第 118 章 第118章 编练水师

　　这话一出,所有人都看了过来。

　　曹皇后虽然好奇，但也没有开口问，而是又转开视线,看向甄凉。

　　虽然本金是她的，但是既然说了要给甄凉拿去经营，自然不能又半路折到桓羿那边去。虽然他们是夫妻,但是曹皇后有一种奇异的感觉,“夫妻一体”这种话，固然有几分道理,但放在甄凉身上，一定不会照单全收。

　　对上她的视线，甄凉领会了她的意思,不由笑着问道，“什么生意？”

　　“海运。”桓羿吐出两个字。

　　一时，在座众人心里都难免惊异。中原朝廷，大都要行海禁,并不全是因为朝廷短视,看不见海运的便利和利益,只是其中牵扯的东西实在是太多了。

　　本来中国就已经足够地大物博，对于四夷和边境小国没什么物资上的要求，再加上这年头交通不便，信息传递十分滞后，若是距离过远,朝廷就会失去对当地的掌控力。

　　就连民间也有俗语说,“山高皇帝远。”

　　既然管不了，那索性就直接放手，大部分时候都只保留一个羁縻的名义,表面上属于朝廷的一部分，实际上朝廷既不派官也不驻军，管理全都交给当地土人来做，有些地方甚至连税都不收，只求他们老实一点，不要闹出乱子就够了。

　　对于陆地上的边境是如此，就更不要提海面上了。

　　首先，想要掌控领海权，就必须要有一支强大的水师。而跟陆地上的军队相比，水师除了装备、粮饷之类的要求之外，还必须要有船。而且绝不是民间用的那种小舢板，而必须是大船、福船，这样才能经得住海上的风浪。

　　这样一来，经营一支水师，成本就要比陆军高得多。

　　而且还不是建好了就一劳永逸，毕竟海面上的风浪永远不会平息，船只会破损、沉没，而且海面上，一艘船沉了，那就不光是船的事，船上的货物和一船的人，也大都救补不来了。

　　因为历史原因，中原朝廷跟西北的草原部族，可谓是仇深似海。尽管在西边和北边肆虐的部族换了一个又一个，中原朝廷也一次又一次改朝换代，但是彼此之间的对立，却始终没有消失。

　　所以朝廷绝大多数的精力，都要放在对抗西北异族身上。譬如本朝，每年岁入不过四千万两，却至少有一半要用在西北军费上，如此便可见培养军队的耗费。

　　在这种情况下，朝廷既没有钱也没有力去成立水师。偶尔有些朝廷行有余力，组建水师，也往往在几次损失之后，便选择及时止损。

　　偏偏这片陆地的海岸线又太长，从东北到南境延绵数千里，朝廷没有水师，就很难管控出海的百姓和渔民，导致海面上乱象频生。

　　而朝廷唯一能拿出来应付这种情况的政策，就是海禁。

　　既然管不到，那就不让我们的百姓出海，更不让商船出海，这样自然就安稳了。

　　可是俗话说得好，靠山吃山，靠水吃水。靠海的百姓，自然就要从海面上讨生活。海禁一出，朝廷管理起来是很方便了，可是百姓的生计却会受到影响。

　　真到了活不下去的时候，谁还会去管朝廷的禁令？所以民间还是不断有人出海，甚至有些人既是渔民，又是商船，还是海盗，在朝廷管不到的地方搅风搅雨。

　　而海运的确是暴利的行业，这份利益，朝廷离得远，不想要，可是那些就住在海边的世家大族，却不会放过。久而久之，海运就彻底被他们掌控在了手中，甚至各自支持着一批海盗，操纵整个海面上的局势。

　　因为这其中巨大的利润，所以到后来，海禁不仅是朝廷的政策，也是这些沿海地方世族拼命想要维护的东西。

　　只有这样，他们才能永远将海面掌控在自己手中。

　　对于这些，朝廷当然不可能一无所知。但既然自己无力去管，索性就当做不知道，或者意思一下在沿海开一两个港口，而世家也偶尔会在这里停泊一两条船，象征性地上交一些税收，就把自家的船队过了明路。

