上蔡以南五十里的汝水之畔。
一支近万人的楚军正在这里休憩。
楚国右司马叶胜十分恼怒，一想到紧紧吊在自己身后的那支秦军，他就感觉脑袋疼。
此番昭原下令对秦军发动的绝境反击，在叶胜看来是必死之局。他这个右司马自然是不愿殉葬的，便提前准备了一万精兵。在麾下诸将向杨端和部的秦军发动攻击的时候，他趁机带兵脱身，好逃掉性命。
叶胜原本是想要率军东走，从下蔡处渡淮，前往寿春。
但麾下大将郑子肃劝他说，虽然东边的平舆、寝丘一线离陈郢战场还有一段距离，中间更有项城抵挡，王翦的秦军击破昭原后不一定能南下将他堵住。
但更东边可是还有一支秦将赵佗的部队啊。
万一那赵佗正好率兵西来，欲和王翦夹击楚军，岂不是正好撞上了？或者说赵佗正要率兵奇袭楚都，也是刚好要去下蔡，很容易和叶胜对上。故而此路不安全，不如南下。
叶胜一听，这道理也对。
秦将赵佗的名声太响亮了，他可不想给对方增添战绩功勋。
叶胜便干脆率兵沿汝水南下，同时遣骑兵先走，让汝水中游的新蔡城为他准备好船只。叶胜要从汝水与淮水的交汇处渡淮，进入淮南之地，这样就可将秦军远远甩掉，不再有危险。
这支楚军利用袍泽发起总攻拖延秦军的时间，沿着汝水走了二十多里的路程，在汝水畔扎营过夜。
没想到第二天，天还没亮，他们就发现后方出现了秦军骑兵的身影。有一支秦军竟然昼夜兼程，追了上来。
这消息吓得叶胜当场炸毛，他也顾不得回头迎击，连忙率领这一万人拔营启程，向南方惊慌逃去。
叶胜手下虽说是仔细挑选出来的精兵，但随着正面战场的大崩溃，军心也同样出现溃散的趋势，特别是当知道后方有秦军追击的时候，这支万人大军便不可抑制的出现了逃兵现象。
毕竟是个人都知道秦军的目标肯定是他们的右司马，跟着右司马虽然有粮吃，同样也是危机重重，还不如单独逃走保命。
楚军一路南下，途中就不停的有人寻找机会逃走，哪怕是逮住逃兵砍了脑袋也无法抑制这种现象。
短短五十里的距离，一万楚军竟然跑了近千人。
“右司马，我军军心已经不稳。照这样下去，等我军抵达新蔡的时候，军中恐怕要跑一半人以上。届时后方尾随的秦军扑上来，便可轻易将我军击溃。”
“依末将之见，还不如趁着此时我军兵力尚在，挥师与敌一战。将这支秦军击破，如此便可振奋军心，等士卒安稳下来，就不会再逃了！”
大将郑子肃开口建议：“根据我方骑兵的查探，后方追来的秦军大概在五千人左右，按秦人编制应是一个曲，由一个军候率领。我军如今尚有人数九千余，如果鼓动军心，定有胜机！”
叶胜能高居楚国右司马一职，自然也是通兵法的，知道郑子肃说的在理。
略微犹豫后，叶胜恨声道：“既然这支秦军不愿放过吾等，那就只能这样了。子肃，你让士卒们饱餐一顿，然后吾等便回军与这些可恶的秦人决一死战！”
……
“军候，根据抓来的楚军逃卒说。右司马麾下一万人，意欲沿着汝水南逃，前往新蔡。不过我军尾随在后，这一万楚军已有崩溃之势，沿途不停有逃兵出现，照这样的情况下去，待到楚军抵达新蔡时，楚军人数定会大减，届时军候再挥兵攻击，定当一举破敌，擒获楚国右司马而还！”
共敖站在帐中，汇报他们抓获的楚军逃兵交代的情报。
“我军吊在楚人后方，不需要攻击，便可吓得楚军自行崩溃。军候之术，正合兵法所云'不战而屈人之兵'，吾等佩服！”
“然也，军候此番若是擒获了楚国右司马，那可是大功一件啊，至少能升一爵！”
“一爵？右司马叶胜可是十几万楚军的主将，如果军候将他擒获，一爵会不会太少了？我看军候至少能升两级爵位！”
军帐中，几个二五百主立刻一顿马屁拍上去。
“够了。尔等勿要谄媚于我，乱我心神。那右司马手下尚有近万锐卒，岂是好对付的，万不可掉以轻心！”
李由瞪了麾下诸将一眼。
