看到于谦呈上来的奏疏,朱祁钰一时不知道该高兴还是该痛骂,虽然他也不想皇兄回来,可实在没想到皇兄竟然用自己性命,帮虏贼余孽逃出了关外,这种事要是传出去,老朱家的脸都要被丢尽了!
朱祁钰好半晌才消化了这个消息,问于谦道:“于爱卿,此事还有谁知晓?”
“除了焦礼麾下将士,就只有石将军和微臣知晓了。”
于谦忙回道。
朱祁钰叮嘱道:“此事暂时不要宣扬出去,有损朝廷颜面,待我禀明太后再看如何向朝野宣布此事。”
“微臣遵旨!”
于谦领命告退。
在殿中沉思片刻,朱祁钰这才起身去了慈宁宫。
……
“你是说,你皇兄从了贼,并助虏贼逃出关去了?”
当朱祁钰将这个消息委婉的告知孙氏后,孙氏只觉得一阵目眩神晕,按着胸口喘息了好一阵子,这才神色惶恐的问道。
“圣母容禀,此事乃焦礼部万余人亲眼所见,儿臣不敢妄言……”
朱祁钰忙解释了一句,生怕孙氏怀疑这是他诬陷自家兄长,毕竟此事太过耸人听闻,就连他也是确认了好几次才接受。
听说有上万人亲眼所见,孙氏顿时如坠冰窟,上次朱祁镇亲自披甲冲阵,她还想用儿子受也先胁迫为由洗白,但这次明军将领要求虏贼放归太上皇,儿子却想也不想就拒绝,并以死威胁明军,帮助千余虏贼逃出关去,在这种情况下,就算她有一万张嘴,怕是也说不清了。
见孙太后脸上青气涌动,朱祁钰忙道:“圣母息怒,此事除了焦礼部将士,如今只有于谦石亨等人知晓,为了天家颜面,还需遮掩一番才是,免得传出去闹了笑话,圣母觉得朝廷该如何对外解释?”
这话真是说到孙氏心坎里了,她还以为朱祁钰已经将此事宣扬出去,好给他皇兄脸上抹黑,趁机坐稳自己的位置。
朱祁钰这番话,倒是让她心里好受了些。
思量片刻,孙氏声音嘶哑道:“就说他受了虏贼胁迫,不得不如此做,并非本意……另外,哀家想让李永昌去趟紫荆关,看看还有没有机会救回你那不成器的皇兄。”
“儿臣遵旨!”
朱祁钰知道她还是心存侥幸,想派心腹去紫荆关确认一下实情,顺带给焦礼所率将士封口,再看看有没有办法把皇兄换回来,以免他彻底败坏了自己的名声。
虽说朱祁钰下了封口令,但如何堵得住悠悠众口,太上皇从贼之事,很快就在京城外的守军中传开,继而,京中各衙门和街头巷尾也都开始议论此事。
好在,朱祁钰为了维护天家颜面,强行帮皇兄洗白了一波,不少人都以为朱祁镇是受到胁迫,才助那些虏贼余孽逃出关外,对老朱家生出这么个孬种,朝野上下虽然颇有微词,却很快就将此事抛到了脑后。
京中军民现在最关心的就是,如今这支虏贼被迫逃出关外,那另一部去偷袭居庸关的虏贼,究竟会不会得逞?
几乎所有人都意识到,大明帝国的命运会如何,谜底将在这一两日内揭晓!
……
今日是个好天气,初升的太阳驱散了冬日的严寒,给京师的百姓们提供了些许的暖意。
一大早,薛瑞便霸占了张书办点卯的条案,坐在钦天监门口懒洋洋的晒着太阳。
这一反常的举动,顿时引起了监中诸多天文生的注意,就连监官们也觉得奇怪。
不过,官生们并没人去打扰,只是时刻关注着外间的动向。
哒哒哒……
临近中午时,清脆马蹄声响起,并由远及近。
这声音立马惊醒了睡眼惺忪的薛瑞,他知道,敢在这条街上纵马的人,只有一个可能,那就是有军报传来。
而在这个时候,除了居庸关的战事,不会再有第二个!
“捷报,捷报……”
与往日不同的是,这次信使纵马奔来,却是一路喧嚣,语气中充满了激动,一迭声喊了几十次,直到嘶声竭力,才勒马停在了兵部门口。
这番动静,顿时惊动了这片区域诸多衙门,不论是衙中官员,亦或是书吏杂役,皆撩起衣袍下摆,冲到街头观望情况。毣洣阁
“刚才我没听错吧,似乎有人在喊‘捷报’二字?”
