日光西斜，映照在粼粼水波上，老者见形势已然无虞，跌坐在地上，揉搓着发酸发胀的双腿，虽说是冬日，但众人额上也沁出了细细的汗珠。
陈延卿举目远眺，目光所及，见前方不远处恰好有个可供通行的渡口，眼神瞬间一亮，顾不得劳累，招呼众人加快脚步，以免错过渡船。
老者见状，心下顿时有些踌躇，生怕众人不知如今身在何处，急道：“各位公子，这过了河可就是淮安府的地界啦！”
老者从未远行，更不知河那边是什么光景，方才被韩屠那惨烈的死状所惊，连带着温允祯几人的危言耸听，脑袋一热便跟着几人亡命天涯，此时行了将近一天的路程，疲累不已，又见并未有追兵赶来，心中不禁涌上悔意。
几人面面相觑，静待下文，只见老者略微停顿，继续道：“几位公子是有本事的人，可咱们这小老百姓，能混一口吃食已是不易，若能攒下些家当更是艰难。”
“那韩屠着实可恶，各位公子杀了他，那是替天行道，可说到底，咱这小老儿却没有出手，想必官府也不会怪罪，如若这样，各位公子远走高飞，小老儿定不会向官府透露一分一毫，可我们爷孙便不再跟着各位公子，家中那间老屋，若是白白送与他人，也是可惜了…”
温允祯几人听出了他的言外之意，吴煜登时气愤难耐，瞪圆眼道：“你这老东西，我们出手为了什么，还不是为了你！如今却说这等是非不分的话！看我不连你一起打了！”吴煜举拳便打，幸亏程信朱敬一左一右架住了他。
一旁的李清晗也是急道：“爷爷，你糊涂啊，那韩屠都说了官府有他的表兄，如今做下了命案，那表兄怎不会那我爷孙俩出气，何况那间屋子韩屠不拿，以后便不会有郑屠王屠去拿吗？君子无罪，怀璧其罪，咱们手无缚鸡之力，这等家当搁在手里也是保不长久的呀！”
温允祯听闻此言，心中顿时对李清晗多了几分好感，能把这事情看得如此透彻，断不是平庸之人。
陈延卿此时也站了出来，说道：“方才李姑娘说的是一方面，还有一方面老丈你有所不知。”
他望向温允祯，见温允祯点了点头，这才说道：“我们几人不是什么公子，这位乃是当今天子的亲弟，信王温允祯！”
说罢他又指着吴煜，说道：“这位，是当今成国公世子。”
他又将目光望向朱敬程信二人，二人心领神会，朱敬上前一步，拱手说道：“咱家王府奉承司奉承正朱敬！”
“浙江道监察御史程信！”
“这…”老者闻听这么多官名，虽然他不知晓奉承司和御史都是什么官位，也不知道成国公是什么人，但他听说温允祯是天子的亲弟弟时，心中还是惊讶不已。
而一旁的李清晗虽说有些吃惊，但却不至于失态，她从昨日见温允祯几人言谈举止中隐隐察觉几人定然不是凡夫俗子。
吴煜看陈延卿自报家门，如今也不再隐瞒，上前怒气冲冲地说道：“你那破房子才值几个钱，等我回京，便是赔你十个八个都不成问题！”
可老者眼神中却又透着一丝狐疑，心道：若真如此人所说一般，这几人却又为何如此落魄？
陈延卿见老者神色犹豫不决，知他心中有惑，则将几人来历一一诉说，老者闻言顿时心知如今是上了贼船再也回不去了，只得跟着温允祯几人向渡口走去。
只不过他望了望李清晗，又看了看温允祯，眼睛滴溜溜一转，不知又打起了什么算盘。
........
