全程都是辛翙翙一个人的斟酌与思量。
对此，她并无疑惑，可还是在结束时看向了陈绰。
人声停止，麻雀声便似无孔不入。陈绰察觉有异，抬头却看到对面两人都望着自己，微微笑了一下：“这么看着我做什么？需要我回避吗？”
辛翙翙心里微沉，怀疑她故作不懂自己眼底虚心求教的内容，但明着问是不可能的，原因无他，就是不想自取其辱。
“……不必。”
陈绰便不再看来，低头与雁相戏。桓麟坐在另一边，目光几乎没有从她身上挪走过。辛翙翙夹在其中，顿觉如坐针毡，起身要走。
“用食的时辰了吗？”陈绰没有抬头，像是随口一问。
辛翙翙走到门口看了眼天色，若在京中，的确将至餐时，但这里用膳比京中晚，他们既入了他乡，自当易风以随俗。
“还早呢。”她回身，如是回。
“我都饿了。”显然陈绰不懂谦恭，“煲鱼汤也得一段时候。”
辛翙翙心思活泛，听懂了她话外音，只眨了眨眼，故作不懂地将目光折向了桓麟，却遭对方不轻不重地一瞪，迅速地掉回了头。
装傻也须讲究技巧，何况桓麟不吃她这套。
“之前都是陆婴去伙房取菜，看着拿几样，再自己做几样，赵遹会帮着提。但我不会下厨……”辛翙翙迅速瞟了眼桓麟，到底没说出后半句话。
——桓麟也不像赵遹那样好使唤。
精敏如陈绰，一听便明白，她没多想就抬起头，却见桓麟神色依旧，挺然傲兀，倏忽间便罢了要为辛翙翙说话的念头。
她镇定地转过头，神色极淡地对辛翙翙说：“鱼汤须小火慢炖，你从旁看着，别叫伙夫怠慢了。”
辛翙翙自小到大何时做过这些事，薄薄的火气冒出了头，眼见着就要烧起来了。
“还有，不是少了两张嘴吗，饭菜也可少拿一半了。这总不会提不动了吧。”
陈绰言至此，不再继续。
而辛翙翙的那点火气攒着攒着，却在电光火石间，被一盆水泼灭，连个火星子都不剩了。
这盆水，是她脑中一闪而过的一个念头。
她喃喃着，仿佛自语：“少了两张嘴……”
“当四张嘴也行，”陈绰睆然一笑，“反正都那么能吃。”
辛翙翙没接话了，低垂着头一副若有所思的样子，神思追着纷纷涌出的头绪四散而去。
短暂的沉默过后，她道：“账本我算过，甚至比照了上两季的，油米粮盐、荤腥杂蔬的采买和消耗，都是按着原先的规律，没发现有不对的地方。然而，没错，就是错了。”
陈绰逐渐正了色，一双明眸缓缓定在了她身上。
“连同孙茂复，矿难至今死了十七人，还有须得回家养伤的，总计三十三人不在矿场。这些人的一日三餐，论量不在少数，而伙房开支却没有变化。这就是孙主簿发现的问题。也许孙主簿一开始只是怀疑伙房中有人中饱私囊，然后顺藤摸爪发现了庚未矿洞的秘密，因着一些原因，让他不敢再信狐突山的人，转而求助于平定军，却不想是开门揖盗。”稍顿一会儿，辛翙翙道，“伙房之中肯定还有一个吕承直的人，能将饭菜送至庚未矿洞中。”
陈绰迟钝地点了点头：“说的有些道理。”
“丙子矿洞因为铁矿将尽，人手已大大缩减，发生地震时，里边只有二十四个矿工。但我们都知道，铁矿将尽只是个借口，吕承直在其下另有图谋，他以此为由，只留下了亲信，那二十四个矿工应该都是他的人。局务官勘察一行是五人。这二十九人在王知监上递的案宗里有记载，就是最早的那场地震的伤亡，十五人死，十四人伤。”
陈绰记不住那些数字，但她相信辛翙翙能记住，她不纠结这个，只是有些诧异，她的一句话竟能引出这么多东西。她听得认真，都无暇逗弄雍雍了，把它掸下了桌。