其中,户部有个青袍官员一瘸一拐的走出来,有些不确定的对同僚问道。
见这条街汇聚了这么多官员,这同僚点头确认道:“博怀兄,你没听错,是有人在喊捷报二字,你看这些人,肯定也都听到了!”
“那肯定是居庸关传来了战报,咱们快去兵部看看!”
青袍官员神色激动,说完竟脚下生风,一溜烟就窜到诸多官员前面,比兔子跑的还快!
此时,兵部门口,早已围的水泄不通,官员们里三层外三层,把薛瑞挤在里面,差点窒息。
“这位将军,究竟是什么捷报,快说出来让我等听听!”
人群中,有官员催促道。
“是不是瓦剌兵败了,居庸关守住了?”
另一官员焦急的询问。
“这位将军,你就别卖关子了,再不说我们可要自己去军报看了啊!”还有官员故意威胁道。
来送军报的信使,正是前几日亲自来送过军报的德胜门的守将张晏。
刚才他接到军报消息后,喜不自胜,从德胜门一路骑马过来,喊了不知道多少次“捷报”,赶到兵部门口时,只觉得喉头火辣辣的疼,就像是吞了火炭似的,呼哧呼哧喘着粗气,连句完整的话都说不出来。
这时,于谦从兵部走出来,他看到兵部门口围了这么多人,还以为是出了什么大事,神色不免有些吃惊。
不过,在看到官员们都是面带喜色,并且都期待的看着门口的张晏时,他这才将脑中战败的念头驱散。
“大,大司马,瓦剌……咳……兵败溃散,也先自刎于……咳咳……天寿山下!”
见于谦过来,张晏忙上前两步递过军报,声音嘶哑的将这个消息告诉于谦。
哗……
不等于谦做出反应,围观的官员们顿时欢呼起来,不少人喜极而泣,甚至放声大哭起来。
“好好好,此战大胜,我大明无忧矣!”
飞速看完张晏递上的军报,于谦也忍不住放声大笑,和众官员享受这难得的喜悦时刻。
这封军报由杨洪所写,详细描述了瓦剌兵败的过程。
在一天前的晚上,也先率领瓦剌骑兵赶到居庸关外,意图趁关内守军没有防备夺取关城。
谁料,当瓦剌士卒趁黑摸到关城下,却被关内守军抓了个现行,当场被几轮箭雨射死了上百人。
无奈之下,也先只能孤注一掷发动强攻,想用人命去换取胜利的希望。
另外,关外的脱脱不花和阿刺知院,也配合也先再次攻打居庸关,但让瓦剌将领们意外的是,关内明军腹背受敌,却没有因兵力紧张而乱了阵脚,反而越战越勇,打退了瓦剌人数次进攻,没让任何一个敌人上到城头。
看着将士们前赴后继死于城下,也先的心都在滴血,眼见天色已经亮起,他不得不披上战甲,手持大刀,准备率领精锐亲自冲锋。
因为他们进攻的这边,相对于关外城墙要矮一些,在缺少攻城器械的情况下,只有夜晚进攻才最有可能登城,一旦到了天明,在良好的视野下,瓦剌将再无一丝取胜的机会。
此刻,留给瓦剌人的时间不多了。
而当也先亲自披甲,准备登城时,身后的方向却传来轰隆声,接着地面就开始颤动。
作为马背上的民族,瓦剌人哪能不知道身后有一支骑兵在向自己靠近,而且数量还不少。
也先自然知道这是明军来援,但他无论如何也想不通,京城的援军为何来的如此之快,就算他们昼夜兼程,恐怕也不能只比瓦剌骑兵晚几个时辰到达。
当确认来援的是五千明军骑兵后,也先脸色变得非常难看。
此时瓦剌人在居庸关城下死伤数千,剩下的大半都投入了攻城战,现在想撤退恐怕也来不及了。
情急之下,也先也顾不得攻城,当即命大营轮换休息的五千余瓦剌将士上马,由他亲自率领去迎战来援明军骑兵。
很可惜,瓦剌骑兵人困马乏,在和明军骑兵第一次交锋时,就被对方以雷霆之势击溃。
还不等瓦剌骑兵重新集结,明军骑兵就自动分成数股,开始了与瓦剌骑兵的激烈厮杀。
这场血腥屠戮,一直持续到天明,直到天生大亮,狼狈逃窜的瓦剌士兵才发现,来援明军的帅旗上,写着“杨”字。
“竟然是杨王!”