　　桓羿在江南赈灾时，才了解到其中的情形。他对海运的便利和利润，可是眼红了很久了。在他看来，若是朝廷能开海禁，将这些商船都管理起来，收取船税，那么这笔税收本身，就足以支持供养一支强大的水师了。

　　只不过当时的他，根本没有余力去做这件事。甚至就是被他们一锅端了的那几个世家，本身也应该是在海运里掺了一脚的，却没有搜出任何的证据，只得不了了之。

　　现在他登基了，自然能腾出手来筹备此事。

　　最近这段时间，他都在琢磨这件事，所以一听甄凉和曹皇后要做生意，立刻就想到了这上面。

　　不过大魏海禁的政策早已深入人心，所以其他人听他提起这两个字，一时不免有些愣怔。倒是甄凉反应得最快，因为在上一世，摄政王在掌控朝堂之后，也选择了解除海禁、成立水师，桓羿会这么想，也就很正常了。

　　“陛下是打算开海禁？”她问，“可是要训练水师，打造船只，只怕没有三五年不能成事。”

　　“未必要自己打造船只，训练水手。”桓羿道，“须知江南那些世家，几乎每一家都有自己的船队，若是能将这些船只和人手收拢，自然就是一支现成的水师。”

　　莫说是甄凉，就是半点不懂海运的人，听他这么说也忍不住摇头。

　　这也只是听着好听罢了，这样一支水师，只怕内里矛盾重重，根本无法掌控。那些世家大族的桀骜，是所有人都能看见的。再说，断人财路、如杀人父母，这是与人争利的事，世族又怎肯坐以待毙？

　　曹皇后问出自己的疑惑，桓羿便笑道，“所以不能一上来就直说。”

　　他看向曹皇后和甄凉，“你们有这一笔本金，我还可以再给你们添一些，之后以两代皇后的名义，去找那些世族合作，你们觉得他们会拒绝吗？”

　　那当然不会。这些世族赚取了不少钱财，他们现在更多谋求的是朝中的关系。所以他们一面培养家族子孙，希望他们能够入仕，另一方面则是积极在朝堂上运作，金钱开道，拉拢一些官员站在自己这一边。

　　若是曹皇后和甄凉主动找上门去，愿意给他们当这个靠山，他们自是求之不得。

　　皇帝能对别人狠得下心，新婚妻子和她的家族，总要优容几分的。

　　借着这个机会，自然就能顺利打入船队内部，摸清楚他们的情况。如此知己知彼，等桓羿要动手的时候，他们就算想抵抗，也毫无用处。届时也就只能转变思想，站在朝廷这边了。

　　更多的事情，就不是其他人需要考虑的了。所以听桓羿这么说，都是眼睛一亮。若以两位皇后的身份为饵，只怕那些世家争抢着要跟她们合作，的确是一门好生意。

　　倒是甄凉若有所思，总觉得桓羿的计划不止于此。

　　不过这并不是此刻需要讨论的事，所以她也暂时按捺住了想法，只跟曹皇后和桓羿讨论了一下要出多少钱，怎么找人，以及派谁去跟那些世家交涉，又让谁跟船出海的事。

　　等这些都定下来，时辰也不早了，曹皇后便起身告辞。

　　她今日原本只是来道喜，却没想到竟是满载而归，心情自然十分不错。这一高兴，就忍不住想到桓衍面前去炫耀一番。

　　乾元宫中。

　　甄凉今晚依旧留宿于此，也没什么人觉得意外。

　　沐浴过后，夫妻俩亲热一番，才躺在床上说闲话。甄凉便提起了下午说的那番话，“陛下应该还有别的计划吧？”

　　“嗯。”桓羿把玩着她的头发，漫不经心地应道。

　　甄凉的头发养得很好，黑黝黝的，又滑又亮，还带着一点淡淡的香气，让他忍不住凑近了去嗅。心思一散，也就不太在意自己说了什么，“海运倒是其次，朕想重新打通与交趾、占城的联络。甚至若有必要，重新将之收复也未尝不可。”