辛翙翙说了太多话，停下喘息片刻，也是在琢磨。
“勘察一行五人尽数遇难，其余死掉的十人就都是吕承直的人了。但有一个问题，吕承直亲信中，十人死，一人重伤，六人轻伤，七人轻微伤。重伤、轻伤的都暂时被王知监安排到别处休养了，轻微伤的虽留在了矿场，可也有工事要做，那么，那些藏身于庚未矿洞中开凿甬道的人，是谁呢？”
她不需要别人回答，自己就有答案。她笃定道：“只有一种可能，‘死’掉的那十人。”
这是最合理的解释。吕承直在那时肯定不止这十人可驱使，就譬如曾在这院中监视他们的人。但那些人就和受轻微伤的矿工一样，以什么样的身份待在这里，就要干着什么样的工事，他们没有时间协助开凿，所以才迟迟挖不到丙子矿洞的底下。夜长梦就多，这桩鬼祟事最后还是被孙主簿发现了，更意外招致平定军这等祸患。
雍雍不尽兴，还欲来缠磨，都被陈绰用膝盖推开了。几次之后，它终于放弃，振了振双翅，低飞而出，冲向麻雀聚集之处。
辛翙翙在被雁子吹散的麻雀声中转头，看向了桓麟：“你最初发现的伪装成矿工的士兵有几人？”
“四个。”桓麟道，“看到的，四个。”
“但吕承直留下的名册上供出的是五人——”
辛翙翙疑惑地回顾，却在他极具压迫感的目光下忽然停止，妥协，然后略过了这茬。
她稳定心神，接着道：“不管用了什么方法混进来的，既然那……四人待在了明面上，就是狐突山登记在册的矿工，有名可循。而他没有暴露庚未矿洞里的士兵，归根究底，是不想暴露他所图谋之物。”
辛翙翙陷入自己的冥想中，看不见旁人的迷茫，丝毫没有迁就之心。
“饭菜有定量，那账面上多出的饭菜原先供养着三十三人，如今满打满算也还是只能供养这么些人。除却吕承直的十人，此前潜入的平定军士兵大概有二十三人，其中地上放风的四人，那进入庚未矿洞开凿的士兵就是十九人……”
说罢缓缓一顿，觑了一眼桓麟，她坚持着不屈于威武的几分气节道：“……左右。”
桓麟没和他争辩，多是不屑。陈绰也没说什么，一人之差无甚影响。但辛翙翙却沉默了，很慢很慢地摇头。
陈绰和桓麟都有点跟不上她的推算，目色如烟又如雾。但他们都不会贸然开口打断她的沉思，在她显然察觉了什么的关口。www.bïmïġë.nët
“若这次的地震是叶鉴章为了除去吕承直亲信所布，那原本被他派去庚未矿洞开凿的十九个士兵应当就回到队伍中了。”辛翙翙眉头越皱越深，“既然如此，吕承直为何还要费尽心思将那……地上的那四个士兵围困到丙子矿洞里呢？这不是多此一举么？”
陈绰听不太懂推演的过程，但还能明白她最后这句话的意思。
的确是多此一举。如果这次地震是叶鉴章依葫芦画瓢用来铲除异己的话。
所以……
陈绰笑了，她的笑绽在冬月，沁着森森的寒意。
她还是低估了吕承直。
同一时刻，辛翙翙纷繁的思绪终于到了头：“除非，那十九个士兵回不到平定军队伍里了，他们都死了。”
所以，这次的地震仍是吕承直的手笔，是他自觉势比人弱、先发制人、置之死地而后生的一记高招。
桓麟眼中逐渐凝聚起了锋芒，道了一句：“关键还在伙房。”
辛翙翙一瞬会意。
事态颠倒，但关键依旧还在伙房。那十个已“死”之人总还是要吃饭的。找出吕承直安插在伙房的那人，就能顺着这条线找到那十个“死”人。
她即刻动身，却在门口停下了，看向陈绰，欲言还又止，可待陈绰望过去时，她又很快转了身，抬脚走了。
没搁多久，陈绰也站起了身。
桓麟的眼睛紧在她身上，随着她一道抬起，闪过几分复杂的光。
