太子成亲两年,东宫却一点都没喜讯传出，他遗憾之际，免不得幻想一番自己孩子长什么样,又是什么性情。
两个月前，周粥被领进宫时,周贞就先给太子看过，太子评价：“倒是乖顺，养着也不错。”
他并不是说说而已,时常过问周贞养孩子的消息，听到周贞为周粥课业发愁，他就提议由他亲自带两天。
“殿下,周粥与宫里的孩子还是不太一样……”周贞太清楚自己孩子是什么德行了，生怕他把东宫当自己家霍霍。
太子与九皇子不同。九皇子没有接触过真正的权力,宫里打罚奴才与宫外调兵遣将相比不算什么,因此他做事漫无目的,待人接物全凭自己的喜好。但太子是掌控着实权的皇子,比起真正能面对面说话的人，他更在意人背后看不见的势力。吃过教训,所以太子从不喜形于色,尽量对所有人保持一个亲切而自持的形象,这不免被人觉得装腔作势。
推己及人,太子觉得周贞的推辞不太真诚,强硬道：“我来一定没问题。”
于是，周粥背着周贞做的小书袋,每天天不亮就去太子书房报到。看上去是个勤勉的学生，但太子给他念书时，他在书底下剥橘子吃。
“……”太子想起十年前那个嚣张又愚笨的九皇子。
想到自己父皇是如何教育自己,太子再次念书时语气加重，并打了周粥摸橘子的那只手。
“呜呜呜……”周粥趴在桌子上，脸上勉强地笑着但眼泪哗哗涌出，太子念一句他就抽抽嗒嗒地跟着读一句。
怎么会哭成这样，太子想不通，从前他被皇上指着脸骂，他也没哭啊。
宫里的孩子怎么能哭？
“不要哭了。”太子放软态度，把书房里的鹦鹉送给他，就叫他回去了。
第二天，周粥和鹦鹉一起上课，鹦鹉站在他手臂上，小孩被衬得像个小仙子。
两个人都觉得这次一定能成功，但周粥学得比鹦鹉还不如，他根本没办法理解书上的礼义廉耻，也不会用毛笔，觉得那是化妆刷，沾沾墨水就往脸上招呼。
太子忍不住又发火了。
周粥又哭了，因为他说周粥连小饭桶都算不上，是个粥桶。
太伤人自尊了。
太子不知道他是从另一个世界来的，虽然他在日常生活中说话行礼都很顺畅，因为这些琐碎的礼教一直都附着在具体的人身上出现在他面前，恭敬从眼睛里透出，仁义从嘴巴吐露，这造成周粥觉得自己已经习惯它们的假象。
可是，当它们出现在书本上，失去面孔单纯成为不准做这个、不准做那个的禁令时，周粥就觉得它们在变形，变成冷酷的、他不能理解的东西。周粥和它们比起来又矮又小，觉得自己的心灵好像被侵犯了，所以他才表现的如此榆木。
最后太子把人送回去了，敦实的小孩憔悴了很多，鹦鹉也送回来，现在在屋里一会儿喊：“公者千古，私者一时！”一会儿又喊：“天有四德，亨利贞元。”
自此，周粥见到太子就要抖三抖。
周贞猜到这个结局了，太子刚生下来就是眼神锐利的婴儿，即使现在已经温和许多了，但和周粥这样大智若愚的婴儿注定玩不到一起。等他把周粥送到小皇子小公主读书的书房时，特地嘱咐太傅：小太监而已，识字即可。
想完前情，周贞看着现状——周粥纠结的脸都皱起来了，可见曾经受到的打击之大。
他还能怎么样，只能给这小孩找台阶下：“我正好有事情向太子汇报，你跟在后面，到时候给你找机会。”
换了身衣服，周贞带着周粥出门，周粥特地带了盘点心，凤梨酥和枣花酥都放了一点，食盒底下还放着一个草编的小球。
周贞知道那是他最心爱的小玩意儿，笑着说：“可真舍得。”
周粥一声不吭，脸上表情十分严肃。
到了东宫，中人直接把他们带到太子书房门口，周贞恭敬地拉着周粥行礼问安，东宫大宫女将帘子掀起，迎他们进去。