他语气严肃，但眼角却弯出了笑意，心中更是乐开了怀。
李由赌对了。
他很早就瞄上了右司马，在秦军出垒发动全面反攻的时候，便让共敖带兵擒获楚人溃兵，探得右司马叶胜的逃跑方向，一路紧追不舍，昼夜兼程下才赶了上来。
右司马身侧有一万士卒护卫，比李由兵力多，故而他不敢上前进攻，便采用尾随的方式，一路吊在楚军后面，以寻找战机。
没想到这样一来反吓破了楚人军心，让楚军一路出现逃兵，这对李由来说可真是个好机会啊！
“一雪前耻，就在今朝！”
李由紧紧握拳，心中充满激动。
但很快，他又想到一事，面色阴冷下来，开口问道：“跟在吾等后面的任嚣部，如今已到何处？”
一个二五百主立刻拱手回报：“禀军候。据骑兵回报，任军候部，如今离我军尚有二十里路程。”
“嗯。”
李由微微颔首，紧绷的脸舒开了一些。
任嚣。
一曲军候，公乘爵位，曾随屠睢镇守荥阳。
王翦率六十万大军伐楚，屠睢被调到东郡主持军事，任嚣则南下任将，于杨端和军中任一军候职务，不管是爵位还是职务都和他李由平级。
此番秦军出垒反攻，不只是李由瞄上了楚国右司马这个大功，还有另外两曲人马也循着味道跟了上来，其中一曲便是这任嚣麾下的人马。
不过因为李由早有准备，行动最快的缘故。另外两曲人马都远远落在了后面，远不如他李由和右司马离的近。
“那任嚣据说和赵佗关系不错，想来是要为了赵佗和我相争？只可惜啊，天佑我李由，你任嚣只能跟在我后面踩马屎。”
“等我击溃楚军，抓了楚国右司马，到时候便给你留一些残兵溃卒，让伱去追。也算给他赵佗一个面子了，呵呵呵……”m.bïmïġë.nët
李由嘴角微翘，他在赵佗面前屡屡吃瘪，心中自是抑郁。
如今虽然还无法和赵佗相比，但若能找机会压制一下对方的好友，那心里还是很爽快的。
“此番我若大胜，擒右司马而归，父亲定然会高兴吧。还有公主，她若知道我立下如此大功，不知又会是什么表情，呵。”
就在李由心中畅想，未来擒获楚国右司马，他定要回到咸阳威风炫耀的时候。
半个时辰后，他却突然收到紧急军情。
“什么，楚军转向，欲要进攻我军？”
李由脸色一变，他可是准备一路将楚军拖垮，等到楚军人数逃掉大半，再发起总攻的，怎么右司马如此着急，就要回头和他决战了。
“军候，楚军军心不稳，士卒不停溃走，那右司马定然是想趁着人数尚多时，与我军决战，好获取优势。”
“依末将之见，我军当避其锋芒，退避三舍，楚军绝对拖不过吾等，等到其士气衰竭，就会出现更大的崩溃，届时军候再挥军杀上来，定然能一战破敌！”
共敖立刻建言献策，他出身南郡共氏，祖上也是勋贵世家，看过一些兵法书策，说的话颇有见识。
李由微微颔首，共敖所说确是好策，楚军回师，他直接避开便是，只是……
李由想到紧追在他们后方的任嚣和另一曲秦军。
两支秦军离此只有二十里左右，若是楚军回师，李由后撤，双方距离必定拉近。等到楚军扛不住崩溃的时候，说不定跑的最快的任嚣部就追了上来。
到时候击破右司马大军的功劳可就不是他李由独占，甚至连右司马也不一定会落在他的手上。
若是不能击破楚军，独获擒拿右司马的大功，那此番追击还有什么意思？
他李由又如何能一雪前耻？
就在这犹豫间，李由心中一动。
因为秦军全面占据优势，而被他压制下去的某个念头，突然又冒了出来。
李由突然激动起来，他径直起身，不顾众将神色，奔出帐外。
寒风中，李由看到，在秦军西侧，一条大河正在缓缓向着南方流淌。
汝水。
“此处，不正是我李由背水为阵，建立惊世大功的地方吗？”
“哈哈哈哈，真乃天佑吾也！”
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