　　听到这话，甄凉不由一惊，急忙转过脸去看桓羿，想了片刻才问，“为了粮食？”

　　桓羿点头，“照你的说法，未来数年之内，灾荒都会十分频繁。其实不必你说，我近日翻看史书，几乎每隔数年就有一个地方会出现天灾，而且往往不是一年就结束，而是持续数年。我们大魏的国土太过广袤，如此一来，几乎年年都有天灾，只不过不算太严重，就连史书上也只是一笔带过。”

　　不说大魏，历朝历代其实都是这样。

　　但中原朝廷虽然时常改朝换代，可是能绵延至今，就足见虽然灾害频仍，但还是人们可以应对的。

　　说到这个，就真可谓是“成也地大物博，败也地大物博”了。

　　因为地大物博，所以灾害往往只发生在一地，只要朝廷还算合格，就可以从别处调派粮食，前往赈灾。可也是因为地大物博，粮食调派耗费甚巨，再加上朝廷对地方的管控不够及时严密，往往会出现欺上瞒下、贪污赈灾物资等事。一旦朝廷稍微懈怠，处理不好，就容易出现叛乱。

　　而一旦这种内耗的战争频繁出现，就很容易拖垮整个朝廷的行政和财政体系，最终导致朝廷分崩瓦解。烟消云散。

　　现在的大楚，明面上看似乎十分太平，但实际上，桓羿登基之后，只需稍微查点国库，便能发现一个触目惊心的事实：朝廷早就已经被掏空了，如今不过是拆拆补补，勉强维系。

　　可是如果接下来数年都有如去年那样的大灾，恐怕要不了多久就会被拖垮。

　　国内已经是个烂摊子，整理固然是要整理的，但这需要时间，所以桓羿就打算对外谋求更多。而作为产量地的交趾占城，就是这么入了他的眼。

　　有几个朝代，交趾占城都是归属中原朝廷管辖的，所以留下的资料也不少。其中便记载着，当地的粮食可以一年两熟甚至三熟，虽然口感肯定比不上普通的粮食，但在缺粮的时候，谁还会在意这些？

　　不过朝廷之所以失去对当地的统治，一是因为太过偏远，二则是因为当地山高林密、瘴气横行，中原的军队很难适应当地气候，征讨起来自然也事倍功半，因此后来就索性放弃了。

　　可是如果能够重新打通海运，从海上运送物资和人员，那就能做大限度地减少损耗。只需经营两三年，就能够得到大量的粮食，弥补中原的缺口。

　　而只要有粮食，就能够稳定人心，避免再出现各种民乱。

　　这样，也能将他个人的声望提升到最高。到时候，他再在国内推行各种变革，所面对的压力就会小很多了。

　　除此之外，出海还有另外一个好处，就是能够搜罗更多海外的作物，将之移栽到中原来，丰富本地的物产品种。而且，据甄凉说，上一世曾有人献上从海外带来的红薯，产量极高，也是如今的朝廷所缺少的。若能找到更多这样的种子，粮食问题迟早可以解决。

　　“到时候，即便江南的田地都用来种植桑叶和茶叶，也不用担心缺粮了。”桓羿如是道。

　　既然有这么多好处，那么这件事，自然是势在必行。

　　甄凉微微点头，又问，“可是出海经商也就罢了，水师总不能真的指望收编那些世族手里的船和人吧？只怕到时候会难以管理。到了海上，若出现哗变……”

　　“自然不能由他们作为主力。”桓羿道，“朝廷还是要有自己的水师。这也是我想让泰山大人去做的事。”

　　“就是你之前说的那件事？”甄凉来了兴致，但很快又皱眉道，“让穆将军去训练水师？他确实是个能征善战的将军，可是从前一直驻守在西北，从来没上过船。水战应该跟路上不一样吧，能行吗？”

　　“现在朝廷没有熟悉水战的人员，只能用这种笨办法了。一边招收水兵，一边摸索着训练，先看看成效。这个过程中，也可以发掘出更多善于水战的将领，到时候穆将军只需居中指挥便是。”