县衙与韩大家相去不远，他今日本不当差，只是总有些魂不守舍，故而吃过早饭后依旧穿戴整齐来到衙门当中。
夕阳西下，韩大揉了揉酸涩发胀的双眼，放下手中的卷宗，一日无事，韩大松了一口气，可却依旧没来由地感到不安。他百思不解，只得归咎于自己近日操劳过多所致。
到了散衙的时辰，韩大收拾收拾相应物事，刚一出门，便看见县令也恰好归家，赶忙换上了一幅殷勤的笑容，向县尊问好，可县令大人还未回应，目光便顺着街头远眺而去，韩大心生疑惑，也扭头望去，只见烟尘滚滚，他定睛一瞧，眉头不由皱了皱。
他看清了来者的面孔，都是些在当地无所事事的泼皮无赖，不知何时与他家那堂弟勾搭在一起，整日游手好闲。平素也闹出了不少事情，苦主告到县衙，韩大靠着他在衙门里多年耕耘的几分薄面，也都将事情压了下来，只是他也时常告诫堂弟要低调行事。
今日韩大见这般阵仗，心知定是又弄出了幺蛾子，来央求他出面去平息事端。心中虽是千百个不愿，但终究是自己家的堂弟，依旧板着面孔，迎了上去。
那几个泼皮见到韩大，宛若见了救星，你一言我一嘴将今日早上的情形诉说了一遍。
韩大闻言目眦欲裂，这韩屠虽说有些厌烦，但终究还是自己骨肉亲人，如今骤然阴阳两隔，韩大不仅怒从心生，并未细问缘由，回府招呼着一干打手，便要往村子赶去。
本欲回家的县令见了此番轻情形，差人过来询问，那几个泼皮见是官差也不敢放肆，便添油加醋将事情又重新叙述了一遍，县令听得后，心中骤然一惊，赶忙问道：“尔等再将那几人样貌细细道来。”
“那个率先动手的有些瘦，杀了韩屠那个有些胖，还有两个书生模样的人，哦，对了，还有一个高个子，看起来岁数也不小，只是没有胡子。”
县令闻言捋须沉思，随即掀开轿帘，吩咐韩大定要活捉几人，复又吩咐师爷道：“速速禀报丁府尊，就说他明令缉捕的那几个贼人已然现行，恐贼人负隅顽抗，请府尊大人派兵来助。”
“是！”师爷抱拳而去，县令望着韩大和师爷离去的背影，心想自己可凭这一功劳晋升，内心便不由一阵激动。
......
大江之上，一艘小船正在飞速向前。因为船行顺流，所以不必扬帆摇橹，只消把控一下后舵，茫茫水波自会裹挟着小舟前行。
温允祯孤身一人待在船尾，手控舵把，眼神木然地望着早已远去的扬州。在他身后，陈延卿蜷缩在船头，连睡着了都眉头紧皱；朱敬紧挨着陈延卿，此时也陷入梦乡。篷舱里传出吴煜和老者此起彼伏的鼾声；李清晗以手托腮，努力保持着坐姿，斜倚着篷边也陷入安眠。
整艘河船随水波缓缓摇摆着，一片静谧。
他们原本乘坐的小船，只是一条巡湖用的舢板，根本经不得江中风浪。幸亏吴煜随身依旧携带了一袋银两，陈延卿拿来后，从江边渔家换到一条乌篷河条，才算解了燃眉之急。
无论来路还是去路都晦暗不清，偏偏在头顶，生死悬于一线。
一想到这里，温允祯顿觉胸口发闷。他不得不轻轻放开舵把，直起身来。
其他几人足足酣睡了两个多时辰，直到日头初升，方才醒来。最先起来的是李清晗，她俯身用江水扑了扑脸，掏出一方锦帕细细擦拭。
温允祯一夜摇橹操船，身子已经有些吃不消，额头沁出了细细的汗珠。
李清晗见状蹲到温允祯身边，一手托起拆开的布条，一手按摩着伤口。她的眼神专注，手法轻柔细腻，让温允祯顿觉舒爽。
日光从篷隙斜斜地照进来，李清晗的额头泛起一层慈柔的光泽，有若观音圆光。
陈延卿是最后一个醒过来的。他翻身爬起后的第一件事，是挺直了脖子，极目观望江景。
此时，小船已经越过江心，朝北岸靠拢而去。从这个距离看过去，河岸景色变得清晰可见。润翠色的草坡高低起伏，一丛丛共生的细叶水芹与棒头草覆盖着水线边缘，形成一条不规则的绿线，连起一长串细小零碎的不规则浅滩。
他见众人都已经醒来，走到温允祯身边，道：“预则立，不预则废。咱们从扬州府算是侥幸脱身了，但接下来如何返回京城，也是个头疼事，得提前筹谋才好——允祯你意下如何？”
温允祯“嗯”了一声。两京之间相隔两千余里，如何迅速北上，确实是一个很复杂的问题。他转向吴煜，开口道：“咱们这几个人里，只有你多次往返两京，可有什么想法？”
吴煜略微思索，眼神一亮，道：“咱们可以先去淮安府嘛！淮安府有守备驻军，只要允祯亮出亲王身份，说明来意，定会得到淮安府的全力支持，这些根本不成问题。”www.bïmïġë.nët
陈延卿淡淡道：“淮安府，与扬州府又有什么区别呢？”
吴煜顿时噎住了。