“去找知监？”
她怔怔地反问：“为什么不认为我也是去伙房？”
“既暗示了她，让她出头，你当然不会再跟过去。”桓麟一路旁观，心中明亮。他眸光渐深，沉吟片刻后，倏尔一叹，像是感慨，“我就是奇怪，你怎么就知道吕承直没死？”
陈绰坐回去，眯眼打量了他片刻。原本以为自己是最早知道吕承直没死的人，一展身手之际却在她这边折了将，所以……他这是要在才智上与她争高低了？
她只觉得好笑：“我有说过这样的话？”
桓麟道：“是没亲口说过，但你所作的部署，分明是当成了他没死。”
这又是从哪看出来的？陈绰深感冤枉。
“我又非神人，怎可能事无巨细都料得准？”为求海阔天空，她莞尔而谦让道，“我不是当成了他没死，但我也没觉得他会死，我只是走了第一步，可你们啊，非要把第二步、第三步都安在我身上，这还能怪我不成？”
桓麟问道：“你在哪一步了？”
“发现了账本问题所在，知道伙房里有一个吕承直的人。”顿了顿，陈绰接着道，“或许也有了一个叶鉴章的人。”
桓麟压着眉打量了她一眼，道：“这个，你可没告诉她。”
“不是还没有机会暗示么。”她笑了笑，“可能也没有这个人的存在，我并不确定。”
桓麟不纠着这个，只阴阳怪调地笑了一声：“看着什么都没在意，却又什么都料到了，钻营人心到这种地步，你若为官，必是权臣。”
陈绰感觉被冒犯到了。
倒不是因着他说她鬼计多端、心术不正，也不是因为他说着她可怕的时候那南辕北辙的眼神，而是他居然忘了——
陈绰暗自咬牙：“我就是官。”
这就有点太不把她当回事的意思了。
桓麟愣了一下，似才想到一般，面色一变，不再吭声。他是真的忘了这回事了。
不上朝，不奏书，不议政，这谳问司员当得，形同胥吏。但她受封官品，享食俸禄，可是货真价实的官员。
陈绰恼了，往后一靠，抬起手臂搁在扶手上，好整以暇地看了过去。
桓麟被她笑意不减的目光瞧得心里犯突，可他强悍惯了，越是如此无可退的境况，就越不会轻易动摇目光。
“你今日……不太一样，”陈绰堂而皇之地盯着他，将他睫毛的颤动、手指的停顿都看得一清二楚。“平日里你可不会说这么多话，也不肯好好与我说话，今日却突然问我为什么知道吕承直没死……”
他不动声色地回：“好奇而已。”
“好奇啊？”陈绰短促地笑了一声，嘲讽似的。外间的麻雀吵不到她，她的心中自有谋定。“那怎么不问问我为什么知道伙房里也许还有一个叶鉴章的人呢？嗯？”
桓麟不防她有此一问，一时间竟被堵得无言以对。
她步步紧逼：“你到底想知道什么呢？”
桓麟一怔，他想知道什么？他想知道的其实很简单——她究竟能算计多少人心？
或者是，她计算了多少他的心，在他自投罗网这件事上？
陈绰却在这个时候莫名笑了起来，一双漆瞳含了秋，水汪汪地看着他。
“我是小女子，但凡有心思，也总不会都用在正事上的。”
***
王叔达送走了叶冲，立刻折向书房里间猩色屏风的后面。
陈绰面对开了一半的窗子坐着，不过她没看窗外的景，她的手里头拿着的是交城胥吏送来的一份公务文书，更多的堆在了案头。她像是随意翻看，可听到了他进来的声音，也没有回头。
王叔达不敢真越到她跟前，就躬身立在其后，垂首待命。他注意到，漫天塞地的寒气侵入窗子，已将之前为她倒的茶水冷却，而她还一口没喝。
沉默里，他的冷汗就淌下来了。
陈绰抬起了头，静静地看了片刻窗外尽头的一线雪光，缓缓吐了口气：“以搜查为名，封锁山上各要道，莫让人随意走动。”
