邕江两省巡抚。
唐景夕在口中咀嚼着这六个字,永安帝懵懂朝政六年,但是却不代表他连重臣巡抚是谁都不知道,这一位是柳丞相的门生子弟。
邕江绵延数省汇入滨海,海口处渔产丰盛,气候温润,促使邕江两省是为大周最繁华之地,比之天子帝都邯郸也不置可否,那里国商无数,才子辈出,可谓是大周一大命脉。
但是相对的,朝中每年从邕江得到无数税收,也要管理邕江最大的问题堤坝。
海滨之城,每年大雨都不是什么稀奇的事,堤坝便是邕江两省重中之重的头等大事,为了防止因为暴雨而淹没邕江,朝中每年都要拨款数十万两白银建造维护。
唐景夕回想起就在科举殿试之前,他才批阅了邕江巡抚的奏章晴日暖风生麦气,芳草幽幽胜花时,邕江风调雨顺,百姓安宁,现在却有人说,这位巡抚大人,贪污了纹银五十万两。
这个数字,都快抵得上朝中拨给邕江两年的纹银了。
柳丞相冷眼而视,他身侧之人厉声喝道,“黄口小儿,你可知污蔑朝廷重臣是何等之罪?郑大人忧国忧民,日夜不眠的治理邕江,如何能让你在圣殿之上这般污蔑他!”
许行桢不为所惧,闻言更是冷笑一声:“郑南旭忧国忧民?怕是天大的笑话,他若是日夜不眠,那也是想着如何贪污的更多一些!”
文臣横眉怒目:“许行桢!你竟还敢在圣上面前如此恶意羞辱重臣!”
“诶。”唐景夕轻声制止,他的目光望向许行桢,心中倒是明白了一件事,那就是今天这件事,怕不是那么轻易的就能解决。
许行桢在朝堂上说的话,不止是得罪郑南旭,更是开罪柳丞相,即便唐景夕保了他这一时,想将这件事平息,也没有那么容易。
他才刚刚安抚了柳丞相,削了他宫中禁卫的势力,本想着在殿试之后,能保一段时间三足鼎立之势,让他能得以修生养息,未曾想他定下来的这位美貌状元郎竟然如此冲动。
“许行桢。”唐景夕轻声唤他的名字,少年的声线中还带着一丝稚嫩的气息。
许行桢肃然回望:“草民在。”
唐景夕目光落在他身上,“你既然想要状告郑南旭,那么你可有证据?”
这可是整整五十万两纹银的贪污案,朝中重臣都觉得呼吸一重。
柳丞相皱眉:“陛下,郑南旭治理两省兢兢业业,怎能为了他的恶语中伤,就怀疑到对大周忠心耿耿的良臣身上!这对朝中忠君臣子而言犹如诛心!”
唐景夕笑着说:“丞相这话说重了,朕倒是觉得,若是郑卿家的的确确是清白无辜,那么也不用害怕别人的恶言恶语,许行桢若是拿不出证据,是在污蔑朝中重臣,那么朕也不会轻易绕过他。”
他重新看着许行桢,“朕的话也言尽于此,若是你没有证据,那么朕也要按照国法来处罚你。”
满朝人的目光都在这个穿着素洁长衫的青年身上,只见他稍昂下颚,坦然的从手中拿出一卷泛黄的纸卷来,他双手把住纸卷两段,平举在自己眼前,“陛下,这便是草民的证据。”
所有人的呼吸都在此刻顿了顿,郑南旭是何等人,两省巡抚,在邕江喊一声土皇帝都不置可否,怎么眼前这么一个看着就是寒苦出声的青年,还能拿出去郑南旭贪污的证据?
金元宝的快步的跑下台阶,从许行桢的手中拿过纸卷,恭敬的送到唐景夕面前。
唐景夕不动声色的掠过柳丞相,只见他面无改色,怕是呼吸都不颤分毫。
纸卷被缓缓打开,这上面是一些莫名的数字,还有一张则是写满名字的纸张,而在这两张纸的最底下,都盖着一个红泥印章!
唐景夕问道:“这些是什么?”