书房被炭火烤的温暖如春，太子书不离手，带着一个覆着羽毛的软帽，坐在古董架前横放的椅子上，见人来了笑着和周贞寒喧一二，闪着光芒的眼睛刻意忽视周贞身后低眉顺眼的小孩。
“说吧，大晚上的有什么事找孤？”
周贞将腰弯的很低，道：“尚衣监最近给各宫的袍服鞋袜十分不济。”
这点小事？太子问：“你是说他们偷懒？”
“恐怕不止这样。”周贞递上账本，“制衣所需所需的布匹与针线都没有变，人也是原来那些人，但是他们悄悄推迟了上交时间。”
“与原来相比，推迟了三天，你是怎么想的？”太子心里已经有猜测。
“恐怕是和宫外有来往。袍服鞋袜与宫外绣坊针法相似程度很高。”周贞道，“宫中守卫有问题。”
“只有偷往宫外运东西的，现在居然也有往宫里偷运的了。这次运衣服鞋子，下次就运毒药蝎子了！查，让金吾卫好好查查！”太子周身温度猛降。
顿了顿，他又说：“这件事父皇知道吗？”
周贞答：“除了殿下，上面主子们都不知道。”
“很好，查的时候也不要惊动他们，父皇不喜这事。”
太子这么说，不管周贞是怎么想的，都得答应，他伸手向后比划示意周粥。
周粥听话地举着点心盘出来，他磕磕绊绊说出周贞教他的话：“奴才谢谢太子殿下的教导之恩，请殿下用点心。”
太子舒缓了些，笑道：“好啊，都过了多少天了，你才想到要谢孤。”
周粥举着点心上前两步，点心几乎怼到太子嘴边，“超好吃哦！”
清爽的凤梨香混着枣泥，让人食指大动，太子便挑几块放到嘴巴里。
看他吃掉点心，周粥立刻进献草编小球，殷勤的模样让太子怀疑：“你有事相求？”
周贞替他把他和李玉箩的交情说给太子听。
太子拿着小草球把玩，这小东西和书房风格格格不入，还很占地方，但太子不能随意处置，谨防周粥下次检查。说来离谱，检查一国太子有没有好好保管他送的礼物这种事，太子相信他能干得出。
“所以呢？你要去找她玩？”
“对的对的。”周粥和透明泡泡一齐点头。
“今天太晚了，她说不定都睡下了。”太子根本就不记得东宫有李玉箩这号人，他这么说就是出于坏心。
果然，周粥张大嘴，一副我都这样了你居然还不答应我的模样。
但他只是一个小小太监，不能和太子吵架，只能气呼呼盯着周围物件看。
周贞叹了口气，向太子汇报别的事情，太子站起身，边摸着手里的银菊瓣式杯边听。
周粥在书房空地上转来转去，带着气恼看古董架子上摆放的木雕小人。
“那是辽时的贴金人物像，总共十四个，组成一个乐队。”太子看着他圆圆的后脑勺说，“你要是喜欢就拿回去吧。”
周贞正要谢恩，周粥却摇头，他说：“我不要，我想知道架子后面的房间里有什么。”
他说着就要绕过架子往那边走。
“没什么。”太子轻轻把周粥拨开。
周粥明显不信，从他袖子下钻出来，就要闯进去，太子一时竟然有几分紧张，幸好死小孩被周贞逮住，“别玩了。”
他看出来周粥此时更像是在报复太子。
“为什么不让我看看呢？”周粥刚说完就被捂住嘴，不得不像条小鱼似的在周贞怀里挣扎：“唔唔，知道啦知道啦。”
放下来后，他还很不安分地左脚踩右脚玩，太子只能打发他去见李玉箩。
大宫女红藕领着周粥到李玉箩房间时，李玉箩正在塌上绣花。
“你真的来啦！”
周粥点头，李玉箩放下手里的东西，拉着他好一顿叙旧。这宫里人都生着一双轻信的耳朵和爱看热闹的眼睛，没有别的坏目的，仅仅是为了看热闹，没来几天，李玉箩就听了一堆传闻。
