“来吧!”许岩只觉得又回到六年前的那天,背靠落日余晖的程三五,站在沙丘顶端,投下大片阴影,令人心生畏惧。
此时此刻,许岩再无其他思绪,只牢牢盯着程三五手中横刀,全副身心专注起来。
程三五轻轻吐出胸中酒气,经历多次激战的横刀虽经磨砺,仍是有些许崩缺,不堪久用。
抬步、进身,刀如分山劈出。许岩侧出一步,举刀斜格,试图滑过攻势,然后沿着程三五臂膀下方直斩腰腹空门。
但是两刀交击刹那,许岩虎口难承重压,连人带刀被劈倒在地,一条伤口出现在咽喉处,鲜血从中疯狂流出。
许岩身子挣扎了一下,试图起身,但气力随着鲜血一同流失,眼前迅速变得黑暗,寒冷开始蔓延四肢。
许岩死了,被程三五一刀斩杀。
程三五站立原地默然良久,直至地上流淌的鲜血触碰到靴尖。
枣红大马不知何时来到一旁,喷鼻示意,将程三五从沉默中唤醒。
“我没事。”程三五面无表情收刀入鞘,然后拿起地上酒壶,将内中剩下半壶烈酒浇在地上。
程三五没有骑马,只是低着头缓缓而行。还没等他走远,那几头惯食腐肉的野狗立刻朝着许岩尸体跑去,它们正要大快朵颐,几枚石子毫无征兆飞来,直接击穿他们躯体,给埋骨场多添了几具尸体。
程三五头也不回,脚踩着石子搓动,人死之后,尸体注定会在地下腐朽,自己打死这几条野狗又有什么用?
正当程三五陷入莫名疑惑,忽生感应,抬头望去,一名女子匆匆跑来,当她看见许岩倒在血泊时,立刻扑上去嚎啕大哭,其声凄厉。
“是你杀了我夫君!”女子哭了一阵,她正好看见程三五站住不动,掏出一柄短匕,发了狂般朝他扑来。
这女子并无武艺在身,程三五也不说话,只是侧过身子,轻巧避开,那女子便自己一个踉跄跌倒在尘埃里。
“我答应了许岩,放过何家人,你不要浪费性命。”程三五说。
“你杀了我夫君,还要欺辱我们吗?”那女子脸上泪水与尘泥混杂,狼狈不堪。
“我要欺辱你们一家,多得是办法。”程三五望向远处:“我不杀他,他也要杀我。你如果想报仇,下一回我不会手软,自己好生掂量。”
说完这话,程三五翻身上马,朝着屈支城疾驰而去,在夕阳余晖中,留下一缕烟尘。 笔迷阁为你提供最快的拂世锋更新,第35章 恩怨两清免费阅读。https://www.bimige.net
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