王叔达迟疑了少顷，不敢应下，又不敢不说话：“这……人不是已经找到了吗？”
适才陈绰刚和他通了气，叶冲就过来了，特地禀报外贼混入平定军宁死不就擒而被就地处决一事。那四个被吕承直设计逼回丙子矿洞的士兵已经死了，因为他们还是矿工的衣着，所以这事怎么也赖不到平定军的头上。
一个是宁自伤也要伤人，一个是干脆自断了臂膀，都是狠气非常的人。
陈绰稍微侧过身，看他一眼：“吕监丞留下的名册上不是五人么？”
王叔达紧张之下，脑子有点转不过弯。“是五个人……”
她将文书扔回书桌上，仿佛心思不在他的话上。可他说完停下，她就抬眸看了来，显然是不满他方才的回答。
他想了一会，道：“可能是吕监丞记错了名字，卑职已经查过，山上没有这第五个人。而且平定军只交出了四具尸体，那定然是只有那四个人是多出的。”
“我说的是，名册上有五人，”陈绰神色间倒很温和，“知监听不懂我说的？”
“不是不是！”王叔达想也不想地就回。先回，再想，半晌后顿悟，他躬身道，“卑职明白了。”
说罢顿了片刻，又问：“丙子矿洞，需要卑职派人去搜查吗？”
“不必。”陈绰道，“我只需要平定军待在他们应该待的地方。”
而另一头，辛翙翙无功而返。
她到了伙房之后，才知矿工根本不到这里用食。伙房室小，炉灶、石锅、器皿有限，是以伙夫将饭菜做好后，就由杂役装上推车，送去各矿洞外的简易搭建的木屋食堂。
能将饭菜送到隐秘地方的人是杂役，她要找的那个吕承直的人就在那六个杂役中间。
可目标还是太大了。
借着鱼汤慢煲之由，辛翙翙故作挑剔，终于熬到了所有杂役装车离开。她提上食盒，没再看那些沿着不同方向远去的推车一眼。
回去时已无人在，她把食盒放上桌，就又往外去。错开了一点时间，不与杂役碰面，一个个地路过了矿洞外的木屋食堂。
矿工还在吃饭，他们边吃边说话，地方很好找。辛翙翙在窗外看了眼就走，没有露面，也没有停留。如是晃了一圈，然后回了院子。
陈绰和桓麟已先回了，食盒没动过，都在等着她。这个点已经晚了，但辛翙翙没有心情吃饭。
“矿工人数不等，每个食堂所需的饭菜就不等，盛放饭菜的木桶的大小、数量就有不同，依据这个，我记下了六个杂役所运推车上的木桶，也检查了送到每个食堂的木桶……”
六个杂役都不是只送一处，但他们所去往的方向不同，在那个方向上，在采的矿洞大致有几个，辛翙翙从一早的矿山分布图上就有了解，将那几个矿洞所设食堂都走一遭，合计各木桶数量，再与推车上的木桶数量比较，就可以发现经由哪个杂役的木桶少了。
这样虽然不能立刻找到那诈死的十人，但可以找出杂役中谁是吕承直的人。
辛翙翙看了他们一眼，垂首丧气地轻叹：“居然都对得上。”
孙主簿是因为发现了账面与实需的差异，根据这个线索才找到了那些藏匿起来的人。如此，这个差异里的饭菜就一定是被人从伙房偷偷运到了庚未矿洞里，这一点不会有错。
而且，这个差异里的饭菜不会是均分在了六个杂役的车上，而只在其中一个杂役，若在这个节骨眼上将账面调成实需，那这个人就会很快被暴露出来。所以这次地震之后，他们一定会遮掩其事。
也就是说，多出的饭菜仍是被送出了伙房，只不过没有被送到庚未矿洞，而是送到了山上旷工的饭桌上。
但早在陈绰决定找来平定军之时，王叔达就巩固了守卫，人员和货物进出比以往更严格，那诈死的十个矿工走不掉，就一定还在矿山上。而已是死人的他们，绝不可能明目张胆地出现于人前，若无其事地和别人一起用食。
