正如沈却昨夜所言,此处吃住都很寒酸,尽管刺史府已是给足了虞家兄妹排面,但到底心有余而力不足,午膳也不过是将就着汤和素菜。
据说前些日子灵州的粮食没到之前,刺史夫人做主开仓放粮,府里的粮食大多用以救济百姓,否则倒也不至于如此寒碜。
可虞锦并未挑剔。
咽下两瓣橘子开胃之后,再喝沈却喂过来的汤,竟觉十分餍足,她托腮翘了翘唇角,若是身后有尾巴,许是已甩出了万丈高。
沈却停了半瞬,只下意识在虞锦乌发上揉了两下。
虞锦半饱后才发觉身侧座上已无人,疑惑道:“我阿兄去何处了?”
她垂目看了眼尚未动筷的碗面,说:“他不用膳了?”
沈却“嗯”了声,说:“他……应当不饿。”
虞锦“哦”了声,没多在意,作够了,便也自己接过碗筷用膳。
待午膳过后,沈却又命人单独给虞锦开了小灶,确认她吃饱穿暖,才同周裘前往杏岭山脚。
因今日化雪,恐山路路滑难行,为谨慎起见,原定今日返程的辎重军改为明日启程,且算算行程,恰能在年前回府。
无故多出一日闲暇,虞锦也并未闲在府上,听闻刺史夫人午后要去东面的街市操持放粮之事,虞锦便提议同往。
说实在话,灵州虽为边境,但前有边城数万将士,她并未见过何为民生疾苦,此番前来也并无他意,只想代父亲瞧瞧荆州现状。www.bïmïġë.nët
无论如何,荆州到底也是厥北境内。
然放眼望去,街市上尽是敝履褴褛的穷苦百姓,前来要粮的队伍从街市这头蜿蜒排到了城门口,荆州苦难尽可从中窥得。
虞锦一时怜悯心起,便上手在木棚里搭起手来。
周夫人很是惶恐,可瞧虞锦实在执拗,便也不好再阻。
虞锦自幼便没做过粗活,盛粥的动作也很是生涩。虞时也来时便见这幅情景,只看她小脸热得红扑扑的,指尖无意划过木桶边沿,烫得眉心蹙起,硬生生倒吸了一口气。
随侍心下一个咯噔,眼看就要上前,道:“属下去将二姑娘带来。”
“不用了。”虞时也拦住他。
他站定看了自家幼妹半响,缓缓吐息道:“让她做吧。”
虞时也糟心地想,往后远嫁去垚南,还不知要发生什么,总归也不能再事事护着她。
思及此,他烦躁地摁了摁眉心。
天色将暗,东街的放粮结束。
大抵是无心插柳,不知是如何传出今日放粮之人乃灵州节度使之女,民间顿时传出虞广江爱民如子的言论来,倒让一些因多年匪患而对灵州节度使的怨言有所消减。
虞锦浑然不知,回到刺史府用过晚膳,便为明早返程收拾物件。因她来时过于匆忙,本就没带多少贴身之物,故而拾掇起来也丝毫不费力。
洗漱过后,已至亥时,夜里冷风四起,细雪纷飞,她阖窗时踮脚望了眼,却是不见半个人影。
虞锦在屋里转了两个来回,将被褥铺平、叠起又铺平,直至汤婆子冷却,也没上榻。
灯影映照的门牖上,只见一个人影来回晃动,最后落座在木桌旁,虞锦支颐蹙眉,忽觉困意袭来。
子时,窗外风雪更盛,月色溶溶。
沈却归来时见的便是小姑娘小鸡啄米、摇摇欲坠的样子,床榻已然铺得整整齐齐,而她俨然是在等人。
男人唇角轻扬了一下,解开大氅抖落了雪水,才上前俯身将人抱往榻上,正要放下时,怀里的人倏然睁开眼。
虞锦稍稍一怔,随即揉了揉眼道:“王爷怎么才来。”
“路上耽搁了。”沈却替她解了小袄,随即把人塞进被褥里,问:“明早启程?”
虞锦懒洋洋地“嗯”了声,不知是一回生二回熟,还是太放心沈却不会对她做什么,待人一上榻便自觉滚进他怀里,拿他当手炉暖手。
她的手有些凉,沈却正裹在掌心里握了两下,就听她“啊”了声抽气。
他微顿,起身将她那只手捏起细瞧了一眼,就见她食指指腹上红肿了一小块,隐约还有淡淡的药味儿。
虞锦不甚在意地将白日里放粮一事简而相告,又说:“刺史夫人已经给我上过药,并无大碍。”
沈却皱眉,将那只手塞回被褥里,想说什么,但看虞锦那双亮盈盈看他的眸子,话到嘴边又咽了回去,只低低“嗯”了声。
虞锦心里惦记的却不是手头这点小伤。
她道:“王爷,荆州剿匪何时得胜?来之前我听父亲所言,剩下的山匪不过负隅顽抗,应当不生气候。”
沈却颔首说:“大抵半月。”
半月……
虞锦蹙眉忖度,可几日后便是新岁,进程再如何快,他势必要留在荆州过年夜。
新岁不能同沈却过,虞锦稍觉遗憾,她试探地道:“那……剿匪后是直接率军回垚南?”
沈却抬眼看她,犹豫了下,说:“剿匪后,需得回京复命。”
是了,怎么将此事给忘了。
虞锦略略有些失落,轻轻“哦”了声,也没再多言,但一想不出几月便要成婚,她属实有些沉不住气了,虞锦思来想去,咳嗽一声说:“那甚好,还能顺带瞧瞧祖母。”
……不对!
虞锦忙改口说:“我的意思是,瞧瞧沈老太君。”
沈却不由失笑,伸手揉了两下虞锦的脸,“那我替祖母多谢夫人惦记。”
虞锦大抵是羞愤到自闭,夜里话少了些,很快便入睡,待到白日,是被虞时也的叩门声唤醒的。
沈却离开得很早,虞锦依稀记得天尚未亮透时他便窸窸窣窣穿戴齐整,好似还将她叫醒了片刻,同她说了什么,但她困得迷糊,实在记不得。
思及此,虞锦抬手摸了摸额角。
不多久,周府门外,一行人整装待发,很快就启程回往灵州。
仔细算来,这一趟赴荆州停留的时日还不到两日,一路风尘仆仆,虞时也看虞锦那一脸百花盛开的兴奋模样,是真想不明白她图什么。
而就在年后不久,正月十二,荆州便传来了大捷的消息,山匪余党尽数被剿,南祁王率军回京复命,虞广江也履行承诺商议起往南供粮马一事。
此时正是化雪的季节。
四处淌水,春寒尚冷,枝桠的嫩芽尚未完全冒头,万物似还笼罩在冬日的严寒之下,虞府上下却忽然躁动热闹起来,装潢修葺,剪纸灯笼,比之年节还要热闹几分。
缘由无他,此时距虞时也迎亲的日子,正余一月。
作者有话要说:过渡章有点卡……后面应该没有多少内容,等哥哥成完婚吧。
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