　　甄凉当了皇后，穆家就成了外戚，现在穆长征还在西北，都是桓羿以“西北不可无人镇守”为由，强行把人留下了。可是穆将军是不可能回去的，所以只能给他找点别的事情干。

　　桓羿本来是打算在中央成立一个专门的军事机构，如前朝的中军都督府或是枢密院那般。

　　但眼下的情况是，在不打仗的时候，这个机构的用处不大，依旧是闲置。所以思来想去，倒不如让他去培训水军，虽然换了个战场，但依旧是在前线。

　　当然，桓羿也知道这样有些强人所难。毕竟穆将军这样的年纪，要他转变作战方式，并不容易。如果可以，他倒是希望穆将军镇守西北，让穆长征去培训水军，可惜局势并不允许，也只能如此。

　　好在如今海上只有小股海盗或者倭寇作乱，没有太成规模的，拿这些人练手，应该可以逐渐磨练出一支水师。

　　不过即使是这样，也需要时间。所以桓羿听到甄凉的打算，才鼓动她们去插手海运，这样，说不定可以直接利用商船运来更多便宜的粮食。即便要价高一些也无妨，可以暂时缓解一下国内的粮食危机。

　　“也罢。”甄凉沉思着道，“若是让舅舅选，我想他也更希望去前线，而非留在京中享福吧？”

　　事实也确实如此，当桓羿私底下见过穆平海，跟他商量此事时，他几乎是毫不犹豫地就接下了这个艰难的任务，还笑言，“臣名平海，但大半生却都只在西北作战，不了还真有一日，能去扫平海波，也算是一段奇缘。”bïmïġë.nët

　　桓羿闻言不由笑道，“好！你如今已经是镇西将军了，若是果然能扫平海面，朕就再封你一个平海将军。”

　　建功立业，哪个男儿没有过这样的梦想？穆平海已经算是成功的了，但相对的，他也有更大的雄心壮志。而今桓羿肯给他这个机会，虽然前路艰险，但他也依旧喜出望外，当下拍着胸脯保证会做好。

　　桓羿又提醒他，可以从西北要几个人过来。

　　他说的就是之前被甄凉引荐到西北军中的田老虎等人。桓羿后来看过战报，他和他的兄弟们都是敢拼敢杀的，如今已经因功升职，在西北军中混得不错。

　　他们身为江南人士，更熟悉船只和水面，能给穆平海不少帮助。

　　不过这一次，穆平海要去的不是江南，那样很容易打草惊蛇。所以他要去的，是黄海海域的登州府，那里距离朝鲜和扶桑都很近，是个练兵的好地方。最重要的是，这两个属国都不怎么老实，近来也颇有一些战报送来，让穆平海得以以巡视和整顿当地军备的理由前往。

　　至于训练水军，在有所成效之前，倒也不必大张旗鼓。

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　　甄凉最终还是选中了大利去做她和曹皇后的代表。

　　他本来就是军中斥候出身，打探敌情是老本行，必然能做好。而且为人十分变通，也不怕应付不了各种海上的变故。

　　再说，他们是军卒，总不能一直在自己手底下做事，甄凉也要为他们考虑。现在桓羿既然要建立水师，收编世家的船队，那么大利若是能在其中建功，到时候自然而然就可以在新建的水师之中占据一席之地。

　　至于经商之事，只要带出几个熟手，也不用担心应付不过来。

　　所以没过多久，不光大利要带着大笔金银离开，就连成总管，丽娘等人也要走了。江南还有一摊子事等着他们，再说大利那边说不定也需要他们提供一些支持。

　　甄凉摆酒为他们送行，心下不免也有些惆怅。团圆时自然欢喜，但分别总令人悲伤。

　　好在现在阻碍已经扫清了，未来会有更多的时间团聚，分开也只是为了去做各自该做的事，伤感也只在一时。

　　甄凉低落了两天之后，也在桓羿的“安慰”下，迅速地振作了起来，准备将自己之前已经打算好的事，一一落实下去。

　　这第一件，就是之前桓羿在越王府时，弄的那个藏书院。

　　虽然只是用来做挡箭牌，但是桓羿也确实用心搜集了许多的书，几乎将几处院子装满。现在他登基为帝，要搜罗天下的书籍，就更容易了。所以甄凉打算将整个越王府都拿来存放藏书，然后正式对外招收藏书院的管理人员。