如果他们吃的不是伙房的饭菜，又会是什么呢？
能不颓丧吗，她还未理清一个疑团，就又陷入了另一个疑团里。
“王知监又不肯搜查那些废弃矿洞，”辛翙翙低垂着双眼，小声又忧愁道，“若是说他们提前准备好了食物，一直躲着，那我们根本无计可施……”
陈绰突兀地一笑。
辛翙翙狐疑：“你觉得不可能？”
“想开一点，万一他们都死在今早这场地震里了呢？”
“……”辛翙翙朝她看一眼，看得出她在玩笑。“……别打岔。”
陈绰撇撇嘴，看向了食盒。
“狐突山有守兵轮值，人员和货物进出都需登记。之前只有吕承直的十人时暂且不说，但平定军暗中插手之后，三十三人的饭菜若是从外运进来，还是一日三餐，远不止一次的次数，难道一直都没引人注意？若是他以职位之便收买几个守兵，在他们值守期间偷运，确实可行，但与其冒着这样大的风险，还不如从伙房着手，反倒是一劳永逸。”
“伙房按矿工人数配餐，早有规矩，但伙房与矿场是独立开的，对矿场的人数变化不可能了解得那么清楚。上面定了多少人，伙房便做多少人的饭，谁还会真地去费那个心思验证人数。而吕承直作为监丞，又在矿场经营多年，要办到这个，一点不难。更甚者，如果山上胥吏怠职不思变，那他什么都不用做，顺势利用这一点就可以了。”
辛翙翙一下说了许多，每一点都与自己的发现背道而驰。她为了查案心力交瘁，疲惫不堪，可一抬头，却看到有人就是可以心不在焉，而在茶饭。
她顿觉晦气，干脆瞥开了眼。
陈绰不觉不悦，说了一声“吃饭吧”，但没人去动食盒。辛翙翙还醉心于案情不舍抽离，而桓麟么……她还是自己动手吧。
一层层打开食盒，直到最底层的鱼汤。
陈绰眼里的光一点点散了，还露出了几分嫌弃的神色：“怎么黑乎乎的？”转头问辛翙翙，“这是焦了？”
辛翙翙无所用心地投来一眼，对着那鱼汤没说话。
“你们吃吧。”说着，陈绰推开凳子，起了身。
辛翙翙终于回过了神，不满的情绪翻倍而来。“就你这汤最重了，我费劲一路提回来，你居然一口不喝？”
陈绰眨眨眼，无辜地看向她。
辛翙翙咬牙：“待会儿我还得送回去。”
“你们喝呗，”陈绰满不在乎道，“喝不完就倒了。”
“你！”辛翙翙倏地起身，一贯如疏梅清冷的脸上浮满了怒容。
沉默的僵局里，桓麟将分盒里的菜一一端出，他也不看两人，只说：“你总惹她生气做什么，过了头，她就只顾着生气了。”
这话意味深长。辛翙翙蹙紧了眉峰，不得不多想。
“你刚说了什么？喝不完就倒了？”她茫然地看着陈绰，怔怔地坐下。“倒了？”
什么倒了？吃不完的才倒了。是今日伙房送出的饭菜中多出矿工所需的那部分，没有送回伙房的话，那就是被某个杂役给倒了。
“如果能找到倾倒饭菜的地方，根据路线，或可推断最可能这样做的杂役。”
这的确可以解释今日的情况，但还是没有解答她另一个疑问。
“他们到底吃什么呢？”
人是铁饭是钢。藏着的人，他们以前没有存粮，如今更是不可能有。可这山上，如果食物不从伙房来，又能从什么地方来？
她突然想起了什么，又腾地站了起来，无比震惊地看着陈绰：“铁屋子。” 笔迷阁为你提供最快的心枕长戈更新，第 35 章 11免费阅读。https://www.bimige.net
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