这个由瓦剌人给杨洪送上的外号,顿时让瓦剌士卒们闻风丧胆,再加上进攻关城失利,瓦剌人很快就失去了斗志,要么崩溃逃散,要么就地投降,再也无法对明军构成威胁。
眼见杨洪亲自率兵追来,也先自知死路一条。
此时,他深恨自己无能,恨明廷狡诈,恨朱祁镇懦弱,恨喜宁卑鄙,恨脱脱不花不肯尽力,恨自己部族孱弱,恨长生天不肯庇佑……
恍惚间,他思绪飘回了明朝永乐年间,那时候他还小,瓦剌正处于生死存亡之际。
因明朝太宗皇帝数次北征,杀的瓦剌人血流成河,就连他阿爷也在保护族人时牺牲。
他依稀记得,当时阿爷躺在他怀中,吐着血沫叮嘱他,长大后让他保护族人,不再受大明欺压。
这些年来,他一直以此为信念,不停的努力。
就在两个月前,他一战击溃了二十万明军,还俘虏了大明皇帝,威望足以成为草原上的无冕之王。
但在两个月后,他因贪功冒进,再加上战略失误,短短半个月内,就断送了近十万将士性命,失去了这些青壮,瓦剌元气大伤,甚至在二十年内,都只能苟延残喘,有此一败,他足以成为千古罪人,就连长生天都无法原谅他!
猛然间,也先想到了十几里外的天寿山,早在喜宁还在时,他就知道那里是明朝太宗、仁宗、宣宗皇帝陵寝所在,这爷孙三人,可谓是瓦剌人恨不得生啖其肉的仇敌。
反正现在已经走投无路,既然如此,不如去焚毁了朱家爷孙的陵寝,断了大明王朝的气运,也算报了一箭之仇!
想到这里,也先无心再战,匆匆收拢数百骑兵,便一路朝天寿山奔去。
可惜的是,天算不如人算,也不知道是哪个家伙那么聪明,竟然料到了他会去焚烧皇陵,竟早已在上山的必经之路上,修筑了高大坚固的城寨,并布置了两千余守军严阵以待。
就在瓦剌人绝望之际,杨洪轻率骑兵赶到了山脚下,截断了瓦剌人的退路。
看到老对头杨洪打马而出,也先红着眼,嘶哑着声音问道:“杨王,大明莫非真有如诸葛孔明般的人物,竟然能次次猜到我的想法?”
杨洪高声道:“我大明天宝物华,朝中有诸多饱学之士,海内智者更是不计其数,有一二如诸葛孔明者,并不奇怪。”
话是这么说,可他心底却在好奇,那个叫做薛瑞的少年,究竟是如何把也先算计的死死的,让也先死到临头时,都忍不住对他产生好奇。
“既然杨王不肯告知,那也先也不再问,能死在这样的人手里,也算是我的福份,另外,若杨王将来见到伯颜帖木儿,请转告他,就说朱皇帝是灾厄之身,让他送回大明,以免瓦剌生灵涂炭!”
说完,也先转头看向身后的瓦剌士卒,深深弯腰行了一礼,才语气哽咽道:“诸位草原上的勇士,是也先无能,令你等陷入绝地,也先死后,尔等便降了大明吧,愿长生天保佑你们,保佑我瓦剌昌盛,也先,去了……”
“大人不可!”
眼见也先拔刀,瓦剌人都意识到他要做什么,有心上前阻止,可已经来不及了。
只听“嗤”的一声轻响,也先就自刎于阵前。
在倒下的这一刻,也先眼中没有不甘,只有对家乡无尽的眷恋。
“大人,吾等誓死追随!”
瓦剌士卒们悲呼一声,在也先的感染下,纷纷拔刀自刎于天寿山下。
这一幕,让明军将士震撼不已,直到瓦剌人全都没了声息,杨洪才压下心中的震惊,他很难想象,若是没有那个叫薛瑞的少年运筹帷幄,有如此信念的瓦剌军队,究竟会释放出多么可怕的战力!
好在,一切都结束了。
命人收敛了也先和瓦剌士卒的尸身,杨洪率军返回居庸关,开始清剿逃散的瓦剌溃兵,直到清点伤亡后,才写好军报让人送往京城。
人群中,得知瓦剌兵败,也先竟自刎于天寿山下,薛瑞悬起的心终于放下。
还好,这两个月他殚精竭虑,还真让历史走向了有利于大明的一面。
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