　　本质上来说，这些人的职责，倒是有点像是翰林院的那些官员们，负责校正、编纂和修补一些古籍，还有书籍的晾晒和存放之类的工作。只不过翰林院里都是有品级的官员，而且还得是进士出身才能进入，而这个藏书院的门槛就要低多了，直接公开对外招人。

　　即使如此，因为藏书院的原址是帝王潜邸，而且这件事也是帝后一手推动，所以感兴趣的人不知凡几。

　　虽然其中大部分人并不是想来修书，而是只将这当成他们的进身之阶。不过没关系，甄凉还是将所有人都留了下来。等他们发现在藏书院里并不能够近水楼台，想必就会主动求去，留下那些真心来看书修书的人。

　　陆陆续续还有不少书籍被送来，再加上现在皇室的各种藏书也可以借出来抄录，在这个学习昂贵，看书困难的时代，还是有不少人愿意过来的。哪怕只在这里待几年，看完里面的藏书，也能获益匪浅。

　　尤其是那些家贫的士子，就更是如此了。

　　“有了藏书院，下一步你是不是就要开办书院了？”桓羿问她。

　　甄凉摇头，“虽然有这个打算，但是短时间内是做不成的。既没有合适的老师，估计也很难招收学生。”说到这里，她话锋却又突然一转，“不过，对外的学校办不起来，但对内的倒是有几分可能。”

　　“对内的？”

　　“是的。”甄凉道，“我准备在宫中办一个小学堂，内侍和宫女都可以来上学，教一点识字、算数和简单的技艺。说不定能筛选出一批可用之人，到时候让他们去做别的，也更容易。”

　　读了书，识了字，有了本事，往往就不会甘于只做个端茶送水的奴婢了。

　　而大部分人，也走不到擅权弄政的程度，留在宫里对他们没什么好处。这样，他们就会主动去寻求出路，比甄凉强迫他们离开要好。

　　虽然她并不会就此丢开不管，但他们自己愿意上进，和只能接受她的安排，还是不一样的。

　　这样，两三年后，说不定就能将宫中大部分人送走。到时候皇宫空下来，大部分宫殿也可以挪作他用。

　　甄凉甚至连用来做什么，都考虑好了。开办一所文学堂，文学堂旁边要有个礼堂，如当年稷下学宫那般，让所有人都可以登台宣讲自己的理论和研究成果。开办一所武学堂，武学堂旁边要有个大校场，用来演练武艺。另外还要有一所女子学堂，招收官家出身的女性入学。不过具体教什么，甄凉还没想好。

　　除此之外，到时候曹皇后那边应该也有所建树，要划一块地方给她。

　　这样一来，应该就差不多了。

　　“所以你把朕的后宫，都变成了各种各样的学堂？”桓羿听她说出种种计划，不由失笑。

　　太监和宫女有学堂，士子和武者有学堂，就连女子也有学堂了。不过这样一来，想必宫中不会缺少热闹了。而且这是教化之道，纵然有朝臣反对，也很难找到站得住脚的说法。

　　帝后宁可牺牲自己，连宫殿都挪出来开办学堂，只能是好事，也是朝廷和民间最容易接受的做法。

　　“陛下哪里还有后宫？”甄凉反问。

　　桓羿笑了起来，凑到她身边，压低声音道，“怎么没有？朕的皇后一人，就抵得过佳丽三千了。”