许行桢双目却在此刻开始泛红,他急促的吸气,唐景夕甚至能看到他胸口剧烈的起伏,他声音有些沙哑,“这是草民村中所有适龄男子的名字,郑南旭派遣官员去每个村落招收防涝公事的工人,并且承诺在建造堤坝之后给每人工钱,可是村中百姓依照合约建完之后,郑南旭却撕毁合约,且将所有工人赶出工事营地,不服者乱棍打出,非非但如此,百姓还发现,在建造堤坝时,郑南旭以次充好,用的材料并不是坚固的巨石,而是碎石粘成!若是邕江再落大雨,必有决堤之险!”
唐景夕手指点在那红泥印章之上,这的确是邕江衙门使用的印章。
一位文臣鼓起勇气说道:“陛下不可听他一面之词,这两张纸算的什么证据,怕不是他蓄意伪造。”
许行桢怒极而视:“这位大人,我倒是想问问,这天底下不是衙门中人,谁能知道这印章是何等模样?我又是如何才能见到,又能如何让人造出这印章来!?”
文臣一时哑然,半晌才道:“我怎知你如何见到?”
唐景夕轻声说:“够了。”
朝殿之中寂静无言,所有人都看着小皇帝,希望能从他口中听到一句定夺。
唐景夕扭头看向萧无慎,“五哥,这件事你如何看?”
在这种危机关头,唐景夕只想找一个可靠的垫背。
萧无慎脸上笑意更深,他对上小皇帝那一双眼睛,里面满满皆是求知欲。
“臣倒是觉得,许行桢应该不敢伪造印章,既然他敢拿出这份书卷,那就证明他对自己所说的话能负责,”萧无慎对上柳丞相平静无波的眼眸,“既然如此,倒不如派遣钦差去一趟邕江,查一个水落石出。”
水落石出,好一个水落石出。
唐景夕感觉有一口气憋在心口,又仿佛是沾满油脂的布块捂住肺腔,憋得胀痛,“那就派钦差前去。”
柳丞相缓缓闭上眼睛。
唐景夕道:“既然如此,那就选一个,刑部侍郎何在?”
“臣在。”一个长眉长须的中年男子走到殿中。
“好,郑南旭一事就交由你。”唐景夕将手中的纸卷递给金元宝,“你真朕查的明明白白的。”
刑部侍郎接过纸卷,弯身答应:“臣定不负圣上所托!”
安排了钦差,唐景夕又道,“许行桢,你也别去文渊阁了,你跟着刑部侍郎去邕江,事后无论是什么结果,你朕都要看到你和郑南旭回到朝中。”
“是非因果,都由朕来决断。”
刑部侍郎率先答应:“谨遵圣令。”
唐景夕这是在和所有人传达他的意思,那就是,许行桢要活着去,还得活着回来。
刑部侍郎带着许行桢,还有唐景夕所赐的尚方宝剑离开邯郸,小皇帝站在宫中的高楼上,看着天边无数飞鸟划过苍穹。
萧无慎颀长身影轻靠在红柱上,飞鸟展翅而飞,在阳光下映下漆黑倒影,他们旁侧并无什么人,小皇帝背对着他站在楼前,长风吹过,宽大的玄色帝袍猎猎作响,震得少年的身躯仿佛下一刻就会被这长风吹落一般。
“五哥。”唐景夕轻轻开口。
萧无慎道:“嗯?”
“你觉得他们能查出什么吗?”
“陛下派了钦差,不也是想让他们能查出一些吗?”