连周粥都有传闻在身上。
“嬷嬷说你是周公公培养的接班人，以后司礼监都是你的。”本朝太监的权力高涨，达到其他朝代都未有的巅峰，嬷嬷这么说是在提点李玉箩要与周粥搞好关系，却没想到她直接说出来了。
“哦！”三角嘴因为惊讶变圆，“我怎么不知道！”
周粥从别人嘴里听到自己的名字，就好像在流动的溪水中看到自己的面容，他想着这是他又不是他，是一个会因为别人想法而扭曲变动的他。
“不要把它当回事儿啦！”
他很快对传言失去兴趣，在烛光下和李玉箩一起研究手上的生命线。
结论：他们双双都很长命。
透明泡泡想让周粥打听她和太子的进度，但周粥却没想好怎么说，“拜托，这里不能随便问女孩子感情问题的。”
【你都这样那样了！现在倒知道守规矩……】
“姐姐你知道太子书房最里面是什么吗？”周粥捡了个他能问的打听。
“你好八卦。”李玉箩认真想了一下，她没有进过太子的书房，但迟早都要进去，嬷嬷们也提点过了，“我知道书房里有一张皇后娘娘的画像。”皇后娘娘早逝，太子至今仍思念着她，嬷嬷说对着画像一定要恭恭敬敬。
“欸！只是这个。”那为什么不让他知道。
透明泡泡回忆周粥在宫里的所作所为，为他答疑解惑：【可能不想让你管他叫娘娘的小宝贝。】www.bïmïġë.nët
“娘娘的小宝贝是九皇子啦。”周粥确实叫过，“他真的很喜欢贵妃娘娘。”
【话是这么说没错……】透明泡泡与两位皇子共情，【以后还是别叫了。】
“不对。”周粥摇头，“肯定不会是画像。”他不相信自己有那么大的杀伤力。
他们没说几句，红藕就来接周粥回到书房，“我下次再来找你哦！”
书房里，太子正和周贞下棋，黑子白子填满棋盘，疑问和好奇也填满周粥。
他虽然还是很怕太子，但仍小声央求：“你就让我看看吧。”
烛光下的大眼睛闪着光，湿润得像在哭，太子对这孩子的眼泪怕了，“你去看看吧，什么都不准说。”
【果然还是在意……】透明泡泡想，九皇子倒是对“娘娘的小宝贝”不感冒。
窗户外边哗啦啦刮着风，周粥绕过架子，看到了好大一副画像，就挂在有软塌的那面墙上。
他心想，原来真是皇后娘娘的画像。画上的娘娘长脖子圆眼睛，尊贵威严。透过古董架子的光线打在她身上，半明半暗间显得天香国色又有生机，像是神话里半人半蛇的女神的后代。太子和皇后并不相像，但却让人能一眼看出他们是母子，就像是一个画师用同一支笔勾勒出来的，在世上彰显着他们这一族血脉的不同。
周粥和她的眼睛一对视，就困了，被兴奋神经忽略的时间适时显现，原来已经深夜了。
太子与周贞下完棋，却没发现周粥，绕过架子，看见周粥睡在软塌上，也是皇后娘娘脚边。
太子一时无言。
即使贵为太子，也想回到童年，回到母亲脚边，那里能修复一切痛苦与烦恼，裹着刀光剑影的未来也因为母亲重新变得光明安稳。
“书房少了只鹦鹉，我才发现这个季节真寂静。”
“奴才可以为您找，多少只都有的。”
“周贞，你可知道玩物丧志。”
周贞低下头，不再多说，将周粥抱起离开。
小草球被放置在桌案上，右边是一叠写着官员名单的信件，死亡、丑闻、派系与陷害压缩在一起。太子被炭火烘热得眩晕，坐在软塌上，摸着毯子上周粥躺出的余温，马上就是贵妃的生辰宴了，他静静等待皇宫里的人从冬眠状态中清醒。
作者有话要说：古代文真的好难写啊
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