　　“没正行。”甄凉伸手去推他。

　　结果不但没推动，自己还整个人落入了他的怀里，好好履行了一番后宫佳丽应该尽的义务。

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　　有了要做的事情，时间就过得很快了。

　　大利没有辜负甄凉和曹皇后的期待，顺利打入世家之中，跟他们谈好了十分优厚的条件，并在当年秋天出海。不过，具体到底怎么样，还要等明年船队回来之后才能知晓。

　　但曹皇后也没有完全将希望寄托在这上面，而是已经开始推行起自己的各种想法。

　　虽然没钱，但是也有没钱就能办成的事。

　　比如她牵头，让京中的所有医馆联合起来，做了一次免费诊病的活动。当然，只是看病免费，抓药还是要付钱的。这事一出，整个京城就都知道了昭静皇后的名字，一时间存在感无比强烈。

　　而曹皇后也没有浪费这个就会，依旧是从医馆入手，鼓励各家拿出自己的秘技，放在一起公开研习、共同进步。

　　这当然是很难的，不过有曹皇后的威望在，至少除了压箱底的手段之外，别的东西大家都是愿意拿出来的。于是经过了几个月的切磋磨合之后，最终整理出了一本集大成的医书。

　　桓羿得知此事，便立刻让人将此书刊印，颁行天下。这样一来，虽然外地的医馆和大夫们无缘此次盛会，但还是可以享受到成果的。

　　昭静皇后的名声，自然也日渐响亮。不过因为只在民间，又是因为这种事，倒也没引起什么忌惮。

　　甚至有百姓跑到温泉行宫去拜谢，倒是把她当成可以烧香的菩萨了。

　　曹皇后这边一切顺利，但桓衍却很不好过。

　　他现在只能躺在床上，冬日和春日倒没什么问题，可是一到夏天，就容易捂出毛病来。纵然宫人再怎么勤恳地照顾，他还是十分不舒服，再加上躺了这么久，身体机能逐渐退化，于是一个夏天过去，整个人便消瘦得厉害，连骨头都突出来了，看上去十分瘆人。

　　曹皇后已经不太去看他了。一方面是不喜欢他现在这个样子，另一方面也是太忙。每天光是忙外头的事就顾不过来，哪有空去看他？

　　她来的时候，桓衍心里满是恨意，只觉得这个背叛了自己的女人面目可憎。可是等她不来了，他又开始觉得寂寞。

　　可惜，没有人会在意他的想法。

　　入秋之后，天气渐渐凉爽下来，然而桓羿的身体状况却没有转好。按照太医的说法，他现在只是在熬日子了，后事已经可以准备起来。

　　果然，他最后没有熬过这个冬天。

　　在曹皇后忙着到处奔波，为京城的乞儿们筹集御寒的衣物、燃料和食物的时候，他悄无声息地死在了温泉行宫之中。

　　而忙碌了一天的曹皇后，回到行宫，听到这个消息，也只是微微一愣，便语气平静地道，“知道了。”