这一场横贯两京的大阴谋，淮安府到底有没有参与其中，谁也不知道。温允祯在淮安现身，留守有可能起兵勤王，亲自陪护上京；也有可能把他一捆，送到京城去给新君讨赏。
还是那句话：事涉帝位之争，人心格外叵测。
陈延卿唯恐温允祯还存幻想，振声提醒道：“返回京城之前，我们不能惊动沿途任何一处官府，尤其不能泄露身份。只能白龙鱼服，潜行匿踪。”
吴煜忍不住抱怨道：“又要极速奔驰，又要乔装匿行，两个要求根本背道而驰。那你说怎么办？”
陈延卿拍了拍船帮，笑道：“其实不必拘泥于骑乘，我有一个更好的建议。”
“什么？”
“漕路。”
吴煜一听，眼睛登时瞪圆，问：“乘船？那也太慢了吧？”
“世子长居北方，对于舟楫之事多有误解。若论短途，水不及旱；若论长途，则旱不及水。”
吴煜怒道：“不要胡说，漕船我又不是没坐过！一个时辰最多能走出去十几里就不错了！它运货胜于陆运，这个我知道，但船速怎么会比马快？陈延卿你不要自己不擅骑马就乱找借口啊！”
“我可不会为了一己私心。”陈延卿的眼皮一跳，“骏马奔驰虽速，但中途需要歇脚落汗，喂料换掌。雨大了泥地难行，旱处又怕鼠洞绊折了马腿，逢坑徐行，遇坡牵拽，麻烦极多。”
温允祯勉强点点头，他也知道骑兵动起来有多么麻烦，一匹战马起码得三个辅兵伺候着，每天跑动超过两个时辰，就得停下来休养。
“舟楫虽缓，胜在可以始终不停。就算一个时辰只有区区十五里，一昼夜可走十二时辰，就是一百八十里。兼之水路平稳，几无阻碍，所以百里之内，舟不如马；百里开外，马不如舟。”
陈延卿随后又加了一个砝码，道：“再者说，殿下的箭伤在船上可以稳稳静养，远胜过承受鞍马劳顿之苦。”
李清晗在一旁附和道：“陈大人说得不错，单以养伤而论，乘船远胜骑马。”
“那这漕路，该怎么个走法？”温允祯看起来已经放弃了。
“臣的建议是，先至淮安的渡口。漕船北运，那里是一处重要枢纽。我们只消使些钞银，搭上一条进鲜船，请办船的百户夹带我们北上，到天津再改换马匹，疾驰直入京城，便可及时讨杀反贼！入继大统！”
温允祯环顾四周，道：“其他人可还有什么意见？”他这么一问，船上霎时安静下来。三人都听出来了，温允祯这一句问的其实不只意见，还有态度。
李清晗后退一步，盈盈一拜，道：“民女已经无家可归，铭感五内。唯有陪护殿下进京！”
温允祯是看在眼里的，此时见她愿意跟从，内心顿感欣喜，连声说好。
众人议定行程，便不再言语，水波悠悠，很快便到了淮安的渡口。
这里是江北漕河与长江相连之处。在两水交汇的江面之上，大大小小几十条船桅帆林立，蚁行蜂聚一般交错挪动着。有来自苏松的白粮船，有来自湖广的矿货船，也有来自滇黔的木料、南海的香料……看似混乱不堪，隐隐中却自有一套秩序。小船只要加入它们的行列，左转进入邗江，前行不出十几里，便能看到瓜洲。
温允祯站到船头远眺，一日轮转，物是人非。现在他旧地重游，可一切已截然不同。他下意识地微微仰起头来，只有那一片穹空依旧碧蓝如洗，不为人间福祸所动。一声幽幽的叹息，从唇边滑出来。
此时凝望蔚蓝的，并不只有温允祯一人。
远在千里之外的南昌府，太阳即将大升，黎明的阳光让天地之间都仿佛镀上了一层鎏金，橙黄的流光如梦如幻。一座规模庞大的建筑群屹立在南昌府的中央，来往的行人纷纷侧目，不觉惊叹世间竟有如此华美的宫殿。
王府堪比皇宫，巍峨的宫殿轮廓缥缈在云烟之间，恍若仙宫，湖光水影，荡起绫罗绸缎一般的波光，奢华至极。
一位身穿红色大团花绫罗的青年立于王府大殿的台阶之上，微微仰头，看着夕阳出神。此人面部轮廓和温允祯倒有几分相似，只不过脸色苍白，较之温允祯更显文弱。
“殿下”一声呼唤将温允祾从沉思中拉回现实，开口问道：“如何了？”
“丁大人回信说，一切按照计划进行，只不过…”
“只不过什么…”
“只不过丁大人来信说，温允祯前几日趁乱逃出了府衙，只不过随行人数不多，只有两三人，丁大人已经全力缉捕。”
“唔...”温允祾轻轻呼出一口白气，又问道：“我那皇兄如何了？”
“咱们在京城的眼线来报，皇帝的病情已非药石能医。”
温允祾闻言神色终于有些缓和，他摩挲着手里的檀木珠子，望着北方，说道：“走吧，属于我的东西，我迟早会拿回来…” 笔迷阁为你提供最快的山河长兴更新，第12章 扬帆免费阅读。https://www.bimige.net
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