唐景夕沉默多时,他负手而立,纤长的身躯犹如宫中碧绿幽翠的长竹,他枫糖色的目光望着绵延望不尽的地平线,“邕江……有百万的百姓。”
柳丞相的左膀右臂,若是郑南旭真的贪污数十万两,那么这个案子查下去,邕江的官员都得落马。
萧无慎目光悠远,“秋日就要到了,邕江的雨季也快了。”
唐景夕颔首,这件事,若是要稳下柳丞相,那么郑南旭现在就不能动。
他派去了三个人,刑部侍郎,许行桢,还有一个是能护他们安全的武官,除却许行桢,另外两位一是承德帝为他留下的老臣,另一个则是中郎将此前副官。
“其实最方便的办法,就是让他们去堤坝扒开看看,这里面的究竟是石头,还是碎石草木。”萧无慎轻叹一声,“但是这个办法……”
“不论是不是坚固巨石,若真是用了这办法,在雨季来时,堤坝都有溃堤之险。”唐景夕闷闷的走入楼中,眼角的弧度都垂了下来。
萧无慎没跟上,只是目光悠远的看他。
这般气闷的唐景夕,萧无慎已经许久没见过了。
说来也是巧,他们两个在年幼之时都是病弱之人,萧无慎是儿时得了大病,伤到根基才一直缠绵床榻,而唐景夕则是从娘胎中带了病气。
萧无慎可谓是看着唐景夕诞生下来,他虚长唐景夕五岁,如今十六年过去了,萧无慎甚至还记得他当时第一眼看到小皇帝时候的念头,长得就像是个小猴子。
只不过多过了几年,这小猴子在承德帝细心照顾下,竟也是脱胎换骨,从唐景夕有意识的见到萧无慎的第一眼开始,他就黏上了对方。
彼时承德帝念着唐景夕没有什么兄弟,也时常传唤萧无慎进宫,让他陪着唐景夕。
但是萧无慎体弱,即便进宫也不会多走动,他大多数时间都是呆在唐景夕的东宫中,倚着窗口的软榻,东宫藏书无数,唐景夕少不更事,所有的藏书一律由萧无慎任意翻看,而唐景夕最喜欢做的,也不过在萧无慎专心阅书时,他就坐在软榻上,就在萧无慎的身边,软嫩的脸上带着有些傻兮兮的笑,努力的抓紧萧无慎翻阅的短暂时间,能和他说上个一言半语。
萧无慎不喜说话,可唐景夕也不在意,即便是对方无意识中发出的几个字都能让他开心好久。
这么多年过去,承德帝驾崩,并肩王病逝,在萧无慎的身边,仿佛只有小皇帝还是一直和以前一样,对他抱有一种傻兮兮的信任,多年来都又傻又呆的在他身边。
记忆中,这么垂头丧气闷声闷气的唐景夕好似只出现过一次。
萧无慎站在风中,任由回忆席卷,在小皇帝的身影彻底从他瞳仁中消失的时候,萧无慎也想起了。
是承德帝驾崩的当天,已为太子的唐景夕当夜跑出了皇宫,冲进萧无慎的王府,在他的床上坐了一整晚。
唐景夕那时候也没哭,可是一双眼睛像是比哭了更加的水润,他抬着头望着自己,很轻的问了一句。
萧无慎在这时却不想再回忆下去,他有些厌恶的皱起眉。
这么多年了,他很少会露出这么外露的负面神情,但是在这一次凶猛的回忆后,他竟是下意识的露出反感的表情。
日光荏苒,他很多年没有去回忆过他们在东宫时的记忆,而现在的萧无慎能记得清楚的,却是宫宴那天,小皇帝笑眯眯的递上来的一杯酒。
举止干脆利落,神色天真纯良。
萧无慎也猜不透,唐景夕那日是觉得不会毒死他,还是玉石俱焚却失手了。
就如同现在,他也猜不透小皇帝眼中的信任和依赖又多少是真,多少是假。
萧无慎明白的也只是,他自己眼中的温柔都是假的。
唐景夕辛辛苦苦想要维系的三足鼎立,却被他自己选的状元给毁了,萧无慎望着天,若是这苍天再多眷恋一点唐景夕,那么邕江雨季,最好少下点雨,而郑南旭也学的再聪明点。
但是很可惜,苍天从来不眷恋谁,半月后,丰沛的雨水也降临了邯郸,唐景夕在一片阴郁的天气中等到了邕江八百里加急的奏章。
“刑部侍郎才刚到,邕江两岸就决堤了,水淹六城,灾民过十万,”唐景夕看着这满朝文武,轻轻叹息,“看来许行桢没有骗朕的可能性更大。”
百官垂首,一语不发。
唐景夕点着头,“好,你们都不说话,邕江的灾情朕亲自去看。”
“圣上不可!邕江水患成灾必定诸多危险!”文臣惶恐进谏。
“每年朝中拨款修剪邕江堤坝足足二十余万两纹银!现在下了十日的雨就溃堤了!淹的是大周的城池,流亡的朕的百姓!”唐景夕脸上还带着笑,可是这个笑却让底下的人纷纷心头发慌。
“你们不必多说,邕江朕一定要去,”唐景夕一字一顿道:“摄政王随行,丞相监国,有急报皆送往邕江!”
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