　　她早已不是那个情绪会轻易被他的一句话所左右的皇后。

　　丧礼办得还算盛大，不管怎么说，桓羿的皇位是从桓衍那里继承来的，所以表面上的功夫也应该做到。不过陵寝的选址，桓羿选在了凤京，说是要让他跟大魏的列祖列宗都葬在一起。

　　曹皇后暗地里跟甄凉说，以后她若是死了，随便挑一块京郊的地葬了便是。反正本着卑不扰尊的规矩，她也是不必跟桓衍合葬的。

　　甄凉自然是同意了。

　　穆将军那边也十分顺利。登州是有船的，虽然规模不大，但勉强可以在近海航行。毕竟这边虽然没有成建制的水师，但是因为要抵御倭寇，还是有这方面的需求。

　　有船有人，即便不过十来条船，几百个人，也足够了。

　　他没有急着招募新兵，也并不迫切地出海剿匪，而是自己先跟着训练了两个月，熟悉了在海上的一切，才在当地招收了一批渔民出身的士兵，开始正式的训练。

　　训了几个月，到秋天时，这些人已经勉强能看了，他就趁着入冬之前，领兵出海，剿灭了几支小股倭寇。

　　还有意外之喜，这些倭寇竟然颇为富有，藏匿了不少金银珠宝之类的贵重物品，自然都被收缴了。这一下，训练水兵的耗费就能弥补掉一半。

　　桓羿收到这个消息，也十分高兴，当即在朝堂上宣布了这个捷报。

　　虽然现在还没有水师，但他已经开始为穆将军造势了。将来在需要的时候，立刻就能把架子搭起来，然后完成自己一系列的计划。

　　一切都在朝着好的方向发展。

　　长宁元年的新年，过得十分热闹。

　　去年因为汉王逼宫的缘故，导致整个新年都在紧张之中度过，没有半点气氛。或许是为了弥补，所以虽然还在桓衍的孝期里，但因为当今皇帝只是兄弟，所以倒也没有过分禁止这些。

　　不过，或许是因为看他们的日子过得太平顺，长宁二年的开局就不太顺利。

　　一直到四月，北方都没怎么下雨。

　　很显然，在南方洪涝过后，北方的旱灾也如期而至。

　　往年之所以能支持，盖印南北所种植的作物并不相同。北方种植小麦、高粱，南方则种植水稻，开塘养鱼。这样，北方受灾可以从南方调粮，南方受灾可以从北方调粮，就可以暂时维持住局面。

　　但是现在，南方的主要产粮地江南，已经将大部分的土地都种上了桑苗，即便是前年的洪涝，也没有更改他们的意志。

　　虽然桓羿保住了一部分土地，也坚持种植粮食，但也仅够当地所需。可以想见，如果今年北方粮食减产，那么全国的粮食绝对坚持不到明年夏收。

　　江南的烂摊子是桓衍留下来的，而且已成定局的事，再要更改也不容易。

　　所以桓羿也没打算跟他们死磕，而是预备在南方再开辟一处产量地。

　　他的目光放在了荆湖地区。这里古代是云梦泽所在，大泽绵延千里，如今逐渐消退，留下来的土地都是沃土，最适宜开垦为田地。而且这里临近长江，跟脾气暴躁，动不动就改道的母亲河比起来，长江要柔顺得多，虽然也时常有泛滥之事，但总体而言，还是很适合开辟为产粮区的。

　　但是开垦田地，就需要人口。所以朝臣们嘴里不说反对，却只是将困难之处反复提了又提。

　　可惜桓羿早有准备，祭出了军屯的想法。

　　湖上也是可以编练水师的，事实上太湖和洞庭湖都一度被水匪占据。所以一边练兵，一边开垦土地，就是个不错的想法。

　　然而开垦水师之事才一提出，就立刻遭到了强烈的抵制。

　　虽然在预料之中，但桓羿还是难免失望。他很清楚，朝堂上大部分人都能看清楚编练水师和开垦土地的好处，但他们还是选择反对。一部分人是为了维护自己的利益，一部分人却只是为反对而反对。

　　只是不希望他这个皇帝野心太大，太过折腾。他们更希望他能老实一点，“垂拱而治”，政事交给他们就行了。

　　好在桓羿的目的，本来也不是做成这件事，而是先提那么一下，在所有人心里种下一个种子。这件事他早晚会做，而当他准备做的时候，将没有任何人能阻拦他。

　　而且眼下，他将这事抛出来，放在明面，多少也可以给登州的穆将军打个掩护。

　　已经有人怀疑他为什么去那里督军，一去就不回来了。哪怕朝中经常送来各种大小捷报，但有心人还是从中察觉到了异常。不过，有桓羿搅局，他们现在多半是顾不上这边了。

　　好在不久之后，南方的船队返航，不但带来了大量的贵重香料、宝石，还有一船船的粮食。

　　香料和宝石即便在南洋也是贵重之物，产量不多，所占据的面积也很小，所以船上有很多空余之处，在大利的游说之下，就都被利用了起来。反正海上一般来说都不会空船，免得船身重量太轻，被海浪一掀就翻了，装什么不是装？

