威尔逊重重的咳嗽着,眼圈显得有些浓黑,他艰难的睁开眼睛,盯着窗外的花圃,仆人们依旧在修剪那秋风中的枝叶,布洛塞宫上空的狮鹫旗静静的飘扬着,自萨卡兹统治的黑暗时代被终结。维多利亚帝国已经存续了几百年,中陆没有什么事情比维多利亚这个国家本身更古老。
伦蒂尼姆靠近东维多利亚,在地理位置上至关重要,作为航道的交通枢纽存在,约克四世希望首都能顺应局势,在这种情况下加入东帝国,并授予他至高无上的正统性。
威尔逊拒绝了,他在演讲中不仅没有承认约克四世的诉求,而且狠狠地批判咒骂了东维多利亚在塔拉地区的贸然行动,宣布约克四世与菲利克斯的皇帝头衔非法,同时呼吁帝国迅速达成停火协议。
他很快就知道自己是多么愚蠢了,世界大战的规模远远超乎他的预计,莱塔尼亚和萨尔贡先后宣战,哥伦比亚也在22日入局,于是西维多利亚与东维多利亚在两个阵营之间权衡利弊,这场大战才刚刚拉开序幕而已。
可莉莎也私下写信劝说威尔逊,让他最好不要参与到内战当中,无论如何,这是他们之间的事情,首都不应该受到波及。
威尔逊开始思考这样一件事,西维多利亚胜利,无疑证明那会是一个民主开放的高卢道路,而东维多利亚胜利则意味着维多利亚仍然会保持既定路线,维持帝国在中陆的统治。
在尘埃落定前,谈不上哪个更好,但他有着小小的私心,那就是希望菲利克斯与可莉莎能颠覆帝国旧秩序,那条道路或许会更加光明。
副官敲了敲门,然后走了进来大声问候:“威尔逊阁下,约瑟夫先生要见您一面,他有很重要的事情。”
“让他等着。”
威尔逊漠然开口,他是多么爱着这个国家,如今,他的所有愿望都消散在了世界大战的炮火声中,威尔逊主义失败了,它没能弥合帝国分歧,也没有解决继承问题。
古老的帝国被两种针锋相对的思潮所撕裂。现在约克王国与兰开斯特王国在各种意义上来看,都不能算是团结一致的维多利亚人了。
长久以来,威塞克斯与荷卢亚都向兰开夏靠拢,而德克尼亚与诺曼底朝伯明翰靠拢,两地的对峙加剧了帝国的紧张与分歧,如果当时可莉莎的联合王国方案得以实现,或许现在的局势会明朗许多。
威尔逊突然恶狠狠的笑了,他嘲笑自己的愚蠢,讽刺高卢思想的懦弱,自己的优柔寡断终究是要毁了维多利亚,老大臣双目无神,自顾自的呢喃自语:“维多利亚,天命昭昭。”
“维多利亚帝国就这么完了。”
约瑟夫大步闯了进来,瞧着威尔逊的目光带着些许轻蔑,没有拐弯抹角:“抱歉,威尔逊先生,城防长官报告,萨尔贡有可能将维多利亚内陆作为攻击目标。”
“首都也要按时进入战备状态,我们必须行动起来,不管是东帝国还是西帝国,我们都不能承认他们所谓的合法宣称。”
威尔逊看向他,打断了他的话:“已经没有意义了,我们的政治是失败的。”
“事实证明,从1083年到1095年的执政期间,我们没能正确的解决空位期问题,现在战争爆发的恶果由全体国民承担。”
“菲利克斯与约克两个人都宣布加冕皇帝,而帝国的军团拿起武器互相厮杀,只为了他们心中的某种思想或信念,他们没有一个人是效忠于帝国,或者说效忠于伦蒂尼姆,从这一刻起我们的决定就不再重要了。”
“我们已经失败了,维多利亚注定沦为二流国家,不论是西维多利亚胜利还是东维多利亚胜利,我们都彻底失去了中陆霸权,以后还会剩下什么呢?”
他的忧愁溢于言表,威尔逊就像是个泄了气的皮球。
约瑟夫突然震怒的走上前:“打起精神来!我们还是名义上的议会总长!”
“我们现在的敌人不是自己人,看看萨尔贡人,西维多利亚正在勾结萨尔贡人攻击我们的城市,东维多利亚跟莱塔尼亚走到了一起。”
“他们想干什么?为了这个位置,不惜勾结外国?”约瑟夫露出一个似笑非笑的表情,继续说,“首都至少要保护自己,对萨尔贡作战才是毫无心理压力的。”
“听着,如果你觉得现在就结束了,别忘了伦蒂尼姆还有两千万人,我们依然能左右战局走向,我们依旧能控制局面,没有我们的承认,谁都别想说自己是帝国皇帝!”
威尔逊摇了摇头,咳嗽几声站起身:“想做什么就做什么吧。”
“我已经活不长了,接下来的路要由年轻人走下去,约瑟夫,你要是有那么一丁点的良知,就不要继续在新生代的涡流中搅动了。”
“我曾经击败了高卢,认为帝国将永世长存,现在发生的事情一次次证明,帝国存在一日,受到的挑战就愈发复杂,瑕疵就会越多。”
约瑟夫皱起眉头,看着这位军事学院的老院长走出房门,墙壁上的挂钟指向了午夜十二点。
他只好走了过去,将自己的身体深陷沙发内部。
约瑟夫的副官杰罗姆站在后面待命,得到了那份命令。
约瑟夫说:“全城开始宵禁,伦蒂尼姆不能让任何内战者踏足。”
“是的。”随从回答道。
9月19日,伦蒂尼姆拒绝了来自东、西维多利亚两地的最后通牒,在内战中保持了中立的地位。
效忠于首都的第12掷弹兵师和帝国师负责看护首都,同时四皇战争的英雄部队,风暴突击队也在首都待命,伦蒂尼姆出现了一个特别管辖区,在内战时期为维多利亚帝国制造一个让人们的内心得到慰藉的净土,并且期待内战能顺利结束——不管是谁胜利都可以。
菲利克斯与约克四世都对此表态,宣称这是一个错误的决定,但伦蒂尼姆方面不置可否,这座巨城已经成为了双方都在争取的东西,他们的自由也在这一刻断送殆尽。
伦蒂尼姆如同一个大囚笼,里面关着两千万维多利亚惶惶不可终日的灵魂。
飘扬的狮鹫旗终于局限在了这里,让人浮想联翩,回忆起了几十年前另一个深陷绝境的国家和城市,高卢帝国和林贡斯,今天的伦蒂尼姆上演了旧日一幕。
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