　　谁知一回来就得知北方大旱，粮价上涨，又能大赚一笔。

　　可惜没等他们高兴太久，运回来的粮食就被大利以甄凉的名义包圆了。这是大家一起运回来的粮食，想要推说没有都不行。而且给的价钱也很厚道，没道理拒绝。

　　这让一众习惯了囤积居奇、操控粮价的大商人、大世家十分不习惯。

　　不过他们现在背靠皇后，等于是背靠朝廷，行事当然不能再像从前那样肆无忌惮。有舍才有得，跟着一趟海运所得相比，那些粮食又不算什么了，所以没心痛多久，就被抛诸脑后。

　　而此时，大利已经风尘仆仆，赶到京城，并且给甄凉带来了一份她意想不到的礼物。

　　红薯！

　　大概是不知道该怎么弄，所以为了保险起见，大利不是将红薯块茎挖出来带回，而是将整个植株都带了回来，用竹筐装着泥土，再放在箱子里，养在船舱中。

　　听说船员们在缺少蔬菜的情况下，一度还弄了一些红薯苗来吃，倒也没吃出什么问题来。

　　不过这东西金贵，大利没让他们过分糟蹋。

　　所以此刻送到甄凉面前的，就是几框长势十分茂盛的红薯，看得她眼睛发亮，连忙让人去将桓羿请过来。

　　“这就是你所说的红薯？”桓羿绕着竹筐转了一圈，“若是枝叶和块茎都可以食用，那倒是个不错的东西。产量虽然还没称量，但瞧着也远胜过水稻和小麦了。”

　　“禀陛下，此事不能这么比较。”大利道，“普通人吃一斤米一斤面就可以填饱肚子，但一斤红薯却很难吃饱。而且吃完了饿得也快，又容易伤脾胃。即使在海外，也只有贫苦人家会去山上挖来果腹，并没有多少人种植。”

　　即使如此，一种新作物的出现，也足够令人高兴。

　　甄凉记得红薯似乎可以扦插种植，于是先让人将红薯苗截段，称量过后就送去种植了。这会儿还是春天，正好能赶得上，说不定秋日就能收回一批来。

　　框里挖出来的红薯，则有些看着比较鲜嫩，有些又老又柴。据大利说，应该是跟芋头一样，柴的是做种的母薯，其他的是新长成的。

　　称得的重量，则比桓羿和甄凉预计的还要多一些。

　　即使按照大利的说法，有种种不好，但是作为灾荒年间补充的食物，也足够了。毕竟为了活下去，灾年百姓们连树皮和观音土都吃，红薯这伤胃的小毛病，自然无关紧要。

　　而且更重要的是，红薯不列入税收之中。

　　这年头官府收税，是收粮食的。小麦、水稻都可以用来上税。也有人交的是丝绢、银两，但除非朝廷特意要求，一般不会这样。因为粮食换成布匹银两，必然会折价一些，不如直接上缴。

　　因为可以用来交税，若是有什么急事也可以出售换取钱财，所以即便是自己家里种的东西，百姓也往往舍不得吃。

　　但红薯就没有这样的顾虑了，可以作为日常果腹之物。跟汤汤水水比起来，无疑要好得多。

　　“立大功了！”得出具体数据之后，甄凉不无兴奋地对大利道。

　　而大利所立的功劳还不止如此。虽然只是出海几个月，但是大家在船上朝夕相处，他已经大致摸清楚了这支船队的底细，各种细节都记录了下来，就等着桓羿哪天需要用到了。

　　“好样的。”桓羿看完之后，也道，“辛苦你再跑一趟，摸清楚更多的情况。等明年，就可以用咱们自己的船队出海了。”

　　“自己的船队？”大利惊疑。

　　桓羿点头。穆将军那边的训练已经有了成果，但是这支海军如何，还是要拉到海面上去走一遭，才能看得出来。所以初期，伪装成商队是个不错的办法，而且也可以用这种方式，赚来更多的钱粮，自给自足。

　　养军队费钱，名不虚传。这一年，为了供应登州那边的水师，桓羿已经快把自己的内库掏空了。

　　作者有话要说：日万结束啦，转圈圈

　　又到了月底，营养液要过期的小可爱，不要大意地砸给作者吧！

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